在高阶监察官连夜率队奔赴柯尼卡城堡之后，克里格便叫来了布罗克铁匠们，为他的卧室的小窗造一个足够坚固的铁栅栏。而与此同时，克里格也和艾琳娜开始探讨加强城堡守卫的事情。

对于克里格来说，最值得信赖的卫兵毫无疑问还是他的本族弟兄。可惜桑格尔精兵数量并不多，而克里格所提出的创办桑格尔学校培养娃娃的提议在桑格尔三十六部里并没能得到足够的相应，到头来只有受过他恩惠的十几个部子把娃娃送了过来——想要等到桑格尔人能够普遍的担当要塞的护卫，可能要等到十几年之后。

而基于显而易见的理由，诺里克人也被否决了——事实上，无论是从之前别人对诺里克人的评价来看，还是从实际情况来看，克里格都不认为将自己的安全交到一群诺里克人手里是什么好主意。

同样被否定的还有特罗布人和格罗格人。前者固然因为克里格分给他们的土地而对克里格格外感激，却同样可能因为土地而对克里格拔刀相向；后者则毫无疑问的分为三个阵营并且都对王位有所图谋，而其中至少有超过一半的人是不能信任的。

另外两个可以考虑的则是布罗克人和北海人。但是布罗克人每一个都是富有经验的铁匠，是宝贵的财富创造者，让他们来做护卫毫无疑问是浪费。北海人享有卓著的信誉，而且也赢得了克里格的信赖，但是目前北海人尚在整个北海范围内和几乎所有邻居开战，自然不可能再抽调兵力来给克里格做护卫。

最后一个曾在克里格麾下服役的可选项则是萨督卡人。然而，在两名萨督卡卫兵被刺客打昏却完全没看清刺客的身形之后，克里格便单方面的否定了萨督卡人做护卫的才能——在桑格尔人看来，不会打猎的狗，是一条还是两条，并没有差别。

历数了全部的可选目标后，艾琳娜便提到了萨马提斯人——在克里格有交情的民族里，这也是一个和克里格关系密切的民族，而且另一个方便之处便是这个民族的精锐战士都是女性，因此可以进入很多男性护卫并不方便进入的地方执行护卫工作。

然而，对于萨马提斯人来说，女性往往是战士和贵族，让她们前来为别人做护卫，可能会引起他们不必要的误解和反感——在慎重的考虑了一段时间之后，克里格决定先去和雷娜商量一下再做决定。

而在克里格和艾琳娜商量着加强要塞防卫力量的同时，詹姆士也率领他的调查团赶到了柯尼卡城堡。

然而柯尼卡城堡的管理者，调查团主要的调查目标此时却并不在柯尼卡城堡里——根据城堡防备官的说法，是带着隐修会骑士团东进攻打迪德人去了。

尽管提图斯本人不在，高级监察官却并不在意，径直向防备官出示了由皇帝和元老院签发的命令，开始行使监察官的权利。

这一次，调查团没有遇到任何阻力和意外，便查到了举报信里的所说的内容——在帝国军团的军费里，有一笔高达四千金元的亏空，根据财务官的交代，确实是提图斯调用了。

而调用的原因很简单，也很不寻常——经过财务官一交代，调查团便了解了护教骑士团和隐修会骑士团向克里格的部子发动攻击而被俘虏的经过。尽管在和帝国军情部联系过，调查过之后确认在柯尼卡城堡里发生的事情确实与提图斯无关，但匿名信中所些的“挪用军费收买人心”的罪状和“擅自调动骑士部队出战谋取死利”这两条却是毫无疑问的坐实了。

而在调查团确认了提图斯的罪行之后，帝国军情处也向调查团报告了隐修会骑士团归来的消息——此时，提图斯正率领着得胜而归的骑士团向着埃德拉城返回，预计还有两天能够到达——而如果调查团的动作足够迅速，他们也许能够赶上在埃德拉城里见到提图斯。

在得到这个消息之后，詹姆士又立即率领调查团中的军人连夜赶往埃德拉城——经过连夜查账和赶路，书记员、会计和法务官们已经疲惫不堪，而接下来的事情也确实没他们什么事情。

经过了两天的赶路，一众军人进入了埃德拉城——经过城市守备官的通报，詹姆士便在一间小教堂里见到了提图斯——而考虑到帝国事务的严肃性和机密行，作陪的是一名骑士团的教士，和六名调查团的老兵。

