李铮在越州办差期间暂住在越州刺史府，李谦等人到后，越州刺史魏昶已置办了一桌酒席为他们接风洗尘。

魏昶敬酒时，李谦照例婉拒，王紫阳在一旁劝道：“就算你不胜酒力，今晚也须喝几杯，今天的酒可是正宗的新丰酒。”

新丰镇是越州下面的一个小镇，以镇上所酿新丰酒最为出名，王紫阳所指，自然是李谦与璃雅第一次在永昌承天门外见面的时候的事，璃雅听到这酒便是名闻大周的新丰酒，想起刚到永昌的一幕，不禁面露微笑的看着李谦，李谦当下不再推辞，接过酒杯一饮而尽。

菜肴上齐后，李谦动筷挟菜，其余人也跟着纷纷举筷，李铮看到李谦夹了菜并未放到自己碗里，而是先给璃雅盛上，在盛了一道汤菜后，李谦仔细的在碗里挑着，李铮有些奇怪：“侯爷这是在挑什么？”

李谦尚未回答，王紫阳抢着回答道：“来来我告诉你，璃雅不吃姜，所以每次吃饭时老狐狸都要帮她把姜先挑出，一路过来我们几个都看不下去了，现在你也见到了，怎么样，是不是感觉老狐狸像变了个人似的？”

李铮听说过璃雅的事，今日见到后也被她的洒脱大气折服，但看着眼前一幕仍不禁皱了皱眉：“这似乎有些……”李铮素来爽快，这时也不知该怎么来形容两人的举动，王紫阳立即接话：“矫情！是不是你也这么觉得？怎么样，老狐狸，我与阿铮可是很少有共同意见的。”

魏昶在京城见过李谦，但并不是很熟，在朝堂上指点江山的李谦此时不顾非议的帮一个女子挑菜，而另外几人在他面前这般口无遮拦，不由得瞪大了眼睛惊奇的瞧着。

当事人李谦却是混不在意，自然的将挑好的汤和菜递到璃雅前面，璃雅也像理所当然一般接过便吃，两人眼波流转间浓情流露，李铮忽然心下一暖，唇角微微上扬。

晚膳过后，其余人都回屋休息，李谦与李铮来到前厅议事，璃雅喝的有些晕，回房睡了一觉，醒来时李谦还没回去，此时院中丹桂飘香，馥郁的甜腻熏的璃雅酒意尽消，不由自主的走到前院想看看李谦在做什么。

厅内传来李铮的声音：“战事平稳后，兵器用度减少，郎州矿上今年利银也会少三成，但东部海防开支是一分不会少，再有三个多月又到年底，今年的年节怕是不好过。”

屋里一时静下来，忽然听到王紫阳的声音：“你们都看我干什么！”

李铮笑道：“战事少了，茶叶丝绸用度就会增加，听说你的人去年在楚州又辟了一座茶山，还有几千亩桑林，今年该会有收成了吧？”

王紫阳急道：“我就知道你们两个大半夜找我来没好事，就算今年茶叶丝绸收成好，跟你们有什么关系，该缴的税银我可是一分没少。”

李谦说道：“他那笔钱我还有他用，海防的银子，找浙东其他富商凑上，这么多年靠着我们的守卫赚了些太平钱，也该吐出一些了。”

王紫阳叫道：“等一等，你要用我的钱做什么？怎么我还不知道！”

李铮无视王紫阳的愤然，继续向李谦问道：“从那些人口中夺食不太容易，说不定还会招来非议和弹劾，让谁出面做这件事比较合适？”

“派析仁去。”

“大哥？可是，所有人都知道他是侯府的人。”

“就是让浙东诸州那些富户知道，析仁是代表我去的。”

“可是……”

“我知道你要说什么，我现在已经背上了一身的骂名，不在乎再多一层盘剥克扣的名声，东海防事一天不能松懈，以前先皇在时，库里支不出这部分的银子，否则你以为他真不知道我们在各处的产业么？奕王刚登基不久，还腾不出手来关注东边，索性我们再替他管三年，等到我真正卸任时，再将一个稳妥无虞的大周全部交给他。”

“那侯爷刚才说的王家在楚州的银钱要用来做什么？”

“现在还不敢确定，需到了虔州，看看宜安、扶远两县的情况再说。”

“我明白了，侯爷是想用这笔钱来治理宜安和扶远。其实今年年初回京听侯爷说起日后可能会去虔州，回来我就派人去了当地仔细查探，没想到侯爷这么快就动身，早知道我会让人将那边先收拾出来。据派去的人说，当地烟瘴主要由于虔州多低山洼地，又临海湿热多雨，雨水聚在洼地排不出去，久而久之形成泥沼，滋生蚊虫，又有动物尸体随处腐烂，尸毒弥漫，这才导致宜安、扶远无人敢去，其实花银子下力气大加整治，以当地水土，完全可以成为米粮之乡，对王公子来说，这可是一个后劲十足的生财宝地。”

王紫阳语气松了下来：“你小子倒是眼里有活，年初鸣挥还没定下何时南下，你就开始着手实地调查，鸣挥还说你们五兄弟中，你的性情最不适合做官，我看数你官做的最顺溜。”

李谦说道：“我说的阿铮不适合做官，是因为他骨子里融合了你的洒脱不拘和我的浮名薄利，但他比你我二人高明的地方在于他的克制，既然走上了这条路，就能摒弃个人的喜恶去做到完美，凡事思虑周全，未雨绸缪，这是相当难得的。”

“侯爷这么说，简直羞刹属下了。”

“你要觉得受不起这夸赞，就给鸣挥多弄些钱来，别让他一缺钱就老打我主意。”

“我正要说这事，淮南珠宝商又送了一块云山奇石托我给侯爷，另有纹银三百两，给侯爷路上用度。”

“去年还一千两，今年刚辞去宰相之位，就降到了三百两，我这身价掉的还真快。”李谦自嘲一笑，接着说道：“云山石退回去，银子收下，以后再有送奇玩花草的一律不要，只收现银，他们自然就会多给银子了。另外你放出风去，我虽眼下遭贬，但三年后还会回到京城，让他们知道，该送的一分不能少，否则，小心我秋后算账。”

李铮犹豫：“只收现银，是不是受贿太明显了些。”

“就像我刚说的，已经到这种程度了，也不怕再多一重恶名，商户敬银全部收下，但有一点跟原先一样，若有搜刮百姓血汗钱来贿赂的贪官污吏，你要仔细查明，密报袁韬，让他去处理。”

璃雅站在厅前桂花树下听了许久，笑容由嘴角扩散到眼底：“原来，我真的没看错人呢。”抬头又看了一眼屋内言谈正欢的人影，悄悄离开了前院。（未完待续）