牡丹江也下了很大的雪。一下火车，子昂先去何家，见何耀宗的母亲正生病，盖被睡在炕头处，七姐和大姐、六姐在照顾。屋中这时还有个中年男子，是何耀宗生前的朋友，姓施。子昂听了七姐的介绍，立刻想起婉娇提过那个做钱币生意的施大洋，抱拳施礼道：“久仰施老板。”施大洋也客气地还礼道：“你上次来咱就见过面，可惜赶的不是时候，也没坐一块儿唠唠。”
说话中，老太太从睡中醒来，问谁来了。子昂忙靠上前唤道：“娘，我是子昂，您的儿子。听说您病了，是哪不得劲儿？”
见是子昂来，老太太顿时精神许多，自己爬起来说：“可真是的，俺儿来了！”说着眼泪也涌出来，拉住子昂的手。七姐笑道道：“这可真是见着儿子了！那您高兴才是啊，咋还哭上了？”子昂也忍不住眼睛湿润了，握着老娘的手道：“娘，我是来接您的，跟我去龙凤吧。我那头事儿多，难得来看您一次，心里总是怪急的。正好要过年了，就去我那头儿过年，那头儿过年也挺热闹，我找人天天陪着你，心情一好，就啥病都没了。”老太太欣慰地擦去泪说：“你事儿多就忙吧，别总挂着娘，这还有你一帮姐姐呢。要不等天暖和的，娘跟你去瞅瞅。怪想香儿和娜儿的，她们还都好吧？”
子昂这时还不便说自己已将芸香收了房，只说：“都挺好，她们也想你。”大姐一脸愧疚对子昂道：“你能成俺家一员，俺们真挺高兴。大姐从前也不会看个事儿，怠慢了你，别怪大姐。咳，这整一年了，大姐就盼着你来。回回看你那个哥哥来给娘送钱，我这心里就后悔。”说着也抹起泪。七姐岔开话题道：“你那个哥哥真挺好，头阵儿来还带戏班子来了，给娘唱了好几出儿戏。听戏时娘还挺高兴，可唱戏的一走娘就开始哭，就说想你了，也知道你新开生意挺忙的，脱不开身。这你回来就好了，娘的病也能好利索了。也不是信不着你，娘有病没病俺们都来照看，你该忙就忙，别把大事儿耽搁了。”子昂说：“我那边人多，岁数大的小的也有，娘过去也耽搁不了啥。”大姐说：“娘刚见好，大冷天儿的，先别折腾了。就听娘的，等天儿暖和的你再来接，她愿在你那待多久就待多久。”子昂不再坚持，从提包里拿出很厚一沓绵羊票道：“这是五千，每个姐家五百，买点年货儿，一千五先给娘放枕头下，压压邪气，完了该买吃的买吃的，该抓药抓药，娘就交给你们了，等天暖和的，我就来把娘接过去，你们有空儿也去住一阵子。”在场的姊妹都很感动，急忙做午饭，将施大洋也留下陪子昂。
午饭还算丰盛，都是现从街市上买回的。施大洋不喝酒，正合子昂意，但老太太平时就有喝酒的习惯，喝的不多，但顿顿得喝。这时她说已有几天没喝了，想喝两口，大家便都陪着喝点，一边吃喝，一边听子昂唠他山庄的生意。
子昂想借机从施大洋口里知道银元现在的行情，便问施大洋在做什么生意。施大洋果然说出他是做钱币生意的。他立刻问道：“大洋现在的行情咋样？”施大洋眼一亮道：“听说你上次来带些袁大头，你手上还有吧？”他点头道：“收到一些，想换成钞票，不知啥价儿换合适。”施大洋有些兴奋道：“现在就这玩意儿赚钱。这得说是前年，国民政府‘废两改元’，把银元定为国币了，一律都用银元，但和咱满洲没关系。要说有关系，也就俺们这些倒动钱的人。去年外国的银子也开始涨价，十六便士一盎司涨到二十便士！真不少！现在外国人就得意收咱的大洋。在英国，一百块能赚三十块！要说一成利就了不得了，这可是三成的利！咱有这层关系你放心，我保你赚大头儿。”子昂之前都是让管垚帮着兑换，虽然也赚些，但还是不及施大洋兑换得多，说回头先兑换两千块。施大洋问他有多少银元，他谎说自己有个朋友专门跑乡下收集古玩，遇着家里有现大洋的，都不当回事，又说：“要这样的话，我也不能昧良心，让我那朋友也赚点儿，这样他还愿意收，收多咱大伙儿不就都赚了。”施大洋笑道：“多多宜善，我还不怕多。”说着碰了杯，算是达成协议。
