吴三桂易帜的事儿，长远来说影响深远，但对于眼下明清之间的主力战场态势，影响其实还没那么直观。

外交姿态也好，大义名分也好，这些东西都是潜移默化的，眼前最重要的，还是战场上谁拳头硬，就有硬道理。

如果大明能在信阳、合肥一线扛住清军，一切都好说，如果扛不住，再有大义名分也没用，就只能眼睁睁看着鞑子率兽食人。

幸好，经过两年半的种田休整，大明的战力，也已经比当初休战前又上升了何止一个台阶！

清军自以为做好了准备，用当年休战前的老眼光来看待明军，觉得这次自己已经做好了充分准备，那就必然要付出代价。

……

南北对峙的三路战场当中，最先重新开打的，自然还是清英亲王阿济格和明河南总督张煌言这对老对手了。

阿济格三年前就在张煌言手上吃过亏，当时勐攻了南阳城小半年之久，还拖过了一整个冬天。

攻城方苦不堪言，最后却没能破城，也没能逾越唐白河水道、让清军战船进入汉水。还死伤无数，部队战损的交换比远比明军难看。张煌言也正是靠着击退阿济格的功劳，从湖广兵备道升任了河南巡抚，现在更是升到了总督。

所以此番重新开战，两人之间也算是仇人对线，分外眼红，一上来就要新仇旧恨一起算。

两人的身份，也非常适合做对手——

自从多铎死后，阿济格算是多尔衮唯一的亲兄弟了，多尔衮是清廷的摄政王，朝政军政一把抓，让亲哥哥在外面督师一整条战线，内外配合，相得益彰。

而在南京的大明朝廷里，朱树人如今的地位，与多尔衮在清廷的地位何其相似？

就你多尔衮有哥？当老子没哥？朱树人还真没亲哥，但把表哥张煌言拉出去也是一样的！

好在阿济格吃过亏后，倒也吃一堑长一智，这次重新开战，并没有贸然乱莽。

他先是在叶县、方城、博望一带与明军小规模试探性攻防了一把，果然很快就发现南阳明军战力也比三年前强了不少，

估计张煌言麾下的部队，新式火枪兵规模便在一两万之间！如果再算上原本的早期型“武昌造”和鲁密铳、鸟铳，怕是三万火枪手凑能轻松凑出来！

两军在南阳和叶县之间小规模野战拉锯了一两场，阿济格发现敌军并非易于之辈，很快就放弃了幻想，改用了战前想好的、相对稳妥的第二方案。

阿济格在桐柏山口的要津叶县、方城驻扎了重兵，让清军在此以守为主，高垒深沟，断绝明军从南阳盆地翻越桐柏山的道路，让南阳明军没法直接跟桐柏山以北的信阳府明军互通有无。

