郝云亮回到药铺，反复回味着刚才乔八爷的话，觉着乔八爷嘴上说要一个人去，实际一定会带着他一起去的，便时不时地偷眼看着粮行的大门。当他看见乔八爷还是一个人急匆匆地出去了的时候，倏地一下又生气了，而且气不打一处来。

他匆匆出门，站在神医门药铺外，对着乔八爷的背影不停地抱怨，说乔八爷不该把事情都背着他，他怎么也是乔龙的师父，怎么也是把乔龙抚养长大的人，乔八爷这么做是不把自己放在眼里。

乔有宝在当铺里听见，最后实在有些听不下去了，就走出当铺劝慰说：“郝师傅你千万别生气，其实八哥早就都跟我说了，我也觉的他说的有道理。你想想，你要是真的跟着一起去了，人家乔龙要是回避不想见你，那八哥也见不成了不是？我看你就担待点儿吧，八哥这样做，我真觉着对。”

郝云亮情绪不好，看着乔有宝也来气，愤愤地说：“敢情你们两个是商量好的！”

乔有宝一怔，这不是狗咬吕洞宾嘛？正要解释，猛然看见有客人走进了神医门药铺，赶忙陪着笑脸说：“啥也别说了，有客人进你的药铺了。”

郝云亮尽管忍无可忍，还是乖乖地返回药铺去了。

乔有宝苦笑着摇摇头也返回当铺里去了。

乔生一直站在粮行门口看着他们，此刻自言自语地说：“莫非八爷这次真的找到乔龙师弟了？”

再说乔八爷独自一个人来到了海龙帮，尽管已经不是第一次来了，但远远地看到海龙帮的阵势，还是着实吓了一跳。牌楼前由四名持刀护卫守着，乔八爷刚刚走到牌楼前就被一高一矮两名守卫上前给拦住了。

两名守卫跟乔八爷要名帖，乔八爷没有，只说是北海龙王的家人来探望他，却并不知道北海龙王此时已经刚刚升任成了海龙帮的帮主。

两名守卫自然不敢怠慢，但也不敢轻易就放他进去，大个子守卫就让小个子守卫去请示九堂主螭吻，自己和另外两名守卫守着。小个子守卫飞快地跑进海龙帮通报去了。

小个子守卫在海龙帮的前院见到了九堂主螭吻，把事情详细汇报给了他。螭吻一听说是北海龙王的家里人来访，也丝毫不敢怠慢，就急匆匆和小个子守卫一起来到牌楼前与乔八爷相见。

螭吻见到乔八爷以后，仔细问明了情况，就带着乔八爷走进了牌楼，穿过操演场，来到海龙帮的大石门外，让乔八爷在大石门外一个人等候，自己亲自进去传话去了。

乔八爷做梦也没有想到，海龙帮竟然规模如此庞大，建筑如此恢弘，比整个乔村都大。从自己走到牌楼到现在，也就是接触到海龙帮到现在，足足过去将近一个时辰了，连海龙帮的大门还没有进去，感觉过了好久，才见到螭吻从里边返了回来，让自己进去。

乔八爷跟着螭吻一起走进大石门，绕过九龙照壁，穿过前院，再走进二门，穿过庭院，才最后来到了海龙帮的聚义厅。他走进聚义厅，见到乔龙以后，才知道乔龙已经是坐在海龙帮的头把交椅上了。

乔八爷走进聚义厅，就像是刘姥姥走进大观园一样，四处观望着，目不暇接，饶是他见多识广，却还是一见到海龙帮聚义厅的宽敞空旷和金碧辉煌，便一时愣怔在那里。

乔龙看着乔八爷进来，急忙从椅子上弹起来，小跑上前惊喜地说：“八爷！八爷！还真是您！您咋来了？”

乔八爷顿时老泪纵横，上下打量着乔龙说：“还真是你哩嘛？孩子！”

乔龙上前一把扶住乔八爷说：“您是咋找过来的？”

乔八爷长舒一口气说：“唉！全村人找你可找苦咯哩！”

乔龙缓缓让乔八爷坐下，突然想起什么似的问道：“莫非你们商贸社就是在这里做生意？”