吃喝结束，子昂说要去别处，就与大家告别。施大洋也说回去有事，便和子昂一起离开何家。
一出何家大门，施大洋便急不可待地向子昂露出他一直在暗恋婉娇，也知道婉娇生的两个孩子都不是何耀宗的，只是顾虑婉娇终归是朋友的妻子，又先后被鲁荫堂和近藤霸占着。如今何耀宗、鲁荫堂均死，婉娇又被子昂救走，他想让婉娇悄悄回来到他身边，说：“你要能说服她跟了我，你有多些大洋我都给你三成利，就当谢你。”他清楚，如果按施大洋给的价格兑换，他那些银元能净赚百万元钞票，即使他山庄的经营再扩大，也能顶他十年赚的。但他舍不得婉娇，本想让施大洋帮他兑换大部银元，但现在他不想再见到他，只要知道了行情，回头就拿这行情点点管垚，看她能给涨多少。但无论如何，他都不能拿婉娇做交换。他也坚信婉娇不愿离开他，便不想与施大洋多废话，表面答应，谎说婉娇过些日子就能回来，然后便分了手。
因乔志恒对子昂说过他家就在德益饭店附近，他便逢人打听德益饭店，很快找到了德益饭店，处于一条商铺林立、叫卖嘈杂的宽街上。站在德益饭店对面，他又四下巡视，向东看到一面上写“乔家理发棚”字样的布幌，心中一亮，直奔过去。
理发店的店面不大，里面很冷清，只有一个四、五岁女孩在和一只猫逗着玩。见陌生人进来，女孩起身冲里屋一条白色门帘喊：“爷爷，来剃头的啦！”那门帘立刻由里被一根烟袋挑开，一位六十左右岁的老人露出脸来，以一双警觉的眼睛朝外看，见来人头戴貉壳皮帽、身穿狐皮大氅，脖子上挎条羊绒长围巾，手里还拎着一直皮包，显然不是一般百姓，这才从帘后过来问道：“先生有事儿？”子昂恭敬地问道：“您是乔志恒的父亲吧？”老人又打量着子昂，不安地点下头道：“是，可不知他跑哪儿去了，皇军已经来过几次了。”
见老人是紧张，他解释道：“您别担心，我从龙凤来的，老前儿那块儿叫龙封关。志恒在我那儿，他现在挺安全。可他过年不方便回来，让我代他来看看你们。”老人忙将烟袋及系在烟袋上的烟荷包放到桌上，拉他坐到剃头椅上道：“来来坐下。”又对女孩道：“去，里屋玩儿去。”女孩发懵地看着子昂，象有人要抓她似的跑进里屋。老人又小声对子昂说：“外面有特务盯梢儿。一会儿他们要是进来，你就说你是剃头的，千万别说认识俺家小子。”
他的心绷起来，刚才他没有一点这方面的警惕，也不知有没有人注意他，说：“我真是来剃头的，要不进了正月就不能剃了。”又逗笑道：“不说正月剃头死舅舅吗。我倒是没舅舅，可我是当舅舅的，我得好好活着。”说着忙从皮包内抽出一沓钞票，从下面递给老人道：“要过年了，这是志恒让我捎给您的。我来就为这，马上就得走。”老人愣一下神才接下钱，忙藏在半筐碎头发内，然后为子昂围上一块蓝稠布道：“你只要一进来，就该有特务盯上，你现在想走怕也走不了了，一会儿准有日本人来，你得有个准备，装着没事儿的样子。一定咬死了，就说你是路过这儿，顺便剃下头。我就给你修下边儿吧，谁来你也真在剃头。我这儿有日子没来顾客了，日本人从这抓走好几个了，可没一个和我儿子有关的，你是头一个。街坊四邻都没人敢进来，我要关门儿特务还不让，是用我钓鱼呢！咳，这鬼年月，好好的日子也过不消停。”说着用剪刀和梳子为子昂修起头发。