然后，阿济格再把主力部队往东移动，准备先全力拿下信阳府，把桐柏山、大别山以北的明军占领区先夺取、消化掉，将来再徐徐考虑突破大别山区南下。

阿济格转守为攻后的第一时间，张煌言倒也不敢造次，他判断不好阿济格是不是真的转移了战略重点，还是虚晃一枪。

所以为了稳妥起见，张煌言当然要多观察十天半个月，确认后才能跟着变招。

阿济格从八月初十开始进攻、八月二十四发现制取南阳盆地不靠谱并变招，张煌言那边却一直观察到九月初八，才确认阿济格真的转移了战略重点，

随后开始把南阳的明军收缩一部分去稍后方的襄阳、再同期把原本驻防襄阳的部队拉一部分经随州、由信阳谷前往信阳，增援信阳守将刘国能。

在阿济格切断方城垭口这个翻越桐柏山的交通要道后，明军倒也不是完全没法跟信阳守军沟通。

众所周知，桐柏山里还是有其他几条小路的，只是没方城道那么平坦易行，运输成本要高很多。

当初七年前朱树人灭盘踞信阳、随州一带的革左五营贺锦、贺一龙两部时，走的就是桐柏山信阳谷。

再往前，导致孙武写出《孙子兵法》的柏举之战，也是在这条山谷内，就是因为信阳谷的难行、运输损耗大，让孙武写出了那句“故智将务食于敌，食敌一钟，当吾二十钟”。

孙武都能算出一钟当二十钟了，这运输损耗能不大嘛，就算明朝的车马道路工程科技比春秋先进太多，那一钟当好几钟肯定还是有的。

所以，对面的阿济格其实也明白这一点，他赌的就是阻断方城垭口之后，明军要补给信阳得走信阳谷翻桐柏山，

而清军却可以从淮河、汝颍直接南下补给，一方要穿越大别山区另一方不用，损耗比明军小好几倍，在信阳府战场打持久战消耗、给明军放血，效率也会高得多！

可惜，抱有跟阿济格同样想法的人，其实前几年就出现过了——上一个这么想的人，名叫李自成，是在崇祯十五年的时候这么想的。

最后的结局，是在信阳、陈、蔡之间拉锯消耗，最后被朱树人在陈县大决战中打崩，李自成足足折了二十万农民军！

阿济格也是没别的办法，自己三年前的老路失败了，肯定不能重走，那就走六年前李自成走过的路。

阿济格坚信，不是这个路线方略不行，而是李自成这人不行。

他阿济格的英明神武胜李自成何止数倍？让他出手，用同样的招式，很有可能化腐朽为神奇！

只不过，阿济格这套战略，注定要比较长的时间才能看出效果——既然是打后勤消耗战，就不能一上来就强攻，而是要慢慢消耗信阳府守军的物资，等守军的存货用得差不多了，需要从后方运过来，清军才能逮住可乘之机。

所以，阿济格先分兵试图包围上蔡、陈县，随后进逼信阳，把明军前沿几个主要据点分割包围起来。

明军居然还选择了暂时的战略收缩，在陈县稍稍抵抗了十几天，就退兵收缩，把陈县剩余守军缩到上蔡，退兵时也从容带走了全部战略物资，然后只坚守上蔡、信阳两个核心，维持淮西防线。

面对总督张煌言要求的收缩兵力指令，镇守信阳府多年的刘国能原本觉得很是憋屈，数次想要请战、直接强行推回去。

但张煌言督令甚严，还亲自跟他密谈透了底：“我军已经暂时放弃陈县，前沿物资集结后，上蔡哪怕被围死，坚守两个月都没问题。

清军多线进攻，企图全吞大别山以北的淮南地，朝廷的反击方略却是有主有次。信阳这边我军补给困难，不利于大规模推进，不能作为第一阶段的防守反击重点，还跟三年前那般，拖住阿济格就好。

王爷总揽全局，看得比我们高远得多，他第一阶段要重点对付的，是凤阳-合肥一线的阿巴泰、博洛、岳乐父子。

合肥在大别山东部边缘，地势已经平坦，淝水河道便于大量运输兵马钱粮军备，可以做一个大得多的局。一旦合肥凤阳方向取得决定性突破，鞑子人心不稳，我们信阳这边再以较少的部队北进扩大战果，才能事半功倍。”

刘国能对于张煌言的说法还是很信任的，只好暂时忍了。

张煌言和刘国能三年前就打了一次辅助，如今依然只能扮演第二战场，谁让他们这儿交通条件不好呢。

随着明清重新开战进行了大半个月，战局对峙线稍有整理，南北双方的有识之士，都不约而同意识到：

今年的主决战战场，怕是就要在凤阳和合肥之间的皖北平原拉开了。

……

话分三头。

隆武三年八月二十，南京。

阿济格是八月初十开始发动进攻的，凤阳的阿巴泰、博洛等人，则是八月十五动的手，两路大军之间也就隔了五天。

所以八月二十这天，也就才刚刚距离前线战火彻底重燃的消息传回南京两三天而已。

至于陕西的吴三桂正式扯旗助明抗清，虽然发生在八月初一，还要早十天。

但考虑到陕西和南明控制的辖区，并没有办法走潼关道、河洛道通讯，一切消息需要翻越秦岭由四川的方孔炤转达，

所以吴三桂正式扯旗反正的消息，也并没有明显比淮西战场的消息早送到，几乎是前后脚。

最近这三日里，南京城中收到的告急文书，可以说密集如雪片相似。

“鞑子又打过来了！听说已经围了上蔡、寿县！淮安这边的鞑子，也有不小动静！”

