一声枪响在幽暗的密林中传开。
距离唐季仅仅半丈之遥的嵩寻还呈挥掌姿态，放大的童孔中已然失去血色，眉心处凹陷下去的血洞开始朝外冒出血迹，刹那间轰然倒地，没有一丝生机。
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见到这一幕，不论是赶来补救的鬼魅和云箭，还是站在远处的唐鸢、秦盈以及众逍遥阁弟子，皆是露出震惊之色。
唐季手中握着的迷你火铳冒着浓烈的硝烟，受后坐力影响，他的手臂还处于麻痹状态，提到嗓子眼的心却是稍稍放下，俯首看向嵩寻的尸体。
巅峰强者，恐怖如斯！
尽管这把火铳的威力还无法与炸药相提并论，但这么近距离，换做普通人，挨一枪估计得脑袋开花，可这家伙的面部几乎保留完善，而且还得感谢云箭出手大幅度削减了其的气力，要不然真有可能被这货硬抗下来。
或许是刚才的那声枪响过于强烈，惊得陷入沉睡的唐谦醒了过来，他的记忆还停留在那个黑衣老者将母亲打晕的场面，下意识地便喊道：“坏人，不要欺负我娘！”
可当睁开眼睛，见自己正在温暖的怀抱中，扭头看了眼，随即露出笑容：“爹！”
唐季放下还抬着的手臂，将火铳收起，回了个笑脸，又注意到周围满地的尸体，迅速将他的眼睛蒙上，随即看向身上红了一片，面色煞白的鬼魅：“鬼叔，你不要紧吧？”
鬼魅轻晃脑袋，低头看向脚边的嵩寻：“谢殿主关心，属下身上都是他的血，不过这次冒然使用禁忌秘术，又耗尽了内力，想来没一两个月也没法恢复。”
听了他的话，唐季这才放下心来，道了声谢后，抬眸看向远处发出阵阵巨响的林中：“玄天能应付那老头吗？”
“玄天先前在你面前展露的实力不过十之三四，放心吧，他足够应对了！”唐鸢被秦盈搀扶着走到他面前，目光特意停留在他裤腿上帮着的牛皮枪袋上：“这玩意不错，回头给我也弄一把。”
说完，她望着唐季怀中的唐谦再次昏昏沉沉地睡去，再次开口：“谦儿今日受了不小的惊吓，你先将他带回去吧！”
唐季也没拒绝，留下近半的高手接应玄天和打扫战场，便启程返回朔州城。
......
次日清晨，姜然费力睁开眼睛，昨日发生的画面在她脑中闪过，不顾脑袋和脖颈处传来的疼痛，紧张地爬起身来，却对上一双温柔似水般的眸子。
“然然，你总算醒了！”唐季柔笑着说道。
“夫君，谦儿，谦儿他......”姜然变得急切，眼前蒙上了一层白雾。
唐季赶忙一把抱住她，继而侧过身，好让她看到正躺在榻边小床上熟睡的唐谦，抬手轻抚她的后背，安抚道：“放心，沐盈来看过了，谦儿没事，就是受了惊吓，睡一觉便好，倒是你，特殊日子加上风寒，又受此一难，得亏时发现及时，再晚一些怕是要丢掉性命！”
看到唐谦后，姜然放下心来，泪水却止不住地流了出来：“夫君，都是妾身不好，若不是在京都时结识李韵，也不会让她有机可乘，还没保护好谦儿，都是妾身的错。”
“好啦，这怎么能怪你呢？相反若不是你，咱们也揪不出李韵的狐狸尾巴，更别说昨晚大灭朝宗殿恶贼，两位巅峰境尊主一死一重伤，我家然然可是大功臣呢！”唐季抬手帮她拂去眼角的泪水，继而扶着她重新躺下，又为她盖好被子：“时辰尚早，我一会让人将熬好的汤药送过来，你喝完再睡一觉！”
姜然乖巧地点了点头，注意到他的黑眼圈：“夫君有事便先去忙吧，妾身替你暖好床，待你回来再歇息。”
唐季脸露澹笑，凑上前，在她的额头落下一吻。
不出片刻，朝霞初现。
唐季离开主院，走进正堂之中。
