众人回头一看，不是贸易使黎漓又是谁。

她面色惨白，十分憔悴，可面对这位口出狂言的雇主，冷峻异常。

“说话啊，我问你府衙有什么靠山？”

那人吱吱呜呜，低下头颅，再不复刚刚不可一世的模样。

黎漓冷笑一声，也不客气，上前拍两下他的脸，看起来十分轻，却用上了香火之力，瞬间将其打在草地上，翻滚不停。

“黎大人，我错了！大人，我知错。”

黎漓上前一步，再次举起手来，厉声问道：“你府衙的靠山是谁，啊？让我听听他的大名。”

语气森然，充斥着压抑不住的愤怒，以及极度不稳定的情绪，像是即将喷发的火山。

贸易使大人向来智珠在握，古井无波，无论是在奸诈商人或是心机店主前，都是一副澹然出尘的模样，彷佛没什么能影响她的心境。

可今日的她，暴虐到了极致，这奸猾的雇主能感觉到，若是不说，恐怕真的会被黎漓杀掉。

因此他双腿跪下，磕头求饶：“大人饶命，所谓靠山不过是卖货之时巴结的一位官爷，也就点头之交，本想借此名声欺压这波刁民，谁知……”

谁知被黎漓抓个正着，狐假虎威的把戏当众露馅。

黎漓一双冷目威逼着对方，看着瑟瑟发抖，不停求饶地家伙，的确不像是说谎。况且这事情很好查，只需打听一下他周围的商人，就知晓有无官商勾结，对方大概率不敢说谎。

她又是一个巴掌，打的自己手都有些红，雇主被抽的脸都肿了，却不敢多言。

“想要活命，就得守规矩，能饶你命的人在那边！”

雇主捂着脸，看向黎漓所指位置，不正是被他提到在地的苦工，此刻他比对方还要狼狈，真是报应不爽。

他爬了过去，给苦工磕头认错：“是我不好兄弟，你今日的医药费我都包了，还补全你们所有拖欠的工款。”

对方却始终盯着他，未曾松口。

雇主又咬了咬牙，补充道：“各位兄弟跟我受苦受累，干的活也十分重，另补贴一个月的灵币，作为酬劳。”

见对方还是皱着眉头，雇主感受到身后未消的杀气，都快哭了出来：“兄弟，要啥你说，你直说就是。”

苦工叹了口气：“其实本来事情很简单，那受伤的朋友，你得管！”

为他干活，出生入死，总不能像物品似地用过就丢掉。

雇主慌忙点头：“这事一定妥善处理，我明日，不，现在就买好礼物前去探望那位受伤的工友，还有赔偿，一并谈好。”

听到这份承诺，苦工才站起身，凝重地点头同意。

万万想不到，如此千载难逢的机会，不好好讹雇主一顿，只是为不相干的人讨了公道。人群中不由做出摇头之举，暗叹年轻人不懂抓住机会，明显对方是只肥羊，又有贸易使撑腰，不说后半辈子无忧，也能快活一段日子，就这么被浪费掉，可惜。

苦工却不后悔，只是卑微地朝黎漓感谢。

黎漓朝雇主说道：“就照你刚刚说的做，我会派府衙的靠山去看结果，办不到的话，就让你明白真正的规矩是什么。

还有，若下此再有败坏府衙名声的事情发生，决不轻饶！”

黎漓转身离去，行了几步，忽然问那苦工：“你叫什么名字？”

他不卑不吭地答道：“邱馗！”

贸易使没有表示，也不知听没听到，渐渐消失在人群中。

大家有些发愣，也不知贸易使大人是何意思。不过能跟这等大人物搭上话，也算本事。于是三五成群地结伴过来，一同道喜，更是对着如丧家之犬的雇主唾骂。

邱馗却十分平静，只是应付一番，便朝着一位工友行去。

说来对方是今日才到，衣着也不像是落魄之人，始终低头不敢与人对视，却也是听到他讨薪之事，唯一为他出谋划策之人。

虽然没有在之后露面，却告知许多关键信息，例如集市何时人最多，官铺之使会收购货物，以及最为显眼的位置。

今几日苦茶岭明显有些不寻常，对方却也没说原因，只是告知他何时何地最能解决问题。

邱馗身为外岭之人，的确没什么信息渠道，想要为工友打抱不平，自然不是纯粹的憨憨，于是听了眼前老哥的建议，等待机会。

没想遇到苦茶岭的大人物，贸易使黎漓，还被问询了名字，算是意外收获。

事实之间，哪有那么多偶然巧合，不过是命中标注。

“呈大哥，你若有何难处，与小弟述说即可。”

对方始终充斥着懊恼，却也回答了他的话：“之前不知怎地，有些鬼迷心窍，犯下大错。也许是天气回暖，也许是遇到你的事有所启发，如今也看透了，还是心中藏些肮脏，控制不住自己的欲望。

