看到那张脸，克里格便惊讶的瞪大了眼：“阿布丹杰？”
“看得出来，你很惊讶，我亲爱的朋友？”摘下面纱后，阿布丹杰王子微笑着从迪艾尔身后走到商人对面的椅子上坐下，静静的带着些好奇看着克里格。
克里格看了看阿布丹杰，又看了看迪艾尔——剩下的三个迪德人里，两个是迪艾尔的护卫，一个是阿布丹杰的护卫：“确实，我没想过你敢过来。”
“现在的局势确实不太稳定，但是我听说，那些被桑格尔人当做朋友的人，在他们的朋友的家里都会非常安全。”阿布丹杰笑着看着克里格。
这话让克里格升起了一股无力感。从双方所站的立场上，他和阿布丹杰王子是敌人。但这个王子却是一直让他有种亲近感，而对方上一年又在自己的成人礼上送了价值不菲的贺礼，此时又抱着对自己的信任过来，无论如何他也不可能翻脸将对方扣留下来或者杀害。
“所以说，其实你来，是为了……”抱着矛盾的心情，克里格便忽略了阿布丹杰所说的“朋友”的话，转向了迪艾尔。
“并非如此，大人。”似乎是为了给自己辩解，迪艾尔站了起来，轻轻举起手，“我是个本分的商人，小心的经营我的生意。而阿布丹杰王子殿下，如我所说，是我的一个好朋友——带他过来，只是出于朋友的身份帮个小忙而已。”
说着，迪艾尔便将右手贴到心口依次对克里格和阿布丹杰王子低头行礼：“我想二位一定有很多话想要说，而我那微不足道的生意大可等总督大人您有空时再详谈。如蒙二位许可，我先告退，等总督大人有时间时再来觐见。”
听了这话，克里格便越发迷惑了。他原本以为这个商队是负有特殊使命的间谍队伍，而阿布丹杰王子展露了自己的身份后，他又以为这支商队的任务便是护送阿布丹杰王子前来。然而，现在看来，那个迪艾尔似乎确实有生意和自己谈，而阿布丹杰王子的到来对这个商人而言只是顺路帮忙？
在迪艾尔带着他的两名护卫退出会客厅后，阿布丹杰王子便也示意他的护卫退出去。这样，会客厅里便只剩了克里格和阿布丹杰两人。
“我可未想过你会过来。”皱了眉，克里格便越发为难起来——在会客厅的帷幔后，还有桑格尔和十几个弟兄，等着他发出讯号便拔刀杀出，而对面的阿布丹杰王子却似乎全无保留的信任自己。
听了这话，阿布丹杰王子就又露出了柔和的笑容：“是啊，我亲爱的朋友。真神的意志是难以捉摸的，我们所能做的就是随时做好准备接受考验——上一次我们在这里相见的时候，谁又能想到你现在的权势呢？”
克里格不置可否的笑笑，心里对面前这个人的感觉就越发奇怪起来。阿布丹杰王子是温和轻柔，使人亲近的。但无论是上一次对方知道自己成人礼的时间并派了使节团送来贺礼，还是这一次他借了商队亲来要塞，这些行为都使克里格深深的忌惮着面前的这人——因为掌握有更大的权柄，他可以比自己更早、更多的知道事情，并因而提前布置，而自己却看不透他的行为……
看到克里格不答话，阿布丹杰王子也不着急，仍旧保持着他那轻柔的语调：“你瞧，我们常常因为无知而错过很多机会——我常常在想，如果上一次见面的时候，我对你了解得更多一些，那么可能我们会以另外一种方式见面？”
这是再明显不过的暗示。但这暗示使克里格越发奇怪起来——这个阿布丹杰王子所打的主意，该不会是独自前来特拉波要塞策反他吧：“桑格尔人说，大草原上的事，瞒不过鹰神的眼；萨玛提斯人说，地母知晓一切——若非有大威能的神灵，谁又能知道所有的事情呢？”
阿布丹杰深以为然的点头，之后认真的看着克里格：“我的老师，一位睿智的撒不拉罕先知曾经教导我，可以犯错，但绝不可犯同样的错。先前，我对你的所知不足，草率的向你发出邀请——而这一次，我再向你发出邀请，希望你能成为我的好朋友。”
这人既然这么说，必然是有备而来。这样想着，克里格便皱起了眉：“这么说，你觉得对我的了解已经足够了？”
“对一个人的了解，永远不会足够，因为人们总在改变。”说着，阿布丹杰王子苦笑着摇了摇头，“但对一个人的价值的了解，在一个特定的时期里，是可以确定的。”
