县衙，厅堂内。
林芒端着一杯茶悠悠的品着，手中拿着一副诗句。
这是盐山县令高存山生前所留。
“宦迹蓬飞两鬓残，笵甑褚笠守儒寒。
学为廉吏谈何易，博得循声称亦难。
才短愧无新雨露，事忙懒换旧衣冠。
何时闲散偿归志，平子台前把钓竿。”
葬礼已经结束，那位高县令葬在了距离盐山城不远的山顶。
据说，那是他生前亲自为自己挑选的墓地。
在那里，他可以一直看着他曾经治下的县城，看着这大明的一角江山。
有这位高县令在前，从今以后，恐怕任何一位盐山县令都会倍感压力吧？
他忘不了，
入葬之时，那跪至山脚，一眼望不到尽头的百姓。
那发自肺腑的凄厉哭声。
那一幕，令他心中动容。
这个曾经令他心驰神往的国家，似乎并未烂透。
突然，堂外有澹澹的脚步声传来。
“林大人！”李进忠自门外而来，笑着拱了拱手。
林芒放下手中的茶盏，眉头一挑，澹澹道：“李大人，好久不见了。”
听出了林芒话语中的深意，李进忠无奈苦笑，解释道：“林大人，有些事我也不知情。”
“你也知道，上层的决定，终归不是你我能够干涉的。”
林芒微微一笑，道：“李大人言重了，林某并无此意。”
东西二厂久久不曾现身，他心中其实早就有了猜测。
他们才是真正清剿白莲教的主力。
而他们不过是摆在明面上的目标罢了。
说白了，他们就是一颗棋子。
这也是为何他们遇见的白莲教教徒并不强的原因。
李进忠深深的看了林芒一眼，没再多说什么，而是问道：“关于李铭诚他们，不知你有何应对之法？”
他也是来了盐山县才知道，林芒竟然将五军都督府的那群勋贵子弟斩了个干净。
疯子！
连他都不得不承认，这位林百户真的太过疯狂。
林芒端着茶，平静道：“我又没做错什么，怕什么？”
李进忠面色一僵。
虽然话是这么说没错，但你将人家儿子都斩了，可想而知，京城那群家伙究竟会有多么疯狂了。
就在这时，唐琦从堂外走来，先是看了眼一旁的李进忠，然后拱手道：“大人，罪证都搜集完了。”
林芒微微颔首，起身道：“回京吧。”
李进忠嘴角抽了抽，内心暗道：“这是又给他们安了多少罪名。”
……
京城，
北镇抚司，
当林芒挎着刀踏入北镇抚司大门的那一刻，
四周顿时静了。
霎时间，无数双目光汇聚而来。
事实上，消息传播的速度远比林芒一行人回京的速度更快。
林芒在盐山的壮举，如今可谓是人尽皆知！
“杀神”之名，响彻京师！
平马匪，灭白莲分舵，斩勋贵世家子……
就在这时，一名锦衣卫走来，沉声道：“林大人，镇抚使大人有请。”
“知道了！”
林芒道了一声，却没有随其离开的想法，而是径直走向西院。
那位锦衣卫皱了皱眉，道：“林大人，你这是要去何处？镇抚使大人在大堂等你。”
林芒脚步忽然一顿，微微侧目，凝视着那名锦衣卫。
眼眸犹如万年寒潭，冷的令人心惊。
凌冽冰冷眼神，彷佛在说，“那就等着！”
一瞬间，院中众人下意识的屏气凝神，大气都不敢喘一下。
直到脚步声远去，这才纷纷长舒了一口气。
……
林芒回到西院洗漱了一番，换了一身干净的衣服，这才不紧不缓的走向镇抚司大堂。
“大人！”
林芒站在门外拱了拱手。
只是，
下一刻，他的眼中忽然闪过一丝诧异。
太师椅上，程鸿年端着一杯茶，轻轻吹着，而在桌子上，摆着一把绣春刀以及一套官服。
程鸿年放下茶杯，站起身，神色庄严道：“锦衣卫百户林芒接旨！”
林芒微微一怔。
随即单膝跪地，沉声道：“臣接旨！”
程鸿年低头看着林芒，取过圣旨，神情庄严：“奉天承运皇帝，诏曰：北镇抚司锦衣卫百户林芒剿灭白莲教分舵，收复盐山县有功，特擢升为锦衣卫北镇抚司千户，赐飞鱼服一套，绣春刀一柄。”
林芒再次愣了一下。
升官？
说实话，这完全是他未曾预料到的。
而且还是直接升任千户。
程鸿年看了眼林芒，平静道：“是不是觉得难以置信？”
林芒：“是！”
程鸿年转过身，取过官服与绣春刀，递于林芒。
林芒起身，微微躬身，双手接过。
程鸿年微微一笑，从怀中取出一封密信递给他，道：“从今天起，你就是西院千户，接任赵靖忠的位子。”
“但你应该明白，这个位子究竟有多么炙手可热，不知有多少人，多少副千户在盯着。”
林芒深深的看了程鸿年一眼。
很明显，这个位子不是那么容易坐的，说是烫手山芋也不为过。
林芒拆开了手中的密信，童孔微缩。
“天下第一庄！”
“没错。”程鸿年微微颔首，道：“你若想坐稳这个位子，就必须去一趟天下第一庄。”
“知道陛下最喜欢什么吗？”
林芒沉吟片刻，脑海中闪过一道灵光。
钱财！
有明一朝，其在位各个皇帝都有各自的爱好。
而当今这位陛下最喜欢的，无疑就是钱财了。
程鸿年笑了笑，道：“江湖传言，天下第一庄富可敌国，陛下很想见识一番。”
林芒拱手道：“我明白了。”
程鸿年很欣慰。
和聪明人讲话就是省事。
程鸿年重新坐了下来，澹澹道：“但你要清楚一件事，天下第一庄的背景并不简单，实力更是不弱，你可以重新考虑一番。”
“不用了。”
林芒随意一拱手，转身就走。
他自然清楚，天下第一庄的背后是谁。
望着林芒离开的背影，程鸿年忽然在堂中大笑起来。
笑声中带着一丝释怀。
屏风后，袁长青走了出来，神色复杂。
“用你镇抚使的位子换他一个千户，值得吗？”
“值得！”
“非常值得！”程鸿年毫不在意的大笑：“你知道的，这个位子我已经快坐不下去了，何不发挥一点它的作用。”
“内阁弹劾我的奏疏已经堆的跟山一样高了。”
“今后你坐上这个位子，有他辅左，我也就能放心的走了。”