冷冬，是桐地一带最美好的季节之一。因为在冷冬，总会有霏霏的雨水把整个季节中的干燥与偶尔的炎热驱除干净，然后让水灵灵的冰凉彻底安顿下来，养肥世人对早春的向往。
“只要天空飘起雨丝，时间会过得特别快。感觉才刚刚起床不久，转眼已黄昏时分。”
江声望住灰濛濛的天色，脸上露出久违的笑容。
新的生活如同一张泼满颜色的油布，活生生地舒展在他的面前。在这一张延绵而充满未知的油布上，新的希望也是新的挑战。虽然十来年的时光，早已把无边的尘风修炼成江声的阅历，然而他对于未来的设想与安排，还是如同山前的雨点一样扑朔迷离。
“这一种阴雨天气，赶狗都不出门，一直闲在家中，时间自然过得快。”
万兰英应道。
“你以为桐地的狗很笨？”
江声笑道。
“听你的意思，只有我娘家铁山村的狗才笨？”
万兰英冷冷地回应一句。
“我哪敢去指责你铁山村的狗，除非我今晚不指望在家中吃饭，也不指望能上床睡觉，我才去傻乎乎地指责它。这一种付出与收获根本不成正比的事情，我会去做吗？”
江声抬眼望住万兰英，把眼睛笑成一条直线。按他的设想，一向不苟言笑的万兰英，肯定会张嘴扬起一阵暴风雨，把他的言语与嬉笑纷然地击碎在地上。
“不过，我还真的蛮讨厌我娘家的狗。”
万兰英随手抚摸起小腿处的伤疤，若无其事地应道。
晚饭过后，潮湿而阴冷的风雨又把桐地笼罩起来，让这一方古朴而充满生机的土地，在三五条狗与两三个孩童的动静声中，嘤嘤而哭。这一片富足的时光，在眼前黑夜的流逝中，一去不可收拾，直到走到腊月年底。
“江德的婚期已快到，我们应该把各房都约过来，一起商量一下。”
一日，已多时不见的阳光终于挤破冷冬的封锁，开始蹒跚而来，把江廷光身上的霉味全部绞杀在季节变换的十字路口。江德的成亲，对他来说是一项了不起的大事，在这一道前所未有的喜悦面前，他的欢愉不是用一个喜上眉梢便能表达出来的。
“大家分开过生活已有一段时间，你此时再扬起热脸朝他们凑过去，我担心你在最后贴到的只是冷屁股。要不我们这样，自己先把事情定下来，到婚期已到再去通知他们。”
江李氏开口道。
“本来就是一家人，你为何非要用一套套的理由，把它说成不是一家人？”
江廷光大为反感地质问一声。
“你向来喜欢以大哥自诩，处处要为这一个家着想，可是在事实上你谁都指挥不动，而且你什么都做不到。”
江李氏犀利的言语，如同一把尖刀似的，插进江廷光的心窝中。
“我们在现实的面前，不管有多少无能与无奈，只要尽力而为，便能无愧于心。江家大宅院能历经数十年的风雨延绵至今，靠的是什么？靠的就是一家人的血肉相连与不离不弃。我如今坦诚地告诉你，世态艰辛不可怕，唯有人情冷薄让我无所适从。”
江廷光闻言，不禁摔门而去。
向来习惯以和为贵的江廷光，在此事的处理上却展露出前所没有的强硬，他不顾江李氏的反对，利用一个星月晴朗的晚上把各房的召集在堂屋之中，商量起江德的婚事。
“大伯约我们过来，用意不在于商量江德的事情。他作为过来人，早已为不少人操办过婚事，不可能会存在什么让他措手不及的变故。”
江声附在万兰英的耳边，轻声而道。
“他有何用意？”
万兰英诧异地望住江声。
“他是想让大家知道，江家大宅院并未湮灭在时代的发展狂潮中，它只是更换一种存在的方式，来将往昔的生活延续下去。大伯敦厚虔诚，对祖上的传统，有着接近迂腐的笃行。”
江声由衷地露出一脸微笑。
时间于分秒之间过去，在江家大宅院堂屋之中的这一幕久违而温馨的场景，自从在江周氏死后，江家众人已很少能如同今日一样坐在一起，或是相互抽水烟，或是漫无边际地聊天，也或是风卷残云地说教与指责。
到来年的三月，江德在一群低飞高翔的燕子的陪伴下，从桐地北面的山区娶回一个俊俏的女人。这一个女人除却模样动人之外，她还有一个如诗似画的名字，叫白蓝。