“我拒绝。”叹了口气，克里格便发出了拒绝——便不考虑别的，他已经给艾琳娜说过绝不会投靠迪德人了。
得到这样直接、明确的拒绝，阿布丹杰王子的表情也没有丝毫改变，仍旧带着自信的微笑：“为什么这么着急呢我亲爱的朋友？离我父亲的军队到来还有几个月的时间，我想你不会连这点时间也没有？只抽出一点点的时间，听听来自一个好朋友的建议？”
这话便让克里格的眉头跳了一下——先前，他们一直以为迪德苏丹的军队最快也要到一年后才会到来。但显然迪德苏丹的行军速度要比诺里克人预计的更快些：“你大哥的使节宣称将有百万大军到来，但我知道你们没那么多兵。”
“确实没有。”阿布丹杰王子笑着点头承认了这一点，“三十五万。”
“什么？”不止克里格眯起了眼，连客厅旁边墙壁上的帷幔也似乎给风吹了似的动了下。
不动声色的看了眼帷幔，阿布丹杰王子便如同没看到似的，继续笑着看着克里格：“三十五万——我的父亲自东方的战场上带回来的百战老兵十万，因了圣战的名义而聚集起来自愿为圣战献身的信众十万，我们五个王子，各自带领来自东方的臣服者和我们自己的部民三万——信众和我们自己的部民已经集合，父亲的军队和来自东方的臣服者还要过几个月才能到达。”
听了这话，克里格便头疼起来。三十五万军队，其中超过十万经年征战的老兵。而诺里克人这边，算上呆在后方的三个军团，也不过十一个军团约十四万的兵力，而其中很多军团都是新征召的，战斗力还无法保证……
“作为对你的友谊的报偿，你将成为桑格尔草原、格罗格王国、东部军区和特拉波山区的主人。”在克里格为即将到来的恶战感到头疼时，阿布丹杰王子便微笑着抛出了他的条件，“这是我的父亲同意了的代价——而如果将来我能够成为苏丹，整个默尔菲平原也就都是你的了。”
克里格狐疑的看着阿布丹杰王子。他怎么也想不到对方会开出这样的价码——他所想要的不过是特拉波要塞，再加上一片适合他的部族放牧的草场而已，但既然给卷进了难以预料的大事中，权柄当然是越大越好。
“而我们所需要你做的，也很简单——我知道桑格尔人是不叛卖朋友的，所以我和我的父亲也并不期望你会帮助我们和诺里克人征战——只要你保持中立就好了。”似乎是还嫌开出的条件给克里格的震撼不够，阿布丹杰王子便又加了一句。
抓了抓头，克里格便苦笑起来：“桑格尔人的老话说，若有人使骏马换你的老羊，定是盯上了你的婆娘——你们有三十五万人，并不差我这一万来人。”
这句老话让阿布丹杰王子瞪大了眼——显然王子以前并未听过如此直接的老话。但很快阿布丹杰王子便明白了克里格的意思，进而笑了起来：“我亲爱的朋友，你就如同高天上飞旋的猎鹰，始终以警惕的目光注视着一切——但我保证你不需要对你的朋友也这样戒备。”
看到克里格不回答，阿布丹杰王子笑着摇了下头：“你并不知道你的价值——你本人的身份和威望使你可以保障迪德人和桑格尔人之间的和平；你的妻子使我们和格罗格人之间的和平也有了保障；因为你，特罗布人也会保持中立；而等我们和诺里克人的战争结束后，你和北海人的关系则使我们能够迅速的拥有一支强大的海军。”
说着，阿布丹杰王子又停顿了一下：“而对我而言，如果有这样一个强大而可靠的朋友支持，那么当我的父亲去向真神忏悔他的罪过时，我活下来的机会就更大一些。”
“当然，”说着，阿布丹杰王子笑了一下，就好像克里格已经答应了他似的，“考虑到诺里克人无孔不入的间谍和刺客，为你的安全考虑，我建议你不要立即从这场战争中撤出来——当我们的军队和诺里克人的军队展开阵列，准备战斗时你再抽身而出。这样，诺里克人就无暇顾及你了。”
这些解说足够诚实和坦率——克里格还是第一次在别人的指点下认真的考虑自己的价值——而更加重要的是，如果他真的象阿布丹杰王子所希望的那样临阵撤退，等待诺里克人的将是毫无悬念的全面溃败……
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