工夫不大，果然一伙日伪军冲进店来，将子昂半面围住。一个夸洋刀的日本军官打量一下子昂后，操着生硬的汉语问老人道：“他的什么人？”老人说：“剃头的，以前不认得。”日本军官让人收子昂的身，只发现他的皮包里有很多成沓钞票，又盯着子昂问：“这么多的钱！什么的用？”他有些慌，但故作镇静道：“做生意。”日本军官不再询问，吩咐手下道：“守备队的！”立刻有伪军拍下他道：“请吧，太君让你去趟守备队。”子昂忙辩解道：“我真是做生意的！我是龙凤的，到那一打听周子昂，都知我是干啥的。”他已感到自己有了麻烦，也看出来硬的肯定不管用，便故意说给志恒的父亲听，尤其把他的名字说得很清晰，心想不论自己的麻烦是什么，都希望老人能去龙凤找到他的哥哥们；只要他倒龙凤一打听他，他的哥哥们就能知道他的处境，定能赶来帮他解围。那伪军说：“你别搁这儿喊，皇军不想扰民，有话守备队里说，说清了你爱哪哪儿，说不清就去掖河宪兵队。”他立刻想起懿莹妈说过懿莹她爹和景吉就死在掖河监狱，心里咯噔一下。
但他只好跟着去日本守备队，距离火车站百余米远，里面有牢房，多数牢房里都有被囚的中国人。几个日伪军直接将他送进一间空牢房，随后便没人管他了。
从理发店被带出，到被关进牢房，他就象做场厄梦似的。他竭力振作自己，设法让日本人相信自己和理发店特别是乔志恒没有任何关系。他曾几次要向那日本军官解释，可那军官却总是不愿理睬，不耐烦地冲他喊“快快地”。他心中十分懊恼，却又不好发怒。
躺在牢房的地铺上，他想他将死到临头了，后悔没有拿志恒的嘱咐当回事，也不禁开始思念他的父母们、女人们、孩子们和哥哥们，担心再也见不到他们了，又不禁黯然落泪。他希望志恒的父亲这时正在赶往龙凤的路上，哥哥们马上就会赶来。二哥可能去求田中太久出面说话。
正想着，有人透过门上的方孔喊：“开饭了！”他忙起身到门前。一伪军为他递进一块带着糊锅巴的玉米饼和一碗萝卜汤。他没有一点食欲，忙问伪军道：“老兄，咱都中国人，帮个忙儿吧。帮我问问，日本人把我关这里啥意思？”伪军说：“看你象个少爷，我就跟你说一句，这得问你自各儿，他们为啥抓你？”他一脸委屈道：“我也不知为啥，我正剃头呢！”伪军说：“日本人做事咱看不明白，猜你肯定沾了什么事儿？”他心里明白，眼下就希望通过辩解使自己解脱出来，又问道：“他们啥时审问我？”伪军说：“听说你不用在这审。等这里关满了，把你们一块儿送到掖河宪兵队去审。”又小声道：“我能给你捎个话儿，但可不白捎，有多少好处，就有多远的话儿，你用吗？”子昂这时又想起他的哥哥们，自然也想到田中太久和东条敏夫。他本不愿田中太久和东条敏夫来救他，但现在也只有靠他俩出面，还是先保命要紧，便说：“我少不了你的。你跟那个会说中国话的日本人说，我在龙凤有日本朋友，都是皇军，一个是东条少佐，一个叫田中太久，他们可以为我作证。你放心，我要没事儿了，一定少不了你的。”伪军答应后离去。
