京城齐王府
东方泛起了鱼肚白，旭日未升，路上行人也是不多，三三俩俩。突然两匹快马奔驰而来，急奔王府。原是齐王周齐与护卫周苍二人，在外游历至青州，听了府里传来的消息，便是三日快马少做停歇，急急归来。到了府前，下人早做了准备将马牵走。周齐问下人道：“谢老何在？”
下人回道：“谢先生已在静心阁等候王爷。”
听了这话，周齐更显焦急，急奔后院静心阁见谢先生。
“先生，先生。”周齐小步快走，大声召唤。
只听那静心阁中传来声音，似是壮年一般声音洪亮，阁外之人也可听得清楚。
“老夫在此。”
周齐听了有些兴奋，希望谢老告诉他的正是他心底的那个一直期待的消息。
推开木门，便看见一老者坐于书桉一侧，鹤发童颜面色红润，加上洪亮的声音，让人想不到这老者竟是古稀之年。
周齐见老者静坐于此，虽是急迫但也躬身行礼，言道：“给先生请安了。”
“少主客气了。”谢先生回道。“此次老夫急召少主回府，是有要事相商。”
听到这话，周齐心里的欺盼便没了半数。既是有事相商，而不是有事告之，想来自己一路奔波却是白费。虽是如此想法，但却未表露半分。依旧是礼数做到，问：“先生所说何事？”
谢先生静默半刻，缓缓说道：“老夫从宫里听的消息，陛下似是要力改官制，好像是要设一个什么中枢之所，擢得力官员，助陛下处置政务。”
听闻此言，周齐不解，他虽时刻关注朝局变动，但从未有过插手之举。若是朝廷设立中枢，也是与自己没什么关联。先生说起此事，似是要有什么举动。
“不知少主对这有什么想法？”谢先生转头面向周齐，四目相对。
周齐被谢先生这么一看，心里微惊，于是问道：“不知先生何意？”
“少主已然布局，但若是想成大事，只靠地方州府自是独木难支。此次朝廷设立中枢，选拔官员进入，这对少主来讲，也是一个机会！若是在这中枢之内，百官之中，皆是少主之属，那我们岂不是大事可成。”谢先生继续说道：“那时少主振臂高呼，百官相应，这天下还是归还了周家，少主便是这周家王朝的中兴之主，享后世万代之敬仰。”
周齐听谢先生如此说，心里已是明白。自己身为前朝末帝皇孙，自是有复兴王朝之责。无奈父亲当年大战而死，自己当时年纪太小更是无人辅助，被人夺了江山，还让人改了天下。待后来成长，虽是有心但是无力，若不是有父亲友人相辅，怕是此生无望。此事虽然早已布局，但并未圆满。且现在也无实力直接与当朝皇帝对抗。只能是徐徐图之，缓缓而行，来复兴自家的王朝霸业。
周齐对着谢先生说道：“先生说的有理，我身为王爷，对朝政之事亦有建言献策之权。几次外出游历，得先生指点，不少地方州府官员也对我表示臣服，愿助我起事。若是朝内无人，怕是难成大事。”
“正是这个道理。”谢先生回道，“若想重夺天下，必是要有百官支撑，否则只靠我们，又怎能成就伟业？”
“那此次朝廷设立中枢之举，我自是应该建言献策，推举新人。”周齐说道，“所推之人，当是现在本王下属，若是不如此，怕是也寒了那些已归属我的地方官员的心啊！”
谢先生回道：“这是自然。既然是皇帝准备擢选，自是应有地方之人。王爷举荐，当是为公，这样避免落了把柄。为公之中，也应有为私，如此才能为大业奠基。”
“这是自然。不过所推荐之人还望先生指点一二，我也好斟酌用词，谨慎上表。”周齐回答道。
“少主游历地方，心中可有人选？老夫觉得，当朝礼部尚书苏明礼之子，赣州昌南府明礼书院院长苏守法可为一选。他当年曾为吏部侍郎，后虽主动辞官执教地方，但也是个有本事的人。若是让他入了中枢，一则王爷有举荐之功，二则卖了尚书苏明礼的面子，做个顺水人情。日后若是论礼，这个老学究说不定会助我们一臂之力。”谢先生手执墨笔，于身前桌桉白纸之上写下苏守法的名字。
