刚走下祭坛，景帝就听说太后传召燕晟，随后便急匆匆地赶来。

太后瞧着景帝坐着步撵赶来，连步撵都不下，便兴师问罪道：“太后这是何意？”

面对景帝的无礼，太后只是轻笑道：“哀家只想做一次吕洞宾。”

所谓“狗咬吕洞宾，不识好人心”，太后口中一点含沙射影，景帝根本不放在眼里，继续咄咄逼人道：“燕少怀是外臣，太后为了避嫌，还是少见为妙。”

景帝毫不留情地戳中太后与先帝离心离德的痛楚，刺得太后静默片刻。

景帝这份尖锐刻薄让燕晟有几分看不下去，起身答道：“陛下，太后只是请臣喝茶……”

景帝喝断燕晟的话道：“你过来！”

燕晟无奈，只得辞阶而下，行至景帝的步撵旁。

听到燕晟逐渐走近的脚步声，景帝轻轻敲了敲步撵的侧玄，示意燕晟站到此处来，随后自然而然地伸出手，与燕晟的手握在一起。

景帝在大庭广众之下牵手，燕晟躁得耳垂微红，低声劝阻道：“陛下，臣……”

可景帝却不理他，突然俯身在他耳侧问道：“朕不在的时候，太后给你灌了什么迷魂汤？”

景帝的语速极快，虽然神情一本正经，可扑面而来的一股酸意让燕晟忍不住发笑。

他微微摇头反问道：“在陛下眼中，臣便是如此意志不坚？”

景帝哼一声，不怀好意地挠着燕晟的手心，玩笑道：“先生自以为坚如磐石，可还是被朕一杯茶定了名分？”

燕晟有些哭笑不得，那分明是拜师茶，况且还是景帝逼着他喝的……但景帝不讲道理起来，谁也奈何不了。

太后远远看着景帝与燕晟公然“打情骂俏”，心中也说不出什么滋味，不清楚是自己精心养大的白菜竟然也会长歪，一直长到别人嘴里，还是自己一直看中并好好种在朝堂上的白菜，竟被自己养大的猪给拱了……

太后重重地清清嗓子，朗声道：“钰儿来尝尝哀家的雨前龙井。”

提起雨前龙井，景帝不可避免想起当年养在太后膝下，傻乎乎讨好太后的蠢样子。那时候为了泡出一杯太后喜欢雨前龙井，她苦练许久才习得几分神似。

景帝欲攥紧拳头，却被燕晟紧紧回握，低声劝道：“陛下，往事不可追，若沉溺其中，反而露了怯。”

景帝思量片刻，对陈德恩下令道：“朕与太后密谈，众人皆退后。”

陈德恩领命退下，不久暖亭上下都被清场，连染冬都被强行赶出去，只余太后、景帝与燕晟三人。

燕晟扶着景帝落了步撵，随后走在景帝身侧，景帝听着燕晟的脚步声，随着他的步伐一步一步走近暖阁，停在三步阶梯之下。

尊卑有序，纵使燕晟深受景帝宠爱，他也绝不会先景帝一步踏上高台。

然而景帝却抓住燕晟退后的衣衫，仰头对太后直言道：“朕有眼疾，不能视物，不得不请先生为朕指路，冒犯之处，太后莫怪。”

为了与燕晟共进退，景帝不惜在太后面前将目盲的秘密坦然说出，景帝这份“任性”让燕晟心暖如阳，心跳如鼓。

景帝目疾的事情，太后早就知道，但她假装不知，等着景帝敞开心扉亲自告诉她，可没想到竟然是这样一个时机。

太后打量着阶下的景帝。

今日祭祀大礼，景帝身着祭天朝服，冲天冠冕垂下的流珠将景帝的面容遮挡得严严实实，仿佛将她同化为历朝历代帝王的神像，。然而此时此刻，太后却知道，景帝与之前所有帝王都是不同的。