“居然有那么多路一齐进攻？好不容易享受了几年太平，终究是躲不过呐！”

纵然大明在上一场战争中，最终成功取得了防御战的胜利、还反攻夺回了淮南地，可数十年来清军肆虐留下的心理阴影，还是让朝中不少文官生出了胆怯。

很多不知兵的文官，或许跟南宋鄂州战役击退忽必烈、经过十三年休战后，又听说忽必烈再次南侵时，心态差不多恐慌吧。

不过，哪怕是当年忽必烈休战十三年后再犯，南宋众臣一开始也是有一根主心骨的，那就是指望当初鄂州之战击退忽必烈的贾似道能力挽狂澜，再扮演一次救世主。

此时此刻，南明朝廷中那些不知兵的废物，也纷纷上书，请求鄂王爷朱树人亲自督师，击退鞑子。

朱树人挂着大都督、节制中外诸军事的头衔，他也确实有义务担纲大局。

看着群臣的恳切请求，隆武帝朱常淓也没有办法，只好请女婿来商量。

在朱常淓印象中，其他文官最近一两年几乎都不指责朱树人，也不要求朱树人做什么事情，他原本还以为朱树人已经彻底控制住了朝政。

现在得知居然还有那么多文官敢于对他女婿指手画脚，朱常淓的心情实在是复杂。

一方面他也希望女儿女婿外孙能稳稳掌握住权力，好好过渡下去。另一方面，他自己毕竟是皇帝，女婿如果太强势，搞到一言九鼎，他也担心被完全架空。

朱树人被招来后，朱常淓略微忐忑地问他意见：“众臣皆力谏卿亲自督师，卿意下如何？”

朱树人浮光掠影快速看了一遍，精神抖擞应诺：“食君之禄，忠君之事。臣受父皇厚恩，天下百姓期待，自当鞠躬尽瘁力保我大明江山。

此番鞑子敢来，不仅要趁机痛击，说不定还能趁势北伐，光复中原！臣愿亲领京畿重兵，过江至合肥督师，随机应变。”

朱常淓看着女婿的眼神，观察了很久，叹了口气：“卿如此说，朕便放心了。宫中府中，不必担忧，朕自会看顾，卿但尽心戎事即可。”

离开乾清宫后，朱树人刚准备拐去春和宫，见见老婆儿子，结果在宫门口看到大都督府主簿顾炎武在那儿候着。朱树人便临时停步，随口吩咐：

“亭林兄，帮孤写份《出师表》，不求有武侯的文采，但也要配得上载之史册、流传后世，对得起此番庶竭驽钝，驱逐鞑虏，光复中原，还于旧都！”

