“凭什么不能做？”小桃不服气，“狗急还能跳墙呢。老太太既然能把事情做绝了，就得做好遭人恨的准备。光脚不怕穿鞋的，她什么都有了，我却什么都没有，我跟她赌命，不至于赔本。”

“关键是你真的认为把太太害了，你就能全身而退？”小六的头摇得更拨浪鼓似的，“这不可能的，若太太有什么意外，大少爷掘地三尺也会把那个凶手给揪出来的。你把太太害了，把自己的命也搭进去了，还有什么意思？”

“横竖都得死，我干吗不做？”小桃咬牙切齿道，“就算一块死，还能拉个垫背的。再说了，我偷偷摸摸的做，也未必有人查到我头上，只要有一线生机，我绝不想放过！”

“方姨娘，你是生气过头了，”小六完全冷静下来了，不断地劝说主子，“太太近来做的所有事情都针对你，所以你才忍无可忍的。日子总得过下去呀，哪个女人不是忍着过活的？兴许过一阵子，太太也懒得为难你了呢？”

“可我凭什么一直忍气吞声啊？”小桃钻进了一个牛角尖里，“以前当丫鬟也就算了，眼下都翻身当主人了，真不想再忍了！”

“方姨娘难道忘了吗？”小六道，“你能当这个姨娘，是因为太太点头了，太太能让你如愿以偿，自然也有能耐让大少爷休了你。胳膊是拧不过大腿的，眼下你跟太太决裂，就相当于拿鸡蛋碰石头，自寻死路呀。”

“所以你主张让我忍？”

“对，一直忍到羽翼丰满，能跟太太分庭抗衡的时候。”

“小六，你的话有几分道理，”小桃唉声叹气，“可我自己的脾气我了解，我愿意忍，我也愿意等，只是能不能忍下去，还得看老太太的表现，她若把我逼得无路可退，我也没办法。”

午后，贾都尉如约来到潘园，找到贾曼文床前。女儿难产外孙夭折的事情他听说了，因为贺家没有正式通知，再加上一些民间忌讳，他不方便来。

贾曼文难产后又因为伤心过度，别提有多憔悴了，好在这一阵胃口不错，总算补了些血色回来，脸上略微苍白罢了。可贾都尉看了还是心疼，边指着桌上他带来的老参，边叮嘱女儿要按时煲着喝。

“爹，女儿是不是很没用？”贾曼文沮丧地问，“我肚子里的孩子你和娘天天惦记，我却没本事健健康康地把他生下来。没让贾家沾光不说，还害得你在同僚跟前抬不起头。”

“这些话就不必说了，”贾都尉善解人意道，“谁不想生下健健康康的孩子？生产的事情谁也料不到。只是我和你娘万万想不到事情会变成这样，你健健康康的，季磊也是生龙活虎，怎会生下一个孱弱的孩子？”

“我也没有答案，”贾曼文苦涩地笑，“听说孩子根本就看不得，婆婆就悄无声息地埋了。不管怎么说，人死不能复生，我也不想总提起他，就让他在地底下安息吧。”

“你婆婆对你可还好？”贾都尉问，“还有季磊，是不是日日都过来看你？”

“婆婆还好，虽不是日日能过来，”贾曼文如实回答，“可吃食和嘘寒问暖总少不了的。只是季磊，一次都没来过……兴许是军务繁忙吧，我不怪他。”