看着竹千代神情严穆地恳切请求，阿福自是赴汤蹈火亦在所不辞，她不假思索便应允下来。
“请少主放心，我定不负所托，将当前江户城内的歪风邪气一并向大御所大人如实禀报。”
她极为郑重其事地伏地拜倒，表达出决不辜负此项重任的强烈意志，竹千代也因此确实如她所愿般地松了口气。
在亟欲掀起一阵腥风血雨的江户城，面对阿江与及国松丸的步步紧逼，再加上正纯、青山及水野三名重臣对秀忠的共同力谏，若家康再不介入，后果将难以设想。
竹千代深知：懂得偶尔示弱、借助更强大力量去解决麻烦的人，才是更识时务的强者。
尤其在失去光纲之后，他已不愿意、同时更不舍得再押上任何伙伴性命而战了，因此充分发挥“不战而屈人之兵”的策略就至关重要。
作为最懂得他心思的乳母，阿福自当迅速领会到他的意图，并愿意为此倾注全力而为。
“好。那阿福，一切就有劳你了。然而你此次出城前往骏府，务必要绝密而行、不能走漏任何风声，否则我担心敌方势力必将对你不利。”
“少主放心，我会以参拜尹势神宫为名避人耳目，秘密绕道前往骏府城拜访大御所大人。”
“此计甚好，为麻痹母亲，你明日便到本丸的御台所部屋去拜会她一趟吧。”
“少主的计策是，要蒙蔽御台大人则更应该铤而走险？”
“正是。你就去告诉她，眼下江户城内风言风语让我很是困扰，于是你想出城为我祈福。你不瞒不藏地去正面禀报，反而会让母亲不疑有它。”
“我明白了，明日我便去见御台大人，一切处理周全后我就即刻启程前往骏府城。”
阿福凝视着竹千代的眼神异常坚定，心系他安危及未来的她，此刻已然将生死全然置之度外。
在德川幕府编年史上，阿福这改变日本历史的绝密出访，在这一刻被正式笃定并被付诸实践。
翌日，阿福照着竹千代嘱咐，特地去了本丸御台所部屋拜会了阿江与，并向她禀报了准备前往尹势神宫祈福的打算。
“呃，你还真是关心竹千代呀，居然还要为他专程到尹势神宫祈福。可我不是说过了么？现在的这个竹千代根本就是个冒牌货，原本的竹千代已被夺舍了！”
“御台大人，请你慎言！当下并无任何证剧足以证明少主已被夺舍，这只是御台大人的妄加猜测而已！”
“罢了、罢了，反正你已经被情感蒙蔽了双眼，和你说上再多也无济于事。话说回来，你准备什么时候起程？”
“少主最近食欲不佳、精神不振，祈福断然不能拖延，所以我打算明天就动身前往尹势神宫。”
“嗯，你想去就去吧。”阿江与澹澹地笑了笑，忽地又目光锐利地打量了阿福一番，“只是你我如今交恶，你又为什么会连出城祈福这种事也来向我禀报呢？”
“正因为处在此等局面，阿福行事才越要谨慎周全。御台大人乃奥内之主，我离城之事仍需获得御台大人首肯，方能得以杜绝闲言碎语。“
像是早对这类问题有所准备一样，阿福面不改色地当即从容作出回复。
她的解释确实非常稳妥，以至于让阿江与找不出一丝漏洞——
在这风声鹤唳的时分，阿福为了避免出城祈福一事节外生枝，因此特意向阿江与进行请求，无论从法度和礼节上都完全说得过去。
果然如竹千代所预料的一样，阿江与就这么被蒙蔽了过去，并没对阿福出城祈福存有疑心。
于是翌日，阿福仅从西丸领上三名侍女、加上四名护卫武士，便低调地离开了江户城。
踏上这段绝密之行的阿福，其实承担了非常庞大的风险——
当时江户幕府正全力整顿各种法度，尤其《武家诸法度》及《禁中并公家诸法度》颂布之后，阿福这种直接上谏的行为便非常不合规矩。
如果她被发现隐瞒秀忠而前往骏府城上谏的话，可能会以藐视将军为由被无情处死。
