韩商本不愿当着母亲诉苦，思忖再三，终究说道：“这些道理我都明白，可……我就是看不惯那些暗地里的勾当，有些人明明做了错事，却天经地义、顺理成章！娘说我固执也罢，不明事理也罢，总之事实就是如此！”
韩母释然一笑，道：“商儿，娘知道你没错，可这世上之事不只分对与错。你坚持己见，不妥协趋附，是男子汉应有的气概，娘为你高兴，但人在世上，若事事随心所欲，免不了处处碰壁。”
她百感交集，伸手一抚韩商额头，道：“娘知道你是为了中秋比剑一事心中不快。几位长辈之所以如此决定，正因你们兄弟几人素有不睦，只怕为了争夺这首席弟子之位，刀剑无眼，伤了和气。你们几人年轻气盛，真动起手来，谁又肯相让？”
韩商略做沉思，道：“娘，我原本也不想争这首席弟子之位，只是受不了旁人暗箱操作！若论武功高下，裴师弟勤奋刻苦，出类拔萃，到头来……还不是一场空！”
韩母将食盒打开，拿出几碟小菜一碗稠粥，笑道：“你热心肠，待子书如兄弟，不过你不愿做这首席弟子，怎知子书一定愿做？他为人谦逊，最不爱出风头，更不愿与你们相争。”
韩商放下碗筷，道：“娘，子书不争，不过是因门第有别，倘若派中弟子还有像裴师弟一般的，背地里不知要骂我们多少遍！”
韩母见他倔强如牛，心中更是疼惜，笑道：“商儿懂事，向来在乎旁人感受，这是好事，不过你年纪尚轻，万事也不必想得这么周全，累了自己，也未必合他人心意。来，趁热吃吧。”话才说完，忽听门外夏铭焉说道：“姑父，您也来了。”
韩崇晋应声走入，见韩商生龙活虎，面色好转，不禁喜上眉梢，笑道：“商儿，爹明白你心中想法，你长大了，咱们父子就开门见山，我昨日把子书叫走，正是向他交代比剑之事。你娘已说明此中因由了吧，你若真明白事理，便不该再计较。”
韩商对父亲敬畏有加，听了此话，只好说道：“爹，这首席弟子之位我本无心去争，谁做……又有何妨。”
夏铭焉听韩商终于松口，不胜欣喜，笑道：“姑父姑母，你家子夏如今可是顶天立地，尽人皆知，我爹昨日教训我哥，还拿商哥作比，说他要有商哥一半出息，那‘铭铖’二字也不算冤枉。”
夫妇二人相视一笑，韩母见时机难得，道：“铭焉，和我去林中采些野菜，让你表哥向你姑父请教吧。”二人向韩崇晋作揖道别，转身出了洞口。
韩氏父子围桌而坐，韩商温习了一遍经文，将屡读不解处一一向父亲请教。韩崇晋虽粗通佛理，但多半是心领神会，难以名状，父子促膝交流，直至晌午，只翻阅了十余页，其中道理却也不能尽数领略。
虽是如此，韩商却也初窥门径，方知佛法真谛看似繁复，不外乎三个字：善、真、空。善即是向善之心，心中有善念，便不会违背正义，铸就恶果；真即真我本色，一切事不违本心，坦如白纸，光如明镜，真我固在，何来虚假；空即是空于所求，佛家讲究四大皆空，所谓地、水、火、风，坚、湿、暖、动，万物有形无形皆化于空，摒弃贪嗔痴之念，心念空空，业障何在。
但他深知这道理虽浅显易懂，然而要做到善、真、空三字，非要有大修行大智慧才可，不然这世上的高僧大德之士，也不会寥寥无几了。便拿这中秋比剑来说，倘若自己真能做到一个“空”字，又怎会心生嗔痴之念，日夜受它所累。
一家三口和夏铭焉吃过午饭，韩商依旧要研习经文，韩崇晋却怕他急于求成，适得其反，便提议离开幽谷，去了后院花园。园中有处剑湖，虽不大，却极深，湖中养鱼，父子二人架好鱼竿，静坐垂钓，意在让韩商修身养性，参禅悟道。
入夜聚餐之后，石洞中又留下韩商一人，但他经历这一日游赏，孤独抑郁之情大为排解，对比剑一事果真不再耿耿于怀。
他秉烛夜读，浑然不觉洞外风雨大作，洞口雨帘成瀑，起身看时，寒风吹得烛影彤彤，心中顿觉凄凉。他合书转身，看到枕边的青心剑，神驰物外，呆坐良久；相思至深，不由得痛彻心扉，五指连心，指尖也随之一阵抽搐。
长夜漫漫，他怀抱青心剑，听洞外夜雨连绵，无休无止，回想起和陆雪夷结识、相知、离别的种种经历，终于忍不住热泪湿衾。
我居北海君南海，寄雁传书谢不能。
桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯。
————黄庭坚《寄黄几复》
第三日，柳四伯一家前来探望。柳四通精通古今典籍，对佛法颇有见地，韩商将困惑处用笔勾勒标记，逐一向他请教。柳四通见他如此下功夫，心中大喜，自然有问必答，知无不言，言无不尽。
他多年来教授派中弟子读书认字，传授经纶子集，早有一手教书育人的方法，一个上午讲解下来，韩商竟如醍醐灌顶，茅塞顿开，诚然受益匪浅。
第四日，二伯褚开远领着沈玉舟、柳儒颜、裴子书同来相聚。褚开远生性旷达，对梵夹典籍虽从未涉猎，却知人若有一颗善心，便是一辈子不读经文，一样做个善人，反之亦是如此，佛法即便再高深博大，也度化不了恶人向善。
他见韩商伤势好转，便决意领着兄弟几人出庄打猎。可沈玉舟等人怎会让韩商骑马颠簸，倘若震裂了伤口，岂非白白休养了数日，苦劝之下，褚开远终究打消出城游猎的念头，便领着几个晚辈在演武场中搭起箭靶，比试射术。
褚二侠臂力极强，能开千斤重弓，更有百步穿杨的本领，沈玉舟是他门下弟子，虽得真传，却也远不及他精准，韩商几人更是望尘莫及。这半天功夫，褚开远张弓搭箭，不知射穿了多少靶心，韩商等人陪他过足手瘾，纷纷赞他是养由基在世，黄汉生也绝非敌手。
次日，大伯刘平山到访，和韩商促膝而谈，询问他这些日的种种际遇。大伯年纪长见闻多，譬如桐城四朽中的武青云、武阔海，他皆有结识，十年前与诸葛君还有过一场比试，莫七星、骆停二人，刘平山也有一面之缘，甚至崔神甲、袁剑之流，他也曾有过交往，而且对这些人的性情更是一语中的，着实大出韩商意料。