二公主的心思很好猜，第二天就去宫里跟新帝告辞，她需要第一时间回到冽国掌握大局。

新帝当然不会拒绝，挽留了几句，就让人送上庆国的特产，一大车交给二公主。

二公主千恩万谢，让侍从在后面慢慢赶车，她则是乔装打扮，连夜回到了冽国。

大公主的死在冽国只是让人唏嘘了几天，很快就再没有人提起了。

毕竟一个竞争当中的输家，早没有价值，在人世间不留一丝痕迹，又有谁会刻意记住？

二公主没有立刻去见生母，更别提是母族的任何一个人，而是叫来心腹，耳语了几句，便让对方去办差了。

她嘴角一弯，想到没多久就能风风光光的回宫，心中的雀跃几乎要溢出来了。

事情比二公主想象中还要是哪里，她住在一间偏远的客栈，就是生怕别人看出自己的身份来。

房间虽然是客栈最好的，依旧比不上公主府里的下人住的地方。

二公主勉强忍受了一晚，辗转难眠，直到天亮的时候才勉强睡着，醒来已是日上三竿。

心腹早就门外候着，她知道事情如自己所料，脸上得意的神色几乎要掩饰不住。

冽国皇宫里却是一片混乱，谁也没想到皇帝突然暴毙，死在贵妃的怀里。

如今大臣议论纷纷，贵妃因为嫌疑也被关押在偏殿。

御医匆匆赶来，查看了冽国皇帝的情况，皱眉道：“皇上恐怕是被毒杀的，绝非马上风这么简单。”

此话一出，朝臣哗然。

宫殿里如今贵妃独宠，难不成她还想毒杀皇帝，好自己登基，垂帘听政？

皇帝的继承人，如今只有二公主了。

听说二公主还在路途上，要是因为贵妃有了污点，冽国就要后继无人了。

大臣面面相觑，最终下了决定，此事一定要隐瞒到底。

至于贵妃，却是不能留下了。

想必二公主的母族，也会赞成这个举动。

贵妃说什么都没想到，昨晚像平日一样伺候皇帝，在床榻上嬉戏的时候，皇上居然突然倒下，再没了声息。

她这时候哪里能不明白，自己是中了圈套。

但是整个皇宫都在自己的掌握之中，究竟是谁有如此通天的能力对她下手？

贵妃百思不得其解，可是皇帝死了，这是不争的事实。

她明白，自己是逃不过了，却无法看见女儿登基为王，不得不说是一种遗憾。

为了二公主，贵妃不等大臣决议，很快就吞进自尽，留下书信只道是自己一人所为，倒是保住了女儿的名声。

二公主佯装刚刚从庆国回来，听闻噩耗，惊得扑倒在地上，脸朝下久久不能回神，再抬头的时候双眼通红，满是愤慨和哀伤。

“公主，请节哀顺变。一国不能无君，还请尽快举行登基仪式。”

贵妃的母族，为了避嫌，大部分位居高位的臣子都退了下去，一些不起眼的小臣却留下来辅助二公主。

她一眼就看出开口的臣子是母族提拔的，对着他微微点头示意。

后者受宠若惊，他当年不过是被二公主的母族相助的穷书生，背景清白，正是最好拿捏的棋子，中举后只是朝中可有可无的小官，好不容易费了几年才爬到如今的位置来。

若非二公主的母族退下了，空出了不少位置，又如何轮的上他？

只要进了二公主的青眼，定然前途无量！

众大臣没有异议，登基仪式从简，不过几天礼部就已经准备妥当。

二公主在登基前一天召见了那位小臣，叫后者受宠若惊，进宫的时候腿都是软着的。

“你做得很好，听说也是母族提拔起来的，以后好好办差，若是做得好，便不止是如今的位置了。”

小臣连忙跪下，恨不得掏出心窝来表明忠心：“吾皇万岁，微臣定会为皇上鞠躬尽瘁。”

二公主闻言，不由笑了，是个识趣又会说话的臣子，却是可惜了：“我尚未登基，这声皇上叫不得。这回就算了，没有下次。”

小臣连连应下，却看出二公主的心情不错，便知道自己赌对了。

这位公主明明迫不及待要登基，却又装出一副云淡风轻的模样来，并没有预料中那般城府深。

要是能得了她的欢喜，以后飞黄腾达不过是时间的问题。

“我就要登基，朝中都有什么人，却是不清楚，你来给我说说，也好让我心里有数。”二公主把小臣留下用了午膳，和蔼可亲至极，丝毫不像之前传言中喜怒无常的样子：“登基后，我打算来一场狩猎，你也一并参加吧。”

