夜半披衣本是一件不快之事，不过今日看着堂下吵吵闹闹的一众富人们，陈放与唐芸暗中交换了一下眼神，心情大好。

“诸位员外，到底出了什么事以致大家夜里不休息，跑到衙门里来？”唐芸按照陈放事先给她设计的台本，装作疑惑地问道。

此话一出，堂下的一众员外哗哗地喊道。

“大人，犬子不见了。”

“大人，犬子被人掳去了。”

“大人，犬子被流寇给抓走了。”

“……”

看着几个员外如同菜市场大妈般地争先恐后的样子，唐芸险些没有笑出声来。

“诸位员外，你们能不能挨个说话，这般乱糟糟的，本官实在听不清啊，对了，谁家公子挨人打了？”唐芸艰难地憋着笑意，装着茫然道。

几个丢了儿子的员外一听，分别将目光投向一老员外与及一中年员外的身上，似是以他们为首脑一般。

见状，唐芸冲着那个老员外道：“秦老爷，在这里就数你的名望最高，你且说说这到底发生了什么事？”

听到唐芸说秦汉朝的名望最高，那个中年员外的脸色有些难看，从鼻间发出一声不满的轻哼，不过也没有耍泼的意思，只是微微侧过身，不去看秦汉朝。

反观得了唐芸点名的秦汉朝微微一躬身，十分得体地道：“回大人，老夫和一干员外此次深夜来扰，实则无奈之举，还望大人见谅。”

说罢又是一躬身，见状，心里有鬼的唐芸显得有些不好意思，忙让左右给所有人看座，然后继续依照台本，问道：“秦老爷，到底所因何事深夜击鼓鸣冤，您老不妨直说。”

“哎。”落座以后的秦汉朝点头，苦涩地应了一声，然后道：“大人，事情是这样的，小老的孙子秦有谅今夜与一干同窗于绮红楼研究诗词歌赋，本应子时前归家的，可是小老一直等到子时过都不见其归家，初时还想着是因为诗会太过热闹一时忘记了时辰。谁曾想到……”

话说至此，秦汉朝的眼中开始闪烁起了泪花，声音哽咽不已，一时间竟然说不出话来。大概过了几个呼吸，他伸手摸了一把眶中的泪花，打起精神，继续道：“谁曾想到小老刚睡下不久，下人们来报，说是有谅的书僮回来说，说，说有谅被歹人给掳走了。”

“给，给掳走了？”唐芸艰难地表演着，看着老泪纵横的秦汉朝，她于心不忍，若不是陈放一直在边上提醒她，她几次都要把真相告诉对方了。

“是啊，不止是小老的孙子，还有其他几位员外家中的公子也一并被歹人给掳走了，还请大人救救小老的孙子还有其他几位公子吧。”秦汉朝哭求着跪了下去，其他几位感同身受员外们也跟着跪了下去，央求唐芸施计救救他们儿子。

“诸位，其实……”

“其实诸位公子会不会还流恋烟花之地，让书僮们回来报假信的？”唐芸终于忍不住要道明真相，不过还好陈放及时打断了她的话，并且把她的话给圆了过去。

“不会，我们曹家的家教甚严，我的清儿是从来都不会在烟花之地过夜的。”一直脸色臭臭的中年员外板着声音，反驳了陈放的话。

此人正是曹家公子，曹钱清的父亲——曹国华。

“既然是这样，那诸位员外是否方便将各位公子的书僮唤上堂来，让大人询问一下案发的细节？”陈放继续按着台本，说道。

“哼，别家的我曹某人不清楚，不过我们家的……师爷，你若是想找他，怕是要找个神婆来才好。”曹国华冷哼道。

闻言，陈放和唐芸大惊失色，同时叫道：“什么，你杀了他？”

曹国华满不在乎地道：“哼，一个不懂护主，只懂得求存的家奴，留他有何用？”

“你，你怎么能够如此轻率地草菅人命？难道在你的眼里就没有王法了吗？”唐芸生气地道。

曹国华嘴角勾起一抹冷笑，直视着唐芸：“大人，草民只是打死一个家奴而已，怎么变成目无王法了？”

家奴与下人的工作范畴虽然相差无几，可是真实的待遇却是差了许多的。家奴属于卖身于主人家的奴仆，若是走运遇上一个好的主人家，或许还能得一个三顿时安康，安稳度日，若是不走运，遇到了像曹国华这般的主子，随时都有小命不保的可能。而且关键的还是即便被主人家给打死了，依旧律法，主人家也仅是需要缴纳一小笔的罚金便可。这也正是曹国华为何会如此坦然，而又有持无恐地承认自己将儿子的书僮打死了的缘故。

因为法律根本拿他没有办法，反正他有大把的钱。

唐芸和陈放怎么也没有想到这一次的计划竟然会害了人的性命，皆是很不心安，唐芸更是已经失了方寸，把求救的目光投向了陈放，可陈放也是又气又怒，暗想回头一定要让尉迟恭好好招呼一下曹家公子那厮。

不过眼下为了避免害了更多的书僮，陈放忙对堂下的员外道：“诸位员外，各位公子的书僮是本案的目击证人，于寻回各位公子有极大的作用，还望诸位员外千万别为难他们，让他们及早来衙门报道，将本案的始末一一细说方能寻回各位公子。”

见陈放已经这么说，几位员外也不好像曹国华那样对书僮下狠手，连忙让人去把书僮给带了过来了，可是等几位书僮来到之后，陈放觉得自己还是高估了几位员外的人格。

五位书僮，曹家的已死，余下四位，除了秦家的书僮并没有什么损伤之外，其他三家的书僮都挨了打，受了不同程度的伤。

“你们……”陈放和唐芸都要被气坏了，早前他们一心为了城内外的百姓，敲定了这个计划，可是到了这时他们才意识到整个计划其实是不完善的，到处都是漏洞，而当中最至命的漏洞是——

谁也无法掌控这些富人家到底会有何种过激的反应。（未完待续）