景帝是有心的。

半晌，太后轻笑道：“陛下一向随心，哀家不觉得冒犯。”

言毕，景帝携着燕晟拾阶而上，落座暖亭之中。

几番寒暄过后，无话可谈，突然太后过问政事道：“听闻陛下有意开海禁。”

景帝直言不讳道：“没错。”

太后叹道：“陛下的心意是好，只是有些操之过急。”

景帝追问道：“太后有何教朕？”

太后答道：“当年世宗当国之时，东瀛使者也曾狮子大开口。世宗也忍不得，责令礼部不再担负使团的吃喝用度，但怕使臣不满，也放任了使团与民间的交易。正是这道政令让世宗察觉，东瀛使臣这一路的玩乐，竟然是有沿海一带的商贾供养的。”

听太后谈及往事，景帝诧异追问道：“这是何时的事？朕从未在皇考的起居录上见闻此事。”

太后轻笑道：“自唐朝太宗年间起，这帝王的起居注有几分真，几分假？”

景帝恍然大悟，原来是皇考觉得此事不光彩，让中书舍人隐去了。

太后继续说道：“世宗也曾震怒，可江浙一带的富商巨贾，盘根纠错，世宗也是不敢动的，只得气恼得将海禁紧了紧，让那群贪得无厌、里外勾结的奸商少些钱财赚罢了。”

景帝若有所思道：“所以太后的意思是，东瀛不定，倭寇不除，海禁不能开。”

太后退一步道：“陛下总领乾坤，自有定论。哀家只是听闻前任首辅万松之孙被陛下当做一把刀派了出去，竟然被富商们摆了一道。这‘一己之矛攻己之盾’甚好，但不如‘一力降十会’来的痛快。”

景帝若有所思。

江浙一带的富商的确欠收拾了，燕晟带回来的宋敖虽野性难改，可不破不立，没准这时候最需要的反倒是这份野性……

景帝慢慢下定了决心。

作为从小带大的孩子，太后对殷承钰的一举一动了如指掌，猜到她听进去意见，做了明智的决断，心中那堵着许久的疙瘩也慢慢化开。

虽然景帝口中说着让太后“避嫌”，朝堂上的事情也有意无意地瞒着太后，可当太后真有谏言，景帝并不像先帝承钧那般将“疑心”放到首位。

何为“疑人不用，用人不疑”？

不是不疑，而是身为君主，要心怀这份令天下臣服的底气和自信。

纵使是女儿身又如何？只要一颗海纳百川的心，便足够了！

太后心底生出一种莫名的欣慰，景帝是她一手教出来的孩子，她最像她。

大概敞开了心扉，太后知无不言言无不尽，将憋在深宫多年的政治理想与抱负倾囊而出，时不时与景帝和燕晟的主张不谋而合。

亭外冷风凄凄，亭内暖香融融，将多年来的隔阂，化为无物。

茶水已尽，谈至尾声，景帝起身请辞之时，太后突然伸手拨开景帝面前的流珠，看见那双无神的双眼。

想起景帝往日百步穿杨的箭法和目力，太后情不自禁有些惋惜地抚摸她的眼睑，轻声问道：“钰儿，你怕吗？”

景帝坦然得接受太后的触摸，轻笑道：“朕怕什么？”

太后一时语塞。

景帝曾经的梦魇如此之多，她怕黑，怕失去权利任人宰割，怕违背誓言遭受天罚，怕死后坠入阿鼻地狱不得超生……

太后什么都没说，但景帝什么都明白了。

她抓住燕晟的手，她什么都不怕了。

只要有燕晟在身侧，就算坠入地狱又如何？

景帝紧握着燕晟的手，郑重答道：“不过身在地狱，心在天堂而已。”

亭外雪花纷飞，看着景帝与燕晟离去的背影，太后一阵恍惚。

愿得一人心，白首不分离。

纵使天公不作美，君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。

定不负，相思意。