荀凤策马带着一众亲卫飞奔。
突然！
在她为宛城战局而忧心之时，从两侧飞出十几道利箭，全都以她为袭击目标。
荀凤凤目一扫，回过神来冷静地拨马而走，没有减缓速度。
在她身边的那些亲卫各个精明强干，就在这电石火花之间，他们同时拔刀，竟然把所有的利箭全部格飞。
而且，官道之上重新陷入安静，刚刚突袭的敌人没有发动第二波进攻。
“这是怎么回事？”
“大小姐？我们该如何应对？”
荀凤这才减下速度，冷静地看向周围的地势：“刚刚你们可曾注意到，利箭射来的方向有什么异常？”
“回大小姐，没有。”
荀凤摇了摇头：“罢了，不必理会他们，直接走。”
“敌人之意不过是试探而已，能得手自然好，无法得手，他们也没有追加袭击的意思，加快速度！”
“得令！”
这只是荀凤返回豫州的一个小插曲。
不过她并不知道，就在这时，更远处的高山上，一队人马正居高临下，隐秘地进行观察。
“没想到，荀家的家将如此厉害，放到战场上也是好手了，等闲的将领都不是他们的对手。”
“呵呵，荀家嘛，理当如此。”
为首之人乃是一男一女，英姿勃勃，看起来就非凡俗人物。
假如有人能看到他们的话，必定立即认出其身份，他们在中原诸侯之中皆赫赫有名！
白广琪！
此时冀州最大的诸侯。
虽然白广琪并未能掌控一州之地，但是因为冀州的体量摆在那里，哪怕只是掌控其中几个郡，也远远超过了一般的诸侯实力。
再加上他出身世家，家学渊源，自然得到了很多士族的支持，潜力之强甚至比他明面上的实力更加可怕。
乔素贞，号称是白广琪帐下第一谋士，而且文才武略皆为所长，虽然是一介女子，但是在中原之地，她的名头甚至能压力一众顶级世家！
而且她的才能并非是靠着家世出身烘托出来的，而是一件件功劳累积起来的，在此乱世之时，本身的实力比起出身更加受到重视。
没有人会想到，远在冀州发展与强敌争雄的白广琪势力一二号人物竟然全都来到了荆州与豫州的交界处。
假如消息泄露出去，当他们回程之时，兖州之地怕是不知多少人想要取他们的性命。
此时，白广琪根本不会为自己的安危担忧，略带遗憾地看着刚刚下面发生的刺杀事件。
“荀家的护卫如此高强，我们哪怕安排更多的伏击，也会被他们化解，本来还以为这次能打荀凤个措手不及呢。”
荀家作为四大世家之一，实力深厚，荀凤本人也是难得的人才，假如在她心有防备之时，想要偷袭她几乎不可能，所以白广琪才想在这个机会冒险一试，可惜，他们无法带着太多的实力南下，这次自然失手。
乔素贞却有些心不在焉，闻言道：“主公，我
们南下的目标并不是为了荀家。虽然荀家当初未能支持您，但是他们已经聚集全力在豫州发展，与我军势力并无交界，您这次还是太冲动了，假如事情泄露，平白树立一大强敌呀。”
白广琪洒然道：“何必在意，荀家在拒绝我的那一刻起，我们已经是水火不容，想必荀家也知道，难道等我军进军兖州之时，还能指望荀家转过头来帮我们？”
“荀凤虽是女子，但是在荀家众人才之中，反而是最被我看重，最难缠的，当世女子，在我看来，除了素贞你之外，就属这位荀家嫡房大小姐了。”
乔素贞被他拐着弯地称赞，但是心情却没有丝毫喜悦，反而皱了皱眉头道：“我与荀家大小姐并无比较之意，而且天下英豪何其多也，主公您是不是把大凉朝廷的易秋娴还有雁门军那位大小姐给忘了？”
白广琪的面色稍稍冷了一些，不过很快就展颜道：“那是因为在我心目中，易秋娴之辈根本无法与素贞你相比啊。”
乔素贞心中暗叹，故意转开话题：“主公莫要忘了，我们南下的真正目的是什么，千万不要因小失大啊。”
白广琪这次也不敢轻松以对，重重地点头道：“说得不错，正事要紧，只要此事一成，至少兖州之地都要对我俯首称臣，我们要抓紧时间。”
白广琪这一年以来，时常感受到巨大的压力。
当初并州之战，他算是插了个空子，趁着大凉军力有不逮之机，强行出兵，全取整个上党。
上党之利自然是非常丰厚的，但是那也只是一郡之地，而且因为这次出兵，使得他跟大凉军关系紧张。
