岁月不饶人。徐茂成老娘为徐茂成又忙活了一个秋天后，等到徐茂成收割完庄稼，她的身体彻底不行了，已经爬不起床，下不了地，出不了门了。徐茂成叫来徐茂贵给诊断了一下，徐茂贵叹了一口气说：“二妈的心率很微弱，气息也很轻微了，看来得要准备后事了。”
徐茂成两眼泪汪汪地看着徐茂贵，要求不管花多少钱都要看好老娘的病，徐茂贵摇摇头说：“自己无能为力了，就是走到延原城的大医院也是枉然。我给开点药，或许还能够维持几天，赶紧招呼家里的人都守待在跟前，好见上最后一面。”徐茂成急忙给两个姐姐捎了话，全家人都围在老娘身边守气，希望能和老娘多呆哪怕一分钟的时间。
农历十月初一，徐茂成一大家子吃过早饭后，徐茂成老娘突然格外精神，对儿媳妇田玉芬说：“娘饿了，想吃点你拌得疙瘩。”田玉芬连忙走下地，没过一会，给老娘端过来一碗热气腾腾的拌疙瘩，上面飘着一缕缕的鸡蛋丝。徐茂成把老娘扶着坐了起来，田玉芬拿着勺子给喂了几勺后，徐茂成老娘手摆了一下，低声说：“不想吃了。”
徐茂成老娘看到窑里挤满了子女儿孙，每个人都依依不舍地看着她，徐茂成老娘喘着气，断断续续地说：“茂成……茂兰……茂莲……这辈子……娘没有给你们……挣下金银财宝，但是……那种东西生不带来……死不带去……不要为了……那种东西……累坏了自己……娘六天后……就会和……你父亲……住进气派的……小楼里面……”
徐茂成老娘说完后，安祥地闭上了眼睛，窑里立刻传出来嘶声裂肺的哭声。“娘啊，你不能就这样走了，咱们的日子越过越红火了，你走了，留下我们可怎么过呀？”田玉芬一边伤心地哭着，一边还在向老娘诉说着心里话。“可怜的娘啊，谁在和我们姐妹俩拉知心话啊？谁在心疼我们姊妹几个啊？我可怜的娘啊！”两个女儿更是哭得凄凉悲痛。徐玲腆着大肚子，一下子爬在奶奶的怀里，更是哭着昏迷了过去几回。徐茂成、徐平、马二梅、徐远及几个亲戚也是嚎啕大哭。
徐家沟村立即陷入一片悲凉的哭声之中，听到哭声的徐家老小立刻跑到徐茂成家里，看到一家人只顾围着老娘的遗体痛苦的哭喊。徐海富老汉一把拉起徐茂成说道：“人已经走了，不能只顾着哭了，家里有没有准备好的老衣？”徐茂成哭的像个泪人似的点点头。
“拿出来赶紧给你妈穿老衣，其他的人也不要哭了，这几天有你们哭的时间了。人死不能复生，看把徐玲哭成什么了，宋保发赶紧拉起来，肚子里的孩子当紧。”徐海富老汉扯着大嗓门说道。
哭声渐渐停了，徐茂成和茂兰、茂莲给老娘擦洗了身子，穿好了老衣。徐茂成捉来一只公鸡，在门槛上将鸡头扭下，把鸡毛拔净，在鸡左右翅膀下各插一根筷子，把鸡放在一个碗里。然后找来一块床板放在地下，铺上些干草，把老娘的遗体放在上面，用五张麻纸糊在一起做了纸被盖在头上和身上。前面摆放着一个供桌，把那只鸡和一些供品献在上面，点着一盏煤油灯，下面放着一个砂锅、一沓子麻纸。
徐茂成老娘的遗体安排停当后，徐茂成胳膊上缠着黑纱，走到薛家庄村阴阳先生郭启明家中，阴阳先生询问了徐茂成老娘的生辰八字后，掐着指头算了一会说：“六天后是个好日子，前面在没有日子，如果再往后推的话要在下个月了。”
徐茂成哽咽地说：“老娘在咽气时说，她六天后就会住上气派的小洋楼，看来冥冥之中自有天意，那就按照您说的吧。今天不仅在你这里看日子，而且还是专程请你来了。”阴阳先生说没问题，动手拿剪刀铰起了岁数纸。
下午的时候，徐茂成家的院子前的槐树上挂起了一大串岁数纸，牛棚上卷放着徐茂成老娘生前的铺盖和衣服。徐平胳膊上挽着黑纱，骑着自行车到亲戚家报丧。每到饭点的时候便会传出悲凉哀怨的哭声。徐茂成老娘去世的消息传到了一些上了年纪的老婆婆耳朵里，他们感慨地说：“人家老徐婆活了七十几岁，做了一辈子的善事，从来没有与谁争吵过，到头来没有遭受一点罪就走了，真是好回首啊！”