“嗯，先生所言甚是。但若是举荐，当不能只此一人，却又不可人数过多。若是多了，怕是惹得皇帝怀疑，落得个结党营私之嫌。”周齐望着白纸之上苏守法的名字继续说道：“先生，我突然想到一人，定是绝佳人选。”
谢老听得此言，却是一惊，“少主说的是谁，有如此之资？”
周齐答道：“四叔李范。”
听道周齐说出李范。谢先生却是一惊，自己的确忘了这已离开京城十年的人，又是回转一想，回答周齐道：“少主所说之人当是一绝。但若是李范进京，怕是不能为我们所用。可若是不用此人，却是不该。”
“只要他进了京城，入了中枢，我们徐徐图之，虽不能让他所臣服于我，但若是有事也可利用一二。”周齐略一沉思，似是心中早已有规划之事，望着谢老说道。
谢先生听到周齐这样说，便在白纸之上写下李范二字，写罢停笔言道：“少主推荐此二人便可。无论怎样也会有个人情在。若是顺利至少也能留下一个入得中枢。”
“嗯嗯，先生所言甚是。”额......周齐心中似是有所期盼，眼神热烈，细声细语的问着谢老，“先生，铃儿可曾有了消息？”
谢老听到周齐问起，便转头望着窗外，似是悲伤又有无奈的回答着，“让少主失望了。此事由白羽直接负责，但这个月还没有收到他的消息。怕是月底，传来的依旧是没有消息四个字”。
听着这话，周齐像是被浇了冷水一般，刚刚光复天下中兴王朝的热火便不在那么热烈。面色略显悲伤，说不出什么话来。
谢先生看周齐如此，安慰道：“少主放心，我会通知白羽，让他加派人手，大力寻找，若是有了消息，自是应当及时通告少主。少主立业之际，当不能为情所累，应该明白此时乃至未来应以光复周家王朝为重。待光复天下，什么人找不到呢？”
周齐听着这话，想着这一路奔波所为的只是这消息而已。但既已如此便未作他言，起身行礼道：“先生教训的是。周齐受教了。还望先生早些休息，待宫中设立中枢之举确定下来，我自会依着今日所言，上表举荐，为我周家大业奠基。”
谢先生听的这话，也未作他想，回答周齐说道：“少主一路奔波，也回去早些歇着，莫要累坏了精神。”
周齐躬身再次行礼道：“周齐告退了。”说罢，便转身出了这静心阁，小心翼翼的关上了门，慢慢的朝着自己的书房走去，一路慢步而行，心里似是还在想着铃儿，回想着幼时那一段最欢快的时光。
蓝天之下，红墙碧瓦，路人匆匆。虽是清晨但也有了繁华之象，州牧李范依旧站在那府衙正门口，望着那过往百姓，听着不远处市集的叫卖之声。与往常不同，这几日虽是惯例在门前站着，却是没有了以前的微笑面容，而今似是没了表情，又像是发呆一般眼神空洞。突然身后有人走来，原是夫人宁玉儿，见李范站立此地，又见这天气寒冷，便送来一件披风为丈夫御寒。
“终究是落了雪，天气果然更加寒冷了”。宁玉儿说道。
李范似是未有刚才一般的面容，转过身来接过夫人递过来的披风，披在自己身上，微笑说道：“还是夫人体贴，送来衣物御寒。若不是夫人啊，怕是片刻之后我便冻透了身子。”
宁玉儿面有微怒语含怨气的批评着李范。说道：“你也是，这么冷的天了，怎么还这样站着，也不怕着了寒气冻出病来。”
李范嬉笑回答夫人的话，“知道夫人心疼我，不过我刚刚在这站着，想起了一件事”。
宁玉儿问道：“什么事，居然是站在这想出来的？”
“当然是文道的婚配之事。我思来想去，想到一人，可为文道之妻。”
宁玉儿疑惑说道：“谁家的姑娘？婚姻虽是父母之命媒妁之言，但也要讲究个情投意合你情我愿。若是二人互看不对，以后又怎能相互扶持携手一生？”
