四皇子见定山神情凝重，便又道：“方才令驸马做出这般失礼的事，实在是我的不是，皇姐若知道，必然不悦。但说这些，并非驸马不得告诉皇姐，而是请你为我向皇姐解释，我实在不愿与瑾珠皇姐有什么瓜葛，她身边的韩家小姐，亦如此。”

定山略知其中原委，当然不会介怀，眼前人虽是如今皇帝膝下的独苗，背负着皇室的香火传承，但只是外表风光。卓羲早就告诉他，因芳贵妃出身低微背后无权势扶持，韩氏一族只手遮天，四皇子在朝堂皇室的处境皆如履薄冰，此刻见他对身为臣下的自己态度恭谦，更是不言而喻。

“请殿下放心。”定山毫不犹豫地答应了。

祥泰神情一松，知道母亲和千叶不在此处，便谨慎地带着定山要去别处寻找，走向未央宫正门时，恰见芳贵妃与千叶归来，四皇子上前笑道：“今日是母妃的寿宴，寿星怎得离席了，儿子正要请您回席中去。”

芳贵妃见儿子，便是满目慈爱，笑盈盈道：“方才觉得殿里太闷，与你姐姐到外头走一走，千叶出嫁后我还不曾与她好好说过话，你也是，可曾关心过皇姐？”但一眼看到他身旁的梁定山，忙又道，“也好，驸马一表人才受你父皇器重，你多多与驸马往来，母妃就放心了。”

母子俩说这些的功夫，定山的眼里只有千叶，千叶也定定地看着他，但并非离开片刻就想念如斯，是一个听了真假难辨的宫闱秘辛，而另一个则是为了人情世故的纠缠心里正烦，但彼此见到了，就安心了。

芳贵妃是过来人，扫一眼小两口这眉目传情的架势，心里就知道了七八分，但没有露在脸上，只和儿子回宴席上去，由着千叶和驸马不紧不慢地跟在后头。

之后宴席照旧，谁也没提方才的事，但皇后见芳贵妃母子和千叶夫妻走得近，心里不大自在，瑾珠洞悉母亲的不悦，趁机在耳边煽风点火：“母后，您看芳贵妃打的什么算盘，八成是朝堂里找不着靠山，拉了个梁定山就当宝贝，这是想着驸马身后头那些山贼强盗给她撑腰不成？”

皇后责备：“什么地方，容你说这些话，退下。”

瑾珠却是不怕，指一指殿中歌舞升平，笑道：“只当女儿跟您撒娇，哪里就听去了？”

也许这话底下的人听不见，可就坐在一旁的韩越柔，听得清清楚楚。可她好涵养，面上端着娴静柔和的微笑，旁人看来，又怎知她正听着那不堪的言语。

皇后见侄女如此，越发喜欢，责怪女儿：“还不学学越柔的样子，端起你公主的尊贵来，说是撒娇，这么大了，还撒娇？”

瑾珠公主很没好气，悻悻然坐回自己的地方，抬眼就瞧见那边季千叶与驸马亲昵地小声言语，即便半个字也听不见，可看到千叶脸上那幸福的笑容，真真要叫她嫉妒疯了，恨得咬牙切齿，竟将手里头一把玲珑小巧的玉骨折扇都掐断了。

且说千叶一个孤女，身世可怜，若是羡慕她如今得遇良缘也罢，偏偏瑾珠看她什么都嫉妒在心。这日寿宴散去时，与越柔同回凤仪宫的路上，三公主便恨毒了说：“柔儿你也晓得，那个小狐狸精，从小人人都夸她漂亮，连念书写字都比我们强，看着是可怜巴巴克父克母的灾星，可不显山不露水的，就是处处要把我们比下去。原以为她嫁了个强盗，有好戏看了，结果呢？小贱人如此好命，我真是恨极了。”

韩越柔不语，瑾珠却抓着她的手，眼神亮晶晶地说：“不过总算也好，没让她嫁给表哥，柔儿，你也不愿那小妖精做嫂嫂吧。”

