笃！
醒木拍案余音还未完全消散，在场听客们的意识也慢慢从那个由秀才建构的世界里退了出来。
有人怅然若失，向秀才发问：今天就讲这么点么？
有人意犹未尽：再讲上两段，赏钱，这是赏钱！
有人赞叹不已：这样的掌故，听得人心里五味杂陈的，《野狐说》可比不了，顶多只能教某家浑身燥热，恨不得立刻去青楼里找十来个姑娘大被同眠，哈哈……
酒楼里的客人们，因秀才讲的那一段掌故议论纷纷，脸上或多或少都有些庆幸之色——庆幸自己按捺住了性子，留在了酒楼里，不然恐怕就要与这么好听的掌故失之交臂了。
人们需要故事，需要故事启发自己，亦需要故事给予自己对生活的渴望，激发自己向上的力量。
生活总是一成不变，甚至大多数人面对的生活，都是枯燥无味，黯淡无光，这个时候，若有一两段故事作为调剂，不说能否帮助人走出困境，至少于人的心灵而言，亦是莫大慰藉。
今天，秀才讲的这个故事无疑是对客人们起到了慰藉心灵的作用。
几桌客人凑到一起，交头接耳着，不多时，他们似是达成了什么约定一般，各自从怀中或摸出了几枚铜钱，或摸出几角散碎银子，一同堆在桌案上，把店小二唤了过来：“小二，数一数，这是我们给先生凑得赏钱！”
盛泰酒楼掌柜本来对今日秀才的说书已经不抱希望，或者说他本来也不觉得秀才会愿意像对面那样，靠讲下三滥的故事博人眼球，就像盛泰酒楼的厨子，也不愿意像同和居的厨子那般，靠糊弄人的手段挣钱。
然而，眼下听完秀才讲的这个掌故，掌柜自己也很意外地觉得十分精彩，比秀才从前的说书要精彩太多，他自己都想掏钱打赏，眼下又听到几桌客人一同凑了些银子给秀才打赏，立刻坐不住了，拽住往那边跑的店小二，令其忙活别的去，自己则嘚嘚跑到了台下，眉开眼笑地对赏钱的几桌客人团团作揖，口中连连道：“谢大爷赏，谢大爷赏！”
几桌客人都作儒生打扮，大部分是二十岁上下左右的样子，亦有两鬓斑白的中年人，当下听到掌柜如此言语，一个个颇不好意思，连连摆手，让掌柜赶紧清点桌上的银钱。
掌柜这才笑眯眯地走到桌前，仔仔细细地清点起银钱来。
桌上的碎银子、铜钱堆积成了一座小山，在掌柜清点的过程里，还不断有其他客人往里面扔上几块银子或者一把铜子儿，等他终于清点完，不由得倒吸一口凉气——客人们竟然赏了九十六两银又三百二十七枚大钱！
便是酒楼一个正午的生意，也不过二三百两银子，秀才在生意还微有惨淡的情况下，说个《射龙传》，就能带来将近百两银的收入！
“这……”
掌柜心情激动，一时间不知说什么才好。
他总算明白，就靠着秀才的《射龙传》，自家酒楼的生意又能上一个新台阶！
看来不止自己一人觉得这掌故精彩十足，大家都是这么觉得的……
“你也不用说别的。”出钱高达二十两银子的客人站起了身，向台上的秀才拱了拱手，接着转头同掌柜说道，“咱们觉得这掌故好听，给赏钱却是应该的事，不能让人白忙活一通，我们吃干抹净就撅屁股走人了，那不像是做大事的样子。”
掌柜一听这位大爷说完，立刻觉得这位爷必定是个能成大事的人。
“咱们先这么说好，明天中午饭点儿，我还会过来听书，掌柜的，你可不能因为觉得这酒楼里听人说书的客人少，就把人撵走了啊，你若是把人撵走了，咱们这些人以后便再也不来你这酒楼吃饭了！”
“大家说，对不对？”
“当然，当然！”有人应声。
“咱们来这儿吃饭，就是为了听这个《射龙传》的，你把人撵走的话，我们还真得换家酒楼了……”有人对掌柜半是戏谑，半是威胁。
“掌柜的，生意的事情你也不用太担心。明日我会多叫些同窗过来你们酒楼，我们纵是拿不出太多钱来，至少也能给你这酒楼撑个人场！”有国子监的穷书生安慰掌柜道。
这么多言语乱糟糟地往掌柜耳朵里钻，他却很轻易地分辨出了每个人的声音，听清楚了每个人的言语，他当然知道秀才靠着这《射龙传》已经彻底火了，自己怎么可能会把这么一尊财神往门外推？
更何况，秀才还是自己的侄子，从小看着长大的，就算他讲得不好，自己也不可能黏人啊，更别说现在这种情况！
当下掌柜便向客人们作了保证：“诸位客官放心，放心便是！”
“《射龙传》这么精彩的掌故，不满各位说，老汉儿也想多听上几段，更不可能把先生赶出酒楼去！”
“更何况，嘿嘿——诸位有所不知啊，台上这位说书先生，正是老汉的侄子！”
“哈哈，你这掌柜，真是滑头！”客官们一听掌柜如此言语，登时都哄堂大笑起来，纷纷鼓起掌，气氛更加热络而快活。
“那咱们就明天再见！”
“明日再见！”
“先生，明天可得多讲上一段两段！”
……
秀才和父亲收拾好了东西，掌柜将客人们的赏钱装进了包袱里，递给了秀才。
不用秀才拒绝，他便开口笑道：“今天也没想着你这书能说得这么多人爱听，他们的赏钱，酒楼今天就先不抽成，你都收着，嘿嘿，不过咱得说好，到了明天，可就得按照老规矩来了。”
将近一百两的银子，足够装成一个大包袱，光看叔叔提着，秀才都觉得很重，他心里也跟着沉甸甸的，不知道该不该收下——他是第一次见到这么多银子。
好在这么大的事情，父亲早就替秀才做了主，伸手接过包袱，笑呵呵道：“那行，洞明，快谢谢你叔叔！”
大名叫张洞明的秀才这才回过神来，连忙向掌柜行礼道谢。
“谢什么谢啊，都是自家孩子。”掌柜双手叠放在小腹前，口中虽是这么说，但依旧笑眯眯地受过张洞明这一礼，“先别忙着走，今天中午便在这儿吃饭吧。”
“老哥哥，咱们兄弟俩可是好久都没有一起喝过酒了……”
“洞明也已经成年，正好陪咱们哥俩一起喝点儿……”