虚的气息，逼近了。
在哪里……？
“呜啊啊啊啊啊啊啊啊——”
伴随着剧烈的震动，一抹汽车大小的黑影以常人看不清的速度向我扑来，我顺势向后一倒，与它闪闪发亮的尾部鳞片擦肩而过。
嘶——
肩上传来了酥麻的灼痛感，躲避还不够及时，我知道自己的衣服已经被快速摩擦的冲击力划开了一道口子，还好，没有多少流血。
只伤到毛细血管真是万幸。
要不然我岂不是还没出手就受了伤？简直逊毙了。
“啧……”
我再度朝它举起弓箭。
它的速度太快，如果不赶紧想办法的话，下次又指不定会跑到哪一边去。
“给我……停下来！！”
我松开紧绷的手指，弓弦向外一弹，灵力汇聚而成的灵子箭旋转着沿既定的轨道飞驰而去，划破了我面前的空气。与此同时，我也发出了惊人的喊声。
在剑道里，人们将这种攻击前的大吼称为“气合”，气合帮助练习者集中精神专注对手，让自己清醒，萎靡之气被扫除，也增加了紧张感，提高了集中度。做到所谓的气剑体一致，就是剑道的基本原则。
原本只是在剑道练习时遗留下来的习惯，掺和进温和冷静的弓道里，似乎有那么一点不和谐感。
但是，我却因此释放出了双倍于平时的灵子。
“……原来如此。”黑崎先生在我身后喃喃自语，“是能主动调节输出的类型吗……真不简单……”
就当他是在肯定我的才能吧。
“……”
放出第一支箭后，我不得不停下来休整呼吸，对于灵子攻击还是新手的我而言，一次性连续射击并不是那么轻松的事。
意志是一回事，而身体的上限又是另一回事。
变强也需要一个循序渐进的过程。
这样的发射，起码要经过一千次以上的重复，才会得到质地的提升——也就是进入灭却师的下一个阶段。黑崎先生说，到了第二个阶段，灭却师才能自由地掌握战场的主导权，因为他们兼备了诱敌深入和狂轰滥炸的能力。
现在的我还处于依靠死磕取胜的阶段。
那支箭呢？有没有正中目标？我连忙将视线投向远处，那只虚所在的位置。
“啊——”
我发出了遗憾的叹息声。
很可惜，这支箭最终也没能刺进虚的头部。它灵活地晃动了一下身躯，哧溜一声滑进了不远处的树林，从树林的尽头再度钻出，飞回到高处，以全局掌控者的姿态俯瞰着我们。
太快了……
根本来不及瞄准好吗？！
“樱良！！”
少年还没放弃他的尝试，他也许是觉得，通过友人的刺激能帮助她夺回失去的理智吧。
成功的案例我只见过一次。
就是井上织姬的哥哥。
“唔啊啊啊啊——”
听到少年的喊叫声，那只虚变得更加狂暴了，似乎想要破坏天地间的一切，对所有活着的人和毫无生命的物体都充满了憎恨之情。
“樱良！是我！对不起，没能珍惜和你一起度过的最后的时光……犯人已经落网了，他得到了应有的惩罚！没事的！你不必这么痛苦了！快点醒过来吧！！”
他的话语里渗出了几分萧瑟。
它凄厉地叫了起来。
“樱良！”
看来它对他的声音并不是毫无触动。我将第二支箭搭上弓弦，左手稳稳地悬在空中，瞄准它所在的方向。
趁现在……
“嗖——”
灵子箭脱离了我的束缚，再次冲向虚的命门。
在我以为即将得手之际，它却依靠坚硬的外壳弹回了戳到皮肤上的灵子箭，急不可耐地露出了獠牙。
“居然有如此的硬度……”
这一场面使我皱起了眉头。如今的我灵子浓度是有限的，一根箭无法奈他如何，那第二根、第三根估计也很难突破它的防御。一直这样下去，无疑会是我先丧失战斗的能力。
可我也不能什么都不做。
“……”
我没有说话，而是选择维持平常心，将第三支箭在我的弓上凝聚成型。这个过程中，我的指尖稍微有点不听使唤。今天我往里面注入的灵力太多了，导致它膨胀得厉害，手指关节上传来阵阵肿痛感，十分难受。
不可以……让它接近我们！
这样想着，赶在虚又一次以那个少年为目标横冲直撞着飞速靠近之时，我射出了第三支箭。
