女子走到床边的柜子里，拿出一封尚未拆开的信递给陈浩。陈浩接过信封，坐在床边，打开来慢慢地读。女子坐在桌旁，拿出镜子，又在脸上细细地描画起来。房间中寂静无声，两人都维持着默契，各做各的事。

发现这家酒馆，是四个月之前的事。那时陈浩在家中突然收到一封迷信，约他来这家酒馆见面。信的末尾画了一个特殊的标记，那是“迅狐”的成员之间用以表明身份的符号。读完那封信后，他欣喜若狂。来到瀚州大半年，他一直在明察暗访，却没有联系上任何一个“迅狐”的同僚，就连之前在怀阳曾有过接触的同伴，也都纷纷失踪。此时突然有同僚找上门来，对他也是种莫大的慰藉。

他迫不及待地敢去这家酒馆，一等就是大半天，约见他的人却始终都未现身。最后就是屋子里的这个女子向他解释了一切，那个神秘的同伙将这个酒馆定为他们用以互通信息的秘密地点。为了防止被人察觉身份，他们不互相见面，而是通过在酒馆约见这个女子来给彼此送信。

就这样，陈浩每隔十来天就会光顾一次这个酒馆。每回都是坐不了多久，就和这女子亲昵地进了里屋。据这女子说，那个神秘的同僚从来不显露真容，送信也是半夜偷偷从窗户里塞进来，弄得她很是害怕。陈浩原本也想效仿，但又害怕自己弄巧成拙，干脆大大方方地向女子表露好感。

包括酒馆的其他伙计和店长在内，都以为他是看上了这女子，时常来和她幽会。他出手还算大方，对酒馆没什么损失，也就没有人说闲话。为了表演得逼真些，他每次半柱香的时间就能读完信，却硬是要在女子的房间里呆上半日才走。

展开信封之前，他犹豫了许久。据女子所说，此人一个月之前送来了最后一封信，那个时间正好也是苏浅一行人前往扎古尔草原出猎的时候。而昨夜刺杀苏浅失败如此重大的事宜，他却没有来这里送信。如此看来，一直与他暗中通信的这个人，十有八九就是那个昨夜在宴会上服毒自尽的刺客。

他深吸一口气，打开信封。信的内容很短，笔记也很模糊。内容大概是让他无论什么时候收到这封信，都务必在当天傍晚去青淮城北的墓园里会面。

陈浩一字一句地仔细读了几遍，然后将信纸揉成一团，在桌子上的蜡烛上烧掉。女子仍旧在往脸上描描画画，早已见怪不怪。陈浩在屋里踱步一阵，在水盆里撩了些水扑在脸上，又把衣衫弄得乱了些，看起来就像是刚刚行完房事，赶着出门的样子。

女子噗嗤一笑，调侃道：“陈大人今日怎么这么急着要走？”

“今日还有公务在身，就不多逗留了，姑娘再自己坐会吧。”

“您这下走后，外面那群伙计可要把您笑话死啊。”女子的语气中不无撩拨之意。陈浩从未向她透露过自己的官阶姓名。想必在这女子眼中，自己定是个权高位重的大官吧。每次会面，这女子都要对他抛两个媚眼，说几句似是而非的情话，颇有些要假戏真做的意思。陈浩从来都是能避则避，蒙混过关。在他看来，与这样的女子发生关系，实在太过危险。

“让他们笑话去吧，反正他们笑话我也不止一天两天了吧。”风寒让他的头一直都在隐隐作痛。他无心再开玩笑，检查了一遍自己没有留下任何痕迹后，打算推门离开。

女子仍不放弃，娇声道：“那您就做些不让他们笑话的事情来看看啊！”

他不再回话，出门便走。

顶着寒风一路赶回家中，两个孩子已经给他备好了饭。小武做的家常菜味道堪称一绝，但都是北方风味，他实在谈不上多么喜欢。倒是佳佳学着烧几道南唐的菜式，他颇为喜欢。

他刚坐上桌，还未来得及开动，佳佳便凑到他身边，满面欣喜，道：“老爷，今日早晨李家大小姐又来找您啦！我自作主张告诉她您下午办完公务后就去拜访她！”

一提这事，陈浩的头更痛了。他毫不客气地用筷子在佳佳脑门上敲了一下，疼得佳佳抱着脑袋，委屈道：“老爷您为何打我！我这是为您好啊！”

陈浩不为所动，“你啊，整天就知道给我添麻烦。你也不看看你家老爷这幅憔悴的模样，有哪点配得上人家李大小姐的花容月貌了。”

佳佳眼睛一亮，“老爷您也觉得李大小姐漂亮极了对吧！”

“这是两回事！”陈浩脸微微一红，赶紧低头扒饭。“你和小武的这份心，我是知道的。可你也看到了，我最近公务这么忙，哪里有时间关心那婚嫁之事？”

佳佳争辩道：“可这么拖下去也不成啊！老爷您的年纪也不小了，再这么下去怕是……”看着陈浩越来越黑的脸色，佳佳转身就跑。

陈浩叫道：“回来！”

佳佳猛然顿住，慢慢转过身来，瑟瑟发抖道：“老爷，我错了，您别对我生气啊——”

“自己的事情，自己要负责到底。我等会还要出门，你自己去李家走一趟，给李大小姐解释一番。实话实说，不许拿我当挡箭牌！”

再出门的时候，雪虽已不再下，街道上却已经铺满了一片银白。陈浩换了身衣服，又服了药汤，这才觉得身体略微好些。风依然挂得很大，走到信上约定的那个地方，要花小半个时辰。他本完全可以不受这个罪，毕竟写信的人都已经死了，不可能再有人跟他会面。只是他一想起那人是因自己一时的怯懦而死，就觉得心有不安，还是决定去约定的地方看看。

青淮城北，有一片很大的墓园。修缮完整，专门有人看护。瀚州本地的达官贵人和为富一方的商贾们，如果家里没有祠堂的话，死后都喜欢葬在这里，既体面，又免去了雇人看管的费用。墓园在一座小山坡上，可以俯瞰下面的闹市，不远处便是青淮城高耸的城墙。

陈浩爬上坡去，发现墓园里也积满了雪，还有不少仆人在扫雪清理。他在墓园门前一棵高达数丈的古树前歇息了一阵。天边的乌云渐渐散去，可以隐约看到太阳正缓缓下落。举目遥望，青淮城笼罩在一片祥和的宁静中。尽管昨晚还在总长府中出了命案，但城中的百姓浑然不觉，生活在一片安逸中。

不得不承认，蒋毅的治理堪称无懈可击。这座城市坐落在魏朝的最北端，以前甚至时常受到蛮族的劫掠攻击。尽管从未被破城，而一旦起了战事，百姓的日子可就难过得很。蒋毅任瀚州总督之后，做了大刀阔斧的变法。其成效，就连远在怀阳的陈浩也经常有所耳闻。

等了一阵，没有任何人来与他搭话。几个负责巡视的卫兵都狐疑地看了他几眼，但也没有上来询问。他自己都觉得有些滑稽，居然在等一个死人。才站了一会，他就已经止不住地发抖。天色渐暗，他最后看了一眼墓地，开始想念起家里温暖的被窝。

身后传来脚踩在雪地上的声音。他刚一回头，便如遭雷击，差点跌倒在雪地上。“你明明……为什么……”他语无伦次，跌跌撞撞地向后退去。

那人微笑着走上前，道：“陈大人好歹也是从迅狐中出来的人，怎么这样胆小。”