宁靖侯常年驻守边关，很少回京，此次回来是因打了败仗无功而返，天兴帝没有治他的罪，甚至还当着百官的面夸他随机应变，顾全大局，这话里真正夸奖的成分有多少王淮心里有数。

坐在廊下看着院子里的竹筒在水流的作用下有规律地敲击着水面，王淮回想起攻打恶人墓那一日，自己与子书珩的那场交锋。

子书珩将大凉最北端的驻边守备军调到了最南端，陆上的关隘没有得到任何风声，那他们走的只会是水路，即便如此，想要做到神不知鬼不觉，他们只能扮成商船，且数量不能过多。保守估计，站在子书珩身后的铁骑断然不会超过三千，四万车骑若真对上三千铁骑，胜负可想而知。

子书珩就是仗着自己有理才那般有恃无恐，可王淮若是一口咬定无咎是搅乱朝政的逆贼，他还能这般处变不惊吗？

但问题就出在这里，无咎那时公然与子书珩站在一起，他的目的又是什么？

螳螂捕蝉黄雀在后啊！

现在冷静下来，王淮才发现自己当初撤兵的决定有多明智，逼反子书珩只对陛下一人有利，对大凉却没有半点益处，说不定还会中了贼人的圈套。

他的将士该为大凉的尊严与安定而战，子书珩护国有功，是个不可多得的人才，可以为国战死，可以病死，哪怕是寻花问柳而死，唯独不该死在同为战将的他的手上。

“父亲，想什么呢？”王皇后见父亲的茶都凉了，又给他换了一盏热茶。

在檀京的这些日子王淮时常会进宫与女儿小聚，先帝后宫佳丽三千，一开始独宠皇后，皇后死后又独宠夏贵妃，虽然如今残存在世的儿子不多，但子嗣怎么说都是旺盛的，可天兴帝登基五年来后宫只有一后四妃，他勤勉为政，偶尔临幸的也只有王皇后一个，其他四妃等同虚设。

后宫没有太后，最有发言权的便是王皇后，目前她已经有了子书慎这一个健康聪慧的儿子，碍于陛下早年的经历，前朝大臣也不敢再对后宫事宜多加干涉。

王皇后不必为争宠费神，原本又出身将门世家，端庄大气，温婉贤德，无可挑剔，完全衬得起母仪天下这四字。

王淮看着自己的女儿，轻叹了口气，说道：“为父在想一些想不通的事儿。”

王皇后双手端起茶盏送到他面前，眼含笑意：“既然想不通，又何必庸人自扰呢？”

王淮豁然一笑，喝了茶，“为父戎马一生，最终也逃不出‘庸人’二字啊！”

王皇后嗤笑：“父亲不想做庸人，难不成还想做圣人？”

王淮一时语塞，宠溺地看着她：“你啊你！”

这时下人来报：“皇后娘娘，魏王妃求见。”

王皇后与王淮对视。

片刻后，王淮起身，退到了偏厅，王皇后正了正仪容，说：“传。”

段忘容走进正堂，见到坐在正位的王皇后，刚要跪地行礼，王皇后一摆手，温和地道：“王妃不必如此多礼，快些入座吧。”

昨夜这义宁长公主连陛下都没有跪，如今却要跪她……

通过这一举动，王皇后便清楚了段忘容的来意。

两人开始交谈，王淮想起昨夜对王妃的似曾相识之感，敛住气息，透过屏风去看那义宁长公主，远远瞥见那蒙着白纱的女子，他心头猛然一颤。

她们长了同样的杏眼，眼神同样无害又刚毅，错不了了，这人正是那一日代替李明殊和血衣出战的白衣女子！

他目光微转，脑海里的万千头绪骤然间连成一线，马上就要呼之欲出。

这女子与三大掌门的精彩对决他没有亲眼看到，可民间到处都流传着这段传奇故事，起初他还纳闷那神秘女子到底师出何人，凭什么能与三大掌门一较高下，如今他豁然开朗，既然她是枪神之女，那这一切就都能说得通了。

段忘容离开后，王淮从屏风后走了出来，王皇后对段忘容颇为赞赏，毫不吝啬溢美之词：“不远万里前来敌国和亲，嫁给的还是风评极差的一位浪子，却能在婚礼上不卑不亢，今天又给足了本宫面子，这个长公主啊，不简单！”

王淮半眯起眼睛，面色凝重：“确实不简单。”

王皇后听出这话里有话，略显疑惑地轻声唤：“父亲？”