射中了！！
箭被停在半空的感觉让我心下一喜，然而，很快这份喜悦就被现实的残酷冲淡了。
箭戳在了它的脖颈上，也突破了它的防御，但是未能将其整个穿透。血从伤口处飞了出来，虚受到这前所未有的重伤，痛得高声尖叫，尾巴也更加激烈地摆动了起来，将周围的树木和电线杆都撞得粉碎。
这力度……很难相信它曾经是个被病痛缠身的女孩子。
“片桐君，要不我来……”
“不行！师父你在那里看着就好！！”
黑崎先生打算来帮助我解决这头棘手的虚，我立刻厉声拒绝了他的建议。
怎么可以才初次踏上战场就落败而逃！
要是我在这里就退屈于一时的困难，那以后还要怎么面对无数未知的挑战？！
“不够……”
虚发出了断断续续的哀嚎。
我被它那悲切的声音惊呆了。是少女的声音。和方才的吼叫不同，没有暴力和愤怒的污染，是尖细的、悦耳的少女的声音。
被黑崎先生拦在虚的波及范围外的少年急忙探出头来，想让它看到自己。
“樱良！”
“不够……还不够……”它的双手紧紧地攥着脸上的面具，用力做出抓挠的动作，就像想要摆脱掉什么不堪入目的脏东西，“好空虚……我的心里一无所有……好难过好难过好难过……我要吃掉你！！你的胰脏，你的大脑，你的全部都是我的！！是我的！！”
它被占有欲和暴戾冲昏了头脑，只想将过去的友人吞入腹中。
少年拼命地摇着头：“不要这样！樱良！清醒一点！！我的胰脏什么的都无关紧要，你想吃的话我就留给你！但是求求你，变回原来的样子吧！！你要是还想杀死其他人，那《共病文库》里写的那些话不就都没有意义了吗？！”
“呜……”
她正在与内心的冲动做斗争。
那些支配着她的本能一般的痛苦，那些摧毁一切的欲望，像魔鬼一样压迫着她的神经。
她挣扎着，挣扎着，挣扎着，却怎么也变不回原来的样子。
我不由得露出了些许怜悯的表情。
但是随后，我毫不犹豫地射出了第四支、第五支、还有第六支箭。不对，不只这些，还有更多更多。在她因为少年的话而松懈的时刻，我将身体内剩余的全部灵力都一支接一支地释放了出去，甚至透支了一部分用来维持身体平衡的力气。那些灵子箭一支不漏地、先后刺进了她的后背。
“……呼……哈……”
大汗淋漓的我感受到了手腕上的抽搐。
完了……用力过猛……伤到经脉了……好痛……
不过，看样子，好像是奏效了？
我的脚下一软，差点直接坐在地上。凭借仅剩的意志力，我单手撑地，稳住了自己即将垮下的身躯。
“啊……”
她想说出的话被卡在了喉咙里。
少年面色苍白地盯着她。
不对……明明是想要救她，他才会一路跟着来到这里的。为什么最后还是要看着她死去呢……？
上帝究竟在想些什么，才会夺走原本就陷入绝望的她为数不多的剩余生命？
为什么在她死后，也不肯放过她呢？
“樱良！！”
她的面具碎裂了。虽然没有被我的箭直接射中，但那些小箭累积造成的伤势已经足够使她的魂锁崩溃。我尽了全力来攻击她，这也是理所当然的结果。
然后，我看见了她原本的脸。
那是一个若樱花一般优美地绽放着的生命的象征。她淡淡地微笑着，用仅剩的力气伸出手去，想要拥抱我身后的少年。
黑崎先生松开了手。
少年狂奔而来，正好赶在她消失之前听见了她最后一句话。
“刚才，其实是骗你的。我一点……也不想吃掉你的胰脏……”
她的目光，就像在追忆最初他们的相遇一般，停留在了医院的方向。不久后，她的声音也快要消散了。最后一秒，他耳边仅余下一句若隐若现的轻语。
“……我喜欢你，关系好的同学。”
直到最后，她都没有念出他真正的名字。
但这已经足够了。
他望着她眼角的笑意，双手从她消散的脸上穿过，金色的阳光如同乐谱一般照耀着她逝去的灵魂。顿时，少年泪如雨下。
“樱良……”