忙碌中的时间总是过得飞快。不知不觉，时间已经跨入了12月。在此期间，由于签证时限的原因，萧剑他们六个人曾回国一次。重新办理签证后，又马不停蹄的飞了回来。
在美国的日子，主旋律依然是忙碌。时时刻刻都被忙碌充斥着。但在这个被全世界的IT人视为圣地的硅谷，来自华夏的同胞，或者美籍华人还是很多的。在客户这里，酷似阿汤哥的埃斯托对萧剑他们很照顾，不管是饮食起居方面，还是外出游玩，他都提供了很多的帮助。而阿莱克斯和詹尼佛则由于工作内容的原因，见面的次数不是很多。
在硅谷，萧剑他们开阔了眼界，增长了见识，也从客户那里学到了许多许多。不但是在技术层面，在对未来发展的趋势方面也学到了很多。除此之外，来到美国后，萧剑还结识了一位对他后来影响很大的人：来自华夏的俞鹏。
俞鹏，来自鲁省，72年生人，说话声音洪亮，中气十足。身高一米八左右，不胖不瘦，国字脸，大眼睛，戴着一副黑框眼镜。本硕都是在国内的京大读的。本科读的是计算机专业，硕士期间则读了跨度很大的金融专业。在世纪之初，他远渡重洋来到美国的加州大学攻读国际贸易专业博士学位。在顺利的拿到博士学位后，他带着夫人来到了硅谷。目前他是客户公司负责商务的高管，已经定居在这里，并取得了绿卡。他的夫人叫宛枫，华夏人，毕业于华夏鼎鼎大名的华大法律专业，是一位律师。为人温婉典雅，待人接物落落大方，不落俗套，举手投足间都透着一股古典风韵。夫妻二人有一个正在读初中的女儿，叫俞思韵，目前在华夏沪市读书，由姥爷姥姥陪伴。每年寒暑假的时候，她都会飞到美国来与父母团聚。华夏春节时，只要时间安排的开，俞鹏夫妇也会飞回华夏，和家人一起过春节。
俞鹏的家距离公司只有二十分钟的车程。也许是彼此投缘，也许是为了减少萧剑他们对国外生活的不适，或者是华夏人独有的热情好客，他们夫妻经常邀请萧剑他们去家里做客吃饭。一来二去，他们彼此就成了很好的朋友。尤其是萧剑和俞鹏两人，基本达到了无话不谈的地步。而在闲暇时，俞鹏也会来到他们的住处，给他们讲一些当前的经济形势，讲一下当下的热点，分析一下未来互联网发展的走向和目前市场上的蓝海机遇。而每次和俞鹏沟通后，萧剑都会有一种获益匪浅的感受。
十二月初的第一周的周五，萧剑他们顺利的做完了项目的收尾工作，也顺利的通过了客户的验收。在和客户确认了回国的日期后，他们一行六人第一次统一行动，结伴外出游玩。从客户那里借了一辆商务车，沿着海岸一号高速，沿途参观了Hearst Castle，州际公园，17 miles。在一家旅馆休息了一夜，第二天吃完早餐，他们就原路返回了。在返程的路上，萧剑接到了俞鹏的电话，电话里他告诉萧剑今晚他就从纽约飞回来了。在电话里，俞鹏刻意的强调说明，明天下午会带萧剑去拜访一位同样来自华夏的前辈，让萧剑等他的电话。萧剑欣喜的答应了下来。
第二天下午，当地时间一点钟刚过，俞鹏的电话就打了过来，他已经开车到了萧剑他们住的公寓的门口。挂断电话，萧剑就急匆匆的走了出去。
上了车，简单的寒暄了几句，俞鹏就开车载着萧剑向东方驶去。在车上，俞鹏向他简单的介绍了这次去拜访的前辈的情况。此人姓古，叫做古翰林。出生于华夏浙省的一个书香门第之家，今年已七十多岁了，膝下育有三子一女。虽然古老一家都在美国生活了数十年，但在古老的坚持下，四个子女和古老一样，都没加入美国国籍，依然是华夏国籍。受家庭的熏陶和影响，古老自幼酷爱哲学和人文历史。在上个世纪那个动荡的年代，古老和家人一起，被迫远走南洋，之后又辗转到了美国。古老年轻时曾就读于普林斯顿大学，并获得了金融博士学位。凭借着敏锐的嗅觉和超于常人的战略眼光，古老创办了四家公司并都取得了成功，其中上市公司就有三家。业务范围涵盖了金融，汽车，房地产，互联网。截止到目前为止，古老创办的企业在世界范围内的分公司就有二三十家，在华夏北京、沪市、粤省、浙省都有分公司。另外，在古老担任华人商会主席期间，他撮合了多家国外企业到华投资建厂，可以说为华夏的发展做出了一定的贡献。由于年龄大了，在2008奥运会前，古老就把企业的管理都交给了他的子女，而他自己，则过起了悠闲的退休生活。也许是对家乡的眷恋吧，一年中大部分的时间，古老都是在华夏，只是会不定期的来美国待一段时间。由于快过圣诞节了，所以前天古老刚从华夏飞到美国，准备和子女一起过圣诞节。
