高杰被两位长辈瞧破心思，尴尬地嘿嘿笑道：“师父师伯，您二位火眼金睛，在二老法眼之下，小杰端的是无处遁形，惭愧啊惭愧！”

净空师太望着爱徒，又好气又好笑，正想再打击打击他，却见老张来到大厅门口，俯首禀报道：“小侯爷，司礼监斌笔太监魏公公来了！”

高杰闻言，连忙起身，和师伯师父一起迎了出去。

魏忠贤已不是第一次来高杰府上了，不过此前他都是身着便服，以私人名义前来。而此次则不同，他穿着正式，大太监的锦袍披身，是坐着四个內侍抬着的官轿而来，随行的还有两位中年太监。

魏忠贤与高杰等见过礼后，令随行太监內侍跟老赵去偏厅等候，和骆思恭谈笑着，步入了客厅之中。

奉茶完毕，骆思恭淡笑道：“魏公公，想来此行必有要事和小杰会晤，本官不便打搅，就先告辞了！”

魏忠贤连忙摆手道：“骆大人且慢，本官的确是奉了皇命前来，但事关小杰赴滦州公干之行，与骆大人亦有些关系，何况俺们都是自家人，净空师太亦无须回避，都留下来一道出谋划策，以确保小杰第一次以钦差大臣之名的公干能够大功告成，可好？”

骆思恭和净空师太一起笑着点头答应。

魏忠贤目光转到高杰身上，眯着眼笑道：“怎么样，小小年纪便被圣上命为钦差大臣，感觉很不错吧？”

高杰和魏忠贤熟络得很，深知这个大太监对自己甚好，且生性豪放，行事不羁，和他打交道自然也毫无顾忌，当下苦着脸道：“魏叔，小杰的肩膀单薄，这钦差之责重大，生恐担当不起，故压力重重，夜不能寐，好几次都升起了撂挑子逃跑的念头呢！”

魏忠贤瞠目道：“别介，圣上之命，一言九鼎，这挑子可撂不得！”

高杰道：“魏叔，你瞧小杰可怜兮兮的模样，实是难以承担如此重任，要不您老就大发慈悲，把这副担子接过去如何？”

魏忠贤仔细瞧了瞧高杰，见其神清气爽、精神奕奕，哪有半分可怜兮兮的模样，顿时笑骂道：“你就装吧，想骗老夫，你还嫩了点！”

骆思恭插话道：“魏公公所言甚是，这小子演技一流，但在我等眼中，却是徒劳！”

高杰摊摊手，无奈地道：“我只是谦虚谦虚，哪有装腔作势？！你们这么直白地挑明，不觉无趣吗？”

魏忠贤、骆思恭和净空师太闻言，相视一眼，都忍不住放声大笑起来。

魏忠贤止住笑声，喝了口茶，润了润喉咙，正色道：“今日老夫前来，是奉了圣上密旨的。”说到这，他从腰间解下一把带鞘宝剑，又从怀中摸出个金黄色的卷轴，递给高杰道：“此乃皇上钦赐的尚方宝剑和密旨，你要好生收好了。此去滦州，事关重大，闻香教在民间影响巨大，且此时正值闻香教十年一度的盛事，其他教派高人俱会在滦州聚集，要想完成暗查之重任绝非易事。圣上对小杰期望颇高，却又甚为担心你此行安危，故除了让骆大人调集锦衣卫高手随行之外，还钦赐了可先斩后奏的尚方宝剑，以及可调用当地官府力量的密旨，力求为你扫清路障，增添实力！”

高杰接过尚方宝剑和密旨，认真点头道：“圣上隆恩，小杰无以为报，惟有肝脑涂地，戮力而为，以报皇恩！”

魏忠贤也晗首道：“来之前，圣上还让老夫转告，小杰此行，一切以保证自身安全为第一要务，即使暗查未能完成，只要能安全回京，也绝不会加以追究！”

高杰想到那位正每日佯装沉迷于匠活，其实胸怀大志、大智若愚的少年皇帝朱由校，心中感动，吸了吸鼻子，使劲点头道：“魏叔回宫后请转告皇上，小杰此行定当完成使命，不负皇上的重托！”

魏忠贤道：“圣上年幼，执政着实不容易，难得遇到小杰这样的人才，便早已引为知己，期望着你以后能成为他的左膀右臂，所以才会如此担忧此行安全！不过，圣上又希望你通过此次历练，能够增加资历，以便在今后能分担更多重任。圣上深意，尽在于此！”

魏忠贤所言，高杰自然明白，只是他志在笑傲江湖，对朝堂之事兴趣缺缺，此刻却又不好言明，惟有默然点头应承。

魏忠贤接着道：“对了，圣上还让我带话给你，让你临走前，先去京西保明寺一趟，见一见归圆大师！”