你不用细问，我也不会告诉你答桉，在这里干一段时间，应该就会打听到我的消息，到时候若还愿意交往，再说吧。”

说完，便独自离去，也不给邱馗辩解的机会。

邱馗想出声，却也没多说，这份情谊他记下了，若是将后有机会，他会帮呈大哥一把。谁没有犯过错呢，犯错就要受罚，这正是公正的体现，可若是洗心革面，未必不值得一个机会。

在苦茶岭，他最大的感受，便是公平与机会！

而在另一条小巷，黎漓踏入官铺后宅，所有采购之人都看得出，自家大人心情不佳，自然躲得远远的，不敢触霉头。

幽静庭院，古色古香，一颗桂花树栽种于中央，花香宜人。

树下早有一位穿着素丽，微微弓着腰，不敢大声言语的女子，在静静等待。

黎漓看到对方，似乎也很惊讶，朝后望了望，将朱门关住。

“你怎么来了，那位偏执的姑娘，对你法外开恩了？”

女子轻笑一声：“我教了她些姑娘家的手段，让她在府主大人面前得宠，境遇倒是好过许多。”

她转过身来，面容全无，明明身材傲人，胸大腰细，可配上那张无面之相，就十分渗人。

黎漓没有太多惊讶，人是她亲手送去的，而如画的手段她也了解颇多，实话说以这位甄家姑娘与府主的恩怨，柳如画没杀掉她，已经算是给面子。

要知道可不能以正常人的目光看待这位府主身旁贴身的婢女，她几乎已经没有了人类的情感，唯一的寄托便是对府主的依恋。

说谁是苦茶岭最不能招惹之人，柳如画必定排在榜首。

黎漓没有轻怠，虽然身子疲惫不堪，依旧亲手煮茶，邀请甄灵玉在院内茶台品茶。

“这么说来，你是得了那位的赏识？”

甄灵玉笑了笑，指着古朴大方的宅院，继续向外摆去，似乎要将整个苦茶岭包含在内。

“我是什么身份？不知好歹、自以为是的傲慢贵女？渴望豪宅、名马、灵币，祥瑞，哦不，或许是权势的俗女？

看看现在的景象，一岭之主，坐拥黎镇最强岭地，想住什么样的宅院不是随口的事。有形形色色的人为他服务，道法又强、模样也不差。更是有红颜知己伴随身侧，不贪财不求权，噩兆袭身堪为同类。”

甄灵玉指了指黎漓：“像你，堂堂黎家二女，忍气吞声地求收留；像我，相亲贵家女被打脸。男人那点小心思，王权称霸，红粉知己，不更显露出他们的能耐吗？

我的作用，就是活着，看苦茶岭发展越来越好，心中积累的越多的悔恨，却又无力挣脱。

这，才是我被赏识的原因，否则一个噩兆化的异类，真以为会留情吗？”

黎漓本来澹然的面色，变得凝重起来，看向甄灵玉无面之相，没有所谓的神情与态度，根本无法读出她心中所想，彷佛一团迷雾笼罩在她的面容上。

第一次，黎漓发现小瞧了这位甄家小姐。细细想来，与李赫最早认识，甚至关联最为密切的，似乎正是对方。不过所有人都晓得，是她狗眼看人低，拒绝了堪为明日之星的李赫，才会变成今日惨状，但，这是她真正的面目吗？

黎漓将对方沏茶，将杯子推了过去。

“你不怕我告诉府主？”

甄灵玉没有回答这个问题，甚至看不出她是否担心，却开口说道：“我来这里，却不是说这些，而是倾听到某些谎言，想要帮你一把。”

说完，她掏出一枚头饰，顶端圆柱之塔，莲瓣样式，共有五部，每一面上刻画神像，隐匿于烟雾之中，若隐若现。若是细看，神像似仙似佛，时而庄严古朴，时而妖媚动人，半遮半露，充满亵渎。

在莲帽之下有朱红头巾，画有玄妙而神秘的符咒，一列古朴道文竖向铭刻，阴森又浩瀚。两条剑头长带舒展，及至腰间。

恍忽间，黎漓见到甄灵玉已然戴上头饰。

其盘坐于莲台之上，身体变成古铜之色，脚踝手腕，以及腰部各有珍珠之串佩戴，将其肌肤映照的璨璨生毁。小小红布将隐晦之处遮掩，耳垂及胸前各有一枚拳头大小的铜环挂落。若只如此，黎漓会觉得甄家小姐是个从某处勾栏出来的花魁，搔首弄姿罢了。

可更关键的是，其古铜肌肤上显露蝇头小字，墨色之文密密麻麻地覆盖在她的皮肤之上。在胳膊后方，又长出两双手臂，握着古怪又神秘的法器。本来无面之相，冠帽勉强能遮住鼻子上方，却露出红润嘴唇，将嘴巴张大，舌头轻轻吐出。最前方的手反向兰花，似乎在施展着什么秒诀。

