乔兴的一番话让人娄氏大惊失色，原来今日乔兴在焦家的书房中掸尘，书房中有个博古架，架上有不少的古玩瓷器，任意一样拿出来都价值不菲。

乔兴掸着博古架，掸着掸着到一块翡玉时，忽然这翡玉一晃，乔兴心是一惊，慌忙伸手去扶，可此时已然为时已晚，乔兴一手没接住，只听“啪哒”一声脆响，翡玉便掉落在地摔成四瓣。

乔兴吓的魂飞魄散，抖擞着手不知所措，心说这会可糟，这翡玉得值多少银子，让自己陪哪能赔得起呀。

正在乔兴手足无措之时，只听门外一阵脚步声传来，他忙回头望去，只见焦仁虎走进了书房，他慌不择路地一下跪倒在焦仁虎腿前，就苦丧着脸说道：“小人该死，小人该死。”

焦仁虎一愣，忙问道：“乔兴啊，你这是干嘛？！”

乔兴忙道：“老爷，我……我……我打碎了个翡玉。”

焦仁虎走过乔兴身旁，一瞧这地上摔碎的翡玉，面色一沉，叹息了声道：“哎呀，可惜了这块好玉啊。”

乔兴慌道：“我……我……我，我赔您就是。”

“你赔我？！”焦仁虎哼笑了声道：“你有多少家当来赔？！”

“这……”乔兴一时无言，冒出了一头冷汗，这时焦仁虎朗笑起，一把搀起乔兴，说道：“这块玉说多不多，说少不少，拿去卖也得值千二百两银子，可要你赔是恐怕赔不起的，这样，我也不要你赔，本来每月是给你二两文银的工钱，现如今我每月扣你一两的工钱，扣你三年，以当赔偿。”

乔兴这也没法，谁让自己不小心打碎了人家的贵重之物啦，只好谢过焦仁虎。

乔兴把这事一说，娄氏听的是木愣愣发呆，她也不禁叹息了声道：“咋什么事都凑到一块了啦。”

乔兴听言一愣，忙问道：“娘子，你这话什么意思？！难道说家中也出了事？！”

娄氏哀叹了声，便把今日焦二来家要房钱一事一说，乔兴听的是两眼愣愣发直，呆若木鸡，半晌之后缓过神来，一捶桌道：“这叫个啥事？！”，于是干喝起闷酒来。

为能早日还清这债，乔兴依旧每天去焦府中做活，而娄氏则时常去左邻右舍家中，找些针线活做，直为多赚些钱回来。

而这期间焦二时常在乔兴不在家之时来在乔家，邀请娄氏过府，为焦仁虎做菜，娄氏则一次次婉绝，不是称身体有恙，就是借故脱不开身。

而焦二却对娄氏说：“大嫂子，你左一个不愿右一个不肯，是不是瞧不起我家老爷啊？我家老爷让你们有了房住，又让你们有了生计，哪点对不住你们家？我家老爷只是想让大嫂子你过府为其做几道拿手的好菜，这也并不过分是吧，说不定你做的好了，我家老爷将你留在府中做个厨娘，这样也好早些还请乔兴欠的钱不是吗？！”

娄氏被他这三说五说，也无法再做拒绝，只好勉为其难去了焦府，娄氏去了焦府，为焦仁虎做了几道拿手的好菜，焦仁虎也不含糊，留下乔兴与娄氏，与其一起共进晚餐。

在席间焦仁虎就对二人说道：“乔兴啊，你家夫人的手艺不错，不如让嫂子她留在我府中，给我做个厨娘如何，我这人别的爱好没有，就是好个吃，你家娘子若天天做这样的美食来，什么珍珠翡翠金银珠宝那算得了什么，嗳，对了，让你家娘子来我这做厨娘，你打碎我翡玉所欠的债，我可以让你再少还些，你只需还上一年就可，你看怎么样？！”

乔兴一听此言惊中带喜，他忙望向娄氏道：“娘子，你意下如何？！”

刚才焦仁虎说话间眼神就时不时的往娄氏瞟去，娄氏也不傻子，瞧见焦仁虎在瞧自己，而且她只觉的焦仁虎看自己的眼神是直往肉里钻，她忽然想到当时自己在浴女池中洗浴时的情景，不禁一惊，忙对焦仁虎道：“焦员外，小女子本就不爱抛头露面，今日来府上也是为答谢焦员外对我家的一番恩慈，请赎我不能接受焦员外的一番好意。”

焦仁虎一听，立刻面沉似铁，沉吟了声，乔兴与娄氏一瞧心中一寒，娄氏怕的是自己这么回绝了焦仁虎，他会不会像村里人所说那样来报复自己，而乔兴则担心的是自己娘子驳了焦仁虎一番好意，焦仁虎是不是心中不悦，他连忙对其赔起笑脸来说道：“焦员外，真是对不住，我家娘子……”

他话还未说完，焦仁虎忙一摆手，笑起道：“啊，不碍事，为*者本就该在家相夫教子，没什么的。”

乔兴与娄氏这才放下心来，而此时娄氏说道：“员外爷，这天色不早了，我们也不宜多打扰，我们就此告辞了。”