乔八爷擦擦眼泪，笑笑说：“老了哩，不中用咯哩，眼泪也不听话咯哩。我们都在大西街哩，这里是大东街哩，离这里不太近哩咯！”

乔龙疑惑地问道：“八爷咋知道我在这里？”

乔八爷稍稍缓和一下，平心静气，不紧不慢地说：“江湖上都传说海龙帮来了个北海龙王哩，武功很是了得哩，是个小叫花子哩嘛。八爷我就不知为啥哩，小叫花在我的脑子里就始终成了你的影子咯哩。决计着非要来看一下哩，终于有一天看见你去警察局咯哩！”

乔龙激动地说：“真是过意不去，让大家为我操心了。”

乔八爷慢条斯理地说：“江湖上都传遍咯哩！说海爷出大事儿咯哩，龙三爷也死于非命咯哩，我和你师父也都怕你出事儿咯哩。来了才晓得哩，是龙二爷兴风作雨被逐出海龙帮咯哩，龙四爷上位当家咯哩。”

乔龙感慨说：“消息传得还真快！”

乔八爷试探着说：“你这当上龙爷咯哩，恐怕也不想再回乔村哩嘛。”

乔龙惭愧地说：“八爷这是说的啥话？乔村是我长大的地方，一草一木都有我的影子，咋能不想回去？”

乔八爷听了，又一次伤感落泪，顿了顿说：“那就好那就好着哩！啥时候想回去哩，你就说一声哩嘛？”

乔龙迟疑了一下，怔怔地说：“八爷，暂时我还不想回去。”

乔八爷关切地问道：“为啥哩嘛？”

乔龙苦笑着说：“翠儿乍一下就成了我的嫂子，我不想影响哥哥和嫂子在一起过日子。”说着话，开始变得有些哽咽。

乔八爷听了他的话，看着眼前这个当了海龙帮帮主，却依然稚气未脱的英雄少年，油然而生出一种钦佩之意。原想他是一气之下离家出走的，却没想到他的出走竟是担心影响到哥嫂新婚之后的生活，小小年纪就能这么考虑事情，看来却是跟他哥哥乔虎一样仁义。一念至此，乔八爷由衷地说道：“你可真是个仁义的娃哩！八爷来看一眼就放心咯哩。神医门生意还需要人照看哩，这就走咯哩，以后有空再说哩嘛！”说完，起身准备要走。

乔龙哽咽着说：“八爷慢走，我就不送八爷了。回去以后，千万不要告诉大家我在这里！”说完，背对乔八爷，强忍着不让自己哭出来。

乔八爷鼻子一酸，又禁不住落下泪来，怔怔地往外走，一边走一边带着哭腔说：“乔龙哩，你还小着哩，人不亲土亲哩，不管谁来看你咯哩，八爷都拦不住哩嘛！”说着话，人已经逃也似地向外边去了。

当乔龙痛哭着再喊一声“八爷！”的时候，乔八爷已经出了门，听不见了。

乔八爷说的没有错，乔龙还年少无知，纸是包不住火的，这种事情是无法再隐瞒得住的。

乔八爷回到神医门，当晚就在大家的追问下，不情愿地把见到乔龙的情况一五一十地跟郝云亮、乔有宝和乔生都说了，并劝告大家都不要去。

郝云亮和乔生并没有听乔八爷的话，都兴冲冲地先后私下里去见乔龙，结果都吃了闭门羹。

两人无论如何也想不通，乔龙怎么了？八爷能见，我们为什么就不能见？

当两人各自不理解乔龙，还都在气头上的时候，没想到当铺也发生了一件令人意想不到的事情：山本开始关注神医门当铺了。

这件事情一出，大家都极为重视，决定由郝云亮和乔有宝两人一起马上回村，把这个情况连同乔龙的事情一起郑重地向村长乔虎作一次汇报。

这天晚上，在乔虎的新房里，乔虎、翠儿和翠儿娘三口人正围坐在炕桌上吃饭，郝云亮和乔有宝急匆匆地闯进来了。

乔虎吃惊地喊道：“爹！乔叔！”

翠儿也惊喜地喊道：“爹回来了！乔叔，快上炕，一起吃饭。”