这对朝臣来说，跟皇上一起打猎，是无上的光荣。

小臣这辈子都没想到会有这样的机会，激动地连连谢恩，虚浮着步子离开皇宫。

二公主望着小臣离开的背影，嘴角的笑意不变，却轻轻张口：“真是个傻子。”

她转向隔间里记录的文书，脸上的笑意收得干干净净：“都记下来了？”

文书兢兢战战地答道：“回公主，一字不漏都记下了。”

“很好，”二公主接过文书的记录，看着上面密密麻麻的人名，露出满意的笑容来。

听说二公主顺利登基，已经是两个月后了。

崔琉娘的肚子就像吹皮球一样忽然涨了起来，还一天比一天大，叫人看得胆战心惊。

郎中每天两次被叫来请平安脉，只说腹中是一个孩子，只是肚子太大了一些，平日吃食还是注意为好。

太肥腻的都得撤下，补汤也不能再喝了。

崔琉娘巴不得能摆脱无数的汤汤水水，伸手摸着肚子，只叹这个孩子是自己的福星。

孩子一长大，她可不就能不再喝一大堆的汤汤水水了？

此时已是初春，万物复苏，崔琉娘难得求了半个时辰坐在花园里，身上还穿着厚厚的披风，怀里的手炉也没撤下，浑身都暖融融的，更别提是亭子里挂着帘子，挡去了所有的凉风，却又是透明的轻纱，能看见外头的风景。

透过纱帘，朦朦胧胧的春景，倒多了一番不一样的滋味。

叶纪泽坐在桌前，上头摆了几碟点心，颜色鲜艳，一看就叫人垂涎欲滴。

崔琉娘懒洋洋地捻起一块吃下，笑道：“兰晓快回来了吧？估计二公主怎么也想不到，事情如此顺利，皆是因为兰晓就在她的身边，还出手帮忙。”

不然冽国守卫重重，大内侍卫不知道有多少，哪是二公主想的那么简单，随随便便就下毒还不会让冽国皇帝发现？

好在有兰晓，避开了守卫的耳目，又不是如同二公主所吩咐的一样，直接下药到皇帝的吃食里。

皇帝的吃食都有专人试过的，每一样都仔细检查后才动，要下毒并不容易。

贵妃也不是一般人能近身的，殿内全是心腹，下毒也没想象中那么容易。

幸好贵妃喜欢花浴，每天夜里侍寝前必然泡一泡满是花瓣的浴池。

池子素来有护卫守着，重重包围，池水又是每天都换过，池子每天也有人清洗，贵妃也没特意检查水质，这才让兰晓有了动手的机会。

她避开耳目，偷偷将药粉撒在池水里。

贵妃泡完后身上沾了不少，自己却无知无觉。侍寝的时候，皇帝因为跟她亲近也沾上了毒药。

这药粉是特意调配的，女子毒发需要三十个时辰，男子却只需要一刻钟。

冽国皇帝估计到死也不会明白，贵妃为何要加害于他，为的是让二公主尽早登基？

其实贵妃也是冤枉，只是她的死也在崔琉娘的意料之中。

不管是为了二公主以后的皇位，还是母族的辉煌，事情一出，贵妃就算不想死，也必须死了。

如果她不果断下手，也有母族替自己做决定。

贵妃是个聪明的女人，与其死在别人的手里，倒不如死在自己的手里，好歹能选择自尽的方式。

而且保全了二公主，这个女儿也会对母族顾念几分。

可惜她不知道的是，背后动手的人就是贵妃心心念念的二公主。

对自己的生母都毫不留情，更别提是关系更远的母族了。

母族对二公主的重要性，她如今还体会不出来，只觉得碍事。

如果二公主聪明一点，或许会在皇位稳固之后才对母族动手。要是蠢了，便会在刚登基的时候迫不及待铲除母族这个障碍。

殊不知如此，一来让其他大臣心寒，毕竟连母族都不放过，女皇显然是心狠手辣之辈，更何况是他们？

二来失去母族的支持，二公主在宫中可谓孤立无援，亲手挖去了耳目，就像瞎子一样被朝臣哄骗了。

加上二公主并不聪明，又喜怒无常，冽国这个巨大的果实，庆国要吞掉也只是迟早的事了。

崔琉娘低头喝了口果茶，这是罗嬷嬷亲手做的。

虽说是茶，里面却没有茶叶，只是用水果做的，酸酸甜甜，很是可口。

尤其她最近喜欢酸甜的东西，这么一壶自己半天就能喝完。

可惜郎中说什么都不能多喝多吃，罗嬷嬷每天只送上这么一壶，崔琉娘总要慢吞吞品尝，一点点来喝，免得转眼间就喝完了，实在是可怜巴巴的。

叶纪泽见她捧着茶杯小口小口地喝着果茶，也不由失笑。（未完待续）