楚国兵力国力如今是七国第二，西陵国虽为第三国家，可是因国土颇小，又与边界之处，国力和兵力上其实差了许多。
便是燕国都与不差太多。
为此，西林女皇听到老爷子这话，陷入了思索当中。
这对西陵国来说，是好事。
孤老爷子很淡定，他知道西邻女皇会答应了，近些年齐国一家做大，各国人心惶惶，若是他们能够结合起来，对抗齐国，这是一件稳钻不赔的买卖。
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楚国。
龙潭殿。
大楚的帝王身着绣纹华服，手执黑子，落与棋盘之上，不远处，影卫跪在地上，向他汇报各方的消息。
良久，汇报完了之后，楚皇嗯了一声。
影卫起身，退至一边。
他继续下棋，一直到金乌西斜，他这盘棋总算到了最后阶段。
等他落完白子，黑子尽数被消灭之后，他抬起眼，目视殿外昏淡的光，淡声说道：“你去令礼部早日准备起来，再过些日子便把太子赐封的事给办了，之后便是登基事宜了。”
“这些都得提早操办起来。”
“属下遵命。”
影卫退下之后，大皇子独孤星文来了。
他着了一身太子朝服，踏进大殿之中，给楚皇行礼——
“儿臣见过父皇。”
“嗯，何事？”
独孤星文起身，温声开口：“镇国公带兵压境西陵国，齐国那边知道之后，在边关有所动静，另外之前六皇弟那边需要拨一个人过去前往守关。”
“这些你看着处理便是。”
顿了顿，楚皇又道：“你也老大不小了，这婚事可有心中人选了？”
闻言，独孤星文脑海里闪过一抹倩影，他抿唇低回：“儿臣心思都在国家大事之上，暂时不想考虑这些。”
“你本就是皇室最大的孩子，便是比你小的六皇子都早有侍妾侧妃，如今又册封你为太子，这太子妃的人选应当早日有所抉择才是，要不要父皇给你点意见？”
楚皇脸上的促狭让独孤星文有些不适应。
“不用了。这件事儿臣会自己看着办的。父皇，没什么事儿臣便先退下了。”
楚皇无奈摆手，“去吧。”
看着独孤星文的背影，他低垂了眉眼，“这孩子，到底是跟我闹起别扭来了。”
“影卫——”
“属下在。”
一道黑影闪过，跪在楚皇脚边。
楚皇吩咐了几句：“你去物色一下京中各家适龄的小姐，把她们的画像和消息单独收拢给朕，朕要看。”
“属下这就去。”
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出了皇宫回府的路上，独孤星文撞到了上街的赵凝香。
“臣女见过大皇子。”
赵凝香规矩的行礼，态度疏离。
独孤星文眸底深邃，温声开口：“起来吧。赵小姐这是要去哪？”
“闲来无事在街上逛一逛罢了。”赵凝香淡淡开口，颇有几分不想提及的模样。
独孤星文也不追问，温笑着点头，“不打扰赵小姐了。”
“臣女恭送殿下。”
赵凝香看都没看独孤星文一眼，便福身行礼，之后转身离开。
独孤星文身边的下人被她这态度弄的有几分不喜，“殿下，这位赵小姐脾气怎么有点傲呢？”
“她出身尊贵，有脾气不是很正常吗？”
下人嘀咕：“便是在尊贵，在您面前也是不够尊贵的，她这样也算是不敬皇家……”话没说完，便对上独孤星文温淡的眼，他忙垂下头，“奴才多嘴，请殿下恕罪。”
“下不为例。”
“是，小的遵命。”
独孤星文带着人离开之后，赵凝香从远处露出脸来。
身边丫鬟青芽见她眉宇中滑过忧思，不由的开口，“小姐，您明明……为何要避开大皇子殿下啊？”
“我是安国公府的人，众人避而不及，他刚刚被陛下册封为太子，礼还未行，若是与我扯上关系，被陛下知晓，对他不好。”
赵凝香垂下眉眼中闪过一抹痛色。
若是可以，她又怎么会愿意推开他呢？
小时候的恩情，赵凝香永世不敢忘记。
青芽叹气，“小姐，大殿下肯定不会在意这些的，他与陛下乃父子，陛下又是仁君，他是绝对不会因为这点事对大皇子殿下不喜的，您就是思虑过重了些。”