郝云亮冷峻地说：“有事儿！能不能出去说？”

翠儿娘一愣，赶忙说道：“啥事儿那么急？心急火燎的，正好赶上饭点儿，就先一起吃饭呗！”

乔有宝认真地解释说：“嫂子，不是急事也不这么急着赶回来。”

郝云亮严肃地说：“你们把饭留着，我们谈完事情再过来吃。”

乔虎不敢怠慢，急忙下地穿鞋说：“走，我们到议事房去说。”说着，随手加穿了一件棉衣外套，和郝云亮、乔有宝一起出门去了。

原来，山本一郎表面看上去文质彬彬的，实际上却是一个贪婪的家伙。他来到中国以后，便开始大肆敛财，把收敛来的古董珍宝，全都寄存在了东街当铺，还利用当铺替他做起了无本生意。山本既让东街当铺替他保管这些古董，又以抵押融资的名义，向当铺收取融资银两。所以，当初邱继财找他对付神医门的时候，他没有任何兴趣，可他一听说神医门也开了当铺，就又开始动起了歪脑筋。

所谓道高一尺魔高一丈，正是东街当铺邓掌柜有这样的苦楚，乔有宝才决定钻山本的空子，为李家峪煤矿募资，来个移花接木。

这天傍晚，邓掌柜在柜上算盘打的啪啪作响，当铺的门“吱”的一声打开了，山本戴着一副墨镜，用围脖遮挡着脸部，悄然走了进来。

邓掌柜以为只是一位普通来当东西的客官，直到山本返身把门关上，摘下围脖和墨镜才认出来是他。邓掌柜明白，这是年关将近，山本又亲自上门来收钱了，每年都要有这么一次的。

邓掌柜假意热情地把山本迎进接待室，按照乔有宝的安排，开始向山本诉起苦来。他两手一摊说：“不瞒山本先生，一直以来，当铺根本就没有生意。诺大一个平州城，说是穷乡僻壤吧，这里还算是个城市；可说它是个城市吧，却连个有钱人的影子也看不到。加上眼下这兵荒马乱的，这年月，当铺生意真的是没得做了。”

山本脸色一沉，不高兴地说：“当铺生意不好做，融资生意还好做一点吧？”

邓掌柜一脸苦相地说：“哎哟！山本先生，这个融资生意那就更不用提了。现在的人都精明得很，都想手里抓现大洋，没人想手里抓古物。先前有几个愿意投钱的，结果也都退当了。”他转身从柜上拿起一沓当票说：“您看看这么多的当票。不瞒山本先生说，在您的这些物件儿上，我可是真的赔到家了呀！”

山本接过当票看了看，一眼看到上边有神医门当铺的印章，诧异地说道：“唔！怎么会是神医门当铺的印章？”

邓掌柜随意解释说：“这是客人要求的退当又转当。”

山本疑惑地问道：“这是什么意思？”

邓掌柜不紧不慢地说：“神医门当铺也接了个融资生意，不过也好不到哪儿去。这些个退当票，是先前在我们这里的主顾退当以后，又转到神医门那里去了。”

山本不解地问道：“为什么？”

邓掌柜解释说：“我们抵当的是古物件，神医门抵当的是煤矿，主顾们当然愿意给他们出钱了，因为他们的物件根本搬不走，风险小。”

山本一听说是煤矿，立刻眼前一亮，马上就来了兴趣，随后眼珠一转，计上心来，急切地问道：“你刚才说的是煤矿？是不是李家峪煤矿？”

邓掌柜想了一大堆对付山本的说辞和理由，没想到山本并没有生气，怔怔地回答说：“是……是啊！”

山本竟然喜出望外地说：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”

邓掌柜诧异地问道：“山本先生知道李家峪煤矿？”

山本兴奋地说：“岂止知道？邓掌柜你立了大功，我一定会奖赏你！”说完，急匆匆地跑出去了。

没过多久，高桥又来了，还特意送来了两千大洋。高桥明确告诉邓掌柜，说是山本回到黑龙会以后，立刻让高桥给邓掌柜送来这些钱来投石问路的，这些钱是专门给李家峪煤矿的投资款。如果需要的话，还可以再送来更多。