宁桐休息了七八天，又匆匆赶回去。园子的第二期工程紧接着第一期续后。不得不提的是，由于宁桐基本上都把精力投入在这一方面，怡红楼的经营多少是有点不如之前了。

好在徐妈妈不介意，她如今年岁渐长，一门心思只想好好养老。她没儿没女，身边又没有个知心伴人，早替自己做打算也是情理之中。

在宁桐离开怡红楼的前夕，徐妈妈和她深谈了半个时辰。徐妈妈以轻松的口吻问道：“小桐啊，你那边的工地进度怎么样了？”

宁桐应道：“第一期结束了，马上就进入第二期。我明儿就得赶回去呢。”见徐妈妈点头，宁桐脸上浮现出一丝愧疚，歉然道：“徐妈妈，真是对不住，这段时间我一心只顾着忙工地的事情，把怡红楼的事务都脱到您肩上。”

徐妈妈轻松一笑，挥手说道：“我晓得这件事对你来说很重要，你就放心地去做吧。如今，咱们怡红楼跟从前不一样了，姑娘们只要好曲好舞地呈现给诸位客官就好，我反倒是轻松了不少，也不必过多的操心。”

宁桐感激一笑，只听徐妈妈接口继续说道：“我今儿索性也跟你坦白了吧，如今我的心思也不大在这上头，过了大半生都是茕茕孑立，我没有儿女可操心，亦是没有亲人可挂念，这辈子就舒舒心心地为了自己而活吧。因而，我打算把怡红楼都交给你，我想离开金陵城了。”

宁桐惊愣，摇头说道：“徐妈妈，您这会儿可别走，怡红楼少不了您。”

“自然是等你忙完手头里的事情，我再离开不迟。”

宁桐见徐妈妈去意已决，前两年她就提过这事，只是在宁桐的挽留下才打消了这个念头。如今旧事重提，可见老人家是真的做好打算了。听她一番意思，确实是无可反驳，换做宁桐自己，也是会做出这种打算的。

宁桐点头，算是同意了，幽幽地问道：“那您离开金陵城，打算去哪儿安家落户？”

徐妈妈微微一笑，神情柔和起来，说道：“扬州，其实我是扬州人，算是叶落归根了吧。”

宁桐点点头，随即微微蹙眉，忧虑道：“我一人只怕也经营不来怡红楼，只怕会让楼里的姐姐妹妹们失望。”顿了顿，宁桐羞愧一笑，坦白道：“我今儿也跟您坦白了吧，其实我的心思也不在这上头，如今我一门心思都在那个园子的建设和规划上。如若真的能如我预想的那样，将来总会比现在更好。”

徐妈妈笑出声来，说道：“你这丫头，就是不说我也看得出来。为了你的园子，你不眠不休地操劳着，为此你付出了多少努力，我都看在眼里。只是，如果不再经营怡红楼，要把楼里姑娘们的后路安置妥当，她们跟了我多年，在怡红楼危急的时候也没有离弃，我们不能亏待了她们。”

宁桐神情凝重，若有所思地点点头，说道：“这事确实要认真考虑一下，我在想，园子建成之后，怡红楼的姐妹们可以去园子里讨生计。当然，若是她们不愿意去，我自不会勉强，想去其他的楼，或是想寻归宿都由她们做主，我会给她们一笔生计费的。”

徐妈妈点头，颇有些疲乏地说道：“你做事向来都周全，就按照你说的办吧。”

翌日，宁桐坐了马车匆匆赶往工地。站在园子外，看着恢宏磅礴的石雕大门，宁桐的心情颇有几分激动，心道：对了，园子的名字还没起，改天跟傅岚禹和郑子雷商量一下。

宁桐对于园子将来发展的规划早就胸有成竹，其实说白了，就是现代的小区，但又不同于小区的是，这园子还可以算是景区。就好比一个大商场，里面应有尽有，娱乐和生活齐全。而她充其量就是个地产商，不管是店铺还是居住的屋宇，都可以出售或招租。

她无法跟他们解释清楚这个慨念，只能让大家参与进来，渐渐明白这么一种经商的模式。宁桐想着，有朝一日，自己会成为金陵城的首富，不觉乐得笑出声来。

“池老板，你来了。”

宁桐的思绪被一道招呼声拉回来，看是领头的吴师傅，笑说道：“是啊，吴师傅，我们进度如何了？”

