傍晚，吴顷敲响了子书珩的房门，里面传来声音：“进来吧。”
吴顷推门而入，子书珩端坐在桌前看书，抬眸看了他一眼，道：“做好决定了？”
吴顷躬身，将无咎的信双手呈上：“王爷没有给我们做决定的机会。”
子书珩一挑眉，忙放下手中的书，接过信封拆开取出里面的信，静静读阅起来。
“原谅我的不辞而别，在你准备向命运做出反击，准备向世人证明自己的时候，身为看着你长大的兄长，本该站在你身旁，与你一起面对这喧嚣纷杂的大千世界，但很遗憾，你的兄长心系大凉，不能、也不该与你一起站在大凉的对立面。不过这丝毫不妨碍兄长为你感到高兴。九儿，你长大了，有些话已经不需要兄长再说与你听，你心里已经有了丘壑。此一别，江湖路远，山高水长，将来再见，你我各有立场，不需留情。珍重。”
子书珩红了眼眶。
外头天已经黑了，烛火忽明忽暗，主仆二人在漫长的阒寂中静默良久，子书珩将信小心翼翼叠好，收进一旁的匣子里，声音略微有些沙哑，“既然他把你们留在我身边，短时间内也不会与我为敌。”
但那也仅限于短时间——无咎想要夺回大凉江山，子书祯尚不足为惧，师长夷才是他不得不正视的对手，而他们三人与子书珩都有着三言两语无法说清楚的关系，经历了这么多，子书珩不再对大团圆结局抱有任何不切实际的幻想，他们三方必然要争个你死我活。
无论是哪一个走到绝境，他都不能袖手旁观——输赢他可以听任天命，至少、至少得让他们活下来。
吴顷抿紧唇，脸色不太好看。
子书珩起身走到他身前，负手看着他道：“放心吧，若我与皇兄不幸终免不了一战，我自己迎战足矣。”
吴顷忙解释：“我不是这个意思。”
“我也舍不得你们为了我与老主子为敌，所以你什么意思我很清楚，我的大将军，可别再消沉啦！”子书珩丝毫没有要掩饰自己内心的意思，坦坦荡荡地向门外走去，“饿了，吃饭！”
他的话就像是一阵化雨的春风，霎时间扫却了吴顷所有的阴霾，吴顷心潮难退，情不自禁地咧开嘴，小跑着跟了上去，“哎！我这就去张罗！”
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翌日一早，子书珩便下令命铁骑营驻守在其他三城的士兵聚于翰宁，三日后，他身穿将军铠，头戴红缨盔，站在翰宁的城墙上，望着下方浩浩荡荡的铁骑。
天格外清朗，万里无云，瑰丽纯净地仿佛一块美玉，阳光普照大地。
六年前，经历紫极阁之乱，十四岁的子书珩选择逃避，将皇位让给了子书祯。
一年前，十九岁的子书珩被这位侄子送上了战场，他病体残躯，甚至未曾想过活着回来。
但命运却在战争——这件他不擅长的事上出现了转机。
经历全军覆没的惨败，他背水一战，绝地反击，创下十七战十七胜的壮举。
身中剧毒，凯旋而归，功高震主，赐婚羞辱。
福祸相依，否极泰来！
命运再次眷顾了他，让他在求生的征途中遇到了指引自己一生的暖阳。
于是他遭遇死别、背叛、欺骗重重打击后仍能向阳而生。
三天前，他知道自己前半生的轨迹其实早就已经注定。
但这又能怎样呢？
此时的他跟一年前一样，没有退路，也跟一年前一样，绝不退缩。
他眼中亮着刚毅的光，轻轻地勾了勾唇，清朗的声音划破长空——
“将士们，今天，我们站在大凉人的土地上，我的身后，是庞夏的无边草原，是巍巍雪山，是我们的仇敌。”
“是的，我们与庞夏已经交战三十六年，这是我们两国敌对的第三十六个年头，你们的大多数，包括我在内，都未曾目睹过这片土地上的厮杀。但我们至少都还记得，我们脚下的土地在三十六年前，曾属于庞夏！”
士兵们你看我我看你，不知他到底想说什么。
子书珩停顿了片刻，继续道：“那是三代人的恩怨，确实太久远了，我们回到一年前，对，一年前，我问诸位，一年前的铁骑营是什么样子？”
士兵们保持静默仰望着他，其中一人高声道：“四分五裂，腹背受敌！”
