“启禀陛下，”轩辕纪躬身禀道：“微臣自然想过，禁军虽然精锐，但让他们做这种事还是欠缺了点。所以，臣建议，陛下当挑选二十个御林军及十五个锦衣卫随行，而且要他们全都扮成右卫军士的装束，直接负责楚国使团主要使者的护卫任务。”

“禁军做不到的事就让御林军和锦衣卫去做，是么？”皇帝呵了一声，看向轩辕纪：“好吧，太傅所言，朕准了，即刻便着手准备。”

“陛下英明！”轩辕纪一边俯首，一边观察章祥瑞的脸色。

章祥瑞脸色铁青，轩辕纪刚刚后退，他便急急的上前一步，躬身禀道：“陛下，臣斗胆，认为此举不妥，还请陛下收回成命。”

“哦？”皇帝还没开口，轩辕纪倒先出声了，语气中带着几分嘲讽：“不知章侍郎觉得何处不妥啊？”

皇帝也开口询问：“是啊，章卿，太傅所言，也是为了国事计，要是你说不出什么理由来，还是退下吧。”

皇帝话中的不悦已经表现得很明显了，此刻最明智的举动就是告罪退下，但章祥瑞在到来之前已经得到了礼部尚书伏尧遵的意思，这件事是伏尧家大力支持的，决不能堕了伏尧家的面子。所以他只能咬咬牙，冒着惹皇帝不高兴的风险，硬着头皮道：“太傅自是为了国事考虑，微臣本没有理由反对。”

“只是，”他语气一转：“我大夏朝自开国以来，向来重礼守义，以礼仪之邦自居。先贤曾言，万事以和为贵。我朝素来和睦友邦，更何况楚国乃真心诚意……”

轩辕纪是真心听不下去了，他出声打断，道：“章大人是怎么确定楚国是真心诚意，而不是暗中包藏祸心呢？”

“太傅！”章祥瑞低吼一声，继续禀道：“陛下，太傅所言实乃诛心之论。若我朝对一个主动交好的国家都防这防那，那让那些已有心归附的国家怎么想，岂不是让他们心寒么？”

“呵！”轩辕纪冷笑道：“章大人，既然你已经搬出先贤的话，那我也还你一句，正所谓，害人之心不可有，防人之心不可无。章大人是否忘记了，楚国与我朝非是友邦，而是世仇。说一句不客气的，我没有提议让右卫搜楚国使团的身已经算是给他们面子了。至于你说的那些国家，我只能说，那些墙头草，一群跳梁小丑，尽会见风使舵，依我看，他们不来依附更好！”

章祥瑞连连摇头：“太傅，列国之间交往若是这般事事强权，以后还有何国敢于我朝交往？”

“呵呵，”轩辕纪一挑眉，面带不屑道：“列国之间所谓礼尚往来，不过掩盖互相撕咬之说辞。章大人认为国与国之间的交往靠的是什么？是实力，实力决定一切。章大人可还记得，四年多前，逆贼江充为一己私利出卖我夏军军情，楚国二十万大军压境，康州围城。结果呢？林湛仅仅用了区区四千兵马就把二十万围城的楚军杀得大败，望风千里而逃。”

轩辕纪冷哼了声：“这等羸弱之邦，怎配与我天朝平起平坐！章大人口口声声外交礼仪，怕是忘了楚国当初是怎么攻我土地、夺我城池、杀我百姓、掠我财物的了吧？”

“此一时彼一时，”章祥瑞被驳得步步退却，还是强打精神：“此刻我们在谈联姻之事，请太傅不必再细数往事了。”

“章大人不说联姻倒还罢了，”轩辕纪越说越来劲，此刻也是怒气冲冲：“想我大夏泱泱大国，国力之强远胜于楚国。我朝公主个个都是金枝玉叶、尊贵无比，别说区区一个太子，就算是一国之君也得好好掂量掂量自己够不够资格！”