大凉军据有太原，拥有山地地利，面对上党郡占据主动权。
幸好大凉军在并州的总兵力不足，否则的话白广琪有可能被压制在上党动弹不得。
其他的中原诸侯，并没有被白广琪太放在眼里，但是大凉军的可怕，他已经领教过了。
老天开眼，大凉军不知什么原因，竟然无视于中原之地，反而亲自领军去了南方！
他也承认，荆州这地方是很重要的，处于天下要害，四通八达，但是荆州本身并不算发达呀。
中原之地，哪个州不比荆州强？而且这里还是传统的霸主角逐主战场，只有在中原之地冒头的诸侯，才有机会成为天下霸主。
甚至这句话反过来说也一样成立，想要成为天下霸主，就必须要参与到中原之争，越早越好！
对于这一点，就连乔素贞也是百思不得其解，根本无法猜测到大凉军的意图。
唯一的解释似乎只能是，大凉那个小皇帝太争功近利了，觉得南方诸侯更容易欺负，所以全军南下，扩展地盘，反而错失重点。
但不论如何，这是大凉朝廷露出的巨大破绽，也是中原诸侯的真正时机。白广琪必须抓住这次机会，在最短的时间内征服对手。
中原之地再好，也要有地盘基础才行啊。
从地图上看看大凉军已经掌控的地盘，单纯地比面积，他们也不能太小了吧？
白广琪能冒险南下，自然是因为这一行对他有着巨大的好处！
……
五天之后，宛城的战报已经送到了项阳的案前。
自从他与宋齐军合为一处，收复柴桑之后，已经逐渐稳定住目前的局势。
他们虽然一直受到扬州军的压力，不过各处布防已经完成， 除了水军船只不可能在短时间内恢复元气并跟扬州水军一争长短，此时已经有了跟扬州军叫板的本钱。
好在，扬州水军现在也不敢太嚣张，完全失去了岸上的支持，水寨的接应，他们在大江中央还可以横行无阻，但是稍稍靠近岸边，就要担心被大凉军埋伏，水陆两方同时打击。
换成别的军队，还好一些，大凉军的投石机实在是太有名了。
既然大凉的工匠可以将它们进行改进装上战船，谁又敢保证它们不会被直接用于陆地上？
哪怕运输再困难，大凉军还是能提前设伏啊。
江夏的战局也非常不利。
袁义是真的急了，他在大军士气恢复之后，又对着江夏城发起狂攻，每一次都不惜埋下万千尸骨。
袁义的作战不能说没有成果。
因为这种不计代价的狂攻，江夏城头开始受到威胁，而且他以远程武器进行反击的烈度和频率越来越低，更加难以完全阻击敌人。
其实，这已经形成了某种意义 上，传统的攻城守城战。
对于徐扬联军来说，差别只在于他们需要离得江夏城头更远，而且在进攻之初，需要付出一定伤亡的代价。
以人命，换取更加“公平”的攻城机会。
袁义下得了这份狠心，而且也敢于以强势手段压制联军中的不满声音，但是，他这种怒火冲脑的表现，使得他忽略了很多客观的因素。
他们以这样的方式进攻江夏，绝对不只是增加伤亡而已。
体力的消耗以及士气的打击，对于这支规模庞大，多达二十万之众的军队来说，更为致命。
许多将领也意识到了这一点，不过看着江夏城头与自家主帅的表情，只能暂时选择沉默，只能等待。
他们等待的就是江夏城守军比他们先一步崩溃掉。
江夏城的伤亡不断变大，而且敌军每次进攻都是三个城墙一起，使得他们只能把有限的兵力分散到三面城墙上。
霍飞勇非常相信手下的实力，所以在用兵力力求节约，然而，随着伤亡的扩大，他也只能把后续军队一部部地送上城头。
目前，霍飞勇手头上剩余的兵力只有两千人了。
诺大一座江夏城，只有两千人的预备队，万一有一边的城头防守时坚持不住，被敌军临时冲入城内，这两千人，都未必能挡得住敌军进攻的狂潮。
即使如此，霍飞勇还是想咬牙挺一挺，希望能再坚持一下让联军出现更多的伤亡，如此一来反击的时候，敌军更加难以抵挡。
就在这时，手下部将庄颜站出来进行劝谏，希望霍飞勇早点儿发出信号，请求援军。
霍飞勇与易秋娴在商量整个荆州的作战计划之时，自然不可能忽略到江夏真的出现危险情况该如何应对。