“尚未可知？那如果禁军败了呢？”

凡夫浑浑噩噩，只能听天由命，仙佛法力广大，洞彻宇宙法则，懂得趋利避害。修行者神通智能远胜凡夫，却又不及神佛，于宇宙法则知其然，而不知其所以然，欲和命运抗争，却又如螳臂当车，难以逃脱被碾压的下场。束手认命，却心有未甘。

龙婆是地行龙的神师，地位仿若神明，但她到底不是人。况且煊赫如昆仑神族也难逃衰落的命运，强如神佛又何尝能真正把捉自己的命运呢？

龙婆行事以地行龙一族利益为重，地行龙的趋向却非她一人能够决定。龙婆当初和苍鹰走得很近，苍鹰金乌教徒的身份还不为人知，而且金乌教的势力尚无今日之盛。

地行龙是天界名族之一，信奉西方教。转投金乌教未必会对地行龙产生若何不便，肯定会影响一众神师的地位。这也是众神师积极维护景深朝廷的原因。

现在看来，这个决定并不如何高明。金乌教扩张的速度出乎众神师的预料。地行龙虽曾盛极一时，如今势力不及罗刹国一郡，根本无法和金乌教对抗。

尽管禁军兵力甚强，龙婆已然敏锐察觉到金乌教掌权是早晚的事。路北熊纵然能打几个胜仗，也不过让朝廷再苟延残喘一段时间而已。

“龙婆说这些话是什么意思？难道你想投奔金乌教？”

慎玉觉得奇怪，她对龙婆的事也略知一二，龙婆和苍鹰关系密切，传闻苍鹰是新文礼亲传弟子之一，龙婆原本和金乌教走得很近。但在苍鹰被絷，新文礼被流放之后，她却转而投效朝廷，成了眠鹤的座上客。

“我只是提醒慎帅，到了这个地步，应该为自家的前途命运着想一下。慎帅是功名之士，总不会为了朝廷殉葬吧。”

龙婆的态度的确有些奇怪，这等机密之事原本没有和外人说知的道理。除非她和金乌教达成了某种协议，想要说服慎玉降顺。

慎玉微微沉默，她和龙婆的关系远没到推心置腹的地步，况且和洛咏言已有密约，自不会向龙婆吐露。

“慎帅若肯改易旗帜，我倒可以穿针引线，帮你引介金乌教的重要人物。”

龙婆忽然压低声音，郑重其事的道。

慎玉怔了一怔，好奇道：“不知你说的重要人物又是何人？”

龙婆神秘一笑，“苍鹰。”

“苍鹰？罗刹海市的上一任总督？”

苍鹰虽然卸任以久，他任海市总督的时候积极打压各大教派，为金乌教的兴起创造条件，当时一般人也只觉得他行事酷烈而已，直到他金乌教徒的身份暴露，大家才恍然大悟，原来他的真正目的是发展金乌教。明修栈道，暗渡陈仓，简单是瞒天过海。

“不错。”

龙婆忽然态度大变，跟苍鹰有很大关系。新文礼在帝京举事之后，已经将苍鹰放了出来。苍鹰是新文礼亲传弟子，又叫苍振奇。

苍鹰对罗刹海市极为熟悉，出狱之后立即秘密潜回罗刹海市，主持大局。他和龙婆取得联络之后，便想进一步瓦解眠鹤的力量，重新掌握海市城。

两人一拍即合，龙婆和洛咏言看法相似，都认为慎玉投效朝廷未久，她又是蜃楼王的姐姐，易于说动，可以先朝她下手。

“慎玉想必知道，苍鹰不但是海市总督，也是金乌教新文礼弟子的亲传弟子。他在罗刹海市主政多年，门生故吏多不胜数。他一回来，海市城定然守不住。与其等着做金乌教的阶下囚，不如主动投诚，尚且不失尊位，未知慎帅意下如何？”

龙婆和苍鹰过从甚密，对苍鹰的才略向来佩服。苍鹰文武兼资，不像卫振衣一介文儒，是以两人同是招降慎玉，态度却颇不相同。洛咏言委曲求全，皆因卫振衣并无攻破海市城的手段，需要慎玉作内应。苍鹰则自信得多，他在总督位上多年，确实培植了不少亲信，作为海市第一大帮的蜃龙会便是他培植出来的。

