其实火凤楼还未开张之前，宁桐便主张一家人搬进去住，先前租的房子还放在那边。那家豆腐铺依然还开着，只是又多雇佣了几个人在许氏豆腐铺帮忙。
一来是不忘本，毕竟她是靠做豆腐发家的，二来火凤楼现在需要更多的豆腐，自家拿的自然方便实用。三来许氏豆腐铺现在也是出了名的，预定豆腐的饭馆也多了起来。
这日清早，许氏夫妇洗漱好便准备开门，店里的伙计见老板夫妇都没有偷懒，因而也都手脚勤快地擦桌扫地，又加上宁桐开的工钱合理，对待员工也不苛刻，因而伙计们也是诚心当做自家的事情来做。
许氏一到柜台前，已经有人跑过来预定桌位了，她又惊又喜，自然把客人招待得很好。这时，一个家丁模样的人急匆匆地跑过来，踹着气说道：“掌柜的，我们少爷想预定下一间厢房，回头要请朋友吃饭，你赶紧备好了。”
许氏点头，问道：“楼上有间雅房还空着，靠西街的，您可否满意？”
“成，那就西街那房的吧。”
这当儿，宁桐从楼上下来，跟许氏夫妇打了声招呼就要往后院的厨房走去，许氏慌忙叫住，说：“桐儿，早饭吃了吗？”
“待会儿再吃。”
“今儿又得忙活一整天了，你赶紧吃碗粥垫垫肚子，我煮了玉米粥和八宝粥，都给你热着呢。”
宁桐嘻嘻一笑，前脚已经迈进后院的门槛里了，说：“娘，我先跟双儿商量一下今日的汤底。”
许氏无奈，却也无法，这个小女儿什么都好，就是忙起来的时候简直不要命，真是拼命三娘。
无双一看到宁桐过来，高兴地招呼道：“小桐，你快过来瞧瞧，我新制出来的汤底，尝尝？”
宁桐一看无双盯着一双黑眼圈，脸色有些憔悴，就晓得她昨夜肯定熬制了很久，心下又是感激又是心疼地说道：“双儿，你昨儿是不是一宿没睡了？”
无双微微一笑，并未回答，催促宁桐快尝一口。见她尝完之后舒展开的神情，无双心里松了一口气，期待地看着宁桐。
“双儿，你好厉害啊，这汤底跟昨儿加入食材后的味道一样好，这都还没加食材就这么好了，煮到后面，我估计客人都要把汤底喝光呢。”
无双得意一笑，伏在宁桐耳边，将她秘制的秘方说给宁桐听。宁桐听得半知不解地，嘻嘻一笑，说：“你跟我这个门外汉说再多我也是不懂，反正我信你就是了。”
无双听了眼圈一红，心下自是十分感动，别说这份知遇之恩，就是雪中送炭的那份情义，她这辈子都是感激不尽的。
两个人一说就是大半天，外面渐渐有了客人，无双赶紧催促宁桐去前头帮忙，自己一头钻进厨房津津有味地研究自己最拿手的菜肴去了。
宁桐来到店里，看到这会儿就有三三两两的客人，知道伙计都可以招呼得过来，便急急扒拉了几口饭，然后去许氏豆腐铺看看情况。
来到豆腐铺，正好碰到了老主顾，一聊之下，听说又有饭馆想预定许氏豆腐铺里的豆腐，自是高兴，便主动过去跟新的主顾打招呼，也算又招揽了一笔生意。
等宁桐回到火凤楼的时候，正是晌午的当儿，店里的客人早就爆满了。她前脚刚踏进火凤楼，只听后头一个男子的声音爽快地招呼道：“少游兄，请。”
宁桐回头一看，但见一个蓝袍男子称呼旁边的青袍男子，而后热情地引到店里，抬头看着宁桐问道：“掌柜的，我早上预定了靠西街的那间雅房。”
许氏一听，慌忙让池源过去招呼，但见池源将他和他的几个朋友引到楼上，笑着招呼道：“早就备好了，客官请跟我来。”
宁桐自然又去招待别的客人。一个时辰后，火凤楼的客人渐渐减少了，大伙儿终于可以暂时歇一口气了。这时，那个蓝袍男子一头热汗地跑下来，满脸的尴尬，扫视了一圈四周，走到柜台前，低声说道：“掌柜的，我能跟你商量件事情吗？是这样的，一早我换了件衣袍，把银子落在家里头了，我马上派家丁回去取，等会儿他们下楼来的时候，你给我点面子，就说我结好账了。”
蓝袍男子的话还没说完，但见他的朋友陆陆续续下楼来，瞧他似乎要结账的模样，纷纷阻止道：“子雷兄，这账我来结。”
蓝袍男子尴尬一笑，硬是撑出笑意，说：“不必了，我、我。”
宁桐见他窘迫得不得了，嘴角微微一笑，对他们几位客气地说道：“这位公子已经把账结好了，你们下回再来我们火凤楼吃了再买账吧。”
蓝袍男子惊诧地看着宁桐，感激一笑，抱拳一揖，爽快地说道：“多谢。”而后大方地请他的朋友走出火凤楼，说：“少游兄，这家的火锅不错吧？”
“这新奇玩意儿还真不错，下回我也带他们过来尝尝鲜。”
火凤楼的客人差不多都走了之后，宁桐他们才终于准备吃午饭了。突然，外头走进来一个人，宁桐抬头一瞧，正是那个蓝袍男子。
蓝袍男子走到宁桐身边，再次一拱手，将荷包递过去，说：“多谢姑娘的体谅，这银子我亲自送来了，姑娘可收好了。”
宁桐大房一笑，客气道：“饭钱可没这么多呢，加上租的雅间，总共二两十钱。”
蓝袍男子直接把荷包塞到宁桐手里，豪爽一笑，说：“在下叫郑子雷，这银子除了饭菜钱，自然还有感激姑娘出手相助。”
宁桐轻快一笑，开玩笑说：“你要是想感谢呢就多光顾我们火凤楼就是了，这多余的银子还是拿回去吧。没听说吃人的嘴软拿人的手短吗？我这一多嘴也是冒了风险的，我胆子小，可经不住下回了。”
郑子雷一听哈哈大笑，没想到这个姑娘的性情也是落落大方的，正是他向来喜好结交的朋友，当下说道：“成，这银子就当做定金，下回过来，我要是再忘记带上银两，正好可以垫上。”
听对方如此说，宁桐也不再推脱，心下多少知道此人的豪爽性格，便爽快地收下，笑说道：“成，没想到这么多嘴一句还招揽来了一位老顾客。”
就此，宁桐结交到了第一位真正的异性朋友，两人感情日益加深，且日后对她帮助很大。（未完待续）