很快，那个日本军官带着两名本日兵来见子昂，问：“东条君，田中君，你们的朋友？”他忙说：“我是做生意的，我们常在一块儿吃饭、喝酒，关系特别好。”日本军官又问：“你去理发店，什么事？”他坚定道：“我是去剃头。”日军官立刻打断他道：“你的撒谎！你在街上打听德益饭店，可你对德益饭店根本没兴趣，你是在找那个理发店。知道吗？我们在抓他家的儿子，叫乔志恒，是抗日分子，你知道他在哪！嗯？”他心里一惊，不敢犹豫，急解释道：“我跟那家人一点儿关系都没有，你说的那人，我根本就不认识！我真是去剔头的！要过年了，平时没有工夫，赶巧儿遇上了。俺们这儿正月都不剃头，正月剔头死舅舅，都是腊月剃头。现在就是腊月，现在剔完了，就等来年二月初二剃龙头。”日本军官被说得有些懵，又问：“你问德益饭店什么事？”他说：“我有个妹妹两年前走丢了，我一直在找她，黄花甸子、牡丹江、乜河我都找遍了。这件事田中君也知道，不信你问他。”日本军官又问：“找妹妹用大大的钱？”他说：“我这次来，主要是串亲戚。火车站那儿有我个干娘，这街里还有我个大姨，我妈的姐姐，乜河那头我还有个干妈，好多人。过年了，我挨家给他们送点钱，买年货的。”
日本军官看着子昂沉默了一会儿，说：“你的不能走。”说完转身走了，那两个士兵也跟出去，牢门又被锁上。随着牢门被关上，他的心里又黑暗了。
他正焦急不安时，那个送饭的伪军又来送饭，一碗白米饭菜和一碟炒蛋、一盒新开封的猪肉罐头及一把羹匙。伪军讨功道：“抓进来的人可都没有这种待遇，别忘了是我给你传的话儿。”子昂心里烦躁，发泄道：“这我现在需要自由，送这些玩艺儿管屁用？我在家吃的比这好！”伪军不悦道：“你这人咋这样？我能做这些就很不易了，你是不想领我情吧？”子昂说：“不跟你说了，不过你放心，只要我能出去，就少不了你的。”伪军点点头走了。
子昂一直被关着，只有送饭的伪军接近他，虽然伙食还算不错，但他吃的不香，便求伪军为他弄包香烟来。他本不吸烟，虽然曾受倒哥哥们架拢抽过几口耍烟，但这时他却很想抽烟解闷。到了夜间，他总是做厄梦，梦见自己被押送去了掖河监狱，懿莹在他后面伤心欲绝地哭喊着“你别走”。原来是在罗家，棺材铺里排满了棺材。一口棺材里躺着妹妹子君。他抱出妹妹哭道：“哥一直在找你，你咋死了呢？”可再一看，怀里抱的是婉娇，正迷人地看着他笑道：“我没死，就是看你是不是真疼我。”随即两人又激情。突然门响，好像是芸香来捉奸，一惊醒来，原来牢里又抓进新犯人。已经过去两天了，被囚在这里的中国人有被日本兵押出去的，也有刚被抓的中国人关进来。
他心神不安地坐在地铺上抽起烟，不禁思念起父母、妹妹和妻子、女儿们，其中尽管他还没有和父亲和解。还有岳父母和玉莲、村妮、亚娃等，以及他的哥哥们，越想越心急如焚，却又无可奈何。
第四天，他正焦躁得要发疯时，那个伪军打开牢门对他说：“你自由了。”他一时不相信自己的耳朵，好象还在做梦，盯着那伪军问道：“你说啥？我可以出去了？”伪军一脸认真道：“你可说过，只要你出去，就少不了我的。”他惊喜万分道：“少不了，我说话一定算数儿。那我现在就能出去了？”伪军催促道：“快点儿出去吧，有人等你呢。”他没想到这时有人在等他，但既然有人等他，他想到的第一人就是万全。日本人不会无缘无故地抓他，但也不会无缘无故地把他放了，必是日本守备队的人这两天和驻守龙凤的东条敏夫和田中太久有过沟通，然后田中太久将自己被关在这里的事情告诉了万全，林海和万全又求田中太久做保人将他保出去，这会儿在外面等他的一定是林海、万全等哥哥们。
然而让他没有想到的是，他被带进守备队长的办公室，对面墙上一面日本国旗让他感到刺眼，再看室内有两个日本军官，其中一个居然是田中太久。守备队长并不是抓他进来的那个军官，见到他很客气，先让他坐，又将他的皮包递过来道：“这个还给你，一样都不少，一会儿跟田中君回去吧。”又对田中说了句日语后先出去了。