赵凝香没有说话，看着独孤星文的背影消失之后，她转了身，“走吧，回府。”
“是小姐。”
……
丞相府
苏正德告假多日，一直把自己关在书房之中。
府中没有人知晓他到底在做什么，便是老夫人亲自上门几次去请他出来，也没有请动他的人，最后只能让王氏帮着她搭把手，两个人辛辛苦苦的支撑着风雨飘摇的丞相府。
此时，书房里苏正德手中翻着一副画像，若是凤柒在这里便会发现这画像中人是她的母亲凤半烟。
“烟儿，你果然没死，对不对？”
苏正德眼中癫狂，他粗糙的指腹抚摸着画像中人的侧颜，“你既然没死，为何要假死呢？你对我就这么恨吗？当年若非你身子不洁，老夫又怎么会对杜美丽另眼相看。”
“那个男人到底是谁？凤柒是不是去找你了呢？”
“烟儿，你贵为公主，却做出私奔这样的丑事，实在太让老夫生气了。”
“烟儿，我好想你啊。”
书房外，一道身影闪过，很快到了听雨阁中。
“夫人，老爷一直念叨着前夫人的名讳，还说二小姐是去找她了，她没死什么的。”
下人说着都觉得后背发凉，这府中的夫人都死了快二十年了，怎么今朝变成还没死呢？
王氏听完下人的禀告，眼中闪过一抹冷意，淡淡开口：“本夫人知道了，你先退下吧！”
“小的告退。”
下人离开之后，王氏勾了勾唇角，提笔写了一封信，传到了天邑城去。
“夫人，您说丞相府到底会怎么样啊？”
丫鬟颤声问道，如今各方都有谣言传出，丞相府要塌了，不少人暗中都开始寻找出路了，唯有王氏，一直不冷不淡的，根本不操心的模样，但是偏偏又对老爷那边上心极了。
“丞相府如何，就要看二小姐了。”
“夫人，您说错了吧，应当是看陛下的旨意吧？”
毕竟之前丞相府与废太子来往亲密是谁都知道的，而且废太子的太子妃和良娣都出自丞相府，如今废太子倒台，虽然还没死，但是估计也翻不起风浪来了，丞相府必然会被清算啊。
丫鬟想想就觉得想哭，要早知道自己就走了。
王氏淡淡一笑，“陛下的旨意是一方面的，更重要的转折在二小姐的身上。”
凤柒的想法决定着丞相府的死活和去留。
只不过，王氏觉得，凤柒未必会放过丞相府，毕竟丞相之前做的事太让人寒心了，还有长公主一事，对方可是皇室公主，在苏家遭遇了什么才会假死？
即便不是苏家逼迫，公主假死这件事为了不被大众知道，知道内情的丞相府也逃脱不了。
想到这里，王氏心态有些崩了。
她想，自己要不要提早做准备，只不过主人那边还没有给她回复，暂且她也不能离开。
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慈安宫。
楚太后沐浴出来，宫女们为她绞发，又伺候着她更衣，上妆，一切都似乎没有任何改变。
若是不看慈安宫外围着的御林军的话。
“荷花，陛下那边还没下旨吗？”
荷花出列，低声说：“回禀太后娘娘，陛下说了，让您好好颐养天年。只不过宫中人手不够，调走了外殿许多人，内殿里也只有奴婢和其他五六个姐妹了。”
“呵——”
楚太后眉眼森冷，皇帝这一招真是秒啊。
明知道不能动她，但是可以在别的地方克扣，磋磨她。
看样子，他为了给仁宣出气，是打算连自己的名声都不顾了吗？
“你去龙潭宫说一声，就说哀家要见皇帝。”
“太后娘娘，陛下怕是不愿意见咱们的。”荷花小心翼翼的开口。
楚太后瞥了她一眼，眼神漠然，荷花惊了一身冷汗，忙低垂下头去。
“让你去就去，哪里来这么多的废话？”
“奴婢这就去。”
然而没有过多久，荷花便一脸灰白的回来，别说去龙潭宫了，就是慈安宫的门她都没出去，御林军们根本不让她离开，也不听她说话。
“你没告诉他们是哀家的命令吗？”
荷花苦哈哈的开口：“奴婢自然都说了，只是他们压根不理会奴婢，奴婢想要强闯出去，也被无情的推了回来。太后娘娘，您说陛下这是不是与您置气了呀!”
