张玉凤走了，她最终于也没有等到她想要听的那句话。

顺子望着被血染红的桌角，拿起刨子狠狠地噌了两下……

冬日早晨的空气，凛冽且沁人心脾。太阳照在雪上，白皑皑地刺人眼目。

宋氏下意识地用手掩了下额头，将装好饭菜的篮筐挎在手臂上，牵着四娘的手，刚一转身就看到院子里放着一个又宽又大的崭新的爬犁。

她腾腾地跑出院子四下里张望，不见一个人影儿。回头又去看那爬犁，因为是新的，所以还能闻到清新的木香味。

“娘，你怎么了？”

“啊……家里头，有个爬犁？”

宋氏目光闪烁，看向四娘，见她轻挑了眉，似乎知道它的由来，她的心不禁跟着一跳。

暂短的沉默过后，张四娘笑道:“这真是心想事成，想啥来啥。那咱家就差狗了。等大郎哥来了，咱就托他去弄狗去。”

“嗳……”宋氏有些不知所措的应着，“那这爬犁咱就先放家里？”

“没狗人拉着这个也不方便啊。娘，你想啥呢?快点吧，咱姥娘还没吃早饭呢。”张四娘心中的讶异不次于宋氏，但她能拎得清轻重。

这爬犁是谁做的，已经不重要了。总归跑不出那个人。

总算是一个有心的……宋氏的心境张四娘能够理解，在古代就算合离另嫁，也不可能这么快的。她只能在心里说一声，顺子叔，你继续加油吧！

三天后，二十缸辣白菜都腌上了。因为是得月楼首次要货，这一千斤的数量不多，合约上已注明第二次供货数量以第一次交货时预定的数量为准，并在此基础上只多不少。另外要货期限也会在第一次交货加以确定。从中也可以看出周正的谨慎。

剩下的十来天，张家人也不能怠工，继续准备辅料。大郎弄来了两条大狗，又给四娘抱来了一个刚出生的小狗崽。也算是给她帮了个玩伴。四娘摸着它小小软软的身子，就给它起名叫元宝。

这个名字叫大家笑了半天，说四娘一心想赚钱，都掉到钱眼里去了。

张四娘才不怕她们笑，作坊总算进入了正轨。就连守作坊的人也找到了。这事儿多亏了里长家的孙媳妇齐氏，她知道宋王氏独身一人守作坊时，回家就与里长说了。里长也是个热心肠，就帮着寻了王二家的小子，刚满十六岁的王青山来守，说好一个月二十文钱。

这对王二家的来说，简直是天上掉馅饼的事情，又不用做活计，每天只需到作坊里睡一觉，守好东西就能白来这些钱，若不是王二年岁大了，他都想来。

宋家在村子里开作坊的事情很快就传来了。别看这冬日里人不出户，但挡不住这个消息。私下里都在传这宋家母女两人得了送财童女，走上好运了。

别看一个是寡妇，一个是合离的，但这孩子可能是能耐，早就听出高崖村的老张家突然发家的事情，现在看来，都是这孩子带来的财，准没错了。

又有人说，那孩子当年也老张太太捡的。说不定就是从天上掉下来的聚宝盆幻化出来的童女。所以啊，这人一辈子就都得行善积德。你瞧瞧宋家娘俩，老老实实的做人，才会有今天。

所有的舆论都倾向于宋氏一家，自古以为弱小之辈总会多得一些怜惜。尤其像宋氏这样，因无子而合离的，将来想再嫁也应难，总归是得到了大多数女人的同情。

宋家的小作坊在悄悄地发生着变化，破院墙补上了，新门锁挂上了，屋顶漏风的地方堵住了，再有那裂了大缝的窗棱也不知什么时候换成新的了。

宋王氏去时揣着二百文钱，回来时又揣回来了。她回头望着眼顺子家，忍不住叹气。

这真是业障啊！

里长家的孙媳妇齐氏今天在做工的时候说了一件喜事。西山村的刘郎中要娶亲了，日子订在了春天里。本来想逮住何氏来问问究竟的，却没想到她竟没有来，元娘跑过来说何氏病了。

何氏一向身体强壮，干起个活来像个男人似的，很少生病。宋氏担心，却碍着身份不能去看她，就往元娘手里塞了二十文钱，元娘推辞不要。被四娘一把塞进了她的衣袖里，“这时给婶子的，又不是给你的。你就收着吧。”

又向宋氏道：“娘，我去看看婶子吧。正好不是给爷包了粘豆包嘛，我给爷带过去。”

元娘不同意，雪天路面都还没化，雪被人踩得实实地，根本就不好走，“你就别去了，我把粘豆包给爷带回去也是一样的。”

“不怕，咱有爬犁，快走吧。”