吴师傅把图样展开，一边指化给宁桐看，一边解释道：“东面临湖，这一爿可以规划成居住的屋宇，这里的风景和地段是最好的，可以用于私人居住。南面是大门入口，可以规划成铺子。这北面和西面可以规划成其他楼宇，用于赏玩游乐。最后就是这中央，便是第三期的工程，园子上大体的结构和布局便取决于它了。”

宁桐点头，听完吴师傅的解说，笑说道：“大体上便是如此了，最后的小修小改等把工期都结束了再敲定。吴师傅，这第二期的帮工您找得人都妥当吧？”

吴师傅一本正经地说道：“池老板，我老吴既然拿了你的银子就得办实事。我老吴做这行有大半辈子了，这是头一回经手这么大规模的工程。你放心，要是哪一环出了错，我也挣不到银子去，咱们这就是池老板此前所说的，双赢嘛。”

两人又商量了些事务，宁桐便愉悦地告别了吴师傅，自己去园子里走走看看。回到家里，许氏已然把零食和水果都端送到女儿跟前，就怕她吃不好睡不好。

许氏看着自己的女儿，欣慰地说道：“桐儿，你大伯母这段时间可算安分了。你放心，家里头那位，我帮你盯着。”

原来，上回许氏见柳氏的做法实在是太过分了，又心疼女儿劳心劳力，便决定跟池海说一说。在这个家里，柳氏谁也不怕，但还是忌惮池海，因而若要治一治她，只能找池海钳制住她了。

反正，如今她们早就分家了，各过各的日子。平常对于柳氏爱占小便宜和蛮横，许氏都是睁一只眼闭一只眼。因为不去计较，因而少了许多口舌是非。但是，人总归是有底线的，特别是对于老实温厚的人而言，一旦踩到底线，往往比预想的更加坚守不让。

许氏当着柳氏的面，对池海说道：“大哥，我们向来敬重您，又感念以往您对我们的扶持。这些年，我们的日子确实是越过越好，可是我们也从不曾忘记你们的恩德，但凡能帮衬的一定会帮衬。只是，大嫂这次实在是让我们寒心，今儿无论您怎么说了，这些话我也是要说出来的。”

“大嫂，您也晓得此次我桐儿是铁了心要报官的，那工地不是桐儿一人的，若是她一人的我和她爹还能劝劝她。可这背后还有别的东家，他们若是不依，别说此次是大嫂的不对，便是桐儿，官府也是要办的。”

柳氏听许氏的话说得如此严重，心里吓得一颤一颤的，哀求道：“二弟妹，这次都是我的不是，我下次再也不敢了。你说，我好歹是桐丫头的大伯母，不看僧面看佛面吧，你们便是看在她大伯父的面上，也放过我这回吧。”

池海愤然，指着柳氏骂到：“你这婆娘，趁早去投案得了。你这老皮，简直是丢尽了。”池海骂归骂，但柳氏若是被官府拿走，他的面子实在是搁不下，便软了口气，对许氏说道：“你和老二若是愿意看在我面子上，就别让她这张老脸丢到家了。她以后要是再看动那工地一根毫毛，我就把她的十个手指头都砍下来。”

许氏到底是个心软的人，见他们如此，便也不再得理不饶人，缓和的脸色，说道：“这事，桐儿已经找另外的几位东家打点好了。若是保证工地顺利进行，他们该不会非报官不可的。”

池海和柳氏听了暗自松了一口气，柳氏当场便赔着笑脸，保证道：“弟妹啊，你回去跟桐丫头说一说，我保证再也没有下次了。那、那猪圈，我这就去拆了，把那些石块全部搬回去。”

许氏摆手，说道：“那也不必了，只要您下回别去动那里的一砖一瓦，大家就都省心省力了。”

目送走许氏，柳氏的脸色马上阴沉下来，气得咬牙切齿地低声骂道：“什么东西！飞黄腾达的就了不起了？不就是几块石头的事情，还这么能耐了，我呸。”

池海气得全身发抖，一步走过去，一巴掌呼在柳氏脸上，气愤地骂道：“你、你真是愚蠢至极，我怎么娶了你这么一个婆娘。都一把年纪了，你脑子还在娘胎里吗？”

柳氏愕然，但见池海是真的动怒了，不敢再多言，只是瞪了他一眼便进了里屋，坐在里头生闷气。

宁桐听许氏说着上回教训柳氏的话，冷笑一声，说道：“她要是再敢搞破坏，我就真的要报官了。外头的事情再忙再难办，我总能应付过来。可她就是在暗地里搞鬼，难防得很，我可没精力和时间跟她周旋，最简单的办法就是让官府来拿她了。”（未完待续）