可不仅仅是置气。
楚太后眉眼冷冽，这位大楚的帝王是杀不掉她，想要幽禁她到死呢。
“更衣！”
“太后娘娘——”
荷花一惊，很快反应过来，起身为楚太后更衣。
很快，楚太后一身华贵，珠光宝气的出现在慈安宫门口，冷冷看着那些御林军，她威严十足，“让开，哀家要出宫。”
一片寂静。
没有人回应楚太后，看样子是打算漠视到底了。
“哀家现在还是太后，你们这么无视哀家，是觉得哀家不能拿你们怎么办是吗？”
“请太后莫要为难我等。”
“哀家为难你们？”楚太后冷嗤一声，“哀家只不过要出宫，见一见皇帝，你们一个个的堵在这里，是要气死哀家吗？”
“臣等不敢。”
“不敢？哀家看你们敢的很！都给哀家让开，否则别怪哀家不客气了。”
楚太后狠狠推开挡在最前面的御林军，气冲冲的要往外冲去，然而御林军们手中刀剑一挥，挡在了楚太后面前。
一时间，气氛有些坚硬。
“怎么，你们是真的敢对哀家动手不成？”
楚太后斜着眼，满脸不悦，她的态度让御林军们有些忐忑。
毕竟之前太后与陛下之间的争吵众人都是不知，知道内情的人就那么几个，有的人还以为是陛下想要保护太后娘娘，对太后娘娘孝顺，才派了他们过来的。
结果到这里似乎不是这样，为什么要拦着不让太后离宫？
楚太后见御林军中有人疑惑又忐忑，她立刻明白皇帝根本没敢把事情弄到明面上来。
也是，一国太后毒杀皇后这样的事，说出去整个皇室都得动荡，他承受不起这样的动荡，其他国家若是知晓，也绝对不会放过这样的漏洞。
借着这个，楚太后带着荷花硬是闯了出去，前往龙潭宫。
结果半路上，她遇到了一个人。
“孙儿见过皇祖母，皇祖母千岁。”
“二皇子？”楚太后眯了眯眼，对于独孤亿这个平素里嚣张跋扈但是无脑的皇子，她还是有几分印象的，如今成年中的皇子里，五皇子自请封王已经彻底退出权利争斗。
三皇子血统不正，完全没有机会。
倒是这个二皇子，显得有几分成算起来。
哪怕是立了太子，这只要大位未定，便什么都说不准。
楚太后眼神微闪，“起来吧。找哀家有事？”
“孙儿听说皇祖母这两日心情不佳，似乎头疼不止，便寻了一剂良药前来奉献给皇祖母。”
“你有心了。”楚太后看了荷花一眼，她立刻上前，接过了独孤亿的好意。
“为皇祖母分忧是孙儿的荣幸。”
“嗯，你母嫔近些日子可还好？”
“母嫔很好，她常常念叨着您呢。”
闻言，楚太后勾唇，“有空让你母嫔来哀家的慈安宫坐坐，这么些年，哀家也是冷清。”
楚太后与楚皇关系不好，对于他的后宫更是不想接触，早些日子直接就免了晨昏定省，后面更是三五日一见都免去了，大部分只能在春秋佳节的日子见见面。
独孤亿听得楚太后这话，便高兴的点头。
“孙儿会告诉母嫔皇祖母的一番好意的。”
“嗯，你且退下吧。”楚太后昂起脖子，对于独孤亿对她的示好，她很是受用，如今的局面，自己若想要好好维持太后的尊贵，必然要扶持一位皇子才醒了。
“你是个好的，会有好前程的。”
临走之前，楚太后意味深长的看了独孤亿一眼，转身离开。
独孤亿目送楚太后离去之际，眼神闪烁着一抹志在必得。
太后对他认可了，如今便是他与大皇子之间的争斗了，他一定要拉他下马，成为这楚国的新主宰。
绿意阁。
独孤亿的母嫔，冯贵嫔的寝宫。
独孤亿高兴的走进来，把楚太后的话都告诉冯贵嫔之后，本以为自己的母嫔会为自己高兴，出谋划策，没想到冯贵嫔脸色大变。
一贯温和的嗓音也尖利起来。
“二皇子，你去见太后怎么不与本宫提前说一声，你可知你犯了多大的错！！！”
“母嫔，本皇子怎么就错了？”独孤亿不满的拧眉，母嫔这是什么意思？
冯贵嫔无言极了，偏偏有些事她不能说的太过明白，否则只会把独孤亿和冯家带入深渊。
“母嫔，您倒是说话呀！”
独孤亿智商着实是低，这些年之所以能好好活着，跟冯贵嫔的手段脱不了干系，看这次崔贵妃倒台，废太子被废除，她和她的儿子都没有受到任何波及就能看出来了。
这是个会咬人的狗不叫。
“母嫔——”
“好了好了，别再说了，这件事母嫔心中有数。”冯贵嫔哪里是不想要谋那位置，可如今就算是要谋也得看自己有没有那个命和福分才是。
