妙菱劝慰着，也不知是在劝慰谁，伊格格红着眼睛点头，一口一口将那汤药的百般苦涩尽咂摸了个遍，落下了一串子泪去，到底是没她说的这样干脆洒脱。

眼看着时候不早了，妙菱也不久留，安抚罢伊格格便又回了十四爷的书房去，她还得替七巧做了洒扫的活儿呢。

打扫到了半截儿十四爷便回来了，妙菱听见动静了忙出来迎，回来的倒也不止十四爷一个人，还带回来了八爷和九爷，然说是带回来人也不像，且瞧十四爷面上平平，反倒是八爷九爷一左一右的拉着十四爷说话，一路话不停，面上都不大松快。

“妙菱备茶。”

十四爷吩咐了一句，带着八爷九爷就进了书房，关上门儿便先慢悠悠解了自个儿的大氅，而后叫王端伺候着净手净面，一点儿不见着急凝重之色。

“十四弟你倒是说句话啊，今儿这事儿你怎么看？平日里皇阿玛最是待你亲近，你可知几分皇阿玛的意思？”

九爷是个性子急的，以往有什么事儿哥儿仨总凑一块儿商讨商讨，十四弟比他还急比他说话还直，按往常十四爷早将肚里的话给吐出来了，今儿倒是奇了，从乾清宫到阿哥所，这位愣是一声儿不吭，也忒能沉得住气了些。

十四爷越是不说话便越是叫人觉得他知道点儿旁人不知道的，九爷只觉得抓肝挠心，狠不得这会子便撬开十四爷的嘴，让人痛痛快快的吐出来。

“我知道什么啊，先前一直病着，皇阿玛是来瞧我一回不假，可我那时候烧得迷迷糊糊连人都要认不出来了，岂能知道皇阿玛的心思，再者今儿是太子爷受训斥，我能怎么瞧啊，自省呗，甭被牵连了就成。”

皇阿玛一日比一日年纪大，兄弟们也一日比一日心思多，太子爷约莫便是这二年开始被皇阿玛防备的，一个年长稳重的太子，怎么瞧都比暮年的皇帝来得可靠，下头臣子心思浮动也实属正常，可皇阿玛岂能忍，自然是要越发看太子爷不顺眼的。

今儿这事儿算太子爷倒霉，内务府总管凌普是太子奶娘的夫君，当初此人能做到这个位子上全靠太子爷的提携，如今凌普收受贿赂被人捅到了圣上跟前儿，自然也是要问太子爷用人不妥的罪。

这事儿说大大说小小，偏皇阿玛用了最严厉的一种，当着他们一众兄弟们的面儿痛斥了太子爷一顿，还趁此机会换了太子爷跟前儿所有的奴才，储君做到这份儿上，太子还能有什么脸面可言？

十四爷都替太子爷心酸。

然而眼下斥责只是个开始，若太子爷坐不住，他八哥九哥坐不住，只怕历史还得重演一遭，这一回十四爷打心眼儿的不愿跟人折腾了。

见十四爷冷淡，八爷还当时小孩儿年纪小，心思不定，听九爷这不客气的话生气了，连起身揽着十四爷的肩膀坐下，说些个温和的缓和缓和。

“十四弟你莫恼，主要谁也没见过皇阿玛像今日这样恼的，别说你九哥了，就是八哥心里也打鼓，咱哥仨好好说说，不说为了什么，正如你说的，甭受牵连就好了，可眼瞧着皇阿玛喜怒无常，谁知道下一个受罚的又是谁呢？”

“旁的不论，八哥定然是不愿意瞧见你和九弟落到这般地步。”

十四爷素来吃软不吃硬，得了八哥的哄也心软了些许，上一世八哥可没做了什么对不起他的事儿，他这辈子虽不愿跟着八哥争前程了，可也不愿冷眼旁观人走向死路。

“八哥，你问我怎么瞧我也说不出什么，只是觉得皇阿玛再怎么训斥太子爷，可太子还是太子，他根基丝毫未损，连犯了错儿的凌普还依旧是他内务府总管，太子爷可是皇阿玛一手拉扯教养大的，咱们可比不得。”

一听这话八爷便明了了，也不由得高看十四弟一眼，平日里总见十四弟一颗玩心，什么都不在乎不上心，似谁都敢得罪一般，谁道关键时刻竟这样稳重明晰。

“大病一回竟如此长进了，以后八哥可得多听听你的意思才是。”

八爷笑着摸了把十四爷的头，十足的随意亲昵，十四爷多少年没跟八爷这么相处过了，以前总想念着，如今竟觉得腻歪别扭，正巧妙菱进来奉茶，十四爷紧忙不动声色的起身，往妙菱跟前儿去了。

“平日里吃惯柳絮泡的茶了，今儿也尝尝你的手艺。”

“奴婢不如柳絮姐姐。”妙菱笑笑应声儿，紧忙给十四爷先倒了一盏去，另又奉给了八爷和九爷，寻常泡茶罢了，也无什么特别的，偏十四爷就莫名觉得好，连连夸着。

妙菱原还想着奉了茶便退出去免得影响阿哥爷们议事呢，十四爷硬拉着她夸她便也不好走了，八爷九爷亦无再说正事儿的时机，忽地想起先前十四爷为一小丫头跟四爷吵架的传闻了，八爷九爷相视一笑，估摸着便是眼前的这位了。

“得，不耽误你的功夫了，我们先回了，工部那儿还有些差事，回头再来寻你说话。”

八爷笑着说罢，起身便要走，十四爷心中稍松一口气，作势挽留：“别啊，八哥九哥难得来，午膳便在弟弟这儿用。”

九爷连连摆手，也没要留的意思：“阿哥所有什么好吃的啊，自小用到大的菜色早腻歪了，改明儿你出来寻我跟八哥，咱到外头再好好聚去，也能一块儿忙你参谋着建府。”

十四爷忙应下了，算算时候，等年后也该凌普栽了大跟头了，届时他八哥管了内务府上下，出宫建府还不少劳烦人家呢，可少不得来往，便是不想亲近也得亲近着。

十四爷送走了八爷九爷，也不由得心头发沉，不知以后该如何拒绝了八哥拉他一块儿夺嫡的事儿，只能走走看看了。

“妙菱给爷揉揉肩吧，再乾清宫立了一上午，忒乏。”

“哎，那奴婢先伺候您换身舒坦的可好？”

十四爷点头，歪在太师椅上也不愿起，只管抬抬脖子，示意妙菱解扣子，这么一来妙菱便不得不凑得更近了，二人的脸险险挨着，呼吸都混成一团了。