张四娘一点也不想宋氏与张家再有什么联系，这粘豆包蒸的时候，她就打定主意，送豆包的事情由她来做。

村子里长大的孩子，有哪个不会拉爬犁的？

元娘套了狗，宋氏扶着四娘上了爬犁，把装了豆包的篮筐放在两人腿前头，直把她们送过吊水桥这放心。

何氏真的病了。发烧说着糊话。

她的心里一直挂念着她的男人。就在每日往来西山村的路上，她背着人，到供在米仓子里的狐黄二仙面前，为他烧了多少香，嗑了多少头啊！她虔诚的祈祷着，祈求神灵保佑他平安回来，早一点回来。

可日复一日，张义忠仍不见回。大郎前两天刚动身往县城里去，到现在还没有回来。

这一股急火使她健壮的身体再也绷不住了。一头扎倒在炕上。她整整发了一夜的高烧，说了一夜的胡说。

元娘、二娘在她身边守了一夜，直到天亮才把这事件儿告诉了张老爷子。

张老爷子来东屋里看她，见她一夜之间，就病成了这个样子，急得背着手，不断地兜圈子。他的额头浸出一层细密的汗珠，他那双古井似的眼睛，此刻则更加阴沉、晦暗，没有一点儿光泽。

何氏躺在炕上，像拉风箱似的喘着出气。二娘吓得直抹眼泪。

这时，元娘带着四娘进了屋子。

“呀，四娘，你咋来了？”张老爷子见她来了，忙把篮筐接过来，拉她到炕上坐。

“这是娘特意给你老包的粘豆包。我主要是来看看婶子，病得咋样了？找郎中了没？”

张老爷子在听到宋氏特意给他包豆包时，还有些欢喜，再听四娘是来看何氏的，又有些不大高兴。四娘是他一小看到大的，咋的也不能把他排在何氏后面呐。虽说何氏病着，可他心里也不爱听这话。

他的面上却不露，“准是成天往外跑受了凉，不怕，捂被子，捂出汗就啥事也没有了。”

张四娘一听，就知道张老爷子不打算给何氏找郎中。

“爷，就给娘请个郎中瞧瞧吧。她都烧了一宿了。”元娘也听出了张老爷子的意思，哭求道。

张老爷子叹气，一挥手，“都说不用，你去叫你二婶子回家把她娘喊来。”

张四娘吓了一跳，没想到他要找赵半仙儿来。以往她有病，不管多少银子，张老爷子可都是找到郎中来瞧的。

“爷，你叫她来干嘛！找郎中吧。大不了，瞧郎中的诊金我来出。”张四娘最见不得这种封建迷信，有病就得看病治病，搞这些简直就是胡闹。

张老爷子被四娘说的老脸一红，他确实舍不得花银子。胡郎中的出诊费很贵的。再说，他从来也没把何氏当回事，他认为这头痛脑热的都是些小毛病。没必要浪费银子。

说出诊金，他哪能让四娘掏。他不想失了自己的威严，“你们小孩子懂得啥。元娘，愣着干啥，还不快去找你二婶来。”

元娘看了看四娘，却被张老爷子一声暴吼，吓得跑了出去。

张四娘从来不知他竟是这么顽固，她如今也是出了张家这门的人，再与他多说些什么都无益。拄着马杆，下了炕，头也不回地走了。

张老爷子被张四娘的态度给激怒了，冲着二娘发起火来，“哭，哭，就知道哭。好好家，都被你们这些婆娘哭散了！”

元娘真的去找赵氏了，赵氏一听来了买卖，二话不说就去找了她娘来跳大神。

“妹妹，你等我一会儿。我等跳完大神，我再送你回去。”元娘不放心何氏，想要跟着进去。

被张四娘拦住，“大姐，他们是疯子，你也想当疯子不成？你要想救你娘病，你就赶紧跟我走。”

“妹妹，上哪儿啊？”元娘嘴里问着，脚步不停地跟着四娘上了爬犁。

四娘轻皱着眉头，“上九连洞找刘郎中去。”

“啊？找小姑的……？”元娘惊讶。

张四娘点头，找胡郎中嫌贵，那找刘郎中总行了吧？人家可是你未来的姑爷。这诊金准能让你省了。

元娘也顾不得那么多了，爬犁在雪地上飞驰，有些地方的雪没能盖住地面，爬犁滑过时发出刺耳的摩擦声。到了刘郎中院门前时，爬犁上的两人都气喘吁吁的。

元娘下了爬犁，敲了敲院门，颤着声问道：“有人在家吗？”

张四娘柱马杆儿站了起来，拉开元娘，冲着院子里脆生生的喊道：“姑夫在家没？哟，院门没锁啊，那咱们进来了哦。”（未完待续）