偏生她想的通透，架不住自己有个蠢透了的儿子呀。
独孤亿见冯贵嫔敷衍他，气呼呼的离开了，看着独孤亿的背影，冯贵嫔叹了一口气，身边的心腹宫女低声劝道：“娘娘，二皇子会理解您的苦衷的。”
“就怕他做一些有的没的。”冯贵嫔叹气，“你派人盯着他，千万别让他作死。”
“奴婢省的。”
顿了顿，宫女又问：“娘娘，咱们真的不争一争吗？”
“你以为本宫不想争吗？”冯贵嫔低语，“本宫日思夜想，一直想要争这个位置，从前有崔贵妃的时候，本宫便觉得不对劲，如今朝中发生的事，让本宫意识到，本宫的猜想么有错。”
宫女不明白冯贵嫔在说什么。
冯贵嫔也不会跟她一个小小宫女解释，只是看着窗外飘散的花瓣，神情弥散，“不急，总归这太子还未册封。”
一切都有转圜的余地，只是这当口，他们绝对不能出任何错才是。
龙潭宫。
楚皇听到冯贵嫔宫中发生的事，唇角微勾，“让他闹腾吧！”
“是，陛下。”
“陛下，太后急吼吼的来了，说是要见您一面。”
潘公公小跑进殿内，垂着身子说道。
楚皇挑眉，随后轻笑一声，“让太后去偏殿候着吧。”
这般冷淡的语气，摆明是要与太后这边撕破脸，不给她丝毫的尊贵了。
潘公公应了一声是，赶紧离去安排。
得知被安排在偏殿见圣的楚太后一口老血梗在喉间，她紧紧掐着手指甲，眉眼浮着一抹戾气，身边的荷花扶着她都能感觉出她浑身颤抖着。
“好一个皇帝——”
良久，楚太后憋了这么一句，最后什么也没再说，在殿中安静的等着。
这一等，便足足等了快一个时辰。
楚太后快要忍受不住的时候，她听到了脚步声。
转头一看，正是穿着一身龙袍走来的楚皇，楚皇温和俊美的脸上挂着浅浅的笑，周身气息尊贵，让人不敢直视。
楚太后心头微紧了下，起身，语气不算很好的说：“皇帝国事繁忙，可要注意身体才是。”
“多谢太后关心。朕很好。”
“对了，太后这么晚了来龙潭宫可是有什么要紧事?”
闻言，楚太后看了一眼殿外逐渐暗下的天色，怒骂，这个皇帝，明明是他拖着不见自己，偏生做出一副她有事等候他的模样。
不过，她也的确有事。
“皇帝在哀家宫外派的那些御林军，是为何？”
楚太后开门见山，显然是要跟楚皇好好的碰一碰。
“没什么重要的，不过是觉得太后的慈安宫需要安保，毕竟是大楚的太后，安全方面定要好好注意的。”
闻言，楚太后眯了眯眼，这皇帝跟她打马虎眼呢？
也是，他不敢明着说出来，否则自己可以治他一个不孝之罪，即便是皇帝，许多事也是身不由己的。
“哀家不觉得慈安宫不够安全，皇帝还是把那些御林军们都给撤了吧！今儿他们还冒犯了哀家，让哀家到现在这心口都堵着呢。”
楚皇讶然，“原来竟是御林军得罪了太后让太后亲自来龙潭宫问罪么？朕这就派人去把他们叫回来，好好训斥一番……”
楚太后眼底高兴还没来得及，便听到楚皇又说。
“回头朕会给太后派几个更得力一些的御林军，保准他们不会让您心中不快，一定会好好守护着慈安宫。”
这话的意思是警告她，下次她就出不来慈安宫了？
楚太后眉眼微冷，她挥了挥手，身边的荷花退下，见状楚皇也让殿中其他伺候的下人们退下。
一下子偏殿之中只余这对名义上的母子俩。
“皇帝，你到底想要做什么？你对哀家有什么意见可以直接说出来，犯不着搞这些阴私之手段。”楚太后语气中有几分气急败坏。
楚皇却是淡然不已，“太后误会了，朕对你没有什么意见，对你有意见的人应该是这些年被你害死的无辜者，还有仁宣皇后。”
“够了！”
再次提及仁宣皇后，楚太后绷不住心神，彻底冷下脸来，楚皇却对她这样的发怒丝毫没有在意，眉眼中带着几分不耐和轻蔑。
“太后想要说什么？”
“你为了一个死去的女人，如今是要冒天下之大不韪了是吗？”
楚皇冷冷看她，“这天下是朕的，何来的天下之大不韪？太后未免太把自己当回事了。”
“你——”
楚太后指着楚皇的手在微微发抖，她唇部快速的抖动着，气狠了说：“如今仁宣就是死了，你能对哀家如何？杀了哀家，为她报仇吗？”
“不，朕不会这么做。”楚皇勾起唇角，“朕只想让哀家说出那个红颜枯骨，出自何方！”
“你当真想要知道吗？”
楚太后回以冷笑。