一架滑翔机从云层中冲了出来，机头对准了跑道，缓缓降落。几辆蒸汽车自从它出现在跑道上空时就开始跟着疾驰，一直护送到跑道的另外一端。滑翔机刚停下来，驾驶舱的玻璃罩子打开。蒸汽车后面载着的水枪喷出四股水龙。毫不留情的将滑翔机驾驶位上的何虎子浇了个透心凉。

“降落灭火演习完成，各中队收工！”指挥塔台上发出一声指令，何虎子抖落着身上的水，怒气冲天的从驾驶舱里跳了出来，追着蒸汽车跑了几步。

“算了，两条腿可追不上四个轮子的。”贺铭站在跑道边劝道，顺手丢了一条干爽的毛巾过来。“下次给他们好看。”

“下次不把这帮孙子裤裆里吓出屎来，老子跟他们姓。”何虎子黑着脸擦干身上的水，晃了晃脑袋，耳朵被水糊住的感觉好了很多。

“别介啊！两位可不能这么吓唬我们。”一个油腔滑调的声音从他们身后传了过来。贺铭转头一看，立刻笑骂道：“钱子光，你敢过来我可不保证你生命安全。”

来得人是个身穿深蓝色空勤制服的青年，眉眼都细细长长，笑起来很猥琐的样子。他装模作样的叹了一声，幽幽道：“虎子小弟你可不要怪我们，都是陶所长的意思。要怪怪他去。”

何虎子没好气瞪了他一眼，当然不会真的怪罪于他。钱子光这人脾气秉性还是好的，坏就坏在他那张贼眉鼠眼的脸上。这张脸的功能就是，无论他一本正经的说什么，最终的结果就是让大家认为他在胡说八道。

不过，何虎子倒是知道这次真的是陶所长下达的命令。马上就要进行第一次动力式飞行机械的试飞了，为了确保万无一失，从起飞到着陆全部程序都要事先演练一遍。这之中就包括最危险情况下的扑灭火灾演练。

毕竟一航所现在进行的是一场谁也不知道结果的冒险，他们跳过了较为稳妥的双翼机机型，直接上马单翼机型。好比一个刚刚出生还没断奶的婴儿就让他去吃大鱼大肉一样。一航所从上到下对这次冒险，都持悲观的态度。

告别了钱子光，两人并肩朝远处的宿舍走去。何虎子一边走一边问道：“今天你去见陶所长了，什么时候首飞有信了吗？”

“最后的总装还在进行当中。”贺铭道：“以我当时在飞艇制造厂的经验来分析，总装之后，是进行地面调试的环节；然后才是试飞。全部流程走下来，至少需要三个月的时间。”

“三个月啊……”何虎子叹道：“留给我们的时间太短了。”

“谁说不是呢！”贺铭道：“今天你猜我还见到了谁？”

“谁？”

“孙铿院长来了。”贺铭压低了声音在他耳边道。

“院长来了是不是正说明这事儿九成九稳了，剩下的那一分就看天意了。”何虎子道：“你准备好了没？”

“尽全力听天命吧。”贺铭苦笑了一声，“你多少还飞过双翼机，我可是只驾驶过飞艇。陶所长不是说过吗？飞艇和飞行机是截然不同的两种机械。”

“那次不提也罢。”何虎子脸上露出古怪的表情，悻悻道：“离开地面三米高度，滞空时间十三秒。这也叫飞行？也就是一航所的工程师们给自己脸上贴金罢了。”

贺铭拉开宿舍的门，将何虎子推了进去。“小声点！要是让技师们知道我们在说他们的坏话，小心下次把你的座椅拆除掉。反正他们有的是借口，比如为机身减重。”他开了个不大不小的玩笑，然后走到柜子前拿出一瓶酒和两个杯子来。

“也许会把我们的降落伞包取消。”何虎子撇撇嘴道：“真该让陶所长坐着他设计出来的飞行机亲自上天飞一趟，他就该知道我们的难处了。”

……

飞行员们私底下的抱怨终究是没办法传进陶辛的耳朵里，就算听到也会被他无视掉。在和孙铿进行过一次详细的交谈后，一直阻塞在他面前的瓶颈豁然开朗。全新金属材质的动力式飞行机械，以极快的速度完成了零部件的生产，被送进厂房之中。

总装厂房内，他正指挥着工人们进行第三次的总装。总装完成后，这架原型飞行机将会被推到新建成的风洞中进行实验。然后是调试，然后就该是万众瞩目、空前绝后的首飞。

对于陶辛来说，风洞实验不过是为了安其他人的心而进行的程序而已。旁人不会知道，在过去的两年时光里，他为了找到这对合用的翅膀用废了多少个刨子。在某个不为人知的仓库里，堆满了各种各样的机翼。抛弃他们的原因只有一个，就是他们无法驾驭那片蓝天。

