幼年的事，墨子良大多都还记得。

即便他的出生并不光彩，但作为先帝仅存的孩子，他仍旧被寄予了厚望，从蹒跚学步开始，便被先帝带在身边。

先帝比任何人都爱他，也比任何人都希望他能成才，将来好继承王位。他的童年，与书本、奏章、家国大事、刀枪棍棒、日晒雨淋相伴，少有的欢乐，是在母妃带着糕点来看他时。

那个时候，他只是一个被寄予厚望的皇子，而顾婧，也只是母凭子贵，从婧贵人一跃两级的婧妃。

那时，母子两个，共同度过了一个又一个的难关，直到婧妃成了顾皇后，直到他成了太子。

本该是普天同庆的事，他也是发自真心的高兴。如果不是礼部官员点破了母子之间并无血缘，如果不是他好奇心重一步步追寻，如果他没有苦苦哀求先帝，那么现在的局面，会不会不太一样呢？

“儿臣只是就事论事。”墨子良终究是将目光移开，看向了安静的河面，心情也跟着平复下来了。

他重新将唇角上扬，找回了自信，“说起来，高宇阳的事，还得多谢太后成全。不过，若仔细追究起来，此事也得全靠皇后刨根究底，否则朕还真找不到契机下手。”

“皇帝！”顾太后的神情有片刻的松动，“皇后与这些事无关。”

墨子良笑道:“她确实与这些事无关，不过，是在她入宫前。从太后替她决定入主贞宁宫那一刻，她便身处这漩涡中心了，而正是太后将她推进来了。”

“她的心智只有七八岁，还只是个孩子！”顾婧终于有点着急了，“大丈夫尚且有所为有所不为，你堂堂一国之君，怎可如此行事？”

墨子良想着顾姝干的那些蠢事，若真的只有七八岁的心智，活着进宫对她来说都是奢侈了。

“为达到目的不择手段，”他俯首，靠近顾太后，压低了声音，“这不是太后教给儿臣的吗？”

顾婧满面愕然地看着皇帝，半晌说不出话来。因为他说的没错，正是自己苦心孤诣、不择手段，将他推到这个位置的。

她做了一个很好的示范。

“以应天城的能力，查到这些并不难，留给太后考虑的时间不多了，儿臣就不耽搁太后了。”墨子良并不是来逞口舌之快的，该说的已经说明了，他也没有留下去的必要，说完这句话后，便揖礼辞去。

顾婧在原地呆站了许久，直至星月上前来提醒，她才回过神来，悠悠地问：“星月，你说，这孩子，究竟是更像谁？”

星月将九骨竹伞撑到顾太后的头顶，为她将灼热的阳光都遮挡住，柔声道：“奴婢眼拙，实在瞧不真。”

拨了拨手上的念珠，顾婧缓缓地往回走，叹道：“他是先帝一手带大的，脾气秉性自然更像先帝一些。可哀家也没少在他身上用心，他为何就是看不明白？偏偏要执着于那一点血缘呢？”

星月替皇帝打圆场：“皇上还小，等再大一些，便能明白太后的良苦用心了。”

“他都已经二十岁了。”顾婧又如何不明白，皇帝长大了，有了自己的想法，已经不是从前那个任由她摆布的小娃娃了，“罢了，传万贵妃来见哀家，另外，让林樱与唐悦两个一同来一趟。”

“是。”星月应了声，将太后送回祠堂，那沉稳有序的木鱼声又响了起来。

日已墓，晚霞染红了天际，天地间翠艳分明。

清宁殿离太清院最近，第一个到的，却是万微澜。而随后赶来的林樱，只得在院外等候。今日的她一改往日清丽可人的装扮，一袭剪裁得体的黑衣衬着她整个人愈发娇小玲珑；那衣身却绣着纯白的樱花瓣，与手腕、发间素银的樱花首饰相呼应。

不多时，唐悦也到了。她与林樱恰好相反，一身的白色，只在裙裾末梢绣了几朵盛开的曼珠沙华。

“林姐姐，”唐悦的脸上带着温和缱绻的笑，声音一如平常那般，很是温婉。见了礼后，与林樱并肩而立，“太后可是很少同时召见我们，是不是出什么急事了？”

“兴许，太后只是想找人说说话而已。”林樱不自觉地往旁边挪动了一步，或许连她自己都没有察觉，声音凉凉的，充满了疏离。

唐悦是与她一处接受训练的，朝夕相处，甚至可以说比林樱还了解林樱；她如何听不出林樱话中的疏离与戒备？又如何想不到，定是因为斋月宫的事。

“姐姐同那夜闯皇宫的贼人的事，妹妹未曾向任何人提起。若是被太后知晓，你与外人勾结算计，而我知情不报，两个都是死路一条。”如剪秋水的眸中带着清浅的笑意，唐悦向林樱靠近了一步，目光朝四周望了望，“姐姐，这四周可都是太后的眼睛，你可千万别做出什么，让太后误会的举动来。”

