护送了正德回宫，刘瑾把陈信衡拉过一边，小声问道：“贤弟，你前番说的发财大计，可就是这事？”

陈信衡竖起大姆指赞道：“大哥，正是此事。你想个法子让皇上给你也凑个份子，咱们就借这当店私下做些生意，一年也赚个十来万两银子。”

刘瑾嘻嘻笑道：“咱们有二百多万两的银子，一年至少收个六十万两吧。”

陈信衡摇头道：“这太露眼了，我看拿个一百万两进来就够了，其余的，我还另有其用。”看刘瑾不太愿意，便叹气道：“大哥，不是小弟又要教训你，这钱财多了实在也没什么用，咱们都是皇上的人，但求衣食无忧便可，人为财死，鸟为食亡，还是安稳一些好。”

刘瑾嘟嘟嘴，道：“也好，便依你言。我把那二百万两都交你打理了，你要怎么用就怎么用，免得你又说我贪财。”

二人合计一番，刘瑾便依陈信衡之计去找正德。

刘瑾见了正德，便道：“主子，奴才有个想法，这当店反正是用内官监的名义开的，不如也让其它衙门凑个份子，反正他们眼下开皇店也有些余财，都打进去作个本金，大伙儿也顺着沾些主子的财气。”

正德换了短打衣着，要去内较场玩耍，没心思去计较，便道：“这事你和教授去商量，朕没心思去理这些小事。日后这当店的事，也是如此，你和教授二人作个决断便可了，不要来烦我。”刘瑾大喜，忙谢恩离去。

刘瑾马上雷厉风行，在城南崇文门内找了个临街大宅，也不粉刷，便入内布置。先让陈信衡写个金字招牌挂了上去，然后按锦衣卫北抚司牢房的样子加固库房，选了个吉日，动用一千锦衣卫押着内库里的近千箱银子，合共一百万两，浩浩荡荡的运去当店。

这近千箱银子俱是官银，刘瑾依陈信衡之言，运送时全都打开箱子，不得叠压，于是长溜溜的摆了几里路的车龙，运了足足半日，引得京城的民众都来看个新奇，等银子都入了库，又烧了串过千头的大炮竹，震得整个京城都摇三摇，这才拉下罩着招牌的红布，金子打的四个大字：德隆当店。

这当店利害，守卫大门的是十二个锦衣卫大汉将军，四周巡街的是东厂番子，人家的当柜是铁的，刘瑾的用银。店里算帐和司柜的是勘分司的内侍，穿着官服来做生意，官威十足。

陈信衡依着大明的户律，把月息最高只限在三分，但当期至少半年，不足半年作半年计算。当一年期的，月息二分五厘，不足一年作一年计算。当物只限田地、房屋和盐引，一千两以上的生意才做。

这官银都是五十两一锭的，还有官印在上面，要熔开来重新铸用，火耗不计。

驻留在京中的海商听得消息，前来看个热闹，见这内官监当店息口低，又因前期上缴包税银把各人的流通银子都占了，一时也是急着用钱，于是纷纷来借，半个月就借出了六十多万两，都是一年期的。这下消息传得快，另有原来做着漕河生意的商人，看着天津和宁波要开港，都想去做些生意，于是也来借，又借去了四十多万两一年期的。一百万两银子转眼借光，陈信衡见此便将刘瑾的一百万两银子一点一点的也打进去，到了最后，竟然京师各处的当店看着皇店的利息低，不用打算盘便来拆借，陈信衡来者不拒，见契给银，又借出了近六十万两一年期的。

只是这账册须管得严，陈信衡只让张文冕一人守着。又做了两本账，一本是给正德看的，叫天账，一本是自家的，叫地账。又让刘瑾一年拿个两万两出来，用作收买店内各人，还有锦衣卫和东厂守卫的，也各有打赏。刘瑾先是不愿意，后来陈信衡强逼着他，才从了。