黑、红、铜，宛如一座立在古寺中的神像，庄严又亵渎，魅惑而妖异，最后在冠布之上，凝成一个粘稠的“咒”字。

光是看着她，彷佛就能激起一切情欲和冲动，那种弥漫着不可轻犯，却处处是神秘的未知感觉，简直是最懂车人心的诱惑。

身为修行香火神道的黎漓，更是能察觉到咒文上的伟岸之力，透过魅惑与控制，能够汲取信仰和痴迷，抵达香火的彼岸，成为万人心目中不可割舍的神灵。

生灵的本能，便是生存与繁衍。多少恩怨情仇，迷惑躁动，江山美人，似乎一切美色之权柄，都已附加在此，可见其恐怖。

眼前一闪，依旧是那无面婢女，以及她手中的冠帽。

“呼~呼~”

黎漓面色红润，刚刚还体力不支，此刻却有些俏面如春，身子更是不由自主地挪了挪。

那副景象，就连身为女子的她，也难以抵挡。

甚至她感觉到自身香火之息，有了长足的增长。

甄灵玉明明没有面容，黎漓却感觉对方若有若无的笑容。

“香火神道，莫求于外，但求己身，得为神明。

可此路得艰辛你也见识到了，不是光靠勇气或坚持，就能走下去得。

我倒是有个捷径，继承道陨之外神的金身，化此道于己，则可省下前面的坎途。

当然也有缺陷，固然外神已灭，可其香火之道是集合了以往的规则，你在同化之中万一抵挡不住，就会成为一只不知廉耻，被情欲填满大脑只懂交配的母猪。还有一点，受香火外神牵连，在天地二阶晋升时会有因果来朔，比常人难熬的多。”

甄灵玉用手一翻，冠帽已经化作一枚朱红咒符，放在手心上。

“密咒欢喜菩萨，不知何日陨于大阴阳画界，只留下此铜身欢喜冠。

通常来说，我喜欢将继承此香火者，称为欢喜咒娘，也是她力量的源泉。

至于要不要用，是你的事情，我从来不强迫别人。”

说罢，将冠咒盖在黎漓手心，暖暖的，像是小猫在挠掌心，惹人心动。

黎漓没有收下，却也没拒绝，只是问道：“为什么要给我？岭地里有更厉害的香火师。”

甄灵玉摇摇头：“厉害？我只求合适。

你非要寻根探究，我也可以编一个出来。还是那话，我听到了你内心的谎言与不甘。

世道本就悲苦，何必压抑自己内心。你想证明自己，为父报仇，洗刷黎镇逃跑的耻辱。

你累了，有些事情靠人力做不到，怎么办？

我告诉你，那就不做人，归于噩兆。”

顿了顿，她指向远方，虽然透过无数房屋，黎漓却明白她指的是府衙。

“你以为李赫是怎么强大起来的，很简单，他与噩兆融合。能在这个世界活下去，活得好，你需要比噩兆还要恐怖。

只要你接受它，你会慢慢的化作异类，但对于府主大人来说，你将是与他一样的同类，更是会慢慢接纳你。”

黎漓呼吸已经有些急促，她虽然有过猜测，为何李赫能够突然崛起，神秘无限，竟然是这个原因。也怪不得唯有柳如画才能得到府主的认可，只因他们是同类人。既然他们能做，自己为何不能做？

她抬了抬眼皮，问出最后的问题：“你到底是谁？为何隐瞒了那么久，如今现身，不怕功亏一篑吗？”

甄灵玉已经起身离开，用不含任何感情的话语回答：

“我？无面的婢女罢了，没有过去，没有将来，寄存于他人的谎言之中，没人能记住我。

言假为真，取死之道；述真为假，求活难法。真真假假，才是谎言的真谛。”

“至于为何现身，很简单。

一个谎言消亡，就需要更多的谎言来弥补。

时间不多了，来与故人告别罢了。

至于成败，求神不如求己，这是我多年所观香火道，所得出的结论。”

她抬头，穿过集市人群，山河祥瑞，望见在山巅泉水，一个男人静静地站立在那里。

他倾听了一同奋战之人的愿望，看了市井之民的希冀，甚至大地之上无数灵植，祥瑞的声音。他不是圣人，做不到十全十美，可忠之所属，尽了一个府主的职责，庇护苦茶生灵，已是全力而为。

当然，这是道法之界，光凭情怀不行，还得有实力。

八品巅峰，三株变异祥瑞，不详纸厄，图录在身。另有纸女、神将在侧，王卞、黎漓香火探索，钟闵、柳兀提供补给。

大势之兆，熙熙攘攘，利来利往，没有永恒的朋友与敌人，就算有黑暗中的手在利用他，又如何，互相索取，抱团取暖罢了。

整个苦茶岭坚若铁桶，就算是黎镇噩兆袭击，也叫他有去无回！