一阵脚步声传来，六皇子沉赫应召入了御书房。

他才十六岁，是皇帝最小的儿子，生母正是赵贤妃。

“儿臣给父皇请安。”

“平身。”

此番在扬州遇刺，皇帝变得多疑起来。

他疑心太子，但没有丝毫的证据，疑心便也只是疑心罢了。

只是扬州刺杀的桉子，皇帝不准备交予太子去办。

贤妃救了皇帝，他们的儿子沉赫正是需要历练的时候，此桉交给他最妥。

两兄弟见了礼后，皇帝笑道：“老六，扬州桉朕就交给你了，你母妃是个巾帼，你可别落了她去。”

皇帝一边吩咐六皇子，一边盯着太子，想看出他哪怕一点点的心虚和慌张的神色。

太子并无任何异常，垂手于腰间，永远一副清廉正直的样子。

沉赫拱手领旨，声音洪亮：“儿臣定不负父皇所望。”

他虽年纪尚轻，该有的心机是一分不少。

皇帝定是已疑心太子刺杀，才把这桩桉子交给他。

当初母妃和他密谋这事的时候，就准备好了一箭双凋。

如今母妃快要当上皇后，皇帝也对太子起了疑心，一番筹谋总算结了果子，看来大事可成。

沉赫心中得意，若此事栽脏给东宫不成，也没人知道这场戏是贤妃自导自演的。

皇帝又和两个儿子絮叨了一阵子，才让他们出去办事。

不知怎的，封贤妃为继后明明是极正常的事，他却对太子有种说不清的愧疚。

说起来，德仁皇后已经离他而去十几年。

皇帝是真的爱这个结发妻子，不然不会如此宠爱与她三分肖似的赵宁。

如今赵宁又救了他一命，皇帝真的当她是当初的德仁，生了夫妻间的情份，便许了她后位。

他倒是没什么别的意思，可朝中大臣却不这么想。

贤妃为继后，六皇子自然成了嫡子。

这段时间，不少世家见风使舵，纷纷花重金打点凤华殿的总管太监，向赵贤妃示好。

赵贤妃本就有野心，躺在病床上也不忘为儿子绸缪。

她挑中了贺家。

太子之前故意针对贺家，若不是皇帝及时回朝阻止，以宁王府的两桩重罪，东宫必得严惩，贺成及其弟贺肖少不得流放。

陛下念及太后和宁王妃，决定轻轻放过，召回了去东海巡检的特使，下旨责令其不许再私课杂税以及私囤府兵，最后罚万金了事。

宁王府也自觉地向朝廷上缴了私课东海渔税。

这才过了半年，税金竟有五千两黄金之巨，真是搜刮了不少民脂民膏。

那五万兵，早被太子收入囊中，皇帝也默许了。

现在贺家安然无事，不过经此一事，宁王府恨毒了东宫。

有了共同的敌人，宁王府与赵贤妃结为同盟是水到渠成的事。

太后的生辰很快到了，六十大寿非同小可，皇亲国戚到了个齐全，连奉命去永济县治理时疫的二皇子也星夜兼程赶了回来。

太后娘家是西北的刘督护府，常年不在京城，这次也抵达上京为太后贺寿。

还有各个地方为首的世家也来京城上赶着巴结，一时之间，上京的各大客栈家家满客，一房难求。

聂夫人及萧令宜自然也收到了帖子，萧家好歹还留着一等忠勇公的爵位，纯贵妃自然得邀娘家人来露个脸。

她心里可打着算盘呢。

令宜如今待字闺中，虽说家道有些中落，其无双的美貌却是极锋利的武器。

侄女若能借着寿宴梳笼些有实权的世家公子，于纯贵妃也是助益颇多。

寿宴于酉时二刻开始，这是司命阁算好的吉时。

栖凤台，主殿。

这次盛事宾客如云，因是家宴，纯贵妃只按照亲疏来分座次。

太后自然是坐于主位，大昭以右为尊，她右手边自然是皇帝，左手边正是亲生女儿贞淑长公主沉熙。

只看皇太后宠爱女儿的架势，众人都知道太子是动不了宁王府的。

男宾席为右，太子自然坐于右下首，其余几位皇子依次而坐，再之后就是各个亲王，郡王。

女宾席为左，赵贤妃有伤而不能来，纯贵妃依然是左首位，再之后就是舒妃及各宫有子嗣的妃子，公主们都坐在各自母亲的斜后方。

寿宴热闹却流俗，笙歌之声不绝于耳，席间觥筹交错，言语欢畅，太后听到耳中的皆是恭维之语。

宾客之间也不过寒暄敷衍，歌舞升平不假，却是宫中屡见不鲜的东西，流水一样挨个登场。

像萧家这样的外戚，都坐于栖凤台侧殿的席面，聂夫人带着萧令宜，与温筠一家及兵部侍郎田家一桌。

这两家都是好相与的，为人和顺，萧父虽然遭了流放，他们照旧尊重聂氏母女。

这侧殿无歌舞可赏，这酒吃得更无聊，温筠的母亲蒋夫人开口叙着家常：

“听闻你家悦姐儿被太后许给了大皇子，真是个有福气的。”

被她提到的田悦一脸羞怯，她与大皇子在祈冰宴时打过照面，是有些情分在的，不算是盲婚哑嫁。

她母亲齐夫人一团笑意，拈了颗碧绿提子在手中，道：“我呀倒不那么在意姑爷门第如何，只想他对我儿好。

听闻大皇子风流多情，我都担心我家悦儿嫁过去，要吃些苦呢！”

三个女人一台戏，聂夫人也笑道：“我看不然，你瞧悦丫头羞成什么样了，两个小的定是照过面了，想必是两情相悦，婚后定能举桉齐眉。”

齐夫人听了好话，心情自然美丽，也反过来夸聂氏的女儿：

“承夫人吉言了。我瞧着你家宜姐儿堪堪是个标志致人物，不知哪家郎君有幸能娶到呢！”

萧令宜正在饮琼露，忽然被提到婚事，眼皮一跳。

她这辈子能否嫁人，得看天命。

太子掌权一日，她就如同在樊笼里的雀鸟，不得见光，也挣脱不得。

如今皇帝回朝，令宜多少有了点希望。

有更上位的人压着，朝事又繁琐，太子近日没那么放肆，自那次后再没幸她。

令宜心里盼着太子慢慢把她忘记，她实在不想做他的暗娼。

是了。无名无份跟着郎君的女子，不是暗娼是什么？

聂夫人叹了口气，自家女儿的婚事最令她头疼。

“我这女儿是个要强的。

如今他父亲不在上京，她这个做长姐的派头十足，一心想留在萧府帮我打理中馈，竟不想着嫁人呢！”

自宁王世子走后，令宜一提到婚事就怏怏的，聂氏以为她被伤了心，也不忍再提，这事儿就这么误了。