翌日，京城大雪不止，飞絮漫漫，城中乡野俱被厚厚积雪覆盖，犹如裹上了一件巨大的银色貂毛大氅。

北京西郊黄村，一座四进院的宏伟寺庙卧伏于大雪中，悄无声息，人烟渺渺，若不是寺院深处偶然传出的几声钟鸣，让人几乎认为此庙宇已经荒废良久。

此刻，高杰跟着师父净空师太踏雪而来，正立于寺庙大门前。瞧了瞧紧闭的寺门，又抬头看了看高高悬挂的“敕赐顺天保明寺”匾额，高杰轻声道：“师父，这保明寺连半个香客都看不到，大白天的连门都闭得紧紧的，不会是经营不善、关张大吉了吧？”

净空师太瞪了他一眼道：“胡说！保明寺不是寻常寺庙，平日里便是如此。一年之中，只有到了正月元旦、十五元宵、二月十九观音菩萨圣诞、三月三王母蟠桃会、四月八浴佛、腊八日施粥等节令佳日，才会开放寺门，放人烧香。”

高杰咂舌道：“好大的架子哦！”

净空师太低声道：“之前，这寺庙叫做黄村寺，本是个普普通通的小寺庙，自从开山住持吕牛与大明英宗皇帝有了瓜葛，吕牛被皇帝认作御妹，黄村寺摇身变为万众景仰的皇姑寺。到了万历年间，慈圣皇太后与归圆师太过从甚密，又率众捐一口铜钟，这皇姑寺更是名声大噪，万历帝钦赐顺天保明寺牌匾，所以官方称谓便成了保明寺。由于和皇家沾亲带故，不仅寺庙庙产得到朝廷的庇护，还享有诸多特权，享有蠲免粮税的特权，官员军民一律不得侵占庙产、毁坏庙宇。其施主香客也由村妇农夫演变为皇亲国戚。归圆师太常以圣母名义普度皇宫禁苑中的后妃、公主、宫女，这些人之间盘根错节，互为表里，保明寺借此根基稳固，屹立不倒。”

高杰摸了摸身着的粉色貂毛大氅，不满道：“即便如此，您煞费苦心让我穿上这娘里娘气的大袍，又是为何？”

净空师太转头端详了下做女装打扮的高杰，见其脑袋被连帽大氅的帽子包裹，乍一看去，唇红齿白，端的比大姑娘还有俊俏，顿时掩嘴轻笑道：“让你作如此装扮，自有道理！不过，这件女眷大氅配你倒颇为合适！”

高杰羞愤不已，抗议道：“师父，您为老不尊，不带这般调侃徒弟的！”

净空师太弯起右手食指，在他脑壳上敲了一记道：“敢这样说师父，找打是吧？！”

高杰苦着脸嘀咕道：“只许州官放火，不许百姓点灯！”

净空师太笑骂到：“臭小子，别不识好人心，你还真以为师父愿意看到你作此变态装扮吗？！师父自有师父的道理！保明寺是宫里太后娘娘的香火院，到了节令时，非是皇亲国戚大老爷家里的宅眷，寻常人是进不去的。平日里若不是节令，便是大老爷宅眷，有甚么还愿挂袍、许幡进灯的善事，还必须问司礼监讨了小票，行给把门的僧尼，才能放进去呢！你一个男儿身，若不装扮装扮，死活是进不去的！”

高杰从摸出一个绢制小票，打量了一下，方才恍然道：“怪不得昨日魏叔塞了这个玩意给我，原来是走后门弄来的门票！”

净空师太不再理他，径直走到大门旁的一扇小门前，“咚咚”敲了几下。片刻后，“吱呀”声响，小门从内打开，一位戴着灰色僧帽的中年女尼缩着脖子，探出头来，脸上明显带着不悦之色，皱着眉看了看净空师太，见其是位宝相庄严的老尼，犹豫了片刻，方才走出小门，躬身合十为礼道：“小尼慧远，见过师太，不知师太莅临本寺所为何事？”

净空师太合十回了个礼，随机示意高杰将绢制小票交与慧远，微笑道：“贫尼净空，特此前来求见归圆大师！”

慧远仔细查验了一下小票后，为难地道：“小票的确乃大内司礼监所发，小尼本该依规请师太进寺。只是主持师太今日在吕祖殿闭门修行，事先叮嘱，非有要紧事宜，谢绝见客，还是请净空大师改日再来吧！”说罢，便转身意欲关门。

高杰见慧远如此，心中气恼，正待说话，却见净空师太笑意不减，伸出右掌抵住小门道：“非是要事，贫尼又何苦冒雪前来，还请慧远小师太代为传禀一下！”

慧远尼姑不耐烦地道：“主持有命，今日不见客！”边说着，边要关闭小门。谁知她发力关了数次，那木门被净空师太抵住，却哪里关得上。保明寺在京师地位尊崇，寺内僧尼养尊处优，平日里便是王公大臣的家眷亦不敢刻意刁难，慧远见净空师太只是位身着寻常僧袍的老尼，竟敢如此无礼，顿时气恼起来，大喝道：“皇寺重地，岂容撒野？！”