“我想，你大概已经知道我们的来意了吧。”尽管经过长途跋涉，詹姆士仍旧平静而刻板，在并不宽阔的小教堂里站得笔挺，保持着最完美的军姿。

沉默了一下，提图斯叹息起来：“尽管有所准备，但是还是请阁下直说吧。”

“简单的说，我们接到举报，你在东部军区任职期间，涉嫌挪用军费收买人心，擅自扩大军队规模及为私利调动军队出战。经过我们的调查，这些指控恐怕全部是事实——对此，你有什么要说的吗？”詹姆士平静的宣布提图斯的罪名的同时，老兵们已经明显的紧张起来——无论如何，对方都曾经是新月剑士百人长——这一职务本身就意味着个人实力的出众。

然而，提图斯却并没有丝毫反抗的表示，而是平静的微笑着为自己辩解起来：“您所调查到的仅仅是事件，而每一件事皆有其原因——单纯的知道发生了什么事而不知道这件事为什么发生是危险而不明智的。”

“所以我决定给您自辩的机会，所以我站在这里听取您的辩解。”对于提图斯的话，詹姆士无动于衷，“您也看过了元老院的敕令——在这件事上，我有全权。”

认真的点了下头，提图斯表示礼节：“首先，说我挪用军费收买人心是一个明显的恶毒而不负责的指控——毫无疑问我确实挪用了军费，但是在一个财务周期之内我就能够还上它。而且我挪用军费的目的想必您也调查清楚了，那么您也应该知道我这么做是为了维护军区的稳定和防卫力量——说我收买人心毫无疑问是污蔑。”

停顿了一下，提图斯再次开口：“至于擅自扩大军队规模，这更是无稽之谈。确实，一些骑士被从遥远的西方蛮荒之地召唤而来，加入隐修会骑士团。但是这种行为是经过了帝国教会的同意的——这件事主教阁下可以作证，隐修会里的每一名教士和骑士也都可以作证。”

“而最后一点，说我私自调动军队出战，而且是为了私利，就更是无稽之谈。”说着，提图斯也笑了一下，“我调动军队出战，是为了将隐修会骑士团锤炼成为一支强大的军队，而不是为了什么私利。而这件事，作为东部军区司令的克里格也是清楚的。”

詹姆士点了下头，之后转向站在一旁的教士：“那么，既然提图斯阁下说隐修会里的每一名教士都可以作证，证明隐修会骑士团的扩军行为是经过了帝国教会批准的，我想您一定可以为他作证了？您是否愿意为他的话作证，证明他所说的话的真实性——凭借父、子与灵的名义，遵照神圣的帝国律法？”

平静的看着高级监察官，教士缓缓的开口：“凭借父、子与灵的名义，遵照神圣的帝国律法，我可为提图斯阁下的话作证——隐修会骑士团扩军之事，由隐修会书记官里艾尔诺拉提起，经过隐修会监察官、帝国教会东部军区主教大人批准，经隐修会诸骑士所遣之骑士代表执行。”

一名教士以父、子与灵的名义所做出的证言，是极其严肃的，尤其是在这份证言已经牵扯到帝国教会高层人物之后——这样，詹姆士便没有理由怀疑提图斯自辩的真实性：“既然如此，那么，提图斯阁下，关于您对第二条指控的辩解被认为是可以采纳的。”

“至于对阁下的第三条指控，我们还需要向克里格本人求证。”说着，詹姆士的声音再次变得严厉起来，“但是对于阁下对第一条指控的自辩，我不能接受。”

在提图斯惊讶的目光中，高阶监察官认真的看着对方：“您为了从克里格的手中赎回被俘的骑士们而挪用军费。但是如果不是您为了个人的目的而试图收买人心，您本可以说服克里格释放这些骑士，或者要求这些骑士用他们的领地所有权为自己赎身。”

这种反驳让提图斯冷笑起来：“我说服克里格释放骑士们？这样克里格就会被指控为收买人心，图谋不轨，对吧？尤其在他是个异族的情况下。至于要求这些骑士们用他们的领地所有权为自己赎身——你以为他们跑到远离家乡的东方拼命为的是什么？陛下用土地的封赏使他们归附帝国，而你建议我让克里格夺走这封赏？”

“这样一来，他们正好为了能够重新获得领地而英勇奋战，不是么？”詹姆士毫不退让的看着提图斯，“关于您使骑士们重获自由的手段，如果您不能够给出一个合理的回答，我只能宣布这条指控成立。”

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把儿子哄睡才来车文。

最近更新很不给力，对不住了。

预祝儿童节快乐！（未完待续）