任氏听了，也赞成道：“可不是，谁也不知他们心里想的是什么。就说咱们王爷，田氏前几天进了门，若依他沉稳的性子，就算是冲着娘娘的面子，也要宠那田氏几日。没想到，进门那晚竟是晒了田氏一晚，直隔了两日才圆房。这不是不给自己母妃面子嘛！”

“边关捷报，朝廷事务繁重，或许是他太忙了吧。他本来就是公事大于私事的人，你也知道。”方媃随意道。

任氏白了她一眼，道：“你少糊弄我，他哪日不忙的？倒有工夫左一趟右一趟，大老远跑到庄子去看你？你们俩在我眼皮子底下那点事，打量我不知道呢？还想瞒我。”

方媃笑出声来：“阿弥陀佛，我竟不知有什么事，是要瞒着你的。”

任氏轻拍她胳膊，戏谑道：“表面上冷冷淡淡，不复往日热乎，其实牵肠挂肚，怕是没一刻不想着的。因着田氏进门你闹了回脾气，他便立意冷了她三天，不是给你面子么？不是表示给你看的？姐姐我虽心如止水，却还是忍不住嫉妒你了。”

“你嫉妒我？”方媃很认真得看着任氏，她与任氏交好，其实大多数时，是任氏比较主动接近她。她也曾想过，任氏也是应煊女人之一，任氏难道不会嫉妒么？可是看她平日大大咧咧的模样，又实在不像。

任氏苦涩得笑一笑，在方媃的注视下，略有些不好意思，她抚了抚发鬃，道：“我又不是木头，我也是他的女人，看他对你那么用心，我能不嫉妒么？可是我已经死心了，凭我的资质，能在王府立足，能提携娘家，能生下孩子，就已经很满足了。”

方媃点头，表示理解。

“说实话，最初主动与你交好，只是为了我自己。你受宠，我若与你交好，接近王爷的机会也多些。”任氏索性坦白说道：“可咱们相处的多了，我才发现，你年纪虽小，心胸去不一般，冰雪聪明，淡泊无争，是个极难得的明白人。与明白人相处，实在舒心。所以，渐渐的，我已把最初的意图忘掉，只想着咱们姐妹难得有缘，在这王府里相互扶持，才能走下去。”

任氏说着便流下眼泪，她也苦，虽有个女儿，却还是难解内心中深深的孤独。

见她哭，方媃立刻也忍不住哭了，她当然理解任氏的苦，因为她们都是同样的处境。两人互握着手，相对垂泪。

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“哟，姐妹俩这是唱得哪一出啊？”门帘挑起，平氏和田氏走了进来。

平氏也罢了，这田氏怎么来了？她是庶妃，比方媃位份高，竟屈尊前来。田氏穿着鲜艳得绯红锦裳，满头珠翠，浑身上下散发着新娘气息，举止文雅有礼，行动袅袅婷婷，容貌亦可称得上‘芙蓉如面柳如眉’，秀色可餐。

“方姐姐这里真雅致。”田氏一眼便看到了挂在墙上的那副应煊画的画，她驻足画前，看了半晌才悠然道：“王爷好画功啊。”

方媃请众位安坐下，丫头端上茶来。田氏揭开盖看了看道：“这是菊花枸杞茶？”

“正是。”方媃道。

田氏只尝了一口便放下了。平氏见了便问：“庶妃妹妹不爱喝菊花枸杞茶？”

田氏的丫头碧桃在一旁道：“我家小姐也爱饮菊花茶，只是小姐只喝贡菊制成的菊花茶，寻常菊花是入不得口的。”

“碧桃，就你嘴快。咱们家里还有许多贡菊茶，记着明日赠于诸位姨娘品尝一番。”田氏道。

方媃低头看了看茶盏，里面飘着的菊花是什么菊制的，她还真没深究过。

屋里静了片刻，任氏放下茶盏，白了那碧桃一眼，道：“这位碧桃姑娘想是庶妃的陪嫁丫头了？庶妃知书识礼，是个文静的人，这丫头却太活泼了些，主子们说话，她插嘴倒快。”

任氏这么直接，田氏虽是庶妃，却毕竟是新人，脸上有些挂不住，却还是护短道：“任姐姐何必与个丫头计较，她不好，我自回去责她便是。原来任姐姐性子这么急，倒叫我不好说什么了。”

方媃转头对晴儿道：“这是什么菊花制的茶？”

晴儿转头问丽儿：“丽儿，我记得咱们原没有这种茶，是谁送来的？可说了什么？”

丽儿回道：“上个月福生送来的，说是入秋了，饮菊花茶最是祛燥滋补。婢子收下时也没在意，只恍惚听他提了一句，说是什么岈山眉白菊。”

此言一出，众人脸色各异，任氏畅快笑道：“原来是王爷送来的，想必不是凡品了。”