净空师太淡淡道：“我二人远道而来，还依规讨来了小票，小尼姑却连寺门都不让进，又岂能怪贫尼撒野？！”

“你！”慧远愈发气恼，运转内力全力关门。小木门嘎嘎而响，却在净空师太单掌之下不动分毫，慧远本来苍白的脸庞憋得通红，一时间进退两难，和净空师太僵持不下。

正在此刻，门内传来一个悦耳的声音：“师姐，怎么了？”

慧远尼姑回头道：“九儿，有个蛮横无理的老尼强行要见主持，抵着门不肯走呢！”

“哦？！你且让开，容我看看！”话音一落，慧远让到一旁，从她身后走出一个年轻女子，站在了净空师太面前。

这叫“九儿”女子年约二十上下，作俗家打扮，身着鹅黄色紧身劲装，衣衫甚是单薄，严寒冷风中，她娇躯挺拔，鹅蛋形的俏脸红扑扑的，似是丝毫不觉寒意。秀美星目，瑶鼻樱唇，长长的秀发在脑后束成一个马尾，显得英姿飒爽、英气勃勃，在高杰眼中，是后世典型的运动型美女。

净空师太见这女子走了出来，便收了右掌，微笑合十道：“贫尼净空，求见归圆大师！”

九儿好奇地上下打量了一下净空师太，抱拳道：“净空师太，非是慧远师姐无礼，乃因家师的确在闭关修行，不便见客，还请师太改日再来可好？”

净空师太道：“归圆终于收徒弟了？！”

九儿闻言，诧异道：“弟子申九玲，的确是家师唯一的弟子，师太莫非与家师有旧吗？”

净空师太颔首道：“的确有旧，只是几十年转瞬而逝，却不知她是否还认得贫尼！”

申九玲又瞥了一眼站在后面的高杰道：“这位姑娘也是随师太一道前来的吗？”

高杰扭了扭腰肢，娇声苦笑道：“是的呢！”

净空师太一阵恶寒，稳健的身躯禁不住哆嗦了一下，出言道：“没错，她乃是贫尼的徒儿！”

申九玲小声嘀咕了声：“瞧这小摸样，长得倒也俊俏得紧！”

净空师太闻言，暗自偷笑，高杰则有苦说不出，只能憋着。

申九玲随即让开身躯，对净空师太道：“外面风雪紧得很，别把小妹妹吹病了！师太先请进来，去偏殿喝杯热茶暖暖身体，待晚辈去禀告家师一声再做计较！”

净空师太呵呵一笑，谢过申九玲，招呼了高杰一声，便迈步走进了保明寺。申九玲立于门边，一直等高杰跨入了门槛，突然伸手扶住了他的手臂，然后笑盈盈向左边的偏殿行去。

高杰被申九玲搀着手臂，不由得打了个冷颤，总觉哪里不太正常，浑身鸡皮疙瘩都凸了起来。幽怨地望了师父一眼，见她浑若未觉，只好苦着脸，身体僵直，任由申九玲拉着而行。

净空师太见平日里古灵精怪的徒儿吃了鳖，更觉有趣，也不作声，默默跟在他们身后，走进了偏殿。

保明寺坐北朝南，正院四进院落，第一进为天王殿，院内有旗杆两根，钟鼓二楼，偏殿一座，平日里作香客休憩之用。

进了偏殿，申九玲将高杰引到一个椅子上坐下，妙目含笑，瞟了他几眼，方才松开了手，转身招呼净空师太就坐。她对净空师太抱拳道：“师太在此休息片刻，饮口热茶，晚辈这便去后院禀告家师！”

净空师太笑道：“有劳九儿姑娘了！”

申九玲轻笑道：“师太客气了！”说完，先吩咐殿内两个年轻的女尼准备茶水，便待离开，却又听净空师太道：“九儿姑娘，你见了令师，一定要言明，有故人来访！”

申九玲轻点臻首，含笑道：“晚辈省得！”说完，翩然而去。

望着师父悠然自得地品着热茶，高杰坐立不安，将粉色大氅裹得更紧，提不起半点喝茶的兴趣。

净空师太一边四下打量，一边有意无意地道：“看来，在九儿姑娘心目中，你比为师更受欢迎啊！”

高杰哭笑不得，有气无力地低声道：“师父，您就尽情消遣徒儿吧！”

净空师太道：“机会难得，为师心安理得得很！”

高杰欲哭无泪，理智地选择了隐忍，心里暗恨朱由校派了这么个差事，让自己来到了到处透着古怪的保明寺，也不知到底是为了什么。

等了约有盏茶功夫，申九玲翩然回转，对净空师太欣然道：“师太，家师听闻有故人来访，果然暂停了修行，请二位前往正殿相见！”

净空师太起身道：“如此甚好，有劳九儿姑娘了！”

申九玲道：“无妨！”没等高杰起身，便抢上前再次挽住了他的胳膊，柔声道：“妹妹，我俩一道走！”

高杰暗地呐喊：“我是个纯爷们，妹你妹！”可眼见马上要顺利见到此行的正主了，却又哪敢发作坏了好事，只好故作忸怩之态，任由申九玲挽着手臂，娇躯紧紧贴在身上，相伴着走出偏殿，向后院而去。（未完待续）