焦仁虎一愣，忙说道：“啊，是啊，这天晚了，夜路也不好走，也不留你们二位，我就不送了。”

于是乔兴与娄氏离开焦府，往家中赶去。

回家的路上娄氏就对乔兴说道：“我觉的这焦员外不想是个好人。”

乔兴一听立刻不悦道：“你怎么又说这话，他给我们房住，给我活做，我打碎了他家翡玉，他也不要我陪，你怎么能说他不是好人啦。”

娄氏沉着脸说：“你有所不知，我问过咱村的人，他们都说让我叫你提防着些焦员外，这一个说也就罢了，我问过七八家人家，他们都这么说不得不让人信啊，而且今日你有没有发现他瞧我时的眼神有什么不对？！”

乔兴忙摇头道：“有什么不对？！”

娄氏就说：“你不觉的他瞧我的眼神带着勾吗，恨不得看进我的肉里。”

乔兴听言猛一寒，说道：“这不会吧？！”

娄氏拿眼一瞟乔兴说道：“什么不会，你没前见，我可瞧的一清二楚，反正我劝你还是不要要再在焦家做活了。”

乔兴忙道：“可我与他签过了契约的，不能说不做就不做呀，而且我打碎了他家翡玉，这债还没还清啦。”说着他瞅了眼娄氏，见她眼神中带有怨责，于是赶忙说：“好好，我把这三年的活干满，还清了债我就不做了还不行吗。”

娄氏听了这才点了点头。

于是乔兴与娄氏这样过了又有大半年，这大半年内焦二时常来请娄氏过府做菜，而娄氏每次都先打发焦二回去，说自己一会就去，然而她则在家做好三五个菜，装入食盒，而后托人送往焦府。

有时挨不过去就亲自去往焦府，做得了菜后就不辞而别。

就这样过大半年，焦二来到乔家，对娄氏说：“这一年可算到了，你房钱该结了吧。”

娄氏一算是六两文银，这也不算多，乔兴这一年在焦府中做事，赚的不多，也有十二两文银，于是拿出了六两来交给焦二，然而焦二一掂量银子，说道：“这不对吧？！”

娄氏一愣，忙问：“这怎么不对了？！”

焦二忙笑起说道：“大嫂子，你们欠的房钱应该是三十两吧，怎么就给六两。”

娄氏顿时一惊，脑中仿佛翻了江，崩了山一般，慌忙问道：“不是说好一月五百两文银，一年一结的吗，怎么你们又平地起价，要我们三十两这么多，这不是欺负我们吗？！”

焦二笑道：“大嫂子您莫慌啊，听我跟你解释。”

娄氏撇过脸去，没好气地说道：“这还有什么好解释的？！”

焦二哼笑了声道：“我跟你说，大嫂子，这也不怨我们，是你丈夫愿意这样，我们也没辙。”

娄氏听言一惊，忙望向焦二说道：“我丈夫？！这与我丈夫有何关系？！”

焦二就忙道：“怎么，你还不知道吗，是你丈夫找我家老爷，说他不想留在焦府做事了，可所欠的钱他一律承担，我家老爷心慈，说这翡玉要他赔也赔不起，而且他在我家府中做事是签了契约的，他不干了，我家老爷若到衙门告去，准一告一个准，可我家老爷不想为难你丈夫，为这点事跟你丈夫打官司也犯不着，于是就同意你丈夫离开焦府，不过赔偿的钱总得还，也不要你们多，就把这赔偿的钱算在房钱当中，每月三十文银，收你家三年总算可以的吧。”

娄氏一听顿时神昏意乱，说道：“我……我……我们哪有这么些钱来还。”

焦二呵呵笑起道：“这不急，我家老爷说了这钱随你们哪一年来还都行，不能为了这钱把人逼上绝路是吧，只要大嫂子愿意去我府中，去做些菜，这事怎么都好说。”

“这……”乔氏听闻此言，冒出了一身冷汗，可又不知如何是好，焦二笑道：“这事不急，我想现在大嫂子你也没这个钱来还，我也不急着收了，你还是好好想想这事吧。”说着转身便就离去了。

待到夜晚，等到乔兴回到家中，于是问起此事，乔兴唉声叹气道：“唉，这也没法，是你让我别再在焦府，我就对焦员外说了这事，哪想到惹出这事来，这也是我命该，谁让我打碎了人家家里的东西啦。”

说着两人都落入了沉默之中。

第二日乔兴就出外找活做，到了夜晚回家也没找到活做，就这样一连数月乔兴都是怎么出的门怎样回的家，眼瞅剩的钱快用完了，家里都快揭不开锅了，娄氏就对乔兴说道：“你这样天天去找活做也不是事，不如跟村里的樵夫去山里砍柴吧。”

于是乔兴便做起了樵夫，而娄氏依旧给人做针线活，赚些钱贴补家用。

在这期间焦二也时常来乔家邀请娄氏过府做菜，可娄氏不是去了邻家做针线活，就是娄氏对焦二说自己丈夫不在焦家做活，自己不便进出焦府。

焦二屡屡被回，这使得焦仁虎心中十分的不悦。（未完待续）