王淮再次对子书珩佩服地五体投地，一双浑浊的眼睛亮着明锐的光，他也不知自己为什么会笑，就好像给自己铩羽而归找到了正当理由似的，他笑着说：“她与魏王早在南溟就已经相识，他们昨日的针锋相对都是装出来的！”

王皇后愕然睁大眼睛。

王淮在厅堂里踱步，细细忖度着此事牵扯的方方面面。

陛下把义宁长公主指给子书珩，原本是为了羞辱他，昨晚虽然没能羞辱成功，可只要段忘容看不上子书珩，那子书珩就会继续受其压制，这从另一个角度来讲，也算是一种掣肘了。

段忘容现如今已经是制约义宁的一枚棋子，若是把她给气走了，陛下既能给子书珩治罪，又可对义宁师出有名，所以他们两人越是不和，陛下越是开心。

可若是陛下知道他们其实早已相识，而且说不定两情相悦……

王淮心跳地极快，没敢继续想象下去。

他忽然驻足，抬眸看着自家女儿，正色道：“女儿，此事非同小可，你千万不要声张，尤其不能让陛下知道。”

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夜幕渐深，诡谲的阴云笼罩着檀京城，天兴帝坐在前行的轿撵上闭目养神。

这几日，他总会在午夜惊醒，好似做过冗长的噩梦，可醒来之后，唯一记得的便是天昭帝那日抚摸他发顶时的笑脸。

每当此时，他都会坚定一个信念：他有一个儿子便够了——他子书祯，绝不能重蹈天昭帝的覆辙。

子满见他极为疲惫，小声说：“陛下近几日多梦，皇后娘娘那儿的安神香有助于睡眠。”

子书祯微微睁开眼，想了一阵，问：“朕多久没去宁凤宫了？”

子满恭敬道：“回陛下的话，已经半个月没去了。”

子书祯了然地点点头，“那今晚就在宁凤宫歇下吧。”

子满颔首：“是。”

天兴帝到达宁凤宫的时候已是戌正，他没让人通报，自己下了轿撵后缓步走了进去。

王皇后在镜前卸妆，没发现宁凤宫里里外外跪了一地，当她摘下发上最后的一枝步摇，忽然看到铜镜里多了一张熟悉的面容。

她心弦猛地一颤，忙转回头去，子书祯面带微笑，抬指轻轻捏了捏她的鼻尖。

这一捏，便让雍容端庄的皇后变成了仪态万千的娇羞少女。

“陛下怎么也不派人通报声，臣妾都卸妆了，不美了。”

“谁说不美了？朕就想给你个惊喜。”子书祯抱着她，“慎儿睡下了吗？”

“这个时间应是还在读书。”王皇后说，“臣妾这便唤他来见陛下。”

“不必了。”子书祯牵起她的手，“朕累了，只想跟你在一起。”

王皇后脸颊微烫，心跳快得不像话，就这么被他像牵小猫似的牵到了床前，推倒在床上。

侍女放下床帐，退了出去。

夜里王皇后枕着子书祯的肩，借助透过帐纱的微光细细地打量他刀削硬朗的侧脸，心疼地轻声呢喃：“陛下又瘦了。”

子书祯阖着眼，“前朝政务繁杂，朕正值壮年，竟感力不从心。”

王皇后怕吵到他，讲话都不敢大声：“父亲也帮不到陛下么？”

“岳丈毕竟年纪大了，萧枕安比起岳丈又差得甚远，大凉没有能接替岳丈的将帅，岳丈就是朕的枪呐。”子书祯声音也颇为温柔，“朕只能趁着岳丈宝刀未老勤兵南下，却一直碍于师出无名，昨夜那义宁长公主美如冠玉，与传闻不相符，朕在想，若是一口咬定她是假的，便可向义宁发起进攻，只是可惜，这样便失去了掣肘小皇叔的机会。”说到这里，子书祯无奈地叹了口气，“小皇叔就是权力这潭深水里最聪明的鱼，他能轻而易举地搅浑池子里的水，朕却始终没有能引他上钩的饵。”

王皇后听他说着，心里辗转。

王淮叮嘱过她不能将义宁长公主与魏王早就相识的事告诉陛下，可如今陛下被蒙在鼓里，她身为他的发妻，又岂能忍心看着他被那两人耍得团团转？

陛下是她的丈夫，是她的天，天若塌了，她又该何去何从？

她感受着子书祯的体温，沉思良久，终于下了决心。

“陛下，臣妾有一事相告。”