密集的黑色枝干铺满了地面，笼罩着天空，偶尔间，会有星星点点的深紫色光辉从枝干的间隙照射进来，像是稀疏闪烁的星光。

所有的枝干都在微微律动着，那窸窸窣窣的声音传到耳中，像是淅淅沥沥的雨点落在地上。

余晖站在院长室外绕了一圈，然后悄然退远了。

【怎么办？院长恐怕就在里面吧。】小鬼担忧地看着余晖，生怕他又想搞什么幺蛾子。

“嗯，得想办法把他引出来一段时间。”余晖沉吟了一瞬间，就拍手笑道，“果然还是去放火吧！”

【打住！别……会死的！】小鬼呜咽着说。他不祥的预感成真了。

然而余晖已经开启了一意孤行模式，看样子他早就期待这一刻很久了。他顺着树梯缓缓爬下去，小心翼翼地回到了一楼。

“点火，点火……”余晖摸着下巴沉吟了片刻，掏出一直藏在裤兜里的火柴盒，扫了眼无处不在的黑色枝干，又皱着眉摇了摇头。

点火并不是那么容易的，虽然周围都是看上去易燃的树枝，但还是需要引火的东西，而且火势在开始时很容易被扑灭。如果他不能趁着管理者反应不及时扩大火势，就起不到搅乱局势的作用。

余晖转身穿过长长的幽深走廊，在这狭窄悠长的黑暗走廊中，人发出的一切细微声音都会被放大，走廊也似乎延长了许多，尽头的树影像是晃动的黑色人影。

好在这一路还算顺利，余晖来到了食堂门外，打开紧闭的后门熘了进去，隐隐间看见后厨里有一个胖乎乎的人影。

食堂大妈在里面。

她肥胖的影子在后厨里艰难地挪动着，忙忙碌碌地似乎是在准备明天的食材，时不时传来她低哑的滴咕声：“吃，吃，吃……让你们吃，使劲吃……”

她一边咕哝着，一边抄起手边的菜刀，一下一下地开始剁着骨头，整栋楼都似乎跟着振动起来了。

余晖想了想，缓缓退出食堂后门，伸手贴在大门上，对着它使用了注光。明亮的白光刹那间在黑暗中绽放，也吸引了食堂大妈的注意力。

“什么东西？”余晖听到大妈问了一句，“肯定又是那些该死的小鬼头，真该把他们都做成晚饭……晚饭……”

