老牛哼了一声，打定主意不听他任何曲解之词。这位孙铿手下铁杆心腹的家伙能有什么话冒出来？无非就是诋毁他们二一三，为那位院长大人脸上贴金罢了。

张延鹤缓缓道：“院长在复亭死后，全面接管了军研院的所有事务。其中作出的第一项命令就是解除对二一三卫的调查。要不然你会有这么好的运气到北方来捞军功？桂河边的沙子挖够了没有？”

老牛想好的反击顿时都噎在肚子里。过了半晌才冷然笑道：“猫哭耗子假慈悲。”

“你怎么想那是你的事情。卫指挥袁野也放出来了吧。院长曾经接见过他，要是你我有命回去，不妨找你家卫指挥好好聊聊。听听他怎么说，再想想你做的到底错得多离谱。”张延鹤说完，也懒得再理他。下巴点了点刘己，“整队准备出发，咱们要在天黑以前抵达极光城。跟十三那小子说好了，明儿个咱们可得准时回去呢！”

张延鹤自顾自离开，把石振义和老牛晾在原地。石振义怜惜的看了老牛一眼，上去拍了拍他肩膀道：“张队正已经说了，回去找你们卫指挥问问就是。一会还要做任务，先把这事情放在一边吧。”

老牛哼了一声，“要是知道这小子诓我，宁肯发动兵变也要找那厮问问清楚。到底当年查出了什么没有，没查出来为啥要把我们弄到南方挖沙子？”

“这就是你的不对了。”石振义脸色一沉，毫不客气的教训道：“你我都是军人。什么该做，什么不该做，永远都得有杆秤衡量。你发动兵变？不是在把二一三往火坑里推？你怎能那么傻！”

老牛被他训得没脾气，摊着手道：“那我能咋办？你不知道我们这两年是怎么过来的。军饷减半，桂河边挖沙子的活儿简直不是人干的！还有军纪部、军研院纪律监察处的人每天都会来调查一遍……那段日子，二一三里有多少人都熬不住自杀了……”老牛的声音忽然像被掐住脖子一般顿住，他沉默了许久之后，才用微微颤抖的声音说了一句：“不堪回首的日子啊。”

“但总好过什么也不问，把你们蒙上眼睛带到河边沙滩地上，一阵乱枪打倒了事。”

“他们怎么能这么干！”老牛心中倒抽一口凉气，声嘶力竭的喝道。

石振义瞥了他一眼，压低声音道：“黑暗时期像这种事情的处理手段只有一种，你应该感谢皇帝陛下和孙铿的仁慈。而不是耿耿于怀，每天都想着要找他们的麻烦。”他撇下老牛，大步朝自己的队伍走去，丢下最后一句话。“那是给你自己找麻烦。”

三个远侦队的精英队伍重新集结完毕，依旧是张延鹤带队在前，石振义居中，老牛押后。几十人的小分队终于在太阳下山之前赶到了极光城的附近。

越过面前这座小山包，前方就是一望无际的雪原，没有任何遮蔽物阻挡。张延鹤所带领的这支小部队只能耐心等待天黑。他们藏身在山坳里，忍受着寒风刺骨的煎熬。

“告诉弟兄们一声，都别睡着了。”张延鹤见士兵们昏昏欲睡，连忙提醒了刘己一句。他手下这支小队已经是如此，二一三卫远侦队更是不堪。长时间高强度运动之后猛一停顿下来，连老牛的脸上都带着浓浓的困意，至于他手下的士兵，有的已经轻轻打起了呼噜。

张延鹤抓起一把雪，按在老牛脸上。冰冷的雪立刻让他清醒了过来。

“你想干嘛？”老牛火冒三丈，“要打架回去打，这会儿老子没工夫陪你。”

“让你的人不要睡觉，尽量保持清醒。”张延鹤郑重告诫道：“如果能活动，最好都爬起来活动一下。我知道大家都很劳累，但要记住一点：劳累永远都不是我们的敌人，低温才是。”

石振义走过来，沉声道：“老牛，听他的。”

老牛望了他一眼，艰难的点了点头。命令还清醒着的士兵把身边的同伴叫醒。几十人一边和身体的极限做殊死的搏斗，一边期盼着黑夜赶紧到来。两个小时后，黑夜如约而至。

天空的北方出现了一条条绚丽的光带，那正是极光城名称的由来。秦军从山坳里冒出头来，开始向极光城进发。

魔族军的防御极其松懈，城头上一个站岗的魔兵都没有。也不怪他们大意，这里已经属于后方中的后方，谁能料到这时候有一支秦军已经神不知鬼不觉的钻到了他们的眼皮子底下？

有那么一瞬间，张延鹤心中涌起了率队突袭这个要塞的冲动。但理智的汪洋立刻就浇熄了激情的火焰。失败并不可怕，可怕的是情报还没有传出去。告诉萧十三的只是善意的欺骗，想必孙铿一定会看穿自己的把戏。而现在成功距离自己只有咫尺之遥，活着回去领受功劳总比死了之后让人凭吊好。