屋里只剩下子昂和田中太久。田中太久笑问道：“没想到我来接你吧？”子昂这时觉得田中太久很亲切，心里也轻松许多，回笑道：“是，这两天啥梦都做了，就没做这梦。”田中太久诡异的眼神看他道：“那是你还不够亲善。”子昂随意道：“咱不说梦话，梦都是假的。”田中太久立刻赞许道：“说的好。那我们就现实一点。”他明白田中太久的心思，无奈道：“现实不太好改变，只能去面对。”田中太久又赞许道：“越说越对。现实就是中日亲善，我们要共同去面对。”他为田中太久的快速应变感到惊讶，怎么自己说的每句句话都能被他巧妙地利用上？心想自己办事说话都太不谨慎了，不禁心中懊恼，但忙又装出若无其事的样子问：“我现在可以出去了吗？”田中太久说：“虽然把你放了，但不等于你无辜。守备队还是怀疑你，至少怀疑你被不良分子利用了。不过这事不想追究了，一只小虾米，还能翻起什么大浪来？也犯不着把你搭进去。这个守备队长和东条少佐是同乡，又是同一天参军、同一天提为军官的，感情很深。我俩敢情也很深，他的中国话就是我教的。不然的话，他会把你交给掖河宪兵队。掖河那里正在筹集劳工，让你去干那种活儿可惜了。东条少佐很欣赏你的才华，就是你的一手好画儿。你被关在这里，他可替你说了不少好话儿，还让我亲自来接你，希望你不要辜负少佐阁下的厚爱。”
子昂心中不快，暗中骂道：狗日的，你们日本人在我的家里抓了我，这会儿又让我感激你们的狗屁厚爱，那我不真成了感激你们侵略中国的大汉奸了吗！但他还不能说不感谢，便说道：“子昂心中有数。正好要过年了，回去后我就亲自送几头肥猪过去。”田中太久说：“吃的并不重要，少佐阁下让你办的事要抓紧。”他知道他说的事就是东条敏夫让他画日本天皇的事，说：“我已经让人打木框了，回去就办。”田中太久却沉思片刻道：“我知道你们中国人都从心里反对我们来中国，这是我们必须面对的，也是我们必须要改变的。中国人要明白一个道理，用你们中国人的俗话说，胳膊扭不过大腿，鸡蛋碰不过石头，总之，识实务者为俊杰。我们还需要相互了解，等建成东亚共荣圈，你们会感谢我们大日本帝国的。”
他心中不服，但好汉不吃眼前亏，说：“你说的我明白。”田中太久又点下头道：“少佐阁下盼你早日把天皇陛下的画像画出来。”他不理解东条敏夫如此在意那幅日本天皇的画像，虽然他感到这将是他作为一个中国人的耻辱，但他已别无选择，便说：“放心吧，我会抓紧。”
田中太久以为子昂从守备队出来会直接回龙凤，不想子昂还要去乜河和液河走亲戚。因是年前必办的事，田中太久不好阻拦，但怕子昂再遇麻烦，尤其掖河是日军的集中区，又是宪兵队的所在区，便让子昂在街上等一会，转身又进了守备队。
田中太久回守备队的功夫，那个帮子昂问话的伪军急忙过来问道：“这位爷，你不是一般人，那个事儿儿就当我白说。”他真把这事忘了，忙从包里抽出一沓绵羊票道：“你被说我不能白说。这些够你全家过个好年的。”伪军就是来要钱的，接过钱，连连道谢后离去。
又等了一会儿，田中太久从守备队出来，将一本证件交给他道：“给你找件护身符。”他接过来看，见里面用日文写着一排字，下面还盖了守备队的方型印章，问道：“这上写的啥？”田中太久说：“写的不重要，重要的是大日本皇军不会为难你。记住，办完事赶紧回去，大日本天皇在等你。”说完转身走了。他对田中太久的话有些摸不着头脑，心里不禁一激灵。（未完待续）