太夏历一零三七年十月二号，皇帝大寿，举国欢庆。

相比于其他州府只是象征性的进行一些庆祝的活动，京都城内却真真正正是满城结彩。

这一天，整个京都城几乎有近半的店铺会关门歇业。

官员们不需要上朝，尽管各个衙门里仍然要有当值的人员，但大部分的官吏，都会迎来一整天难得的休假。

有资格被邀请进入到皇宫内，参加皇帝大寿的高官贵戚，则会一大清早的便起床梳洗打扮，穿上自己最隆重也最昂贵的服饰，带上给皇帝贺寿的礼物，在当天中午之前，就进入到皇宫之中。

礼物是有相应的规制要求的。

什么样品级的官员，可以赠送什么样的礼物，实际价值不能超过多少银子的上限，这些都有明确的规定。

太夏虽然对官员颇为大方，每一名官员的俸禄都着实不少，但平日里迎来送往的花销也相当惊人。

所以皇帝大寿的日子，为了避免官员们攀比成风，在寿礼上耗费太多，便在数百年前，就有了相应的要求，并且延续至今。

没有任何一名官员又或者勋贵敢在这件事情上招惹皇帝的不快，因为历史上发生过几次类似的事件，有人想要在寿礼上耍点小聪明，让皇帝对自身的印象更加深刻，结果目地却只达到了一半。

皇帝确确实实记住了这些耍小聪明的人，只不过等待着他们的却不是被赏识和提拔，而是一撸到底、永不录用。

当然，有规矩的地方，往往就会有被允许跳出规矩之外的人。

这种寿礼上的明文限定，由始至终都不适用于任何一名皇帝的孩子。

皇帝的大寿，只有皇子皇女们可以随心所欲的按照自己的想法，去准备寿礼。因为这是孝心，和其他无关。

京都城的百姓们在这一天也会非常的开心，尤其是最近的十几年里，每年的十月二号，几乎已经可以和传统的‘过年’相比。

当今皇帝的存在感并不算多么强烈，在位三十年，其实也没做出什么突出的贡献又或者丰功伟业。

但能够让太夏一直平平稳稳的前进着，让百姓们的生活也算安居乐业、衣食无忧，这就已经足够令绝大多数人满意了。

有野心和不安分的人终究是少数，这个世界上最多的，永远是那些小富即安的普通人。

临近中午，宁王府的正门前已经整齐的停好了三辆马车。

除了夏哲和林初乘坐的那一辆以外，另外两辆马车都拉着满满的寿礼。

只不过这两辆马车被防水的帆布盖的严严实实，所以没有人能够看出来寿礼到底是什么。

诺大的宁王府，只有夏哲和林初接到了来自于皇宫的邀请，也就是说，宁王府内今天有资格入宫的，就是这两人。

能够得到邀请的官员贵戚，将达到数百之多，因此这种邀请，当然不会允许带任何其他人同往。

负责驾车以及运送寿礼的战兵，只要把马车驾驶到皇宫正门外，接下来自然便有皇宫的内侍接手。

彭应龙以及崇明会跟着驾车的战兵一起，到时候等候在皇宫之外，自行在皇宫附近的酒楼解决吃食的问题，直到晚上寿宴全部结束，再接夏哲以及林初回府。

基本上所有参加皇帝大寿的人，都是差不多的流程。

所以在皇帝大寿的这一天，皇宫附近的酒楼食肆，绝对不会停业，并且相应的收费，还会有一定程度的上浮。

坐在马车里，前往皇宫的路上，透过马车的车窗，看到外面街道上的百姓，一个个都兴高采烈的模样，小孩子们还有拿着炮仗在放的，夏哲不由开口道：“看起来……父皇还是蛮受普通百姓拥戴的，他的生日，普通百姓也都颇为高兴的样子。”

“普通百姓的要求是非常低的，只要有饭吃、有衣穿，不用面对战乱的侵袭，他们就会认为这是难得的好日子。太夏承平日久，虽然普通百姓的地位很低，可相比于周边其他那些国家和部族，普通百姓至少不会被明目张胆的奴役，所以对比之下，百姓们都非常自傲于太夏人的身份。”

林初有些感慨的说道。

“听你这话里的意思，墨宗掌控下的西域各国，百姓们的生活其实也不怎么样？”

夏哲好奇的问到。

“确实不怎么样，事实上，西域各国和太夏根本就没有任何的可比性。墨宗确实是西域实质上的统治者，但墨宗本身对于政务之事不感兴趣，西域各国的国政，完全掌握在各国的国君手中。”

林初摇了摇头，接着说道：“墨宗只是对西域各国提供尖端武者的支持，和一定程度上的保护，然后接受西域各国的朝贡，与其说是统治者，其实倒不如说是保护者，会更贴切一些。”

“相比于各国的国政，墨宗更感兴趣的是生意上的收益。因为机关术对于各种物资以及金银的消耗，实在是非常夸张，仅仅依靠着西域各国的朝贡，根本就无法满足需求。所以西域……应该算是政务和武力分离的体系。”

“而西域各国，为了能够将朝贡给墨宗的物资和金银，最大限度的弥补回来，唯一的的手段，就是剥削臣民，在这种情况下，普通百姓的生活当然会非常艰难。再加上西域相对封闭，恶劣的环境让普通百姓几乎没有自行流动的可能，面对着这种剥削，只要还有一口饭吃，那么百姓们便基本上不会反抗。”

“所以和太夏比起来，西域的那些普通百姓，是非常凄惨的。在西域，许多太夏人觉得无法理解的事情都有可能发生，比如三十六国中一个非常小的国家的国君，甚至在自己的国家内制定了一个初夜权的律法。”

“所有国内的女人，在出嫁之前的一个晚上，都必须送入到王宫之中，等待国君的临幸，除非这个女人过于丑陋，否则很难逃脱国君的侵犯。当然，国君的精力有限，即便一天一个，一年下来，也就是祸害几百人而已。”

“可这样的律法，却已经足够让整个国家人心惶惶。但这个国君不在乎，因为在他看来，百姓们过得好与坏，和他都没有任何关系。更加可悲的是……即便西域已经如此的混乱，然而和绝望荒原以及十万大山比起来，却依旧能称得上是太平盛世。”

说到这里，林初忽然扭头看向了夏哲，认真道：“所以其实有的时候想想，所谓的末日之劫，或许对于那些人来说，并不是坏事。反正……也应该不会比现在更差了。”