八月十五过后，周兰就发现，林娇娘不怎么见自己了。

每每自己递了帖子上门去，林娇娘不是有事就是身体不爽利，十次里面能见上两次就算好的。周兰心道，难道县君对自己有什么意见，不太想看到自己了？

虽说她识趣地减少了递帖子的次数，心里面对林娇娘却生出一肚子怨气来。不过是一个县君，有什么好摆架子的。

奈何自己如今连县君都比不过，也只能由着她嚣张，心里面对周向荣往日里就有的不满更多了几分。

如今连周芳都在京城里享福了，而自己还在边城这地方吃沙子，这日子，过得真是没滋没味的。

此时，被她惦记着的周芳正在为自家夫婿整理衣裳。在京城里养了大半年的病，周芳夫婿的腿脚终于是好了。虽然不可能再恢复到以前那样马上度日的日子，但是日常过日子却已经没问题。

周芳的夫婿对当初周芳一意孤行到京城来的举动如今是感激万分，京城里的大夫说了，若是不来，自己的腿脚日后估计也好不了，始终是个跛的。那样对他来说，才算是致命的打击。

只是有一件事两个人还是不那么如意。

京城与边城不同，边城里想要过活下去比京城容易得多。自从到了京城之后，周芳的夫婿一家才算是知道了，什么叫做京城居大不易。

“如今腿脚也好了，却没个正经活，总不能让亲家养一辈子，要不还是回去好了。那边好歹还有些熟人，活动活动，总能补个缺，拿一份俸禄。”这是周芳的婆婆说的，周芳的公公却是心有不甘，这些日子时常在外边跑，想着认识一两个贵人，帮着自家儿子谋个职位。

周芳却是不甘心再回边城去。

见识了京城繁华，谁还会再愿意回到边城那中荒凉之地？只是看着公公婆婆，她也能感受到两人的无奈。

况且，自家父亲也不是那种心甘情愿要要养亲家的人。当初看在有病人的份上留了他们大半年，如今腿好了，在这边再过一个年，就已经是极限了。

“我去求求爹，让他替夫君在这边谋个职位。也不求高官厚禄，只要能让家里人将日子过出去就好。”周芳咬着唇说，“我手头上还有些钱，看看能不能买个小庄子，家里头也宽裕些。”

周芳的婆婆拍拍她的手：“那是你的嫁妆，怎么好让你拿钱出来。况且京城这地方买庄子只怕也不是容易事，达官贵人太多，过得也小心翼翼的。要我说，还是回边城去舒坦。连县君都在那边过得好好的，我们本就是边城土生土长的，如何过不得了。”

周芳的夫婿看着周芳的脸色，连忙上前劝住自己的母亲，笑道：“娘，芳娘也是为了您好。边城环境不好，芳儿也是想您在京城享福。”

“只是这京城留不下来，非要留下来，就不算享福了。”周芳的婆婆叹了，看着两人的表情，道：“我老婆子也不多说什么了。总归我们是跟着你们走的，你们往哪去，我们就往哪去。”

说着，伸手让小丫鬟扶了自己，回了自己的房间。

周芳想着父亲对自己留在京城一事的态度，一时之间委屈得不行。

她的夫婿连忙上前去劝，道:“芳娘别难过，你若是不想回边城，我们想办法换个地方当差也行。岳父的意思只是让我们不要留在京城里，却没有想让我们一定要回去边城的意思。”

周芳听了这话，顿时眼前一亮，喜滋滋地与自家夫婿盘算一二，决心找时间就去找周向荣一次，让周向荣替自家夫婿谋个南边的差事。

南边可比边城那地方好多了呢。

过了几日，她特意准备了点心，打听了周向荣在书房，亲自送了过去。

进门之后，才发现里面还有一人，她连忙告辞准备出去，心中却有些恼意，却被那人微笑叫住了：“可是周大人的千金？”

周芳连忙道：“见过这位大人，妾身于家妇。”

周向荣不动声色，面无表情地指了指对面的一张椅子，道：“也不是外人，坐下来吧。这位是当朝靖王，县君的父亲。”

周芳连忙大礼见过，被靖王含笑免了，方才小心翼翼地在对面坐了下来。

靖王身材有些瘦削，穿着一身锦衣，一张脸瘦得颧骨突起，那双眼睛精光闪闪，却总是不安定，透着一股子小心翼翼的模样。

若不是周向荣说这位是靖王，周芳说不定以为会是哪家上门来打秋风的穷亲戚。当真是穿上锦衣了也没那份气度。

她心道，怎么县君那般大气的人，居然有这样一个爹？

耳边听得靖王问：“听说于夫人在边疆与我那丫头交好？”周芳连忙道：“当不得夫人一说，妾身的夫婿如今是白身。县君脾气好，人也温柔，妾身对县君很是憧憬，却不敢说与县君交好。”

靖王笑道：“若是不交好，她也不会特意写了信过来让我帮你找大夫。如今你夫婿腿可是好了？”