第三天是下寒的日子，太阳刚落下山头，徐家老小在徐茂成院子的正东面搭起一座灵堂，门上挂着白色的小花和一些柏树枝，张贴着一副挽联：“良操美德千秋在，高节亮风万古存。”横批为“驾鹤西去。”徐茂成、徐平及几个至亲抬着徐茂成老娘的遗体从窑里走出来，放进灵堂的棺材里面，灵堂前跪满了一院子孝子。徐海富老汉给每个孝子破了孝布，在徐茂成老娘的灵堂前给每个孝子戴上了孝布，紧接着女人们跪在灵堂里大声哭了起来。到了夜晚，亲近的孝子们就坐在灵堂前轮流守灵。
阴阳先生第四天就来到了徐茂成家里，孝子们都不敢慢待，因为他们心里知道，阴阳先生的高兴与否，直接关系到他们今后生活的幸福与否。总管徐茂才把阴阳先生安排到自己家里，并且专门派了一个靠得上的后生米宏军伺候着。阴阳先生休息好后，徐茂成请阴阳先生到老坟地看打坟的地点，为了显示徐家对阴阳先生的重视程度，徐茂才也陪同着。到了老坟地，阴阳先生来到徐茂成父亲的坟的右边，拿出罗盘，看了一会四周的群山，方才拿定了打坟的地点。回到家里后，阴阳先生专心做起了祭饭和幡子，当然免不了好酒好菜招待着。晚上，徐茂成请了四个土工，第二天拿着烧酒打起坟墓来。
出殡前一天是个大忙的日子，这天上午迎幡子、领猪、领羊，杀猪宰羊，下午请娘家、娘家下话，晚上的时候迎祭饭、请三代、撒路灯、转灯山等，一直忙到了大半夜，孝子们跪了一天，婆姨女子们还哭了一天。夜已经深了，孝子们仍然没有睡意，都围坐在灵堂前守灵，因为他们知道这是他们陪老娘在家呆的最后一个晚上。
出殡这天一大早，徐茂成家的面锅上已经开始压着饸饹，土工们和娘家人先吃，然后亲戚朋友们才端起了饭碗。吃过饭后，到了起灵的时候，人们都面向东南方回避，只听见阴阳先生嘴里念念有词，擀面杖敲打着手中的公鸡，公鸡不住啼叫，三声炮响后，徐平前面举着引坟杆，徐大平和徐二平给帮着忙，后面八个壮汉抬起棺材，徐远抱着奶奶的照片，其它孝子们手拿着花圈、纸火，拄着丧棍，走出了徐茂成家的院子，婆姨女子们扯开嗓子肝肠寸断地哭喊。硷畔上燃烧起徐茂成老娘生前的铺盖和衣物，有些孝子跪在熊熊燃烧的大火前把自己的孝布缠在头上。
一路上，八个壮汉累的汗流浃背，累了就由孝子们帮着抬一会儿，总算爬上了坟地。下葬时，棺材的大头朝里，小头朝外，棺材的下面垫着煤块，盖上放桑弓柳箭，东南西北放着桃木橛，墓室里有墓砖、墓灯、五谷、祭饭罐、墓祭桌等。墓室内一切准备就绪后，用一块大石块把墓口盖住，徐平把引坟杆插在坟口，阴阳先生下令孝子们开始铲土，待到坟口平了以后，阴阳先生手摇铜铃，含糊地念着听不懂的话开始招魂。按照阴阳先生的指示，孝子们又开始堆土，直到徐茂成父亲的坟旁边多出一个新的同样大小的坟堆。孝子们跪在坟前，燃着纸火和花圈，磕了头便跑下山来。
上坟的人走到徐茂成的院子里时，看到硷畔上摆放着一个炕桌，上面扣着六个瓷碗。每个上坟的人都会揭起一个瓷碗看看里面的东西是什么？揭完后又会随意摆放一下。年轻后生门跑得快，先回到了院子里，徐大平揭开碗里面是硬币，旁边的人都说大平定会挣大钱；常二娃揭开是肥肉，人们说他将来有肉吃；徐远也跑下来揭开了一个碗，里面是一根柴火，这说明将来是有柴烧，还是有才呢？旁边的人说徐远将来是个人才，徐远心中很高兴。其实这都是些善意的谎言而已，他们心里面都清楚不可以当真，但是老祖宗流传下来这么一个说法，那还是继续流传下去吧。
等到上坟的人陆续从山上下来，太阳已经挂在正中间，可以开饭了。徐茂才下令灶房出饭，新朋好友们和孝子们每十个人一桌入席，徐茂成婆姨汉拿着酒杯逐一给倒了酒。房老师坐在院子的角落里记着祭礼，这时人们的祭礼都是一些小米，徐茂成埋葬老娘又欠下了一些债来。
第二天孝子们又来到坟上烧纸，田玉芬和两个姐姐爬在老娘的坟前扯着沙哑的嗓子哭了起来。每过七天，徐茂成、徐平、徐远都会来到坟前烧纸，一路上插着麻纸做得小白旗子，直到七七四九天后，徐茂成一家才从失去亲人的悲痛中逐渐走了出来。（未完待续）