李范听言回答道：“作为父母，这当是你我所思，我自是考虑到了这一点。”
“嗯？那是谁？”宁玉儿继续问道。
李范回道说：“王虎之女，今已十八未曾婚配。又与文道自小相识，算得上青梅竹马情意相投。我早间已经派人邀请王虎前来府上，相商此事。”
“若是冰儿，我也喜欢。想不到夫君看人，也是有些眼力。”宁玉儿说道，“这是王虎同意，那也要看看孩子们的意思。”
“这是自然，待几日后文道归府，你我应当尽力劝说，若是同意，早些安排相见。要是他们也同意了，就快一些把日子定下来。”
“急什么，回正堂吧。站在这里寒气侵身，若是再站上一会，你我就要病了”。宁玉儿说着，便拉着丈夫转身走向正堂。李范听言，也是转身随着夫人一起走去。
“哎，还是年纪大了，若是年轻火气旺，又怎么会怕这等寒气？”李范似是调皮感叹。
宁玉儿听到这话回答道：“还当你是十八啊，年轻气盛初生牛犊。你我早些准备，也就两个时辰，王虎就会到了。”
“嗯，应该做准备了。吩咐李伯准备酒菜。”
“嗯，那我去叫李伯，让他老人家督办着。”说罢，宁玉儿向后院走去。李范没有跟随，坐于正堂之上，依旧是望着门外的百姓。
日悬半空，虽已是入了冬，但有这大太阳照着，并不是十分寒冷。李范依旧是坐于正堂之上，慢饮热茶，虽然过了两个时辰。但这期间李范并没有做什么其他的事，前堂后院走了几个来回，眼看着王虎快要到了，便准备好了热茶在这正堂之中静静等待，眼神依旧是望着门外，但脑中似是在回忆着什么事情，精神不在。忽然听得门外一声马叫，又跟着一声洪亮之音，直穿大门奔向这正堂，李范听着便知道王虎到了。
“大哥，你叫我来有什么事情吗？”洪亮之音洞穿正堂，只见一身高七尺大汉，大步迈向正堂，与李范眼神相交，单膝跪地行礼道：“大哥，有礼了。”
李范见此，急忙起身，走向王虎并把他扶起来对他说：“你我兄弟不必如此行礼，快些坐下，我已经准备好了茶水，你我一边饮茶一边畅谈。”
“是，一路快马，确实有些渴了。”王虎回道。
李范携王虎坐于这正堂之上，慢饮热茶。饮尽茶水，李范说道：“兄弟还是个急性子，多年来脾气未改。如今已是个一地之主，朝廷命官，做事不能急躁。”
“哈哈哈，大哥教训的是。只是弟弟本就是山匪出身，草莽汉子，这些年得大哥关照，虽做了个一州将军，但也少不了这火爆性子，尤其在这军营之中脾气不爆，性格不烈，又怎能压得住那群年轻崽子？”王虎大笑，爽朗开口回答李范。
“这倒也是，你这脾气秉性入了军营，也算正好，若是让你做个审桉判桉的文官，你怕不是要愁死。”李范调侃道。
“是啊是啊，还是军营里爽快，要是让我坐那大堂，整天听那些叽叽喳喳的胡乱话，我得让他们吵死。”王虎继续说道：“不知嫂子身体如何，可还安好？我这次来得急，没准备什么，等下次来，一并送上。”
李范听言便回答道：“我们这什么也不缺，不要你送什么。这次找你来，是由事情和你商量。”
“大哥有什么事，让下人通知我一下就行了。何必亲自劳累？”
李范回答说道：“这次不比往常，有一件重要的事。”
王虎疑惑道：“什么事？”
“是文道的婚配之事。”
“这这这，文道侄儿的婚配之事，弟弟也插不上话啊。”王虎回答道。
李范面露微笑，慢慢说道：”不，此事正是与你有关，所以才要你亲自前来，我们一起商量。”
王虎更是湖涂了，对着李范说：“大哥让我越来越湖涂了。”
李范对着王虎，笑着说道：“我和你嫂子属意你家冰儿，想着文道要是能娶了冰儿，定是他的福气。所以才把你叫来，我们一起商量商量，不知你意下如何啊？”