周向荣在边上冷声道：“已经是好了，虽说日后上不得马提不得刀，过日子却没问题。”周芳点头称是，不解靖王为何特意将自己叫下来。

但细细听着靖王的问话，周芳又释然了，想来是靖王担忧县君在边疆过得不好吧，话里话外问的，都是县君在边疆的日子。

等到靖王话问完，周向荣方才让周芳去了，自己冷着脸对靖王道：“你问这么多，还不如让管家过去一趟。”

靖王缩头缩脑道：“如今我可不敢轻易派了管事出门，就怕被我那皇兄盯上。我其实不懂，皇兄前些日子已经是磨刀霍霍，眼看着就要发作你我，怎地最近忽然间就停了下来，我这心里头总是觉得不安。”

周向荣道：“将你我的挣扎当做看猴戏，多看几天而已。”虽然这样说着，心里也是奇怪，皇帝为何忽然间就改弦易张，没有雷霆出手将自己拿下。他都已经做好准备，一死了之不连累自家侄子了，结果忽然间就放松了下来，仿佛一拳头打在棉花上，差一点就岔了气。

周向荣心中的迷惑自然无人能解，靖王此时却说起另一件事来：“我在想，要不要将你那个侄子弄到京城里来。若是现在弄过来了，也让三丫头好过些。边城的日子，委实是太苦了点。”

周向荣对他的话半个字都不信，当初若是顾念那个女孩儿，就不可能将她嫁给自己的侄儿。如今人在边城都过了一年多了，却说起心疼来……

周向荣心道，难道这靖王又发现了什么不成？

虽说他确实是看不起靖王这个被自己要挟的王爷，却不得不承认，很多时候，靖王总能找到自己注意不到的小细节。

只是想了想，他还是摇了摇头：“如今他还在守孝，却是不好妄动。等孝期一满，就带到京城来。”

靖王点了点头，犹豫片刻，对他说：“你家夫人，也不必留在边城那地方才是。你两个女婿都不是什么军中重臣，就算是陛下知道，也不会放在眼中。况且，他连你我都忍了这么久，也不会忍不了两个微不足道的小卒子。”

周向荣却是不答应，靖王就叹：“你对儿女也是心狠。”

周向荣心道，若说狠，谁狠得过你。

又过了几日之后，周芳终于是找着了机会，将心里头的想法与周向荣说了。周向荣盯了周芳许久，道：“你当真是不想再回边城？”

周芳低头道：“爹爹日常在京里，却是不知道，我母女三人，在边城苦熬日子。如今女儿只求爹爹这一件事，还望爹爹成全。”

周向荣听得心中不耐，冷声道：“他以前只是边疆小官，想要点到南方去，只怕要往下挪，你也愿意？”

周芳自然是无有不愿的，就算如今回去了边城，原来的位置也是不能待了。况且南方比边城安定许多，她哪里还有不愿。

于是事情就这样定下来，到了十月，任命书下来，周芳一家人就往广州去了。虽说在前朝还是荒凉之地，但本朝海上强横，也就成了个好地方。

周大夫人收了书信，知道周芳是不会再回来了，哭了一场，将手上的一些东西交给了周兰，平日里渐渐地连门都不出了，居然是当真修身养性起来。

周兰知道了周芳的消息，心中恨得咬牙切齿的。她止不住地想，若是当初自己抢在周芳前面去了京城，这到广州去的事情，说不得就是自己一家了。虽然拿着周大夫人送过来的钱财，心里面却依旧对周大夫人不满。如果不是她无能，不能跟着周向荣到京城去，自己何需在这种地方受苦。

只是这一腔怨气对着谁都不好说出口，只能闷在心底，时间不长，就将自己闷出了病来。

林娇娘知道消息的时候，正是朱美娘送了准备过年的水仙过来，说了这个消息。朱美娘如今招了赘，日子过得也红红火火，与林娇娘之间倒在没有以往那般帮着打听消息时的亲近，也就是送了花木过来，略说两个外头的八卦，得两个赏钱罢了。

朱美娘却觉得这样的日子正正好，太过亲近了，她也怕担上什么事。

林娇娘打发了她出门，却忽地笑道：“倒是忘了问问她如今云家人如何。”银红过来收拾了茶杯，道：“姑娘管那一家子干什么，左右云姨娘不会让他一家去死的。”

林娇娘道：“只是想起此事，前些日子那云柔娘不是说与作坊里谁相互看中了，想要出去不在做妆娘吗？”

银红冷笑道：“那云柔娘也是个没脸皮的。当初奴婢费尽心思教了她化妆面的手艺，如今才几个月，就生了旁的心思出来，居然要出去自立门户做妆娘！呸，没有周家的人在后面帮着，奴婢倒要看看她这妆娘能做到几时。”

林娇娘取笑银红怨气太大，银红说：“姑娘太过好性了才是，但凡教了手艺的，不说要在这家做到死，做个三五年的，也是应当。可她到好……姑娘还真答应了让她出去，真是……”

看着她当真是满面怒气，林娇娘也不忍住笑起来：“你呀，那铺子里少了她一个如今也不碍什么事。再说了，我铺子里的手艺，时时都要换新的，她如今出去了，也不过是那样罢了。”

银红听林娇娘这样说了，心里面方觉痛快许多。