“你看，白蓝是不是比兰英漂亮？”
江李氏肆无忌惮地当众炫耀起来。
“漂亮能当饭吃？”
江廷汉冷冷地应道。
“难道是我冒犯了你？”
江李氏大为扫兴地质问一句。
“时代已不同，我劝你还是收一收以往的那一副泼妇尊容。”
江林氏眼看江廷汉受到江李氏的攻击，她即刻挺身而出，尽情地舒展属于她身体的高宽肥大，然后用眼皮吊起两缕在往昔难得一见的轻蔑，冷冷地站在江李氏的面前。
“你是在挑衅我？看来，你的翅膀已长硬了不少。”
江李氏看到她的神情，感觉如同刚刚吞下一只苍蝇似的恶心不已。她从椅子上跳起来，与江林氏怒目相对。
在这千钧一发之际，忽然从大宅院的大门处走过来一条身影。江声急忙回头望过去，只见江廷源慢悠悠地朝堂屋走来。
“五叔，你来得正是时候。”江声不禁暗自庆幸一句，他那一堆早已提到嗓子眼的担心，顿时可以落地成尘，转而化为乌有。
“你们要脸不？难怪我刚才在进门之时，看到屋脊上所有的麻雀都涨红着脸，扑朴地飞走。”
江廷源气呼呼地道出一句。
“廷源，我警告你，说话可不能没大没小！”
江林氏回应道。
“你若真的能知道什么是大小，自然能知道什么叫廉耻。我看你们就是两头外来的怪物，想把江家大宅院搞得乌烟瘴气才肯善罢甘休。我也警告你们，不要以为我大哥与三哥都是软骨头，你们就想在江家大宅院之中兴风作浪与为所欲为。凡事都要有度，你们若敢再如此无休止折腾下去，小心我的巴掌翻脸不认人。”
江廷源骂道。
江李氏看到江廷源这一副怒不可遏的架势，同时想到他在平时惯有的暴躁行为，只好灰溜溜地转身离去。江林氏本来还想说两句什么，但她看见江李氏已消失在廊道的尽头，也只好默默地走开。
到晚上，万兰英躺在床上迟迟无法睡去。她侧过身，发现一言不发的江声也在睁着眼睛，于是她开口道：“大宅院的生活，早已变味，我们若再这样过下去，迟早不被骂死，也会被吵死。”
“你有什么想法？”
江声问道。
“我能有什么想法？”
万兰英无奈地反问一句。
“要不，我们到大宅院的后面，建两间房住？”
江声开口跟万兰英商量起来。
“好是好，可是大宅院的后面是一座山头，听说在以前还是老虎住过的地方，到处都布满石头与长满参天大树，想要在那里建房肯定不是一件容易的事情。再说，我们哪里有钱？”
万兰英不禁叹出一口气。
“建房子的钱，我来想一想办法。至于我为何非要到这一座山头上建房，可是有原因的。”
“什么原因？”
“我不知道你信不信风水，但据我对整片桐地的山脉与河流走势的观察来判断，大宅院后面山头的一处平台，正是龙气集聚的地方。你看，我们的后山来龙正猛，左青龙与右白虎在深情相拥，而且前方的巴河环腰而过，还有巴河对岸的沙岗村舒展延绵，正可作为案台。”
江声滔滔不绝地道出一番话。
万兰英早已沉醉在江声为她与为这一个家所描绘出来的蓝图之中，于是从她的眼中闪烁出一股充满憧憬的光泽。而这一道光泽，竟然会比煤油的光斑还耀眼，足可把眼前的夜幕逼到黎明的边缘。
次日，江廷光看见江声在大宅院的廊道上磨刀，他上前开口道：“要挑一些老竹子来砍，到时破出来的竹篾才够韧劲。另外，在编箩筐的之时，我可以教你几个技巧。”
“大伯，我是想到大宅院的后山去砍树，建两间房子。”
江声站起来小声地应道。
“为何你们这些人，总喜欢痴人说梦与异想天开！好好的大家庭生活不过，好好的大宅院房子不住，非要搬出去等死吗？”
江廷光如同一头被激怒的公牛。
江声理解江廷光的心情，于是他低头不敢言语。眼看周边的空气正要凝结，万兰英忽然抱着江小左出现在廊道的一头，她轻轻地道一句：“大伯，若真的要死，我宁愿死在后山上。”
江廷光与江声闻言，顿时潸然泪下。（未完待续）