“下官谨遵钧命。”顾炎武长揖领命，自去舞文弄墨不提。

朱树人转过几处池阁楼台，信步走进春和宫，门口的宦官宫女也并无人阻拦——

虽说春和宫里住的那位小皇孙，名义上现在是朱树人的“内侄”（老婆的侄儿），理论上姑父探望内侄还是该走流程请示的。可实际上压根儿没人多这个事。

朱树人刚进门，就看到妻子朱毓婵带着个一岁零七个月的朱慈煜在那儿乱跑。两周岁不到的小孩，正是最顽皮的时候，学会奔跑后就想着到处窜，根本拦都拦不住。

至于学说话，大约七八个月的时候开始学喊父母，一周岁能喊大部分亲戚、认识些东西，如今一岁七八个月，勉强能说些短句子。

朱树人拦在跑步不看路的朱慈煜面前，朱慈煜直到撞上人才停下来，又往后跌跌撞撞。

旁边贴身陪跑的宫女连忙一跃、顺势一滚，滚到皇太孙背后当垫子。朱慈煜果然往后摔倒，一屁股坐在宫女身上，缓冲充分毫发无伤。

朱树人不由摇了摇头，为了怕这孩子夭折，出生以来保护过度了，以至于如此骄纵。将来渐渐懂事，再这样任意胡作非为，怕是要养废，大明江山白给到一个废物手上，自己毕生心血建设，怕是也会损耗。

等孩子再稍微大一点，不容易死了，该教训还是要教训。

“起来！以后乱跑摔了不许让别人垫背！自己摔几次就知道疼了！”

朱树人板着脸，倒也没说什么文绉绉的“己所不欲勿施于人”，两岁小孩一个字不识听得懂个屁，当然只能跟他说“自己摔过才知道疼”这种最粗浅的生存常识。

朱慈煜倒也怕他，乖乖认了：“是，父王。”

朱树人法令纹抽抽了一下，毫无表情地轻声说：“喊姑父。”

朱慈煜很是不解，不知道该怎么喊。而这一拖延，朱毓婵也已经赶过来了。

她连忙低声说：“孩子还太小，扭不过来，刚学说话的时候，私下里就教他喊父王母妃了，现在脑子还转不过来呢。以后懂事了再慢慢改就是了，这种事儿不急，又没外人听见。”

一年前，朱慈煜刚牙牙学语喊父母的时候，朱毓婵哪里会跟儿子讲究朝廷礼法、兼祧宗嗣的繁文缛节，当然是按照天然血缘教他喊了。

婴儿学东西需要很长时间的巩固，而且天性使然，自然发音就比较容易发爸妈之类的音，这是无论种族人种都一样的。

一旦初始知识巩固后，再要强行扭转非常麻烦。按照现代医学，基本上也是三岁以后才能理解这种程度的复杂叙事。

朱树人也只好暂时作罢，摸了摸朱慈煜的脑袋，简单说教两句，让他到旁边玩。他今天主要是来找朱毓婵的。

“父皇已经收了群臣无数奏折了，三天后孤便要出京，带兵督师合肥。阿济格那边有苍水兄和刘国能顶着，淮扬有李辅明。

孤坐镇合肥，只要击退阿巴泰和博洛、岳乐，南京人心便能重新安稳，用不了多久时间，后续追击，自然会分派众将，不会亲力亲为的。”

朱树人随口许诺，也不管自己做不做得到，这些话只是为了让妻子安心，别多想。

朱毓婵果然还是有些不舍，大眼珠子都水汪汪的，挽住夫君的胳膊摇晃：“又要亲征？都当王爷了怎么打仗还得亲力亲为？这两年看着朝中百官都挺服帖的，怎么事到临头又闹腾了。”

朱树人凛然道：“这有什么好怪百官的？这不是孤应当做的么！要说掌权，当年贾似道在南宋权柄小么？忽必烈重临，他不还得亲自督师。

权势国柄，本就是靠攘御外侮建立起来的，谁能护佑我大明江山，谁才配享受天下人感恩、将士拥戴。何况我只是去合肥，比三年前休战前那最后一战，也危险不了多少，那一战，我最后不也去扬州督师了么？”

朱毓婵都着嘴想了一会儿，低声细气地问：“那要是打了胜仗，还得亲自带兵追击么？孩子还这么小，你还舍得远离。”

朱树人：“如果反击能拿下凤阳城，那肯定是要战后进一下凤阳城的，好歹是收复了中都。其他各地，就算要反击，咱也不过淮河，就留在合肥，这总行了吧？”