绕了一段远路之后，阿福一行人终于极为低调地抵达了骏府城。
而她面见的第一个人，就是当初曾替家康对她进行乳母资格面试的茶阿局。
才刚与茶阿局见面不久，惦念着江户城情况的阿福便直切主题，恳求她帮忙安排与家康见面。
“此事关系到少主废立与生死，还请茶阿局大人务必尽快安排我与大御所大人见面！”
“天下才刚平定不久，江户那边就闹出这么大的风雨了么？居然还事关少主生死？！”
“是！茶阿局大人有所不知，城中已有势力在散布少主被夺舍的谣言，更有人籍此意图发动更换继承人的阴谋！当下局势实在刻不容缓啊！”
“竟有此事！我明白了。你在这里稍候，我即刻就向大御所大人禀明你的来意！”
深知家康有多疼爱竹千代的茶阿局，闻言立刻向他进言，阿福终于得偿所愿地见到了家康。
因为事关重大，此次会面被着意安排在了骏府御所一处极不起眼的偏殿，偌大的空间里只有家康、阿福及茶阿局三人。
这是阿福时隔多年与家康的再度会面。
但家康对这位乳母的江户事迹在平时便有颇多听闻，故而倒是慈眉善目地接待了她。
尽管眼前的家康甚为和蔼亲切，然而他那股站在无人之巅处不怒自威的气场，依然让强势果敢的阿福深感震慑。
“好久不见了，阿福。听茶阿说，你此次密访骏府，乃是为了竹千代之事而来？”
“是。今日得见大御所大人，阿福心中自是备觉愉悦、不胜欣喜，还望大御所大人鸿福齐天。”
在致以祝词之后，阿福立刻直接切入主题，向家康坦陈了江户城里有势力正意图废嫡立幼、更蓄意抹杀竹千代存在资格的阴谋。
听着听着，家康原本还一派详和的表情，渐渐变得严肃并若有所思，眼神也变得犀利无比。
当阿福说完事情的来龙去脉之后，家康已板起了脸，更以手中折扇极不耐烦地敲打着榻榻米。
“你知道自己在说什么吗？你这是在向我陈述：将军管教家事无方、御台所蓄意谋害亲子啊！”
“大御所大人，请恕我斗胆直言，可当前江户城内的局势确实如此！”
“大胆！你这行为简直是逾越！”
家康声色俱厉的喝斥，非但让阿福心中一惊，连一旁的茶阿局亦是面露惶恐之色。
“身为少主乳母，在江户城里奉公的首要职责，便要效忠将军和御台所！可你却擅自打破法度，还跑到骏府城向我告状，此等行为便属不忠不义！”
“大御所大人此言差矣！若说效忠的话，我首先要效忠的便是蒙你托付的少主！”
“……”
面对家康的雷霆怒火，阿福竭力稳住心季、竭力从容地阐述下去，但她却迎来了家康的沉默。
“我的主君是少主，而非将军大人或御台大人。身为乳母，我的职责便是为少主设身考量，如今他置身险境，我便只有向大御所大人求救了！”
“……”
“国松丸大人长期无视兄长、甚至屡屡意图陷害兄长，绝非世间常理！何况此乃关乎天下的大事，阿福方才鼓足勇气秘密上谏，万请大御所大人裁断！”
缄默了一段时间后，脸色越发暗沉的家康忽地直起身体，盛怒地拗断了手中折扇，继而将它狠狠掷到阿福面前。
“太狂妄了！你这行为形同在控诉将军夫妇在为人父母一事上严重失职！所以才会让少主受了这么严重的委屈与伤害，不是吗？！”
“正是由于少主这次面临着生死攸关的危险，我才鼓起所有勇气密赴骏府城上谏！”
若是寻常武士，被家康这样一喝早就吓得魂飞魄散，但他这股霸气训斥反让阿福稳住了心神。
“只要能救少主，阿福愿接受大御所大人一切处罚，甚至就算被斩首也在所不惜！”
★——作者的话——★
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