南宫奇明白了，赵连蒲到葵县来的目的就是寻找赤化分子。见他如此焦急，南宫奇也不免产生了隐恻之心。

南宫奇上前一步，向客栈老板询问：“现在白天封航，所有的船只只能夜晚通行。请问一下，最近一周除了来自渝城的客轮外，清晨还有什么船抵达葵县？”

客栈老板答道：“除了客轮外，就只有一艘私人马达铁皮船于一周前抵达了葵县。”

“私人马达铁皮船？从船上下来了几个人？他们怎么没到你的客栈下榻？”

客栈老板回答：“那艘船是吴豪慎先生的，就他一个人下船。吴先生在渝城做大生意，他的老宅就在葵县县城边上。他已经很多年没回葵县了，这次是为了躲避日寇空袭，才乘坐自己的私人马达船回老家来的。”

听到吴豪慎这个名字后，南宫奇也不禁吃了一惊。

吴豪慎是渝城有名的爱国商人，拥有数十家连锁金铺，前不久还筹资购买了一辆美国战斗机赠送给国民政府。他的爱国举动深深鼓舞了国人，许多商人也以他为榜样，捐资购买战斗机，赠送到抗战前线。

南宫奇没有想到吴豪慎是葵县人，而且为了躲避日寇空袭，他竟也回到了老家。

据传闻，吴豪慎筹资购买战斗机赠送给国民政府的事传出去后，引来了日寇的嫉恨。为了警告其他人，日寇许下了重金，悬赏吴豪慎的项上人头。而吴先生回到葵县避难，到也是个不错的主意。葵县坐落在群山之中，仅有水路可以通航，附近山体大同小异，即使日寇的轰炸机潜入内陆，也无法找到葵县的准确位置。

不过，赵连蒲的脸色变得更难看了，他喃喃说道：“难道我被人骗了？难道赤化分子根本就没来到葵县？”他怅然若失地跟着客栈堂倌上了二楼，回到自己的客房。

南宫奇和李舞衣、小卫也赶紧上了楼。他们的三人间就在赵连蒲的客房隔壁，南宫奇将房间木门大大开着，如果真有人妄图对赵连蒲不利，李舞衣也可以遵从阴阳赏的吩咐，及时对赵连蒲进行保护。

赵连蒲进屋后，屋里很快就传来了响亮的鼾声，看来他真是心灰意懒了。

从早晨住进店里来，直到下午，赵连蒲一直没出过房，午饭都是叫堂倌送到屋里来的。除了吃饭，赵连蒲一直埋头昏睡，鼾声几乎就没有停止过。

晚饭的时候，李舞衣找了张椅子坐在敞开的木门旁，正翻着一张报纸，忽然听到楼道传来脚步声，有人正向二楼走来。李舞衣警惕地探出头来，却看到上楼来的人，是胸前挂着相机的周梦笙。

周梦笙径直走入三人间里，满脸沮丧地说道：“真是倒霉，看来我被那封匿名信骗了。”他的嗓门很大，当他说话的时候，隔壁赵连蒲的鼾声顿时消失了。

刚才周梦笙带着折叠式相机在葵县里溜达了一趟，以免费拍照片为诱惑，询问了好一些本地人。从那些人嘴里，周梦笙得到了确切消息，这里根本就没有什么外地人突然到访。他倒也听说了吴豪慎先生归来的消息，觉得这也是个足够轰动的新闻，于是去吴家大宅拜访了一番。

但吴豪慎却不愿意让自己回到葵县的消息外传，以免招来日寇收买的杀手，所以婉拒了周梦笙的见面请求。吴豪慎还发了话，如果周梦笙胆敢在报纸上泄露他的行踪，他将以以侵犯隐私权以及破坏抗战的名义控告他。

周梦笙又花了一下午，在葵县里转悠。他发现，整座县城里就只有吴豪慎的大宅能够拿得出手，充作谈判的地点。他在吴家大宅外蹲了很久，终于等待吴家一个下人外出倒垃圾。他以拍肖像的诱惑和这个下人套上近乎后，从下人嘴里得到确切消息，吴家大宅里根本没有任何陌生人到来。

也就是说，所谓的国民政府与在野党的秘密谈判，根本就是子虚乌有，是匿名信凭空捏造出来的。

周梦笙忿忿地怒骂道：“一定是某个与我有隙的报界同行想要整蛊我，才编造出一封匿名信把我骗到葵县来！”

“如果说，你是被某个有隙的同行给欺骗了，那我又是被谁骗了呢？”从隔壁突然传来了赵连蒲的声音。他打开门，走到南宫奇所住的三人间里，说道，“我只是个大学美术教师，平日向来与人为善，从未招惹旁人。一周前，我也接到了一封匿名信，信中说，西北在野党的赤化分子将在葵县与国民政府谈判。”

赵连蒲向众人坦诚，他读过很多关于马克思主义理论的书籍，不满抗战期间国民政府的所作所为，一直向往着有朝一日能加入西北在野党赤化分子的行列，但却苦于找不到合适的人引荐。当他得知赤化分子将在葵县出现后，立刻辞去教职赶到了葵县。

没想到一切全是个骗局，或者说，是一个不知所谓的恶作剧。现在，赵连蒲去不了西北，也没办法再回渝城做大学教员了。

赵连蒲越说越激动，面红耳赤，脖子青筋暴起。说到最后，他竟有些情绪失控，扭头就出了门，噔噔噔下了楼，朝客栈外狂奔而去。

※※※

李舞衣自然没有忘记自己到葵县来的使命，正是奉了阴阳赏的委托，保护赵连蒲的生命安危。所以他立刻身形暴起，跟在赵连蒲身后，下楼出了客栈。

赵连蒲是朝着葵县县城外跑去的，此刻天已经黑了，而县城外是一片茂密的丛林，很快赵连蒲的声影就消失在了县城外的密林中。

李舞衣朝后望了一眼，却没看到南宫奇跟来。李舞衣管不了这么多了，他径直向县城外那片密林跑去。就在他正准备钻入密林时，忽然听到身后传来急促的脚步声。回过头来，他看到南宫奇出现在自己的面前。

李舞衣不无埋怨地问：“你怎么现在才来？”南宫奇笑了笑，扬起了手。他手里拎着一只藤条箱，打开箱子，他取出了一把勃朗宁手枪，还有一柄手电筒。他之所以晚了一步出门，正是去取他的这只藤条箱。

“小卫呢？他没跟你一起出来？”李舞衣问。

南宫奇答道：“小卫年龄太小了，让他出来，反而会阻碍我们的活动。所以我就让他呆在客栈里，等待我们归来。”

俩人一边说，一边钻进了密林中。