正值晌午。

晴空万里，头顶一圆无情烈日，光芒万丈，蒸得沙场一片恍惚，似有白汽缓缓升腾，使世间一切扭曲变形。

鹰扬国营地一座营帐之内。虽有布幔阻隔烈日，营帐之内依如蒸笼。一伙人睡意全无，在正中围成圆圈就地而坐。虽然他们早已褪去木制甲胄放在身畔，露出宽腰圆膀，仍是汗流浃背。

他们今日将与咸亨国一决雌雄，胜者可吞五座城池。两国同是青禾洲的小国，五座城池的赌注于两国而言，称得上大手笔，故鹰扬国的皇帝派出了国内最为精锐的一支军队，足足一万五千人。

两位皇帝有约在先，决不派遣山上人参与此战，今日将在沙场上厮杀的，仅有人间武夫。毕竟山上人杀力过大，即便是三境修士，辅以灵器，即可造成地难一般的损伤，倘若那修士手里有一件法宝，出手更是惊天动地。

故那一伙人兴致盎然，谈笑风生，毕竟只要打赢了这一场硬仗，便可成为英雄，衣锦还乡，往后余生，崇拜尊敬与荣华富贵不会间断。

“龙兄，你准备在这场战上捞多少军功？”

“哼，老子少说也要杀个十人。老子只要再赚取十点普通军功，就攒够了一百点，可升为百夫长！”

“那可要提前恭喜龙兄了！”

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圆圈之外，有一瘦骨如柴的年轻男子形单影只，顾自独坐。他的甲胄同样放在身畔，此时正拿着一块破布细细擦拭手里的佩剑。

“山鬼，接着！”

年轻男子听见有人喊他，抬起头，但见一件米色麻衣向他飞来。他左手握剑小心摆在腿上，右手丢了破布抓住麻衣，随后两手各抓着麻衣一边将其打开，只见胸口处密密麻麻画了一圈咒文，如螃蟹横行、蚂蚁直撞。

“这上面的咒文是我从爷爷留下来的一本笔记上抄来的，据说可以挡住山上神仙的倾力一击。”

山鬼露出笑容，对着那胖胖的小伙伴说道：“谢谢啊！”他将麻衣摆在腿上，随后脱去早已破败不堪的粗布无袖短衫，准备将画有咒文的米色麻衣穿在里面。

围坐附近的一伙人顿时哄堂大笑，有人嘲笑那胖子说，“陆挺，你爷爷若是真的懂咒文，你就不会在这里了！”有人嘲笑山鬼说，“一个是装傻，一个是真傻！”

名为山鬼的年轻男子似乎已经习惯如此，对于这些冷嘲热讽并不放在心上，只是顾自穿上麻衣，随后套上自己的旧衫。

那一伙人笑声更盛，“哈哈哈，真是个傻子，穿得那么多，还怎么施展功夫？”有人配合道：“缪兄这你就不懂了，山鬼兄弟如此，是为了将功成名就的机会留给我们，我们可不能辜负了山鬼兄弟的良苦用心啊。”

“哈哈哈哈哈...”

一伙人便开始打趣那个瘦骨如柴的年轻男子。

“我还记得那小子刚进军营，信誓旦旦地拍着胸脯，表示自己是为赚取军功而来。军功如何赚取？全靠杀敌，可他呢，目前为止敌人一个没杀掉，倒是拔了不少的野草。”

“哎，刘兄此言差矣，所谓宁欺白须翁，莫欺少年穷，山鬼兄弟虽然如今手无缚鸡之力，但难保十年之后...”

立时有人接着说道：“十年之后，仍旧手无缚鸡之力！”

又是一阵大笑。

有一脑袋裹着方巾的中年男子说道：“兴许是山鬼兄弟慈悲心肠，不忍杀人。”

有一人配合地唱着反调：“战场之上，风云变幻，我若不杀敌，敌便要杀我。若不杀敌，如何立功，如何赚取军功？”

那中年男子叹了口气，面上却是笑意盈盈，“说的也是，看来山鬼兄弟这辈子注定碌碌无为。”

他身旁有一男子强忍住笑，“平凡是福，平凡是福，山鬼兄弟这样也是不错的。”

周遭数名男子同是憋着笑，转头望向那瘦骨如柴的年轻男子。

有人喊道：“山鬼兄弟！你不是要赚取军功吗？等开战之后，你只需要拣一具咸亨国士兵的尸体，剁下其一根手指别在腰间，这样就有一点普通军功了！”

他同伴明白他的话中话，问道：“为什么不是割下头颅，而是手指？”

他人瞪了同伴一眼，佯装恼火道：“你这是在为难山鬼兄弟！”

“哈哈哈哈...”

大战前夕，鹰扬国的精锐战士轻松自在。毕竟帐篷里的这伙人个个身经百战，经验丰富且修为不俗，虽然比不得那些个在天上飞来飞去的山上人，但若是与寻常武夫争胜，他们有绝对的把握可以斩杀数人，并且在硝烟中存活下来。

对于如此冷嘲热讽，纵然山鬼心胸宽如千丈山谷，亦是有些怒意难平。可那又能如何？加入行伍不到一年的时间里，他不是没有反抗过，只是下场大同小异。

山鬼只是鼓着腮帮，深深吸了一口气，待穿戴妥当之后，他重新拿起破布握起长剑，继续擦拭剑身。

他与那伙人不同，至今不过堪堪一境，甚至没有在息牛境站稳脚跟。

他在名为石子沟的偏僻山村长大，自幼丧亲，靠着吃百家饭才终于苟活至今。

石子沟有一姑娘与他同龄，名为央柳，虽然脸蛋普通，甚至鼻尖长有细细密密的小雀斑，但因为给他送饭的次数最多，久而生情。他觉得央柳是天底下最好看的姑娘，他想娶央柳。所以今年十七岁的山鬼，在去年的时候壮着胆子去央柳家中提亲，只是话才说完，央柳的彪悍老母便提着扫帚大骂他癞蛤蟆想吃天鹅肉，将他赶了出去。

他这才愤然走出石子沟，想要在外头闯出一番事业。