但是苍鹰被抓之后，已经是朝廷的叛逆，这些势力会否听令于他，也没有绝对把握。

慎玉并不相信苍鹰登高一呼，海市城能瞬间为他所有。但是金乌教羽翼已成，‘识时务者为俊杰’，如果这些人选择投诚的话，显然曾为海市总督的苍鹰有一定的优势。

“你这么着急来游说我，莫非苍鹰已经进了城？”

卫振衣和苍鹰都来招慎玉归降，这却是她始料不及。两人同是新文礼亲信弟子，卫振衣是代教主，苍鹰是海市总督，将来进了金乌教肯定差别很大。

金乌教和西方教、修罗教差别很大。天地定位，阴阳升沉，世间便有善恶是非，七情六欲。很多势力广大的教派皆以善道教化天下，西方教、修罗教都是如此。金乌教则大异其趣，更强调弱肉强食，力强者尊。是以金乌教未得天下，教中已然派系林立，党同伐异，排斥异己。慎玉不管答允了哪个，就等于成了他们的党羽，稍有行差踏错，便可能万劫不复。

汉兴，郦食其游说齐王，鼓谈之间，说降七十余城。韩信攻赵拔燕，转战千里，尚不及郦食其功大，为了争功，袭击无备的齐国，致使郦食其被田横烹杀。

重夺海市城自然是一场大功，苍鹰打击各大教派，庇护金乌教，虽有大功。他的身份长期以来不为人知，无法和三大护法相比，又被罗刹皇帝囚禁，直到新文礼攻破帝京，方且再得自繇。他虽是新文礼亲传弟子，在教中根基却远不如三大护法深厚，他迫不及待赶来海市城，自然是想立场大功奠定自己不输于三大护法的地位。

新文礼可能也没有想到苍鹰和卫振衣会同时派人和慎玉联络。

苍鹰和卫振衣越是着急，慎玉越是要待价而沽。

“神师的好意，慎玉心领。不过眠鹤总督对我有知遇之恩，如今金乌教势大，总督大人处境艰难，我又岂能恩将仇报，弃他而去。相烦神师转告苍鹰，恕我不能从命。”

慎玉对苍鹰的强硬态度也有些生气，她曾是蜃楼城之主，颇有胆魄，并不把苍鹰的话放在心上。说到条件，苍鹰的诚意明显不如卫振衣。虽说卫振衣可能也只是空口白话，至少让人听着舒服，感到被尊重。

投降关系到个人利害，不管将来如何，既然决定招降，必然是其人尚有价值。又有招降的可能，一定得拿出诚意来。李自成招降吴三桂，却有部将强夺其爱妾之事，遂使吴三桂献关降清，种下败亡之祸。吴梅村诗，‘妻子岂应关大计，英雄无奈是多情’。这还是没有看到吴三桂晚年叛清自立，像吴三桂这样的野心家哪里是什么英雄多情，只是窥一斑可见全豹，他尚未归降，妻子已不可保，岂不寒心？

有可降之势，必然是近于山穷水尽，惶惶不可终日。这时候便应谨慎安抚，而不能加以激刺，使其铤而走险，孤注一掷，结果有可能超出掌控之外。

龙婆、洛咏言和慎玉俱无深交。龙婆和慎玉同在眠鹤身边效力，关系还要近一些。但是她的说辞便不如洛咏言宛转动听，慎玉自然不愿跟她详谈。

“时候不早了。我还要回去向总督大人复命。就不奉陪了。”

慎玉不想和龙婆多说，明钦和童姣如藏身暗处，多半听到龙婆的说话。新文礼攻下帝京，胜败之局已定，几乎不可挽回。这时候人心惶惶，本是情理中事，慎玉既然没有当场翻脸，自然不会向眠鹤告密。

“慎帅，机不可失。还望你早作决断。”

龙婆也知道慎玉不可能当场答应她。而且海市城尚有数万禁军，战力甚强，她可能还心存侥幸，以为凭着这些力量可以保住海市城。

慎玉和龙婆一道离开，出了门分道扬镳，走了一程，慎玉又掉转车头返回结海楼。

进门来，就见明钦和童姣如相偎相依，神情亲密。两人听到脚步声扭头望来，童姣如直起身子，眸中露出一丝羞涩。

慎玉大概想不到两人并没有谈论胜败大局，反而说了许多无关痛痒的话。童姣如和明钦分别多时，她虽然性格清冷，羞于表达，感情上却甚为坚卓，这段时间着实是千思万想，念兹在兹。

