“易参将的建议固然不错，但楼兰旧城不值得我们去打。”司马洪道。
“司马先生想如何？”
“直接攻打库罗。理由有三，第一，元将军和我说过，他打算让扦泥城中二十万人口归顺神鹿军，然后烧了扦泥，让楼兰兵丁无路可退，只能回到库罗与我军交战，然后一举歼灭，斩草除根。”
易照说道：“让二十万平民归顺大军？元将军，恕我直言，刚刚你才下令埋杀二万楼兰人。你尚且不能容忍两万兵丁，岂能收服二十万平民。”
曾多余呵斥道：“你大胆！”
元秋摆了摆手，面色和睦地说道：“我之所以埋杀楼兰兵丁是因为他们曾与大周为敌，于公于私我都不能留，况且扦泥城中的粮食与我军余粮不足以再支撑两万大军。”
“那就容得下二十万平民？将军未免太厚此薄彼了吧。”
“易兄，听我把话说完。”元秋好脾气地揽着易照，易照不知不觉间竟然坐上了王位，易照脸色大变：“将军这…”
“你先听我把话说完。我想的是以战养战，二十万平民保守估计可用之人只有十二万。这十二万人中再选出选拔出十万人作为战兵，我给他们特别设置一个西赤营，选出都尉、队正、伍长、火长，体制与西疆军相同。杀敌得的赏赐与大周战兵相当。”
易照坐在王座上坐立不安，总觉得屁股挨着的不是什么好东西，娘亲曾经告诉他不要碰不属于自己的东西，他深深感受到了这一点，心烦意乱地听着元秋要接纳二十万平民的理由，屁股坐着楼兰的王位如坐针毡。现在易照心里最大的疑问就是，元秋是怎么坐在王位上如此坦荡的。
易照的脸色显得很不自然，想站起来，但又挣不脱元秋的手，只能坐着说道：“楼兰人又不是傻子怎么会对我军百依百顺，我要是他们，拿了盔甲武器粮食物资直接跑路，有多远跑多远。”
元秋拍手叫好：“知我者易兄也！所以现在的问题就在于怎么才能控制这些楼兰人。”
易照思索半天，说道：“进入神鹿军的楼兰人严加看管，秘密监视，既不能让他们有心存芥蒂有二心，又不能让他们自觉地位超然在军中搞特殊……不如…把他们的家卷接入我军大营，好吃好喝伺候着，设功勋制，在西赤营再设家属区，达到功勋五品标准者可接家人团聚，待遇与大周战兵无异。”
“好！”元秋把易照扶起然后自己一屁股坐下，为易照大为喝彩，带头鼓起掌来。元秋鼓掌，王宫之中不明所以，将士们也跟着鼓掌。
啪啪啪啪啪啪。
易照呆呆地看着元秋，感觉自己好像上当了。
司马洪微笑着鼓掌说道：“易参将真是厉害啊！这一下子就解决了元将军想了好几夜的问题啊。”
元秋有眼泪流下，感动地说道：“真是谢谢易参将了，要是没有易将军，我还真不知道如何安置这二十万人，总不能都杀了吧。”
易照呆滞地说道：“元将军…客气了，这都是卑职本分。”
元秋抹干眼泪，说道：“既然易参将都主动请缨了，我也不好再把此事交给他人，那这件事情就由易照负责，正式成立西赤营，易照暂为西赤营都尉，在二十万楼兰平民挑选战兵。”
说完拍了拍易照的肩膀：“天降大任于斯人，加油，易参将。”
易照大为震惊，说道：“那卑职那三千人马……”
此时贺翔走入王宫，举起易照所管三千人的令牌：“易参将请放心！我会好好照看你的三千弟兄的！”
易照又急又怒：“元将军，我未曾请缨怎么突然…”
元秋睁大无辜的眼睛：“你刚刚明明说了啊，大家都听见了的，不然这等名传后世的好事情我就自己做了。各位，都听见刚刚易照说的了吧！”
“听见了！”胖子说道。
“我听见了！”华晨说道。
司马洪小声音说道：“易参将，军中无戏言，趁元将军还没有发脾气快去吧。”
贺翔走上来拉着易照离开王宫，边走边说道：“元将军把这等大事交给你，你要好好为神鹿军挑选人才啊……”
易照被强行拖走，元秋与司马洪相视。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。”
“将军真是神机妙算，知道易照心善正直，不会轻易同意收服二十万平民。但如果先杀两万再收，易照也只能照做。”
元秋笑道：“怎么样，刚才我那眼泪逼真吧？挤了老半天呢。人就是这样，如果你要问他借钱，就先问他要十亩地，好说歹说都不行你就说，那我只借三钱，对方要是不借你来找我，指定行。”
一个月后。
扦泥成了一片废墟。
神鹿军已在库罗城外。
西赤营最后竟有十四万人，远远超过了神鹿军原本的的人数。易照**这群楼兰人真是有一手，楼兰人本就善战，凶狠好斗。以前没有吃的就去抢，现在由不同了，由大军发放。之所以一个月就匆匆离开扦泥，是因为二十万的开销实在太大了，不出一个月神鹿军便无一口粮食。
神鹿军声势浩大，颇为壮观。
元秋望着远处破烂的城门，用石块堆砌的城墙，啧啧摇头，说道：“洪洪，我突然觉得我好善良啊。”
司马洪感兴趣地问道：“怎么说？”
“你看这城池，看来楼兰人每天都生活在水深火热之中，我们简直是他们的救星。”
“那将军，你想如何救他们？”易照问道。
“简单。”
元秋对易照说道：“放他们回去。”
听见这句话易照差点爆炸了，说道：“元将军！你在和我开玩笑吧，我辛辛苦苦训练一个月结果让他们回去，整整十二万人，要是把他们放回库罗城，那我们这一个月就是在养虎为患！”
元秋忽然问道：“你说为什么楼兰才不过几十万人却要分成两座城住，楼兰又不像大周，一个郡县就可能不止百万，那楼兰人为什么不全部生活在扦泥？”
易照被元秋问住了，不知道该怎么说。
元秋说道：“西赤营不是库罗城的人，而是扦泥城的人，让他们进城你就知道了。”
易照不愿意放手，因为养这十二万楼兰人，神鹿军粮食辎重急速消耗，一个月不到就已耗光了近半年的粮草。
元秋又说道：“易将军相信我，这次放手以后，西赤营才会真正地属于你，属于神鹿军。”
易照再三思考，元秋其人用兵如神，二十年纪就已有如此成就，以五万大军胜过十万楼兰，虽然他并不相信十二万楼兰人进入库罗城后还会回来，但他相信元秋。
“好，将军，我相信你。”
易照来到西赤营，告诉楼兰人他们可以回家了。
楼兰人面面相觑，不敢相信这是真的，库罗城就在五公里之外，肉眼可见。
“真的吗…”
“易照，你不会也是想像主帅一样埋杀两万战士，来埋杀我们吧。”
“可恶，既然你们早作此打算，你又何必白白训练我们一个月。”
楼兰人用生疏的大周语表达着自己的不满，脸上有畏惧，也有悲愤。
“大周人说一是一，说二是二，现在你们可以回到库罗城。回到库罗城以后，想回来你们也可以回来，走吧。”话一说完易照便扬长而去，西赤营两旁的战兵也让开一条道路，一副请君自便的样子。
终于，有人离开队伍向库罗城走去，他一边走，一边回头，害怕神鹿军用弓箭、连弩射杀，然而战兵无动于衷，老老实实目送着他离去。