年关越近，京城越有年味，人人忙着采办年货，眼看着已是廿六，连着各衙门都懒散了下来。

千里求官只为财，这大明的官虽是俸禄刻薄，但想做官的人却不少，无它，为财而矣。虽说如此，但一清如水，俸资之外，毫不苟取的官员也不少，比如内阁三个阁老，都是清廉的。刘健做了一辈子的官，升至一品，算是到顶了，一年不过九百石的收入，偌大一个府第也只是刚好养得起，府里也没几件值钱的东西，除了御赐的那件蟒袍还像点样子。李东阳是二品大员，喜欢交友喝酒，不时也要鬻字补贴家用。谢迁倒是好些，家里本就是有田地的，但也好不了几分。

李梦阳也是清贫得很，这从五品的官，一月不过十四石的俸米，折银才四两出头，平日也得鬻字为生。别人穷惯了，对着银子便眼放精光，他这日，却对着一百两银子发愁。

当初三个阁老要他来做这勘分司的少卿，他本就不愿意，一是要与阉人为伍，受不了那种似臭非臭，臭里带香的俗味，二是这勘分司都是天天对着数目打交道，不比得从前在户部只是管管银钱的拨发。拗不过三个老头儿，才勉强去上任，也是人浮于事，爱理不理。在养心殿里，每每看着陈信衡一手拿个茶盅，一手拿卷账册看着津津有味，还不时微笑，摇头摆脑的样子，都觉得莫名其妙，难道这些枯躁数目还和圣人诗书一般有趣味？

可是入了十月，勘分司的事权忽然重了，正德授了他一个崇智殿学士，又赐了八蟒四爪花衣，这可不是寻常的恩典，这大明开国以来，只有现在的刘谢李三位阁老开了先例，赐穿蟒袍，其次便是这陈李二位了。这李梦阳一是感到有愧皇恩，二是被阁老们要求他看紧着银库，才渐渐把事务上了心，渐渐又发觉上门拜访的官员也多了起来。这年关近了，除了六部官员，还有上京面圣的各路官员，都来献些孝敬，说些人情，李梦阳不厌其烦，初时还客客气气的婉拒，到后来索性闭门谢客。

这日，回到家中，在后堂才坐定，夫人张氏便从后堂急急出来，满面喜气道：“老爷，刚才有人送来了一百两银子，说是你的上司陈大人送来的。”

李梦阳大吃一惊，忙道：“哪位陈大人？”

张氏道：“这拜贴上写得分明，不就是勘分司卿陈信衡陈大人。”

李梦阳忙要其拿来那盒银子，果然是二十锭银子，每锭五两，共一百两，便恼道：“我本就闭门谢客，你现在没我点头，收他银子做甚？”

张氏道：“他的家奴说是陈大人给你过年的份子钱，勘分司上下都有一份。”

李梦阳怒道：“你也没头脑，从来只有下属向上司孝敬的，哪有上司给下属发什么份子钱的。你轻易收了，那言官必找我麻烦，说我收受贿赂。”

张氏心里委屈，讷道：“这哪有上司贿赂下属的。你莫不是不知道这勘分司有这份子钱的规矩吧。眼下都要过年了，家里只剩得几钱银子，买得猪肉便杀不了鸡，你又不要各地的孝敬，且看这年怎么过。”

李梦阳最烦这些柴米油盐的小事，听张氏啰嗦，便拍案而起，怒道：“你莫不是赚我穷，不想和我过这日子。你若是这想法，我且给你一纸休书，你去寻个富贵的。”

张氏大惊，转而大哭，道：“你不要这钱便算了，怎么要寻个理由休我？我就知这才子都是风流的，你定是在外面有了别人。”说罢哭哭啼啼回后堂去了。

李梦阳坐下看着那些银子发愁，不知陈信衡是个什么意思，又听得后堂哭声，更觉心烦，于是收拾了银子，出门去找陈信衡。（未完待续）