“随缘便是了，可见千叶公主与我们韩家无缘。”越柔敷衍了这些话，心里头却想，千叶若真做了她的嫂嫂该多好，让自己去为朝廷牺牲，让她去嫁给那个山贼，该多好。

皇城外，四皇子一路送千叶夫妻到宫门下，千叶的轿子被送来，但她坐着轿子没走多远，就换了马车与定山同行。一路上互相依偎，定山能感觉到千叶身上的不安，若非确定自己和四皇子都没提起过，几乎要担心千叶是不是为了瑾珠公主那些话而伤心。

“怎么了，是不是累了？”快到家时，定山到底是问了。

“你猜猜，芳贵妃要我做什么？”千叶软软一笑，把脑袋窝在定山的臂弯里。

定山微微皱眉，且道：“深宫里的事，我知之甚少。”

千叶慢慢说起芳贵妃要她帮忙为祥泰选妃，叹道：“芳贵妃那样谨慎小心的人，怎么会把这么要紧的事交付给我，她这是在试探我，想试试看能不能把我拉拢到她的身边，芳贵妃是很精明的人。”

定山道：“你不高兴？”

千叶颔首：“算得是亲人的这些人里头，个个儿都算计，有几个人能真为了谁好，如今我离了他们，可还是扯不断这些纠缠。”

定山见千叶毫不掩饰，想起太子妃的死因有蹊跷，反更心疼，便说：“不要再为我忍耐什么，不进宫应付这些事，我也可以有别的法子让旁人知道我安于现状，与朝廷和睦。那天我虽那么说，但不是非做不可，更不该委屈你。”

千叶眼眉弯弯地看着定山，摇头道：“可我还能为你做什么呢？”

她一直还记着楚歌那日的话，她能给自己的丈夫什么？

定山却道：“曾说因为喜欢，因为没有把你当外人，才能安心地请你为我一同做些什么，可现在越来越舍不得，真心的舍不得。只是我这般反反复复，自己也很看不惯。”

“会反反复复心思不定，是不是因为……”千叶一汪秋水般的眼眸里，浸透了幸福和甜蜜，她也不知自己几时变得这样机灵，恬恬地笑着，“是不是因为从没喜欢过什么人，不知如何才算是喜欢别人，只在我这儿反反复复，因为只喜欢我？”

定山一怔，千叶有没有意识到，她开始变得自信了，这份自信让他安心不已，只笑而不语，惹得千叶以为她太自以为是，涨得面色通红。待目光追来看见他意味深长的笑，才松口气委屈地说：“你已经，会欺负我了。”

娇美的人儿就在眼前，千叶拥有任何人见了都会心动的容颜，定山心里似燃起一团火，从他没来由地想靠近千叶起，一些事就不受理智左右，此刻互相依偎近在咫尺，他更是有想要吻上千叶的冲动。

“可不许欺……”

千叶话未完，马车的车轮似碾过一大块石头，震得两人都没坐稳，定山一面护着千叶，一面自己的身子往前一冲，那么重重的一下，嘴贴在了千叶的樱唇之上，那仿佛能钻到心里的柔嫩，惊得他心直跳，堂堂男子汉，天下第一山寨的少当家，这一刻竟脸红了。

自然有的人脸更红，千叶整个儿就呆住了。

不多久，马车徐徐停下，已是到了家门前，可下人迟迟不见他们出现，棉花从后头跟上来，悄悄将门帘扯开一条缝，只见两人手牵手并肩坐着，并不算太亲密，反是那好像时间都停滞了的氛围，让棉花好奇。她小心地说：“公主、驸马爷，咱们到家了。”

千叶听得棉花的声音，才醒过神，怯怯地看了眼定山，不等他回应，竟先丢下他自己下马车，拉着棉花头也不回地往家门里去。

家里头，惠梨正带着团团看楚歌练剑，团团没有定心四处张望，忽然就嚷嚷：“是嫂嫂回来了。”

但这一边，千叶步履匆匆，几乎是带着棉花一闪而过，离得远看不清脸上的神情，这般架势瞧着，也好像是生了气，惠梨嘀咕了一声，回眸见楚歌也定在那儿，她暗暗吐了舌头，拉起团团说：“走，找哥哥玩儿去。”

倒是后来见了兄长，定山气定神闲眉宇间更有几分喜色，惠梨才安心，团团则围着哥哥一圈圈地转悠，嚷嚷着：“哥哥要带嫂嫂去外头玩，为什么不带上我们，我和姐姐也要去，团团也要去。”