章祥瑞面皮发白，轩辕纪每一句话都透着无比的狂傲，他简直快受不了了，无数次看向皇帝，可皇帝却无动于衷，根本没有意思制止轩辕纪，只是神情淡然的在那里坐着、听着。

“退一步说，难道他们楚国提出联姻，我们就一定要答应么？说句大不敬的话，静公主又不是嫁不出去！凭什么要去求别国儿郎！我朝多的是青年才俊、英武男儿，难道公主一定要嫁到那偏远之地去么？不如这样，陛下，微臣有一个建议。”轩辕纪咄咄逼人了一会儿，转头向皇帝禀道。

“什么建议？讲。”皇帝眼角划过一丝笑意。

“微臣想，既然章大人如此极力赞成联姻之事，不如就让章大人的千金代劳如何？陛下您就下一道旨意，将章小姐封为公主，想来静公主定会欣喜无比的。”轩辕纪一边俯首，眼中不时闪现狡猾之色。

听到这个建议，章祥瑞差点咬了舌头，有些愤恨的看了轩辕纪一眼。徐阶则在一旁暗笑，他怎么会想不到，肯定是那位不好伺候的公主让轩辕纪来搅浑这趟水的，他只管躲在一旁看戏就好了，而那位两边都不沾的鸿胪寺卿倒很是二丈摸不着头脑。

“这个……”皇帝低下头沉思起来，可章祥瑞忍不了了，他急忙跪倒在地，涨红了脸道：“陛下，不是微臣不愿让自己女儿为国事分忧，只是，夫人对小女甚是溺爱，若让小女远嫁他方，恐夫人承受不住哇！”说到最后，竟像是要哭出来般。

皇帝也是犹豫了，他只能安抚道：“章卿不必如此惊慌，太傅也就是提了个建议而已，此事朕看还是以后再议吧，以后再议。”没办法，他只能打了个马虎眼，家事国事连一起，这年头连皇帝都不好做。

“谢皇上。”章祥瑞一脸挫败的从地上爬起来，轩辕纪笑眯眯的看着他，要是被章祥瑞看见他的表情，咬死他的心都有了。

“好了，今日便议到此处，朕有点累了，众卿先退下吧。”皇帝朝四人挥了挥手，四人正要告退，却听见皇帝加了一句：“哦，太傅留一下。”

“是，臣等告退。”其余三人异口同声的说了句后，便先后离开了，空荡的大殿中只有轩辕纪和皇帝两个人了。

“朕倒还不知道，”皇帝笑着从台阶上走下来：“你轩辕纪除了带兵打仗、处理事务厉害，还能言善辩呢！”说着，已经走到了轩辕纪身边。

“哈哈，是么？”轩辕纪打了个哈哈：“臣倒觉得，今天的表现还不太好，以后得再接再厉！”

皇帝不去理他的胡言乱语，而是白了他一眼：“少来！朕难道看不出来么？你把话题东拉西扯的，费了大半个时辰的时间，结果该议定的事情一件也没有议定。老实交代，是不是静儿让你来搅浑水的？”

看皇帝那副笃定的摸样，轩辕纪就知道瞒不过他，反正也没想瞒着他，只能道：“是啊。不过，我看的还是我夫人的面子。前两天我夫人进宫看望公主，结果公主把皇上您下诏指派我接待楚国使团的事情跟我夫人说了一遍。之后，她回家就把我骂了一顿，陛下您说，我能怎么办？”

“哦？”皇帝笑眯眯的故作恍然道：“静儿倒是挺聪明的，她知道你是个妻管严，碰巧轩辕夫人跟她又是好姐妹，所以就通过你夫人向你施压。呵呵！”

轩辕纪又是无奈又是恼怒：“陛下，您就不要幸灾乐祸了。其实依臣看，您就找一个官宦之女，跟公主年纪差不多的，给一个封号嫁过去得了，反正历朝历代也少不了这样的事。”

“若是换在别的时候，这倒是可行，只是现在……”皇帝叹了口气：“难哪！”接着，他转头看着轩辕纪：“你知道楚国为什么在此时前来求亲么？”

(本章完)