特遣队已经接近到距离极光城一秦里的距离，张延鹤回身朝着小分队做了一个手势，示意他们停止前进。而他则向前走了几步来到大路旁边，紧张的观望着城里的动静。

如果这时候有人出现在城头，一定会发现在雪原上毫无掩护的特遣队。尽管他们已经做足了准备，但还是不能瞒过某些目力强劲的魔兵。

所谓的大路，只不过是一条被压得很厚实的积雪层罢了。这条“路”比旁边的雪原向下凹陷了足有半米的高度，张延鹤趴在路沿上朝下看去，立刻就看到了被魔兵遗落在道路上的物品。

“掩护我，我过去看看！”张延鹤迫切需要旁证来证实他们的推断。

“我去吧！”刘己自告奋勇，没等张延鹤的命令就一个箭步蹿了出去。特遣队里几个神射手立刻举起了手里的步枪，对准了空无一人的城头。确保一旦行踪泄露，立刻就能开枪压制。

所有人的目光都定在刘己身上，他们屏住呼吸，等待着命运的裁决。道路并不宽刘己跑得飞快，转瞬间已经到了那黑色布袋前。弯下腰试着提了提，袋子比想象中沉重的多。

得到了意外的战利品，张延鹤感觉到今天自己的运气还不错。望了老牛和石振义一眼，轻声道：“人太多了反倒不好，你们带着这口袋先退回到山坳那边去，我再抵近观察一下。”

石振义和老牛早就担惊受怕，巴不得打道回府。可是负责带队的张延鹤不说，谁也不敢抗命行动。这时听他松口，两人同时松了一口大气。倒不虞对方独占功劳，这座极光城的规格与定边要塞相类。单凭他一个人想要攻破一座设施完备的要塞，简直是痴人说梦。

老牛吩咐人从刘己手里把袋子接过来，一声不吭的向后退去；石振义有些不放心，望着张延鹤道：“你自己行吗？现在物证已经有了，我们的任务已经算是完成了吧？”

“嗯。”张延鹤微不可察的点了点头，“只有这些还是不够，情报越详细越好。再说已经走到这么近了，不过去看看实在有些不甘心。放心，我一个人目标小，魔崽子那么松懈，不会轻易让他发现的。”说着他拍了拍腰间的枪套，笑着道：“就算被发现了，老子手里的枪也不是吃素的。”

“那行，你保重。我们在山坳那边等你。”石振义目光闪烁，有话想说却不知道怎么说才好。只好拍了拍对方肩膀，带着队伍准备离开。

“老石，有件事拜托你。”张延鹤的声音忽然打断了他的行动。石振义转过身，沉声道：“你说，我一定办到。”

“万一枪响了，你就是队指挥。带着人抓紧离开。别想其他的，把情报传递出去才是最重要的任务。”

“知道了。”石振义答应了一声，深深的看了他一眼。迅速带着他的人退了下去。

刘己也想要留下，可是张延鹤没给他这个机会。踢了对方屁股一脚，轻笑道：“跟着老石，把咱们的人带好。”

“头儿，我跟着你还多少有个照应。”刘己没有晁奉那么高的武力值，只好试图以情动人。

“万一给发现了，就算再多上你也是个死。老子说过的，这次不再丢下一个同伴了。你给我老实滚回去，做好你分内的事就行。能杀死老子的魔崽子还没生出来！你给我放一百个心吧。”

张延鹤轻轻拍打着自己的枪套，脸上洋溢着混不吝生死的豪气。刘己无法，只好一步三回头的朝着山坳的方向走去。张延鹤等到他们走的远了之后，这才从路旁的一个凹坑里出来，纵身跃进前方的大路。

他早已经发现了这处原野上唯一的视觉盲区，比正常原地低半米的路边是合适的藏身之所，弯着腰急速行走几乎可以不用考虑魔族军的视线。只不过这狭长的盲区只能容得下一个人，要是能多带几人一起前去，说不定能趁着魔崽子毫不戒备的时候，把这座要塞给端了。虽然会付出巨大的牺牲，但能够用少数人的生命换来一场伟大的胜利也是值得的。

张延鹤的速度非常快，一秦里的距离须臾而过，没有浪费太多的时间，他已经站在了极光城的城下。现在已经不需要躲在道路边缘的盲区遮蔽身形，他已经处于一个相对比较安全的地带了。