乐明起初没觉得有什么，但片刻后便仿佛置身于白云上。他躺在白云上睡懒觉。

又过了一会儿，白云急速地流动，逐渐变为乌云。乌云千里。

紧接着便是雷声隆隆，闪电交加。

雷声在耳边隆隆，闪电在身边炸裂。

乐明立即明白是怎么回事，轻笑一声，稳定心神。雷声逐渐消失，闪电也消失。

魏别离注意到乐明脸上的表情变化，起身恭敬地对乐明说道：“乐大侠果然不同凡响。”

乐明请她回去。

又一个人出来。乐明注意到这个胖乎乎的中年男子背上绑着锅碗瓢勺。

“乐大侠，我叫周大碗。是你们的厨子。武功并不高。”

乐明点头。

“他们都是我的得力下属，希望你能善待他们。”老人笑眯眯地说道。

乐明请他放心。

他原本立即就带着他们离开的，但老人执意要他先留下一天，算是熟悉一下。

所谓的熟悉，就是坐在一起聊天。乐明从没试过和陌生人闲聊大半天的，几乎都是在听他们讲自己的故事。

翌日，老人请他们在京都最好的酒楼大吃一顿，才放他们出发。

一路上，他们快马加鞭，多次换乘快船。几个月后，他们才赶到西北。

此时，西北军已得到很好的待遇。其中一些将领认得乐明。乐明向他们保证，一定会尽快把他们的将军带回来，并让他们保证尽量不能乱。

乐明又向当地的将领们施压，让他们保证绝对不能为难前朝的西北军。

待一切办妥后，乐明一行人换上草原游民的衣服，踏上草原。

此时已近秋末，草原上枯草遍地，寒风呼呼。

在前一段日子，他们带的干粮还够，但没遇到一个游民，都有点儿怀疑自己是否走错路。

初冬时，他们才见到游民。此时已杀掉两匹马。食物仍旧不够。

因此，见到十多个蓝白蒙古包时，他们激动地连打几下马，疾驰而去。

游民见到自远方奔来，都心生警惕。几个身强体壮的游民拉弓搭箭，瞄准他们。

乐明等人勒马停下。

“千万别射箭。我们是从中原逃出来的。想换点儿吃的。放心，我会给你们银子。”孙杰高声喊道。

游民们注意到他们携带的武器，喊道：“下马，兵刃留在马上。”

乐明等人下马，牵着马缓缓走过去。

游民们见他们没有恶意，才收起弓箭。

孙杰掏出十两银子谦恭地递给他们，这才被他们请进帐篷里。

他们围成一个圈坐下。

一个白发苍苍又干瘪的老人问乐明道：“很快就进入寒冬，草原上将没有吃的。为什么要这个时候进入草原？”

“中原有新的王朝。我们这些人前些年做过让新朝廷不高兴的事。一直在被暗暗追杀。”乐明长叹一声。

老人并未立即表态，而是扫视其他人，大概是从其他人的反应来猜测乐明是否在说谎。

乐明笑道：“我们是你们唯一见过的中原人？为什么这样好奇？”

老人摇头，“半年前来过一批中原人，和几个部落的汗接触过。我远远地见过，像是中原的皇族。”