“是啊，四分五裂，腹背受敌！”子书珩郑重地强调这八个字，旋即颇为感慨地叹，“我从不相信奇迹，但你们却为我创造了奇迹！你们让铁骑营重现大帝时的威武雄风！你们就是这个时代的英雄！”
“创造奇迹的不是我们，是王爷！”
“是王爷带领我们走到今天！”
“没有王爷就没有我们！”
将士们将武器高高举过头顶，阵阵呼声响彻天空。
子书珩一摆手，空气蓦地归寂。
“我，依然记得，兴启五年三月二十一日。”他闭了闭眼，耳畔又响起刀折矢尽的厮杀，眼前烧起了熊然无情的战火。
“去年三月二十一日，我与庞夏第一次交锋，三千愿意追随我的将士，在一夜之间全军覆没。”
话落便是一片沉重的寂然。
“夺回翰朗、翰宁、翰芝、翰诺、翰云五城后，我一直在想，我的将士们啊，你们在子书祯登基之后、我到来之前，过的到底是怎样的生活。”
想起那段被迫与同胞为敌的日子，所有人脸上都蒙上一层凝重的悲戚。
子书珩声音朗朗，直击人心：“你们，心系国家的你们，迫于叛将淫威，为了家人、为了心中所向，不愿做逃兵，你们没有其他办法，只能逼迫自己向强权屈服。大丈夫能屈能伸，君子报仇，十年不晚，你们做的很好！”
他深深地吸了一口气，突然发问：“可纵观这五年，大凉君主到底给了我们什么？”
他说出此等忤逆之言，沉浸在悲凉中的将士们被吓了个激灵，纷纷睁大眼。
子书珩举起手中的急报：“这是檀京来的急报，命我在半个月内收复翰朗，若未达成，便军法处置！”
“半个月？根本不可能啊！”
“申屠明真出山，我们能守住翰宁已经很不容易了！”
“这明显是针对王爷啊！”
站在城下的士兵们一片喧哗。
“将士们！”子书珩高喊一声，大家立刻安静，抬眸看向他。
“我的将士们啊，你们问过自己到底为何而战么？”他不屑又自嘲地哼笑，“我的大将军是长平人，我的骠骑将军也是长平人，而我，身上流淌的一半血，来自我们的敌人，庞夏！”
“我们该为什么而战？”
“为我们体内的凉人血脉吗？”
“不！”他声音笃定而决绝，“大凉何时将我们视作一个人来对待？子书祯将我们视作权力斗争的武器，忌惮时对我们不闻不问、让我们自相残杀，危难时想起我们，让我们为之开疆拓土，如今他又要将那个带领你们走出黑暗的王丢弃！”
三十万士兵们的眼睛中染上了血红的愤慨。
“战斗不能停！”子书珩慷慨激昂地喊，“我们要战斗！为了我们自己，为了我们的家人，为了尊严，为了自由，为了我们的荣耀，为了我们死去的将士，为了我们的信仰！我们要自立为王！”
“自立为王！”
“自立为王！”
……
在将士们群情激奋的高呼声中，吴顷恭敬地递上一杆旗，子书珩一手握住，纵身一跃，轻而易举地攀墙而下，他将插在城墙上的大凉旗子拔出丢弃，换上崭新的旗帜。
翰宁的清风将那红底金边的旗帜展开，上面赫然写着一个“翰”字。
他双脚蹬墙，动作行云流水地回到城墙之上，在万众瞩目中，意气风发地说：“今天，我向各位、向我的朋友、敌人宣布，翰宁、翰芝、翰诺、翰云四城为我大翰国土，大翰国独立，不再听命于大凉，凡侵犯我大翰寸土之人，皆为我大翰仇敌！大翰百姓万岁！大翰士兵万岁！自由，万岁！尊严，万岁！和平，万岁！”
城下三十万将士如洪流般跪地，齐声高呼：“大王万岁万岁万万岁！”
“大王万岁万岁万万岁！”
“大王万岁万岁万万岁！”
热血激昂的呼声绵延不绝，响彻云霄，震耳欲聋。
许久过后，子书珩再次豪情万丈地开口：“将士们！我知你们担忧在大凉的家人，我给你们三日决定离开还是留下，凡离开者皆可领走半年军饷，这是你们应得的，大翰的城门永远为你们敞开。凡留下者，军饷翻一番。”
大家闻言激动不已。
子书珩让他们高兴了一会儿，才又打断他们：“如果有那么一天，我，子书珩，举着大翰的旗帜冲在最前方，如果我为我们的荣耀流干了最后一滴血，我定会见到那些荣耀的祖先们，我可以昂着头颅走到伟大的天昭帝面前，无比骄傲地告诉他，我，您的儿子，守住了您的铁骑营！”
“大王万岁！”
“铁骑营万岁！”
“大王万岁！”
……
PS:第三卷 完