朱毓婵得了夫君保证，这才回嗔作喜，勉强同意了。

不过她想了想，又交代了几个问题，无非是关于饮食起居这些，让朱树人就算领兵在外，也不用跟将士们同甘共苦，毕竟都是王爷了，还是应该搞点特殊化的。

对于这些老生常谈，朱树人当然也让她尽管放心，表示不会刻意作秀的。

朱毓婵又问：“子翎姐跟夫君也算新婚燕尔，这才过门四五个月吧，还是好好想想怎么过她这关——去合肥，不会还带妾侍吧？要是能带，带着也好，好歹有个照应，妾身不会吃醋的。”

朱树人倒是被这问题问得一愣，随后斟酌着说：“被夫人这么一说……倒是可以带两个到合肥，也有个照料。当然只是带到合肥城里，不会带进军营。

孤不是好色，也不会以姿色决定带谁，就只带子翎和玉京吧，她俩毕竟文辞便给，也曾为朝廷立下功勋，在宣传扰敌军心方面有所建树。留在身边，说不定能做些宣传工作。

这几年朝中政务革故鼎新，也算开明了不少，自从密之兄派子翎到了江宁研究所勾当，后续大家闺秀的读书女子，也逐渐有允许参加这些闭门研究、学术切磋的。将来我大明能开放的女官，肯定会越来越多的，给世人树个榜样也好。”

朱树人当然也知道大明如今的礼教有多么森严残酷，所以也没指望步子迈太大扯着澹，女官这种事情，虽然明初就有，现在要恢复，也是千难万难。

所以前几年停战种田、慢慢整顿内政，朱树人也只是在一些学术博物类的研究岗位上，以及一些文化宣传岗位上，用一些事务性的女官。

总的原则，就是不让女人去协调事情、管理别人，只让她们做事而不管人。

明朝的男性官吏，是很难忍受女人在头顶上指挥他们的，但如果让他们指挥女人、女人具体做事，抵触就会小一些。

当然，以后如果某一些战线女人渐渐多起来，或者主要都是女人，那还是可以从女人里挑选管理岗，然后确保其下属也都是女人。由女人管女人，就没那么多人反对了。

任何改革，都得从软柿子开始捏。

这些近况，朱毓婵也是知道的，也就没有多想，任由夫君带上方子翎和卞玉京去合肥，好歹生活有个照料。

……

经过三天的紧急整顿，朱树人抽调了南京周边、江南各地驻扎的十万中枢军队，从采石矶渡江北伐，增援合肥。

当然，参战的军队绝不止这十万人。大明在淮南战线本来就常年驻有重兵，整个防线上摊开的兵力，全加起来三十万都有。

四川那边汉中、宝鸡前线驻扎有几万，

中路襄阳-南阳-信阳那边常年驻扎近十万人，

中路合肥及周边，包括寿县、巢湖等军事重地，也常驻八万多人，

再东边扬州、淮安也有六七万。

所以朱树人把江南的十万战略预备队压到合肥一线，跟合肥战区原本的八万大军合兵一处，就可以有十八万人对付阿巴泰、岳乐、博洛。

如果不够，还能继续从后方湖广、江南抽调援军。当初朱树人在湖广、四川时，就能拥兵达三十万。

如今大明种田发展数年，原本属于南直隶的朝廷军队，还有江西、浙江、福建的兵马也都被朱树人整编重练、补足空饷缺额，他能调动的总正规军兵力，也已经至少翻倍了，总人数不下六十万。

这动员比例还算是很低的，一定程度上走了精兵路线，也考虑到了军工生产的跟进速度。如果跟北边的清廷那样动员，朱树人就是动员出一百万炮灰也不难。

毕竟有新式武器可以使用，却非要走人海战术路线、弄一大堆士兵用低劣的武器去作战，那也不符合朱树人的风格。人多了反而容易人心涣散士气不稳，不患寡而患不均。

试想如果朝廷明明能大量生产步枪、生产水力锻造的钢甲，却让更多的士兵没有步枪、没有钢甲就去打仗，那些分配不到好武器的士兵会怎么想。