此时，大堂中已经聚集着不少人，几乎都是逍遥阁和圣盟的高层，或是唐季的心腹。
唐季在主位坐下，刚抬手捏向紧皱的眉心，便看到叶正“砰”地一声跪了下去。
“侯爷，都怪我，若不是属下未能恰当安排人手，也不会让朝宗殿的人钻了空子。”叶正脸上满是懊恼之色。
“行了，你先起来。”唐季摆摆手，连他都没想到为了杀自己，朝宗殿不惜派出两位巅峰境和那么多高手，甚至动用藏身在宁国多年的棋子，就算防守再严密可能也无济于事。
说到防备，他又想吐槽下孙老头，老家伙是真会挑时间，刚好在昨天早上闭关！
不过，事情既已发生，再追究谁的对错已经意义不大。
唐季蹙眉想了想，随即看向唐鸢：“姐，朝宗殿中到底有几位巅峰境高手？”
以前听到得传闻是大师境强者屈指可数，后来变成宗师境高手的数量绝对不超过一只手，可如今，单是他见过、知道以及不确定的巅峰境高手都超过这个数了，他都怀疑是不是这个狗作者把战力写崩了，不由感到头疼。
唐鸢的伤口已经由沐盈重新包扎过，此时也换了件澹蓝色的条纹丝绸长裙，端坐在侧边的方椅上，澹澹开口：“根据我掌握的情报，朝宗殿尊主分两派，一派中至少有两位巅峰境，还有四人实力在宗师巅峰，昨日死得便是右派第二人——‘屿寒弓’嵩寻，至于被玄天打伤的黑衣老头，可能是某位长老，我回头审问李韵的时候再打听一番。”
“这样看来，昨晚一战对朝宗殿造成的创伤还不小。”唐季摸着下颚思考一番，心中有了决定，当即开口：“朝宗殿受创，短时间内应该不敢再肆意妄为，但为防万一，接下来我会统筹安排逍遥阁弟子与西北军联合巡守朔州以及下辖诸县，加强戒备。”
“姐，关于朝宗殿的情报，你晚些整理一份给我。”
“叶正，府中防备、甚至城中防备体系地区需要再升级，这件事我交给你去办，此外，传令给程铁，让他加快火器的研制，半个月内带叶寒之过来见我一面。”
“沉凌，云阳，叶骁，关于朔州的经济发展，我拟定了新的策略，晚点与你们相商，接下来很多地方都要用到银子，你们吃点苦，等朔州稳定下来，我再好好回报你们。”
“幻舞，云箭，即日起，你们便可派人潜入明都，一来可以及时把握敌人的动向，刺探情报，二来也为我们铲除朝宗殿做准备！”
“玄天，你抽空回一趟圣域，联合四大堂的长老、执事们商量关于加强圣域和朔州之间联系的事情，这对两边都有有益......”
“...”
唐季一连下达数个任务，几乎在场众人都有分配。
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他本想等朔州安稳渡过发展阶段，再找朝宗殿算账，可如今看来，对方已经率先坐不住了，像这次明显是冲着自己的来得。
他倒是不怕死，却不能看着家人的生命受到威胁。
与其被动防守，不如主动出击。
大堂内的众人对唐季的能力深信不疑，加上对方又允许他们在执行任务期间灵活决定，自然没有人有异议，纷纷起身，异口同声地回复：“是！”
唐季环顾四周，上辈子自打进了社会，他都是孤单一人，如今能有这么多人伴在左右，也算老天爷对他的补偿，抬手言道：“行了，不少人一夜都没合眼，你们先回去休息，身体是革命的本钱，别累垮了！”
很快，堂内的身影少了大半，唐鸢静静坐在原地，等到人走得差不多了，方才看向唐季。
“臭小子，我这还有个消息，你要听不？”
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