“想不到苍鹰和卫振衣都派人招降于我，你倒是帮我出个主意，答应哪个是好，或者都不答应？”

慎玉把明钦当成海暴看待，是她惟一子侄，慎家骨血，他的意见自然至关重要。

“那姑姑是否决定归降呢？”

“姑姑？”

童姣如怔了一怔，露出不解之色。海暴是蜃楼王私生子一事，除了蜃龙王就只有武秀珠母女知晓，童姣如自然无从得知。

“是啊，小海是我侄子，说与你也无妨。对吧？”

最后一句却是向明钦说的，慎玉见两人神情亲昵，虽说明钦惯会沾花惹草，看得出他对童姣如颇为怜爱，童姣如怎么说也是他名正言顺的妻子，虽说她是蜃龙会的人，慎玉倒不会有何偏见。

“这话怎么说？”

童姣如心中疑惑，她知道明钦的真实身份。不知道慎玉这个姑姑从何而来。

“这个，我以后再跟你细说。”

明钦眨了眨眼睛，他知道童姣如不是多话的人，倒不怕她无端漏泄自己的身份。

童姣如轻哦了一声，果然不再多问。

慎玉苦笑道：“若非山穷水尽，我自然不想降顺金乌教。你俩有甚意见，不妨说说看。”

慎玉修为极强，但是智计并非所长。而且她性格劲直，对于勾心斗角的事颇感头疼。

童姣如摇头道：“还是听听他怎么说吧。”

童姣如的性情倒和慎玉有几分相似之处，慎玉是否投效金乌教跟她无甚关系，慎玉又是明钦的姑姑，她自然不好胡乱主张，如若将来行差踏错，她岂非难辞其咎，这点道理她还是懂得。

明钦笑道：“我觉得姑姑方才的表现就很对。现在是他们急着招降，并非咱们着急投降。先谈谈条件嘛，一来两去，总需要一些时日。”

“这话不错。”

慎玉微微点头，旋又踌蹰道：“苍鹰和卫振衣都来招降，这中间是不是有什么古怪，你是和洛咏言一起来的，是否应该答应她呢？”

“这可不一定。”

明钦已经领会到慎玉的意思，她不阻拦明钦跟随洛咏言加入金乌教，显然是狡兔三窟，为了慎家的前途考虑，不愿把身家命运全部压到眠鹤身上。

现在朝廷败亡无日，也可说她的准备有了效果。既然苍鹰和卫振衣同来招降，慎玉答应了苍鹰也没有什么不好，反正明钦已经是卫振衣、洛咏言一派的人，将来不管哪派得势，两人都能相互保全。

当然这么做也有一定风险，尤其在同一势力不同派系之间，有可能两边都不讨好。好在明钦和慎玉的关系外人无从知晓，洛咏言也只知道他俩有些交情罢了。

慎玉如何择选岂不是绰有余裕，苍鹰和卫振衣都是新文礼亲传弟子，纵然卫、洛心中不快，表面上也说不出什么。毕竟派系斗争是上不了台面的事，以卫振衣的聪明，绝不会轻易表露出与别人不和。

新文礼以下三大护法地位相当，如今黄霸和殷枭走得很近，形势对卫振衣不利。苍鹰虽是新文礼亲传弟子，但他多年来身份未曾暴露，在教中无甚根基，倒是可以拉拢的对象。两人也不一定非要站到敌对立场上。

慎玉厌恶争权夺利，当初离开蜃楼城，其实是她主动放弃，否则慎玉执掌蜃楼城多年，势力远比慎行强大，不至于一败涂地。但她不是笨人，一点就透。显然她答允苍鹰会更为有利。

苍鹰多年不在教中，和教中头领没有多少利害关系，他总督海市城，庇护金乌教，之后被罗刹皇帝下在大狱，几乎性命不保，可说是劳苦功高。如若再招降慎玉，夺回海市城，定然会成为和三大护法相匹敌的人物。