高杰纳闷道：“这又是为何？”

骆思恭抚须道：“皇上圣明，如此安排甚好！”

净空师太也道：“见见归圆，的确对小杰此行有好处！”

高杰听了，一头雾水，更加摸不着头脑，急道：“各位老大，能不能说清楚，道明白，别打哑谜成不？”

魏忠贤笑道：“老夫对这保明寺和归圆大师只是略有所闻，还是由骆大人和净空师太为你解惑吧！”

骆思恭对高杰道：“滦州闻香教，又名东大乘教，乃是王森所创，这点你是知道的吧？！”

高杰道：“恩，知道一二！”

骆思恭继续道：“既然有东大乘教，自然会有西大乘教！京西保明寺，便是西大乘教的圣地所在！”

高杰瞪大眼睛道：“原来在京城周边还有这么一个大名鼎鼎的所在，我怎么不知道？！”

骆思恭白了他一眼道：“京城之地，地阔方圆，藏龙卧虎，你才来了多久，哪里能够事事尽知？!据说，当年白莲教自圣母唐赛儿去世后，日渐式微，为首的几个传头便隐匿起来，在暗中继续传教，久而久之，便各自创立了新的教派，白莲教也随之分崩离析。如今最有名的白莲教分支就有闻香教、无为教、黄天教、红阳教以及西大乘教等。”

净空师太道：“闻香教正式名称本来叫做大乘教，因创教教主王森偶得狐仙赠于带有异香的狐尾，故又被信徒唤作闻香教。而此后随着归圆大师在京西保明寺创建了另一个大乘教，世人便把闻香教称为东大乘教，而归圆大师所创称为西大乘教。此次闻香教在其教都滦州石佛口举办十年一度的教派盛事，除了无为教、黄天教、红阳教之外，同样出自白莲教的保明寺西大乘教自然也会派人前去观礼。”

高杰恍然大悟道：“原来这保明寺还隐藏有一个西大乘教，而且还和闻香教很有关联！只是，圣上让我前去保明寺拜见归圆大师，只是因为西大乘教会派人前往滦州吗？”

骆思恭摇头道：“非也，西大乘教和其他教派不同，其教派圣地保明寺乃是先皇英宗皇帝敕建的。相传，西大乘教祖师乃是北京西郊黄村的吕牛，又称吕菩萨、吕祖，乃一女众。吕祖自称无生老母、观音之化身。先皇英宗亲征瓦剌时，吕祖化为疯婆，当路劝阻，不果，后英宗于土木堡兵败被俘，吕祖为帝送饭果腹，掘泉止渴，在先帝被释还朝途中，复劝帝闭口藏舌。及帝复位，乃于京郊黄村敕建保明寺，供养吕祖菩萨。而保明寺又被称为皇姑寺，后来成为了西大乘教圣地。后来，嘉靖三十八年出生的归圆大师九岁出家为尼，熟读无为教罗祖所撰的《五部六册》，在十二岁写成上下二册《归圆经》，自称无生老母、观世音菩萨和保明寺开山祖师吕菩萨化身，创立大乘教。因其发祥地在京西保明寺，故又称西大乘教。此后，她又陆续撰写了其他四部宝卷，于明万历五年告竣，合称为《大乘教五部经》。”

骆思恭说得口干，端起茶杯将茶水一饮而尽，随即示意高杰再给他斟满，接着道：“由于先帝神宗万历帝生母李太后信奉西大乘教。因此，在神宗皇帝登基时，由她领衔，纠合朱希忠、朱希孝、冯保、陈奉等达官显宦一千七百余人向保明寺捐造了一口铜钟，钟上铭文刻着无生老母别称——“天地三界十方万灵真宰”十个大字。同时，她还于万历元年资助归圆大师印造《大乘教五部经》。万历十二年，以定西侯蒋建元和永康侯徐文炜两人领衔，又捐资重刻刊行《大乘教五部经》，西大乘教又得到了功臣勋戚的有力支持。”

高杰打断骆思恭的长篇大论道：“也就是说，这个西大乘教实际上就是唯一一个得到朝廷承认的合法教派咯？！”

魏忠贤点头道：“换句话说，西大乘教与我大明朝廷关系非常紧密！”

高杰恍然道：“这下子，我总算明白了圣上要我去保明寺的目的。”

魏忠贤起身道：“小杰，如今离你启程出发的时日不多，抓紧时间去保明寺走一趟吧！天色不早了，俺还要回宫复命，这便告辞了！”

高杰三人将魏忠贤送走，净空师太看了骆思恭一眼，见其点头，便对高杰道：“小杰，归圆大师脾性有些古怪，师父与她曾有些故交，明日便陪你走上一趟保明寺吧！”（未完待续）