而她能。

陶辛想到这里，嘴角不由自主的勾出一丝微笑。有生之年若能看到她飞上蓝天，此生足矣。

……

秦历718年二月一日，晴。帝国长安中心起降场。

近来麻烦缠身的空军部总长吕琛出现在公众的视野里，打破了舆论专家对他的恶意揣测。有人说：他已经失去了帝国新一代统治核心的信任，无论孙铿怎么想保护他，都会在短期内解职。这位半路出家的空军部总长终将是一颗流星，不会在帝国军方的天幕上停留太久。

但是，事实却让众人大跌眼镜。在这场将举国震动的军事惩戒行动中，吕琛用实际行动向众人表明：他依然将为帝国奉献自己的力量。

一月三十一日，女皇嬴羽衣签发了成为皇帝的第一道军事命令，下令国家进入正式战争状态，并且命盘踞在桂郡的伪王嬴庸就地放下武器投降。期限是二十四小时，可是所有人都知道，这二十四小时不过是为了不给人留下口实而做出的门面事。

长安与桂郡的消息早已经断绝，劝降消息抵达的时候，就是帝国空军丢下的炸弹降临之日。降或者不降对于嬴庸而言，并没有任何实际意义。女皇对于桂郡的态度，似乎只有空中打击这样的行动，并不打算派出地面部队。这是有原因的。

因为帝国面临内忧和外患两路威胁。在水深火热的蜀郡，魔族军已经占领了蜀郡百分之九十的土地，只留下剑门关一城岌岌可危。如果剑门关失守，那么魔族军将会沿着荆咸运河溯流直上威胁帝都。就算不去帝都，转而攻击荆州或与桂郡的嬴庸合流。对于帝国来说，都是有可能会造成崩溃的危险关头。

而现在，距离那个危险关头只有薄薄的一层膜而已。那张膜，在剑门关。当世人的目光都被帝国即将发起的军事惩戒行动吸引过去的时候，在长安城中，一支军队正在悄悄的撤离，向城外集结。

“女皇陛下和统帅部的命令。”魏溪懒洋洋的靠在高背椅上，扫视着指挥部中的手下们。“自即日起，搭乘漕运船南下。沿荆蜀线向南机动，驰援剑门关。把入侵国境线以内的魔崽子全歼于国境之内。有信心吗？”

“早该这么干了！”一个大胡子的军官跳起来吼道，“这十几天咱们第三卫都干了些啥啊！巡逻、站岗、放哨！都快把城里国防军的差事抢光了。给咱们派发任务的人，我看是脑子里有屎！”

魏溪脸色一沉，干咳了一声。“钟驰你给我坐下。卫戍帝都也是一个非常重要的任务，虽然最后一切都和平的度过去了，但是如果没有我们，那些阴谋叛乱的分子肯定没有这么老实。没什么意见的话，这就出发了。”

众军官哪儿有什么意见？就算是有，这会儿也得先藏好了等到地方再说去。第三卫好容易捞到一场仗打容易吗？还不如跟第三卫一母同胞的其他两个装甲卫。

李忠在桑梅草原打了个痛快，军阶和规模蹭蹭的往上涨；郭占旭那厮虽然人品不咋地，但好歹也在玉门往蜀州的路上跟魔崽子斗了好几场了。进展缓慢也不是他的错不是？山地地带本来就不是装甲卫的主场，能维持住不胜不败的局面已经很是不易了。

魏溪打发走了军官们，搓了搓手把帘子撩开。孙铿朝外瞄了一眼，指挥部里的人都走光了。他这时才作色道：“刚才那个军官是谁？我看你需要好好的跟他进行一次深入的交流。”

魏溪心道：你要有心刚才就跳出来发难了，何至于这时候跟我装腔作势？可面子上却还是要维护帝婿的权威的。哈哈干笑了几声道：“一定一定。不知道孙院长到我这儿来，有什么要事啊？”

“杀个大人物给你们祭旗。”孙铿道：“祝你们旗开得胜。”

魏溪脸色一变，低声道：“真杀？”

“废话！他害我们如此被动，是让晚儿发病去世的罪魁祸首。不杀他不足以平民愤。”孙铿阴着脸道：“你找几个身手利索点的跟我一起行动，这就把他带到城外。”

孙铿的理由不可谓不充分，魏溪也就没有什么好说的。当即把自己的卫队借给了他，一行人从长安秦宫宫门出发，以迅雷不及掩耳之势，神不知鬼不觉的将张广松从长安监狱中带了出来。