“岂止不是凡品。”平氏道：“岈山在大洪西南边陲，是个山高皇帝远的地方。山上世代住着一个奇怪的民族——滕族，滕族擅机关、阵法，轻易不许外人进入他们的领地。岈山上种的这种眉白菊，制茶可谓绝佳。偏偏外人进不去，所以极难得到。我听说，皇上最爱此茶，每年要用不知多少宝贝去和滕族换点这菊花来。”

这番话的意思谁都明白，如果贡菊茶是佳品，那这眉白菊茶便是绝品了。皇上最爱的茶，宫里也没有多少的好东西，应煊一入秋便给方媃送了来，先不论这茶好坏，单是这份心意也够令人眼红了。

任氏笑道：“还是平妹妹见多识广，我们只管闭着眼喝，白白糟蹋这么好的东西。”

平氏似笑非笑，道：“田庶妃姐姐这么爱饮菊花茶，却没尝过这眉白菊，真是可惜。”

田氏脸色通红，恨恨瞪了眼多嘴的碧桃，一声不吭。

晴儿瞪了丽儿一眼，这么难得的茶，一共也没多少，应该留着给小姐自己喝，丽儿不懂，拿出来待客，岂不是浪费。

平氏暗笑，这个田氏小小年纪，依仗着家世，一进王府便是庶妃，以为就能压她们一头，谁知每一次交锋便输得难看。庶妃如何，侧妃又如何？位份不是最重要的，得不得王爷的心才是最重要的。

平氏低头看了看手上的帕子，帕子一角绣着一朵莲花，清雅鲜活，正是她自己的手艺。凭着这手绣活，她得到应煊青睐，初进府时也受过一段时日的宠，但很快便平淡下来了。

看着一个接一个的新人进来，她已经从最初的伤心变成了麻木。她已经预见到了自己的未来，平淡地享受荣华富贵，平静地生活。除了想要一个孩子，她现在别无所求了。

平淡的生活里最大的乐趣，就是看那些女人们斗来斗去，平氏爱看她们各种嘴脸，精彩之极。

西北总督李钧回京述职，凌云也在期间。

皇上在殿上召见凌云，听他亲口陈述立功经过，又见他一身戎装十分英挺，眉含远山，目藏千秋，言谈从容淡定，皇上得此良将，龙颜大悦，又有瑞王在旁一力夸奖赞叹，便当即封凌云为昭勇将军，赐府弟赏金银，着他尽快返回边关，协助郑总兵守好霄云关。

这些事都是嫂子王氏告诉方媃的，她来府里说这些话时，凌云已经在返回边关的路上了。来去匆匆，连新赏的府弟也没来得及看一眼。

“他只与我们匆匆见过一面，问起家中诸人是否安好，我本想告诉他你已回王府，一切都好，他却先言道‘二妹妹回王府之后，怕也不太平，兄嫂还要多多照应’。”王氏道。她的意思是凌云人在边关，消息却这般灵通。

“他又恭贺你哥哥再度升职之事。你哥哥是他回来之前三四日才刚又升了，原来他竟已知晓！”王氏简直不敢相信。她怎么能想到凌云人虽走了，眼线却早遍布白玉京。既然能把人安排进永王府，别处就更不在话下了。这是方媃是料到的。

方靖确实是刚升了官，如今已是外京营北城门城防分卫所的巡检官，正八品。原来的协领是连九品都不是的不入流，如今却一跃升成了正八品，隔级而跳，实属少见。

凌去的事，方靖的事，方媃心里都清楚，所以自然也表现不出王氏那般的望惊讶来。

凌家除了凌云已经没人了，只有方家是唯一的亲戚，所以王氏这几天都在忙着帮他布置昭勇将军府，只匆匆来王府略坐片刻便又去忙了。

送走了王氏，已是快傍晚了，后宅的一个副管家赵氏领着两个女裁缝进来了。

“赵大娘，是要做换季的衣服了？”晴儿问。王府四季都按位份做新衣裳，从里到外一应俱全。

“是啊，晴姑娘，这一天带着两位师傅把主子们的尺寸都量好了，只剩方姨娘了。”赵氏四十多岁，原是贤妃宫里的，应煊建府后，便被贤妃赏给应煊来管家了。

方媃从书房出来，笑道：“不须量了，还按上次的尺寸便好。”

两个女裁缝一听都笑了，道：“还是方姨娘体谅我们，最好伺候了。”她们走了一天，累得腰酸腿疼，女主子们个个眼里不揉沙子，做肥做瘦，什么料子，什么式样，什么棉里，没完没了的要求，把她们直累得头晕眼花。

方媃这里最简单，三言两语便定下了，两个女裁缝高兴得谢了又谢，先回去了，赵氏说她脚疼，便坐下歇会儿再走。（未完待续）