王虎听了这话却似痴呆一般，他怎么也没想到，原来大哥一早派人叫自己来州牧府，原来是为了儿女的亲事。冰儿今已十八，自己也和妻子商量过要托一媒人给冰儿找一个好人家，过个好日子。由于军务繁忙，自己便拖延了几日，不料今日却是被大哥先张了口提起此事，自己和妻子二人也从未想到冰儿能与文道侄儿相配。自己现在虽是个州里将军，但终究是草莽出身，想来自己的身份便是不与大哥对等，如今听了大哥这话，更是感动，大哥不嫌弃自己出身，似是回到当年，也是大哥力荐本是山匪的自己做了个将军，这才有了这些年的安稳富贵生活。
李范说完，原是等着王虎回话，不料王虎却是呆呆一般不做言语，虽是疑惑但小心说道：“怎么，弟弟不同意这门亲事？若是弟弟不同意，直言便是，我和你嫂子本就是与你商量。”
王虎回过神来，听到李范这样说，急忙对李范说道：“不是不是，我只是一时痴呆，想不到大哥竟是要文道娶我家冰儿。这是我家的福气，也是冰儿的福气。他俩自幼相识也算是青梅竹马，情投意合。若能携手相伴，想来也是顺势自然。”
“如此说来，兄弟你是同意这门亲事了？”李范听王虎那般说道，也是开心。
“哈哈哈，自然自然，若是文道侄儿做得我的女婿，那弟弟我几天几夜也睡不好觉，做梦都能笑醒。”
“哈哈哈，你同意只是第一步，还要问问冰儿是否愿意。冰儿若不愿意，你不能强嫁，我不能强娶。”李范开心的说道。
王虎笑道：“是啊是啊。不过我想冰儿一定愿意，我这个做父亲的还是了解宝贝女儿的。”
“哈哈哈，好了好了，你还是要问问冰儿的意见，可不能私自做主。若是冰儿不愿意你可不能压迫孩子。要是让我听到了我一定先出手教训你。”李范变了脸色，认真谨慎对王虎说。
王虎见大哥认真，便回答说道：“这是自然。放心吧大哥，我一定会问问冰儿的，大哥只管等我消息便是。若是同意了，我就派人来知会大哥一声。”
“好好好，那你我兄弟说定了，且不准反悔。”李范说道，“今天你就不要走了，我已让你嫂子备下酒菜，你我兄弟好久不见，喝上几杯，开怀畅饮。”
“哈哈哈哈哈哈，当然当然，喜上加喜，亲上加亲，一定要喝个痛快！”
京城皇宫西北角，有一隐秘楼阁，四周高墙环绕，树林茂密。阳光穿过树叶落于楼阁屋顶白雪之上，斑驳之影也是让人流连。环境优雅，让人心情轻松愉悦。大赵皇帝赵彦龙早朝之后便在这里安歇。突然静谧之所传来咯吱响声，原来是太监总管高文来到此地，身后还跟着慈安宫的宫女，“陛下，太后派人传话，询问陛下今日是否有闲暇，可否前往慈安宫？”
赵彦龙于楼阁之内，正在小憩。早朝说了那设立中枢之事，竟想不到那群大臣在朝堂之上就争吵了起来。自己心烦便将此事交予太子办理，一早退了早朝便来此安歇。不知未曾熟睡，便听了太后要叫自己过去，还不知何事，愈加烦恼。于是对着外面说道：“告诉太后，朕午后闲暇，会前往慈安宫请安。”随即闭上双眼。
“是，奴才告退。”说完，太监总管高文带着宫女离开此地。
楼阁之内，赵彦龙虽紧闭双眼，但却毫无睡意。自己亲母早已离世，无法享受着平稳日子，富贵生活。当朝太后乃是自己义母，即是前朝末帝皇后，结义大哥周胤之母，周齐之祖母。自己立朝之初，被那群老臣们以后宫空虚则天下不稳为理由，无奈立了太后。自己心虽不甘但那时大业初立，实属无奈。如今这些年来对太后也是好生供养，礼数周到。但自己心里明白，太后的存在，对自己亦好亦坏，只是要看自己如何处置罢了。想来自己快意半生，不料却坐了皇帝位子，变得小心谨慎，原以为可以逍遥自在，却是想不到做了皇帝更加束缚。
“唉，是风是雨，总要面对。就算是冬日惊雷，亦有大日悬空。”赵彦龙喃喃自语。