走了大概有二十多分钟，他们来到了一个小镇。从俞鹏的口中，萧剑得知这个小镇叫做枯木镇。小镇位于两山之间仅300米宽的一个狭长地带。商业区的正街也就一公里左右，步行20分钟就走完了。小镇周围的山坡上树木茂密，郁郁葱葱，一片生机勃勃的气象。从俞鹏口中得知，这里之所以叫枯木镇，据说是因为这里的山林大约每二十来年就会发生一次天然火灾，山火烧过的地方，就会出现一片枯木死树。大约二百多年前，黑山(Black Hill)地区发现了丰富的金矿，于是大批怀着发财梦的淘金者蜂拥而至。枯木镇成了矿工们的消遣场所，夜夜笙歌，一片繁华景象。然而随着附近的金矿开采完后，枯木镇也随之陷入了萧条，一间间酒店、赌场和风月场所纷纷关门歇业，这座山沟沟里的小镇，最后变成了一座名副其实的“死”城。直到上世纪80年代发展西部旅游，才又重新兴旺起来。小镇建于1876年，好多建筑都有上百年的岁数了。虽然萧剑是第一次来这里，可街头的建筑给他一种似曾相识的亲切感，大概是好莱坞西部片看得太多的缘故吧。漫步小街，仿佛置身于美国西部片中的场景，真害怕冷不丁下一个街口发生一场激烈的西部枪战。经过小镇最大的旅馆-富兰克林旅馆，俞鹏带着萧剑来到了一个带有着浓浓的古朴风格，门口用马车车轮装饰的门店前。门脸的上面，写着四个隶书大字：人间草木。看到这四个大字，萧剑暗自揣摩，这是家茶馆？
和俞鹏一起，推开厚重朴实，挂着红色灯笼的大门，就可以看到长长的桌子一直往前延伸着，角角落落里都摆满了各种茶点，每一种茶点都放在精致的瓷器中，白底兰色花纹的陶瓷，将大堂衬托出一种古香古色的味道。
在大门入口处，有一位年轻的华夏面孔的女孩正跪坐在一个看似檀木制成的茶几前，时刻准备给进来的客人递上一杯清茶。那位女孩颇有江南女子的秀气和妩媚，举手投足之中显得是那般的温文尔雅。
淡兰色和浅棕色是店的最主要的颜色，看得出店老板在装修上花了很大的功夫，人处在这个环境里，闻着茶香，即使不喝茶，也可以闻到古代那种特有的气息，萧剑进门之后稍稍驻足，心中不由产生一种很幽静的感觉，静静地，就像门口那位穿着旗袍的姑娘所展示的茶水一样，清清的荡悠着，清澈见底。
店里面大概有四五位服务小姐，也是穿着古香古色的清代风格的旗袍，看到萧剑和俞鹏走了进来，一位像是领班的年轻女孩走了过来，热情的打着招呼：“俞先生，您到了。我们老板在办公室等您呢，请您跟我来”。说完这番话后，又不失礼仪的对萧剑笑了笑，臻首轻点，颇有古代女子的韵味。
“好的。那就麻烦你头前带路吧”，俞鹏微微点了点头。
随着这位漂亮的女孩向里走了大概有五六米吧，左转，又走了四米多，就来到了一间办公室的门前。办公室的门开着，向里望去，面积很大，足足有七八十个平米。在靠近门口吧台的地方，还分出了一个小客厅，一圈大红色的真皮沙发围着一个红木茶几环绕成一圈。正对着沙发的墙壁上面，挂着一个足有70英寸的大屏高清液晶电视机，在房间的每个角落里都放置着一个不起眼的小音箱，设置的有点像电影院一般，却是很好的融入到房间整体之中，这估计也算是新老结合，中西合并了吧。
在入门处供着关公的神邸，上面点着三根檀香，悠悠袅袅淡淡的烟雾充斥在整个房间之中。一进入办公室，就能闻到沁人心脾的幽香，再加上环绕在耳边的古筝声，使人有一种心旷神怡的感觉。