林樱瞪了她一眼，将双手袖入窄窄的袖口，十指紧紧地拽了起来，“我只问你一句，良妃是否真的是你杀的？”

“姐姐可万勿吓着妹妹。”唐悦夸张地掩唇笑出声来，看向林樱的眼神有些不怀好意，“莫非姐姐在清宁殿居了一年，便真的当自己是什么正经的后宫妃子，开始替皇上稳定六宫了？”

“用不着你提醒。”被戳中了心事，林樱咬了咬唇，愤愤地道：“我没有忘记自己的职责，只不过你最好小心，皇上最讨厌欺骗。”

收敛笑容，唐悦风情万种地抚了抚鬓发，冷笑道：“你提醒我的同时，是否也忘记了，你也是欺骗者之一？”

林樱的脸色霎时变白，紧扣贝齿，无言反驳。

“而且，”唐悦的脸上重新露出笑容，很显然，在这场对峙中，自己是处于上风的那个，“比起妹妹我，似乎是姐姐你与皇上更亲近些。”

“你……”林樱显然恼羞成怒，只是，还不等她把话说出来，那厢万微澜已经带着清芳出来了。

两人只得退到一旁行礼。

万贵妃一袭橙粉的衣衫，一身绣着几朵白芍药，用五头凤钗盘发，另簪戴芍药花；腰肢纤细，脸蛋俊俏，走起路来风姿绰约。只可惜，此刻，这位风韵十足的贵妃的脸色，却不甚好。

她走到二人身边，拿眼角余光撇了撇唐悦，尔后落在了林樱的身上。很显然，她还记恨着头前林樱在贞宁宫帮皇后说话的事。

“近来宫里不太平的很，去了一个良妃，就剩下咱们姐妹四五个了。”她轻轻抚弄着鬓发，似笑非笑地道：“两位妹妹可要万分小心了，可别步了良妃的后尘。”

她说完这话，也不等二人应话，便去了。

二人屈膝恭送，待身影走远了，唐悦方道：“看来太后心情不大好，姐姐可要小心了。”

“你还是担心你自己吧。”林樱轻轻哼了一声，一颗心到底是悬了起来。

且说万微澜回到斓桦宫，将宫中所有人都打发下去后，她方将满腔的怒火发泄出来，但凡能砸的东西，都被她砸了个稀烂，犹自不解气，将窗柩上几盆水仙花都撕了个粉碎，直至将寸长的指甲都折腾断了两个，才稍稍消停，坐在长榻上喘着粗气。

“她一个傻子，有什么权利打理六宫，又凭什么凌驾在本宫之上？”

怒不可遏的声音中，是她所有的委屈和不甘。

清芳取了修剪指甲的工具来，跪在地上，替万微澜将折断的指甲修剪了，轻声安慰道：“皇后毕竟是顾太后的亲侄女，单凭这一层关系，娘娘就不该和皇后作对；更何况，娘娘也说她是个傻子，除了皇后的位置，其他都是娘娘的。”

“可皇上的心在那傻子身上！”万微澜愤愤地捶了下长榻，“从前皇上虽然待我也是不冷不热的，但表面功夫却是做足了的，宿在斓桦宫的时间最多。如今他每到后宫必定歇在贞宁宫，这宫里的人见风使舵，就连林樱那两个贱婢，都靠向了她。”

清芳道：“这宫里到处都是太后的耳目，幸好蓝桦死了。否则，真要被太后查出些什么来，只怕老爷也未必保得住小姐了。”

“怕什么？”万微澜冷笑道：“现如今这朝中，除了我万家，便是梁家的势力最为盘综错节；而梁家因为梁颖的死，对他们顾家一直心存芥蒂，这也是为什么太后一定要让那傻子当皇后的原因；一旦太后失去了我万家，她就很难在朝中立足了。”

清芳道：“是了，头前老爷还来信，说一直镇守玉兰关的梁将军回都述职，似乎已经到白城了。”

“他回来又怎样？”万微澜丝毫不惧，“他们梁家虽然拥兵甚广，但一直被放逐在外，哪像我万家？他们梁家军的军队补给，不照样指着父亲拨付？更何况，如今堂兄任白城兵马司总兵，一旦出事，是他们梁家的兵马快，还是我万家的兵马快？”

“行了。”心绪渐渐平复，万微澜语调又转轻慢，“叫淳贵人来，本宫有话吩咐。”

“是。”清芳应声而去。（未完待续）