乐明盯着对方，“你先对天发誓。”

壮汉竖起两指，对天发誓。

乐明这才答应留下，但又提出条件，“我们这些练武的，必须吃每顿吃肉。”

百姓们都耷拉下头，不说话。

周广深忙说道：“每天能吃上肉也行啊。”

壮汉为难地挠头。

孙娇娘试探道：“每隔几天能吃上肉也行啊。”

壮汉眼睛一亮，“只要你们武功高强，能帮我们识别刺客。我就保证你们每隔几天就能吃上一顿羊肉。”

乐明不情愿的样子，“好吧。我们的住处在哪儿？”

壮汉有点儿得意，“客栈，城里最好的客栈。保管你们睡得舒服。”

乐明高兴地嚷道：“前面带路。”

壮汉笑着拦住他，“不急。我要先见识你们的武功，再告诉你们以后做什么。最后再到客栈里歇息。今晚吃羊肉。”

乐明大步走出木棚，站在暴雨中，抽出长剑，双手握着剑柄，用力插到地上。

刚猛的剑气奔涌而出，但并未扩散而出，而是形成一个无形的圆球，罩住乐明全身。暴雨顺着无形的圆球滑落。

站在木棚下的人无不目瞪口呆，当然包括周广深夫妇。最震撼的应数孙娇娘。她总认为乐明并不必她夫妇俩强多少，如今想来，乐明每次出手，都进步惊人。那天逼迫乐明承认她夫妇俩是剑神。乐明的那番话，当时听着高兴，如今想来，羞臊得冷汗直下。

乐明收剑入鞘，朗声问道：“还需要证明吗？”

壮汉忙摆手。

待乐明回到木棚中，周广深走到暴雨中。

他奋力挥剑。几道剑气激射而出。泥泞的地开裂，像是农人用犁耕过的地。

孙娇娘翩飞而出，还没落地，就奋力挥剑。几道剑气激射而出，泥地上出现一个小坑。

壮汉惊喜不已，但继而生疑，“你们这么高强的武功，若为朝廷效力，准会是皇帝的禁卫。若在有钱人家，定会是薪俸极高的护卫。应该不至于挨饿吧？”

乐明瞪他一眼，“我武功之高，世上有几人能敌？我为什么讨口吃的，就要受别人的气，受别人管束？”

周广深夫妇对视一眼，也怒瞪着壮汉。

壮汉忙向他们道歉道：“原来几位大侠都是极清高的人，难怪会来帮我们。好。今晚暂时不说任务。先去喝酒吃肉。请。”

他在前面带路。其他百姓则分散开去，为他们准备酒肉。

客栈名叫逸仙居。

壮汉为他们安置妥当后，才自我介绍道：“我叫董大勇。自小读过几年书，也练过几年棍棒，恰逢乱世，做过几年义军，参加过不少大战，每次都侥幸活命。天下太平后，不想再在军营里，想过安生日子，路过此地，帮助当地百姓建城，城建好后，我就自己建城这家客栈。”

他自豪地摸着木门，“客栈里，大到一扇门，小到一根牙签，都是我这双手亲自做的。这是五座城最好的客栈。”

乐明心生佩服。周广深夫妇也露出赞许的目光。