定山嗔怪惠梨：“你对她说什么了，是你自己想去？”

惠梨撇撇嘴：“我可没说什么。”

后头楚歌已将长剑入鞘，缓步跟来，额上微微有细密的汗水，让她看起来比平日里多了几分女子的妩媚。但眼中依旧是英气逼人，见得定山这神情，心里说不出的滋味，口中只道：“你要和公主出游，我和其他兄弟不会干涉，但你的安危我们不能不管，之后沿途我们会一路护你周全，你放心，我们不会上来打搅你……们。”

惠梨听这话，拉着团团稍稍退开些，见哥哥倒也从容，只应道：“你也一路小心。”

他们就没再多说什么，只等楚歌离去，惠梨拉着定山道：“哥，楚姐姐说不会打搅，只要没事她就一定不会出现的，那你就别告诉嫂嫂了。不然换做我，我也不乐意的，好容易跟丈夫出趟门，处处叫人盯着，还是曾经有婚约的人，算什么事儿？”

定山见妹妹这般体贴，便是笑：“知道了。”

惠梨又问：“刚才公主气势汹汹的，你们没事儿吧，在宫里出事了？”

定山却被问住了，他怎么好意思开口说，他刚才亲了人家的双唇。

正院卧房里，千叶已经坐在镜台前，镜中人面若桃花，天然的红晕胜过任何胭脂，全是女儿心思在里头。她的手不自觉地轻轻抵在唇前，方才那一瞬的感觉犹在，心里头也是扑通扑通地跳着。

棉花已经在边上晃悠好一阵，打量着千叶的手，心里一个激灵眼中放光，伏在千叶膝头惊喜地问：“您是不是和驸马爷亲嘴儿了？”

千叶又羞又急，实实地捂着她的嘴，棉花就快透不过气了，挣扎开了只是笑，惹得千叶委屈：“你别笑了，再这样，我就不要你了。”

棉花忙收敛起坏笑，也是动了情，竟是眼眶湿润说道：“多好呀，公主，咱们曾经日日夜夜担心将来怎么办，如今这样好，可见老天爷是给您留着福气的。”

千叶心软，揉搓了棉花的脸颊说：“神鼎寨那么多人，等我找个厉害的好汉，把你收了去。”此时外头传来团团娇滴滴的嚷嚷，千叶忙央求棉花，“别在惠梨面前露出来，给我留几分脸面吧。”

棉花自然不会多嘴，可逃不过惠梨自己的眼睛，千叶那羞得脖子也红了的模样，再加上方才哥哥的笑容，不用问也知道一定是好事。

但惠梨知分寸，没有提起来让千叶尴尬，只说些明日出游的事，笑道：“我哥大惊小怪的，满心以为我又要去捣乱，他也不想想，为了嫂嫂能尽兴，我也不能去是不是？”

千叶只赧然道：“一起去，更热闹些。”

那之后二娘也来，帮着千叶收拾行李。她还是头一回出远门，棉花瞎忙活，带的都是没用的东西，二娘和惠梨没少在江湖上往来，可比她们懂得多，将行李再三精简，总算是妥当了。

夜里一家子围坐用饭，楚歌和卓羲也在，虽然只有团团一个人说说笑笑，可气氛总不算太差，千叶也努力放开心胸接受楚歌的存在，但她还不知道，之后一路上，楚歌都会在暗中保护她。

同是用晚膳的时候，韩府里国舅爷有应酬，中午芳贵妃的寿宴散去后，就没回过家。韩夫人早已习惯了这一切，这会儿在膳厅和女儿坐着，一众姨娘姬妾在旁伺候，只等她撂下筷子带着女儿离开，才轮到她们用膳。

这规矩，韩府是独有的，别家的姨娘姬妾虽也只是半奴半主，不至于连餐饭也不得安生吃，可在韩府里，这就是韩夫人地位的象征。

离开膳厅时，韩越柔回眸望了眼，姨娘们也非眼巴巴等着这口饭吃，不过是应个景，眼眉之间传递的，亦是对正房夫人的不屑。越柔再看母亲高傲的背影，说道：“娘，往后咱们单独用膳可好，女儿还能和您说说贴心话。”

韩夫人却道：“我们几时不得说，何必在饭桌上说，每日须得敲打她们，家里才安生。”（未完待续）