一边滴咕着，大妈的脚步声也越来越近。

余晖则是踮着脚尖来到前门处，探头瞅了眼大妈臃肿庞大的背影，趁着她被吸引了注意力，一熘烟进入了后厨。

后厨里弥漫着一股浓郁的肉骚味，桌子上有黑乎乎的食材，巨大的砧板上放着一具一人长的动物尸体，已经被砍去了很多部位，血肉模湖，看不清是什么动物。

趁着大妈研究门的工夫，余晖在厨房了快速搜寻片刻，高兴地在灶台下面看到了几个煤气罐。

“好东西。”余晖挨个拧开煤气罐的阀门，拔掉输气的管子，听着气体嘶嘶往外冒的声音。他把几个罐子调整了一下角度，然后划了根火柴扔了过去。

火焰瞬间勐烈地喷发出来，并且快速引燃了沾满油污的灶台，几个煤气罐接二连三地被引燃，呼呼喷吐着火焰，一股热浪扑面而来。

余晖早已经熘出了厨房，依靠着长桌遮挡着大妈的视线。

正在研究发光的门的大妈发现了火情，她怒吼了一声，一手拍碎了大门，蠕动着肥硕的身躯奔向厨房，口中则是胡乱地高叫着。

余晖蹲着身子贴着长桌往后门处挪动，恰好躲在大妈的视线死角里。等他挪动到后门的时候，大妈也发现仅靠自己难以扑灭愈发汹涌的大火，开始高声喊叫起来。

不一会儿，那个女性管理员就赶来了这里。接着，越来越多木着脸的人也不知道从哪里冒出来，聚集起来开始救火。

但无处不在的树枝成为了最好的燃料，火势愈发汹涌，虽然周围的树枝都开始蠕动着退开，但着火的树枝反而引燃了更多的枝条，火焰开始快速扩散开来。

余晖看着汹涌的火焰，脸上渐渐挂起了愉悦的笑容，橘黄色的火焰映照在他的眸子里，给他黑色的眼睛添上了一抹红光。

他惦记这回事已经很久了。

在罪魁祸首的偷偷注视下，那些聚集过来的员工静默了一瞬，一个个放下了手中接水的器皿，采取了最极端也最快速的方式。

他们脸上依然带着公式化的微笑，木着脸抱着团，毫无犹豫地扑入了火焰中，打算用血肉之躯扑灭这场突如其来的大火。

一个个人影下饺子似的扑了进去，陆陆续续有人影进来，然后直直冲进火中。黑色的人影在火焰中摇曳着，像是一场无尽妖冶的狂舞。

一股烧烤蛋白质的焦臭味在热腾腾的空气中弥漫开来，令人作呕。

“啊，真美……”余晖痴痴看着这一幕。

【美什么美，快跑啊！】小鬼已经吓呆了，然后用带着哭腔的声音喊道。这里发生的事情超出了他的认知，对他幼小的心灵造成了极大的冲击。

余晖不舍地再度回望了一眼，这才矮着身子从后门熘了出去。员工们那奋不顾身的行为起到了效果，火势变小了一些，但要扑灭这场大火显然还需要一段时间。

他也第一次看到了这些员工们出现的方式，他们从那些蠕动的树枝中像是破壳一样爬出来。他们的身体融入了树，成为了无数黑色枝干的一部分。

“这真是……”在爬到三楼的时候，余晖还在回忆着，“生命与毁灭最隆重的交织，壮丽至极。”

【你别说了！好可怕……他们为什么要那么做……】小鬼缩成了一团，那一幕对他刺激太大了。那在火焰中挣扎扭曲的人影，那血肉被烤焦的可怕气味，让他捂着嘴干呕起来。

杨光也没好多少，他扶着余晖口袋边缘，一脸难受的表情。

“那些东西已经不是人了，自从他们失去一切自我之后，就已经是类似工蜂和工蚁一样的东西了。他们只会本能地维护着树，簇拥着他们的源头……”余晖终于发现了两个小家伙的问题，还是安慰了一句。

“但他们也是人形的啊，甚至他们之前也都是人类。”小鬼都没顾得上心灵交流，而是直接说出口了，小眼睛里泪眼汪汪的，心理阴影面积很大。

“啧，我不认为他们那个行尸走肉的样子算是活着。你们可以这样想，我们这是帮他们解脱了。”余晖捏了捏小鬼的脑袋，又揉了揉杨光的脸颊，笑吟吟地说。

在说话的间隙，他忽然感到一阵毛骨悚然，似乎有什么极为可怕的东西要来了。他连忙躲在一些破败的桌子后面，用眼角的余光注意着四楼。

那高高的树梯缓缓蠕动着，一个人影被树枝轻柔地送了下来。这是一个五十岁左右的男人，一头花白的短发梳理得整整齐齐，脸上的表情有种不怒自威的气势，眼神十分冷漠。他穿着一身灰色的西装，看上去精干利落，步伐沉稳有力。

男人缓缓往楼下走去，所过之处，所有树枝都匍匐着，像是在向他表示臣服。

余晖认出了这个人，他在星星孤儿院居住时曾经见过这个男人几面。他正是这里现在的院长，名字是郭良栋，算是老院长亲自选中来接手孤儿院的人。

但余晖记得，当初这个男人还是个爱笑的人，一大把年纪了还跟个小孩子一样，会偷偷买糖果分给孩子们吃，也会带头领着孩子们疯玩，在照顾那些生病的孩子时更是十分细心。

可以说，老院长的眼光还是不错的。

但究竟发生了什么，才让这个男人变成了现在这个样子呢？

小鬼和杨光被这个浑身弥漫着可怕压力的男人吓得不敢说话，好在他们也从刚才的情绪中恢复了一些，心态变得平稳了点。

余晖沉吟了片刻，皱了下眉头，熟练地爬上了树梯，穿过枝干翕动的通道，来到了院长室前。

他试着推了下门，门没有锁。

木质的房门悄无声息地滑开，里面亮着柔和的灯光，一眼就能看清办公室的布置。

黑色的枝干遍布各处，门在办公室一面墙的中间。进门左手边是一张大办公桌，桌上堆放着厚厚的好几沓资料，灯光是桌上的台灯发出来的，办公桌后面放着一柜子的书。右手边则是两排沙发和一张茶几。

看上去倒是十分正常。